姜如初神情平静，摇了摇头。


    冷然道：“没有什么好怨怼的，旁人不对我好，我就要怨怼，那这世间的人和事太多，又怎么怨怼得过来。”


    老爷子笑了起来，一针见血道：“看来还是有的，或许还记恨叔婶们拿走你家的田产铺子......”


    “但老头子我要问问你了，你家这田产铺子从何而来？”


    姜如初皱眉：“......自然是我外祖父留下的。”


    老爷子笑着摇摇头，再问道：“那我还要问，你外祖父的这些田产铺子又是从何而来？”


    “自然是他做官时，自己购置的，或是旁人赠送的.....”


    “只对了一半，你应该知道，你祖父一心钻研术学，只知为官之道，并不擅经营......”


    老爷子缓缓接口道。


    “购置田产，打理铺面，都是这些族人在为他奔劳，你外祖父从始至终都不操心这些杂事，他约莫连名下有几家铺面几处田产，他自个儿都不清楚。”


    “没有你这些叔伯，这些田产铺子焉能存至今日？”


    姜如初皱眉，沉默了一瞬。


    接着道：“你们也不会是白白付出，外祖父为官庇佑家族，你们为他奔劳，家族从中得到的好处也不会少。”


    她早已深知，这世间绝没有毫无目的的善意，不为名便为利。


    姜老太爷没有否认，笑着点头道：“大爷爷同你说这些，并不是要和你外祖父分清楚你我，恰好相反。”


    “我想告诉你的是，你外祖父和家族，从来都是不分你我的，家族受他庇佑，回馈于他，也是理所当然。”


    他笑着道：“而你和你的母亲，这些年，不提族中是否真的不闻不问，但若这背后真的没有家族......”


    “你觉得你们能安生的过这么多年吗？”


    没有家族的孤女寡母，便同她方才提到的安氏母女一般，走到哪儿都会受人欺凌，怕是连口饱饭都吃不上，遑论读书。


    姜如初沉默了，因为她知道，她从前也曾在族学中读书，便是顾及这一点，她才一直给姜氏几分脸面。


    她们母女，终究无法问心无愧的说一句，完全不靠姜氏。


    见姜如初不搭话，姜老太爷笑了。


    他缓缓摇了摇头，“我知道你对这族中亲人没有多少情分，还肯听我唠叨几句，也是你愿意给老头子我几分薄面。”


    老爷子打量她两眼，突然问道：


    “你是否以为，姜氏族人都等着沾你的光？”


    听到这句话，姜如初瞬间眉头一皱，出声道：“......没有。”


    她确实对族中的人没什么情份，但如今也不过就是一个小秀才，能有什么光给这些族人沾。


    她手里无权无势，不过秀才娘子的名头说出去好听些。


    姜老太爷不置可否，笑了一下，悠悠道：“大爷爷我没几年活头，也不知你将来能有什么光景，但我肯定是沾不上了......”


    他顿了顿，表情逐渐复杂的说道：


    “不管你愿不愿意，你身上永远都有姜氏的印儿，福祸向来相依，你能带给家族的，也未必就一定是荣光。”


    “老头子知道你将来也不会顾惜这些族人，只求你凡事思虑，行事谨慎小心，别给家族带来灾祸就行......”


    姜如初沉默着点了点头。


    随后她又补一句，“就算有灾祸，我也绝不会拖累姜氏。”


    姜老太爷笑了一下，深知这不是她自己能左右的，家族是永远的烙印，从根上不可分割，永远的荣辱与共。


    他点点头，叹口气，“族中没几个能担事儿的人，你这几个叔伯也都是些目光短浅的，好歹你如成兄长算是不错。”


    “长辈们不指望你顾惜，这些兄弟姐妹至少都是你的亲人，本想让你带个妹妹出去见见世面，教一教......”


    听老爷子语气失望，姜如初依然不打算点头。


    却好歹解释了一句：


    “大外祖父，我并非成心不选姜氏的族妹，妹妹们都好，只是都不适合做伴读，现下我确实是看中那安氏小女娃。”


    姜老太爷本还以为她是随口胡诌，闻言一愣，定眼看向她。


    疑惑确认道：“你当真是瞧中那小女娃？”


    姜如初点头，“确实是看中那女娃一片求学之心，适合伴读，有这样的人在侧，便觉读书再苦，也不该浪费一丝光阴。”


    姜老太爷眉头缓缓松开，脸上终于浮现出一丝笑意。


    他语气一松道：“原来如此，既是真的瞧上了，大爷爷还能非要勉强你选族妹不成......”


    老爷子方才一直以为她在故意疏远姜氏的族亲，现下知道她并无此意，他神情都轻松了几分。


    “行，这事儿也简单，我让人去谈，先问问那安氏母女的意思。”


    姜如初想了想，补充道：“大外祖父，我也不是非要她不可，若她母亲不愿意，咱也不能勉强。”


    姜老太爷笑着点头，“这是自然，总得让人家心甘情愿。”


    姜氏族中的办事还是很有效率。


    不过两日，第三日一早，姜如初家的院子里，就来了一对母女，小心翼翼的敲了敲门。


    姜母高高兴兴跑到院子里开门，姜如初也放下书，从屋内走出来。


    虽然心中早有准备，但乍然瞧见安氏母女俩辛酸的模样，也让姜如初和姜母都是忍不住一愣。


    母女两人都穿得十分寒酸，一件衣裳没几处完整的，二人身上加起来的补丁怕是得有十几二十处。


    小女娃依然如往常般光着脚，瞧着倒是干干净净，比姜如初在族学中瞧见她时要干净许多，似乎特地打扮过。


    安母头上系着一块头巾，脚上的好歹还有一双破了尖的鞋，一双手糙得不行，全是被竹片划破的小口子。


    姜母给二人都搬来椅子，忙招呼局促的母女二人进来坐，“快进来，进来慢慢说。”


    小女娃似乎知道自己是来做什么的，一进门直勾勾的看向姜如初，看清楚她的脸时愣了愣，很明显认出了她。


    姜如初正斟酌着，打算开口。


    谁知，母女俩突然扑通一下，就双双跪倒在她的脚下。