宁禾来到了之前与南朝约定的一间酒楼，要了一个包厢，便在那里静静地等待南朝和隔壁铺子的掌柜过来。快到约定的时辰，南朝已经来了，不消片刻，另一个铺子的掌柜也过来了。


    另一个铺子的掌柜是一个年纪较长的、穿着十分讲究的老者。他看到宁禾先拱手做了个揖，又对南朝拱手做了个揖，便坐下。


    宁禾也不拐弯抹角，直接开口道：“掌柜如何称呼？”


    南朝连忙介绍：“这位是牛掌柜。”接着又指了指宁禾道：“这位是禾姑娘。”


    南朝没有介绍宁禾是宁姑娘，而称呼她为禾姑娘，这也是之前宁禾要求的。


    姓宁大家肯定都会知道与宁府有关，京城中姓宁的只有宁府一家，姓禾有利于隐藏身份。


    宁禾点点头，开门见山问道：“牛掌柜，您这铺子之前是做什么生意的？”


    牛掌柜回答到：“老夫之前做布匹生意，生意还行。这铺子地段极好，只是老夫只有一个女儿，远嫁在了荆州，荆州离我老家挨得较近些，离这京城着实远了一些。我就想着年纪这般大了，与夫人还是回老家居住更妥帖些。”


    宁禾点点头，也毫不吝啬的夸奖道：“掌柜是性情中人，故乡的情分自然是其他地方比不得的。我十分喜欢掌柜这铺子，地段极好。”


    牛掌柜见宁禾如此坦诚，不像先前来谈生意的，为了压价，一开口就是各种贬低挑刺。


    牛掌柜十分喜欢宁禾的性子，也就开口道：“我这铺面是极好的，地段也好。当初南公子售予我的时候价格不低，我也不拐弯抹角了，就按照南公子当初给我的售价，授予姑娘。这些年这地段的铺子其实是涨价的。”


    宁禾没想到牛掌柜如此直率。


    这些时日她打听过这周边铺子的价格，也曾问过南朝售卖给牛掌柜的价格，知道这几年京城的铺子涨价十分厉害，没想到牛掌柜会愿意按照他入手的价格转卖给自己。


    她原先准备的一套套，在家中练了又练的砍价说辞，也不好意思再说出口了，爽快地应下了。


    牛掌柜谈妥价格之后，便起身告辞了，说是家中还有许多事情需要打点，约了个日子协商凭租契约，签字画押便可成交了。


    南朝的铺子价格谈起来就更加简单了。宁禾知道他需要银子给母亲看病，也没进行砍价，按照京城常规的铺子价格给了。


    接下来便是齐心协力把这个铺子开好了。


    事情办得顺利，宁禾也欢喜。今日特意早点回府中，准备提前写上一些开铺子的流程，事项。毕竟是自己第一次做生意，要有所准备，不能乱了阵脚。


    刚到府中，刚入门便听得院中十分热闹。管家正站在门口紧锁着眉头，见到宁禾回来先是惊讶了一下，转而又十分开心，急忙冲上来对宁禾道：“少夫人，您可回来了！”


    宁禾向来不管府中事情的，见他如此般的模样便问道：”府中可是有事？”


    李掌柜连连道：“是尚书府小姐过来了。大人不在家，你也不在家，我这一下子不知道如何是好呢。”


    李掌柜做事情也是十分妥帖的，却见他此时表情尴尬，宁禾也有点好奇。


    便在这时听到一个温柔娇媚的声音道：“司徒少夫人，您回来了。”


    宁禾抬头一看，便看见一身粉嫩色的碧月迈着淑女婀娜的小步伐，慢慢地向自己走来。而她的身后站着几位打扮得十分艳丽的女子，还有一位年纪较大的老妈子。


    其中有一位女子打扮尤为突出，梳着不是丫鬟的发髻，一看也是一位小姐身着打扮。


    碧月介绍道：“这是我表妹浣溪，老家是乡下的，年纪与我相仿。小时候每次我回老宅都喜欢与她一起玩耍。过几日我要与司徒府完婚了，她便提前过来了。今日，本是在外面闲逛的，突然说起这三月的桃花，想起有一次首辅大人与我提及他府中的桃花开得正好，一时心血来潮，不请自来了。却不想少夫人与首辅大人都不在府中，便想着在院子里等一会儿。这不巧，刚等过一会儿，少夫人便回来了。”


    宁禾现在知道李管家为何尴尬了。主人不在家，几个妙龄少女在园子中嬉戏打闹，换谁都会尴尬的。


    那浣溪身着紫色的衣服，头上插着一件普通的银饰，微微低着头，似乎有些稍稍的腼腆，看着也是一个美人的坯子。


    这不是重点，重点是宁禾注意到她的面容居然与闭月有着七分相似，除了那双眼睛不相似以外，其他五官可以说是一模一样。


    可偏偏少了那双相似的眼睛，却少了几分灵动，让人都不禁觉得有几分惋惜。


    宁禾笑道：“闭月姐姐和浣溪妹妹难得来府中，我偏不在家，着实是照顾不周了。”转头便向李管家道：“李伯，赶紧招呼下人，把夫君珍藏的碧螺春拿出来，让小姐们喝点茶，再吩咐厨房做几款好吃的点心来。刚好我也饿了，这么好的天气，赏桃花是极好的。”


    李伯诧异于宁禾居然称呼大人为“夫君”，但作为下人他是知道分寸的，没有露出任何惊讶的神色，转身便下去安排了。


    宁禾是故意这样称呼司徒萧的，毕竟在外人面前，而且又是一个她丈夫心心念念挂记的女人，作为这个家的女主人，再怎么不争不抢，心中也是有计较的。


    这句“夫君”无疑是在宣誓自己的主权。


    宁禾带着她们一起向后院的桃花林走去。


    当初司徒萧买这个院子，自然是没有征求过宁禾的同意，但偏偏好巧不巧的这个院子后面有一个桃花林子，与宁府中的那片桃花林居然有着三分相似。


    当时宁禾就十分惊喜，没事了也来这林子中闲逛一番。这个季节闻着花香，着实是美不胜收。


    喝茶赏花半晌，碧月便缓缓开了口开口：“少夫人，看我这表妹如何？”


    宁禾愣了一下，心中思索了半晌，掂量掂量这句话的意思，转而露出


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    微笑道：“浣溪妹妹人若桃花，美不胜收。在这园子里一坐呀，我这满园子的桃花都黯然失色了。”


    宁禾这么一说，那浣溪又微微地低下了头，似乎是在害羞。


    碧月看了她一眼，也笑道：“我这表妹身世凄苦，从小便没了娘，跟着她那不靠谱的父亲长大。后来父亲续弦了，后娘对我这表妹极其不好。她也到了该谈婚论嫁的年纪了，她那鬼迷心窍的父亲居然想让她嫁给一糟老头子做妾，就为了那几十两银子的彩礼钱。我表妹写信过来跟我哭诉，你说我这个做表姐的得知了这事怎能不心疼？”


    宁禾拿起面前的茶杯喝了一口附和道：“从小一起长大的表妹遇到这种事情，自然是心疼的。”


    碧月继续说道：“我就想着，我这表妹生得如此好看，若到了这京城，随便找一户高门人家去做妾，总比嫁给那糟老头子做续弦强，你说是也不是？”


    宁禾笑笑：“自然是。表妹长得如此好看，又是花一般的年龄，如此清纯动人，别说做妾了，就是嫁到哪户人家去当正夫人也是绰绰有余的。”


    碧月拿起一枚糕点放到嘴里，细嚼慢咽吃下去了才又开口：“我也是这般想的。哎，可惜呀，我这个表妹，没出息！她觉得当正夫人太难了。她自认为自己学识浅薄，又没有高门贵府的娘家做支撑，怕当了正夫人受人欺负，就只想着找个清白人家做个小娘更好了。”


    宁禾又喝了口茶，没有吱声。


    便在这时听到李伯在桃园外的门口道：“大人，您回来了。”


    接着便听到那司徒萧的声音，清冷没有感情：“园子里挺热闹的。”


    李伯连忙道：“尚书府家的王小姐过来了，正与少夫人在桃花园子里聊天喝茶赏花呢。”


    “哦？”似乎有点惊讶的声音，接着便听到一阵脚步声往着园子这边走。


    碧月笑起来：“尚书大人回来了。可见天色也晚了。”话虽然这么说着，却完全没有想要起身离开的意思。


    宁禾微笑：“不知不觉聊了这么许久。我是真高兴，我们这府上难得有贵客来，王小姐和浣溪表妹还是头一份呢。”


    碧月道：“哪是什么贵客，都是一家人。等我嫁过来，我与你便是妯娌。你还得叫我一声嫂子呢。正好首辅大人回来了，我顺便向这个弟弟问一问，他可有良人介绍给我的表妹。不知妹妹可介意呀？”


    宁禾看了她一眼，又看了那个娇羞的表妹，自然知道这是怎么一回事。按照这种情况看来，这碧月肯定是想要她表妹进首辅府。


    这时候，她若拒绝，定让会传出她这主母小气善妒的名头，若同意了，又显得她老实可欺负，日后也要在京城被众人诟病耻笑的。


    这王家小姐真是厉害，温温柔柔，笑里藏刀几句话就把宁禾妥妥的夹在上面，同意也不是，不同意也不是。


    “让她同意什么？”一声清冷的声音，司徒萧跨进园子里，开口发问。