牢房里暗无天日，苏木不知自己在这度过了多久。


    每次睁开眼，周围的一切都没有变化，守在外面的侍卫连人数都没调整过。干干净净的牢房，即使被清理过，还是能闻到一股潮湿味道。被她舍弃的被子整齐叠放在角落，再没用过。


    饭菜仍是一口没动，明知苏木不会吃，杨霄还是让人天天送来，又让人带走。他在苏木面前坐下，把程太医熬的汤药倒在碗里，唯有这个，是她能喝进去的。就和当初回上京时一样，苏木只喝陈大夫熬的药。


    那日，杨霄回到牢里看到苏醒后的苏木，她就静静地坐着，对周围一切都不予理会。


    “苏木。”


    苏木缓缓抬起眼眸，朝他看来。


    这一眼，让杨霄再无法克制自己，他半跪在苏木跟前，将她抱进怀里，倏然滚落的泪水，落在苏木身后。只有将她紧紧抱进怀中，他才能感受到苏木还活着，而不是当时在水牢中毫无血色宛如死去的苏木。


    “苏木，还好你没事。”


    说出这句话时，连杨霄都没察觉到自己的声音颤抖，他怕见到这样冷漠的苏木，但心知自己最害怕的，是苏木再醒不过来。


    对上她眸光的那一瞬间，一个想法涌上心头，他要带苏木离开，离开这里，他不要再让苏木受苦。


    然而，周扬的一句话让他回到现实，逼得他不得不压下那股冲动。


    “大人，皇上听说犯人已醒，特传令大人，务必保住犯人性命，不得再出现上回情况。”周扬顿了顿，继续说，“为避免犯人再遇不测，大牢内外，都需增加人手，对犯人严加看管。”


    被杨霄抱着，苏木眸光收起，她不去纠结这个拥抱，或是杨霄那句带着压抑和痛苦的话。她想的是那些被扔掉的骨灰，杜仲说的最后一句，她想她的家人，她的清风寨。


    她什么都没有了，就连骨灰，都没给她留下。


    门口站着的侍卫说完，苏木感觉到环在背后的手骤然收紧，许久，她听到杨霄在耳边说。


    “知道了。”


    苏木接过杨霄递来的药，喝了口，顿住，看着黑色汤药。


    “程太医说，药太苦，今日特意加了糖。以后，给你熬的药，他都会加糖。”杨霄解释。


    自从苏木醒来，就没和他说过话。她不问不说，始终都是沉默，更多时候是出神，或是闭上眼睛靠在墙上，而不管他说什么，苏木都不回应。


    苏木默默喝下，糖的甜味并不能压制药的苦涩，这淡淡的甜还是能喝出来。喝完药，苏木把碗放好，再次靠回到角落的墙，抱起腿，闭上眼。


    每每看到她这个样子，杨霄心里总会一阵阵的发疼。


    不多时，方巍进入牢房，对她进行审问。比起李政道，他用的手段还是温和了些，来来去去都是那几句话，说出卷宗下落，饶你不死。苏木并不想理会，可她的沉默，换不来这些人离开，只有无休止的盘问。而无论他怎么问，苏木永远都是那句。


    “我没有卷宗。”


    方巍不信，换句话说，没有人信她。每次方巍被气到到拂袖而去，苏木都会想，真是难为他了。他想用刑逼问，却因程太医有言，自己身体承受不住，若再刑罚，她活不了，杨霄在这，也不会让他动刑。


    除去那六天，苏木没有见到杨霄，程太医告诉她，在自己昏迷那段时间，杨霄寸步不离日夜守候。她醒来后，也总能看到杨霄的身影，他从未离开过。


    杨霄也会问她卷宗在哪，只要她说出卷宗，就能离开这里，回青安城。苏木听到这话，没忍住笑了。


    青安城不属于她，也没有她的容身之处，清风寨被烧，明叔他们的骨灰都找不到。记忆里的一切都随着那一场场大火被吞噬殆尽，回去，她根本没有回去的地方。


    她没有家了。


    仅存的家人，她也没能保护。


    方巍开始审问，苏木只觉得有声音在耳边絮絮叨叨，在这寂静的牢房里，除了锁链的拖拽声，能听的也就这些了。


    “真是冥顽不化，无可救药。”方巍重重哼了声，要不是杨霄在这，定不会让苏木如此嘴硬。


    “既然无可救药，那就对症下药，下猛药。”淳王爷拢起双手，神情悠哉，踱着步子走进牢房，先是四处看看，而后站在苏木跟前，居高临下审视她。


    “下官见过淳王爷，不知王爷前来，下官罪过。”听到淳王爷的声音，方巍吓了一跳，忙起身拱手行礼。


    淳王爷瞥他一眼，又看回苏木：“不必多礼，本王就是路过，顺道进来瞧瞧。这都过去快一个月了，卷宗一事还没半点进展，眼下西北战事吃紧，动乱不止，皇上心急，这事不能再拖下去，该做个了断了。”


    “王爷，此人顽劣嘴硬，不管下官如何盘问，她都不肯松口。但请王爷放心，多给下官一些时间，定能问出卷宗下落。”方巍心里恐慌，生怕淳王爷怪罪于他，到时给他定个办事不力的罪名，落得跟李政道同样的下场。


    “本王想给，西北那边的战乱可不等人。”淳王爷瞧向杨霄带来的食盒，药罐还有碗，这么多年，他还是第一次见到这么干净的牢房，看来苏木住的还不错。他道，“既然苏木在你这不肯开口，那本王来试试。”


    坐下圈椅，虚虚半靠在扶手上，姿态闲散，赵淳对苏木挺有兴趣，这小姑娘比他想的要顽强得多。


    苏木迎向他的目光，直直望回去，没有因淳王爷眼神里的胁迫压制而躲开。


    赵淳心想，真是有趣。


    “苏木，你不怕死。”赵淳定定看了她好一会儿，才开声，“如果我要杀你，你求之不得，但我不杀你。”


    苏木不语。


    杨霄猜不透赵淳所想，一如他想不明白为何赵淳要骗他，然而他无法问，也不会有结果。赵淳会不会对苏木用刑，他亦不知，唯有静观其变。


    “我会杀别人，你在意的人。”淳王爷视线落在她面前的瓷碗上，“听说你什么都不吃，只愿意喝程太医熬的药汤。说起来，我也挺舍不得，程太医悬壶济世半生，医术精湛从未出过差错，有此良医，是我大燕之幸。再过个三五年，他也能告老还乡，安然度过晚年。可惜啊，他明明没有做错什么，却被迫因他人而死。哦，不仅是他，还有他家中几十口人，最小的那个，我记得好像才三岁，他最疼爱的小孙女。”


    他带着笑意，抬眸，对上眼前的人：“苏木，他可是因你而死。”


    “程太医并非因我而死，要杀他的人，是你，赵淳。天下人皆知我苏木被关在深宫大牢，程太医只不过是给我看病送药，还是你们准许，而他却要因此被杀。如此暴政无道，枉顾人命，淳王爷，别玩脱了，寒了天下百姓的心。”


    “果真是伶牙俐齿。”淳王爷挑眉，挺意外，苏木神色不改，这是不信他会真的杀了程太医。这小姑娘倒是聪明，就是有些天真，也不懂朝政，他朝后勾了勾手，“来人，传程太医，还有他的小孙女。”


    “是，王爷。”侍卫快速离去。


    方巍往后退开，淳王爷果然没有表面那么温和，为达目的，同样会不择手段，他不会怜惜对他无用之辈，即使这人本就无辜。


    “王爷，程太医只是奉旨看病，并无过错。”杨霄对此感到震惊，淳王爷并非好杀之人，不知为何今日这么反常，他不是在吓唬苏木，也不是恐吓威胁，是真的要杀了程太医。顾不上多想，不能让程太医因自己而死，他上前求饶，“是臣叫他来，您要杀，杀臣便是，杨霄无二话。”


    淳王爷叹了声。


    “小霄，这段时日你一直在牢里，多有劳累，回去休息几日，有时间，就去看看安宁。”


    杨霄不可能这个时候离开，他朝赵淳跪下：“淳王爷，这不是程太医的错，杨霄求您放过他。”


    “同情犯人就是错。”淳王爷俯下身，伸出两根手指夹起药碗，拿在手里把玩，“在药汤里放糖，如此做法，是违了圣上旨意。”


    杨霄：“王爷明查，糖是我让程太医放进药里，并非程太医私自而为。是我违抗圣意，恳求王爷责罚。”


    “整个皇宫，那么多太医，而你自小只认程太医，他也算是看着你长大，你为他求情，也是人之常情。但是，小霄，你要记得，有时候心善，反而会害了自己。”赵淳朝杨霄伸出手，欲要将他拉起，比起杨霄，眼前这个女人才是心狠，事到如今，还是不愿说出卷宗下落。


    “淳王爷，杨霄愿担下所有罪责，”杨霄抱拳，没有接过赵淳的手，“求您，放过程太医一家。”


    “小霄，”淳王爷并不恼，一脸无奈，“程太医能不能相安无事，不是我能决定，这都取决于苏姑娘一句话。”


    苏木神情冷漠，取决于她一句话吗？


    不管是程太医，还是其他人，他们的命是这些人说了算，而不是她苏木。而他却将这刽子手的身份给自己套上，真是好笑。她不去看杨霄，也没再理会赵


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    淳，闭上眼，直到程太医他们过来。


    程太医牵着小孙女，从他默然接受的眼神中，可以看出他已然是心里明白。他紧握住小孙女的手，小姑娘养得很好，白白嫩嫩的，看到这么多人也不哭不闹，对周边的事物倒是好奇。


    “爷爷，我们来这里做什么？”小姑娘仰头问程太医，“您不是说，带我去买芙蓉糕吗？”


    程太医心里就跟刀割般难受，从家中出来，家里人追在身后的痛哭声，嘶喊声还在耳边回响，可他什么都做不了，唯有带小孙女前来赴死。


    大牢原是寂静，小女孩稚嫩的童声将沉默打破，使得本就压抑的气氛愈发沉重，牢内更添残忍悲凉。她才三岁，正是生命焕发之际，却要在此凋零。


    “蓉儿不急。”程太医朝淳王爷跪下，“蓉儿，快拜见淳王爷。”


    蓉儿点了点头，跟着跪倒，脆生生道一句：“蓉儿拜见淳王爷。”


    “蓉儿乖，过来。”淳王爷朝蓉儿招手，后者先是看向爷爷，见他点头，才起身走去。淳王爷将她抱起，“这么精致的小姑娘，可惜了。”


    “王爷，这都是下官之错，蓉儿她什么都不懂，求王爷您放她一条生路。”程太医再忍不住，又不敢哭出声，任由眼泪无声滴落。


    蓉儿好奇地看着苏木，一双大眼睛一眨不眨，似是疑惑。


    苏木见她歪头打量起自己，对她露出个笑容。


    “苏木，我给你一炷香时间，你可要想好了。”淳王爷将手上戴的珠串摘下，放到蓉儿手中让她玩，“你若还是不愿说，这牢里单调孤寂，就让他们身上流出来的血，在这陪着你。如此，你也不会再寂寞。”


    苏木看着他。


    这招，去年张少昀就对她用过。她不可能受威胁，任由别人抓住她所谓的软肋，逼她一而再再而三的妥协。就算她低头，程太医也逃不过，赵淳不会让他活着离开这里。


    哪怕赵淳这次会放过程太医，下次可就未必，程太医一家自此会沦为赵淳威逼她的棋子，头上永远悬着一把刀，活在随时可能被杀的阴影下。


    她不会允许这事发生，不管是她，还是程太医，都不会被人利用胁迫。


    她拿起面前的碗，一下摔碎，随即抓起其中一片碎片，没有丝毫迟疑，也懒得跟赵淳来回拉扯。


    她握紧碎片，猛地刺入脖颈处。


    “苏木！”杨霄反应极快，在苏木动手那刻就已起身冲来，迅速将她手里的瓷片夺下。然而还是晚了一步，瓷片陷入苏木颈内，鲜血瞬间往外涌出。


    淳王爷眼睛睁大了些，从苏木摔碗到自杀，也不过是眨眼之间，连他都没预料到。他算是看清了，这女人根本不会受任何人胁迫。他挟程太医一家以做威胁，苏木救不了，那她便跟着一起死。


    方巍惊讶，这女人宁愿死，都不肯说出卷宗。程太医更是惊住，照料苏木那些天，这姑娘的坚韧倔强他是看在眼里，没想她竟如此决绝。


    蓉儿被吓到，撇嘴大哭起来。见淳王爷冷下脸，程太医赶紧将蓉儿抱回，搂在怀里。他一阵后怕，若不是苏木以死倒逼淳王爷，他们怕是活不了。


    杨霄死死按住苏木脖子上的伤口，翻涌而出的血很快将他手染红，他双手微颤，内心恐慌不已。


    苏木扯起嘴角，笑得讽刺，何必多此一举把她救活，日后不过是再次把她逼到这境地罢了。因这一下，苏木被血呛到，咳嗽起来，鲜血再次大量涌出。杨霄紧蹙眉头：“别动，苏木，你听我说，你会没事的。你不能死，听到没有，你绝对不可以死。”


    不可以死吗？什么时候，她苏木的命，由不得她自己做主了，谁定下的这条规矩？她不认。


    她苏木这条命，唯有她自己说了算。


    “程太医，该你了。”淳王爷往后靠坐，拢起手，因杨霄及时出手，苏木死不了。若不是杨霄在这，或是他反应没这么快，苏木再刺入半分，谁也救不了。他幽幽叹了声，“这土匪寨出来的女人，倒是一身傲骨。”


    “是，王爷。”程太医声音颤抖，因害怕而脚发软，起身时往后踉跄差点摔下，被周扬及时伸手扶住。他喃喃道，“王爷，下官这，这就去取药箱。”


    程太医心有余悸，走路都不稳，许明将还在抽泣的蓉儿抱在怀里，与搀扶程太医的周扬一同离开。


    眼前开始模糊，程太医与蓉儿离开的背影落入眼中，直到两人安然离去，身影消失那刻，苏木闭上了双眼。