李君钰眼睛一亮，慌忙在人群中寻找薛恒的身影。


    “舅舅！”


    他兴冲冲奔向薛恒，“舅舅，你怎么来了？”


    薛恒笑着拍了拍李君钰的肩膀，“如何？可还坚持的住？”


    李君钰赧然，垂头丧气道：“外甥没用，到现在也没把河堤修好，有负父皇重托，百姓信任。”


    “陛下既然将此重任交付于你，定是相信你的能力与才干，你尽管放心去做。”薛恒用力按了下李君钰的肩头，“没事，凡事有我。”


    李君钰感恩地望了薛恒一眼，接过太监递来的披风，披在身上赶往河堤。


    薛恒望着李君钰匆匆离开的背影，眸光微微一黯。


    “真是舅甥情深啊。”身后，显王李珏骑着白马不徐不疾而来，停在了薛恒面前。


    薛恒笑着跟他打招呼，“王爷过来了。”


    “薛大人都来了，本王在工部深耕多年，能不来吗？”显王乜眼看着薛恒，“难为薛大人有清福不享，露天席地，跑到这又脏又乱的地方来受罪，只是这一片赤诚之心为的是百姓还是吴王殿下？”


    薛恒遥望着黄土融泥，滚滚迁流的河水，道：“百姓受苦，京城遭难，陛下五内俱焚，下官哪还有心情享福啊。王爷倒是悠闲自在得很，都这个时候了，还有心思说笑。”


    显王哼笑，“薛大人确实心焦，人人都知道，如今吴王殿下深得皇上器重，入主东宫指日可待，若这件事办砸了……”


    他说着说着一顿，故意卖关子，“呵呵，小王多虑了，有薛大人保驾护航，吴王殿下定能顺风顺水，扶摇直上。”


    薛恒一脸从容：“那便借显王吉言了。”


    不屑一顾的样子成功点燃了显王的怒火，他攥紧手中的缰绳，冷笑：“都说风水轮流转，小王倒要看看，如日中天如薛大人，能风光到几时。”


    “那王爷不妨先想想加固河堤的事怎么办。”薛恒一哂，“皇上那里，还等着诸位交差呢。”


    显王满不在乎地一哂，“此事由吴王殿下全权负责，本王只是担个协助的名头，薛大人还是去提点一下吴王殿下吧。”


    薛恒皮笑肉不笑，“王爷说的有道理。”


    “那就请薛大人多多费心了。”显王一脸得意地调转马头，未走出几步远，便被一名属下拦住去路，接着面色骤变，“你说什么？”


    属下上前一步，复又回禀了一番。


    显王越听脸色越难看，不远处，薛恒回头看他，笑问：“王爷，出什么事了？”


    显王一愣，迅速整理好表情，“一点小事而已，不劳薛大人费心。诸位，失陪了。”


    说罢打马而去，迅速消失在薛恒雪一样冰冷的目光之中。


    是夜，薛恒陪着吴王一夜未眠，安抚百姓，巡查河堤，翌日天一亮，显王去而复返，进了吴王的营帐。


    吴王正在燃尽的蜡烛前翻阅一张工图，见显王进来了，起身行礼道：“九皇叔安。”


    显王看了眼支着头在火盆前打盹的薛恒，道：“吴王殿下，我有几句话要跟薛大人讲，麻烦吴王殿下避一避。”


    吴王性子软和，闻言也不恼，带着工图离开了。


    李君钰一走，李珏立刻走向薛恒，质问，“薛恒，你搞得什么鬼？”


    薛恒慢慢掀起眼皮，扫了扫李珏，“出什么事了，竟劳烦显王大驾光临，大清早的来兴师问罪。”


    他双眼微红，面带疲惫，身上裹满寒气，散发着生人勿近的气息。见了显王，非但不起身行礼，反而稳稳地坐在兽皮凳上，懒洋洋地用铁钩拨弄碳火。


    显王怔怔地盯着他看了许久，终是败下阵来，忍着怒气道：“你把赵颉的尸体送到我府上是什么意思？”


    “赵颉的尸体？”薛恒佯装不解地想了片刻，“哦，王爷是说林慧的夫婿啊。”


    他勾唇浅笑，淡道：“这自然是下官的一番好意，提醒王爷把事情料理干净，不要被人抓住把柄。”


    李珏气绝，然而薛恒又道：“对了，我还把林慧的尸体送到曹大人府上了，他好好的一个姬妾被人弄死，王爷你说，曹大人会不会生气？”


    “你！”李珏面色大变，气了个半死，“薛恒，你胆敢威胁我！林慧的死和你府上脱不了干系！你当我不知道你那婢妾犯下的事！曹通要算账也是与你算！”


    薛恒哂笑着放下手中的铁钩，慢慢站了起来，负手走到李珏面前，“王爷息怒，曹大人虽贵为两淮漕运使兼巡抚，却也不能撼动显王分毫，只是，我听说显王世子即将赴任两淮，在曹大人手下效力，届时……”


    他学作李珏先前故意卖关子的样子，话说一半就停下，“届时可如何是好。”


    显王紧皱眉头，恼怒地瞪着薛恒，后嗤笑一声，自嘲道：“本王孤陋寡闻，闭塞封听，竟不知两淮已落入薛大人之手。”


    “王爷，这话可胡说不得，下官不过是和曹大人有些私交而已。”薛恒道。


    显王轻觑双眸，怫然不悦，“不过是个小小婢女而已，竟教薛大人如此大费周章！薛大人若执意想保她，本王不动她便是！林慧的事，就此作罢！”


    “怎么能作罢呢？”薛恒冷笑道，“渭河两岸的百姓可仍处在水深火热之中呢，显王统领工部多年，就想不出解决问题的办法吗？”


    显王一愣。


    薛恒随手拿起被吴王更改过无数次的工图，道：“天灾降临，百姓无辜，王爷可别让天灾变成人祸。”


    说完手一扬，令工图落入火盆之中，化为灰烬。


    显王沉着脸望着被火舌卷走的工图，漠道：“好，好，薛大人的手段，本王如今算是领教了。”


    他正了正披风，道：“本王会让薛大人如愿以偿，也请薛大人见好就收，否则……”


    显王哼了一声，咽下后半句话，拂袖而去。


    在这之后，河堤修筑工程终于变得顺畅起来。


    得到消息的薛恒心情大好，又在都察院忙了几日，这才回到英国公府。


    他更换衣物后照例去跟老夫人请安，又在存斋堂用了晚膳，这才回了绮竹轩，一入房门，便看到了梳妆整齐，静静坐在窗边发呆的云舒。


    她穿着一件水仙绫锦茜红裙，玉环绶带缠着柔软的腰肢，素白纱衣轻披在外，轻盈的裙摆如雪月光华逶迤于地，如梦似幻。


    三


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    千青丝被银色丝带挽起，斜插着琉璃海棠簪，两缕青丝随意地垂在胸前，柔美婉约，虽粉黛薄施却难掩姝色。


    薛恒神色一荡，脱下外袍朝她走去，“在想什么呢？”


    云舒已然起身，她面无表情地朝薛恒行了一礼，“奴婢给世子请安。”


    她毕恭毕敬，不冷不热，依然是从前那副模样，但他二人经历了那一夜，关系终究是有所不同了，薛恒不再骄矜克制，直接捧住了云舒的脸，怜爱地抚了抚道：“半月未见，可想我？”


    云舒眼神闪躲，僵硬难语。


    他将她撕碎之后整整消失了半个月，为着吴王忙前忙后，汐月等生怕她失落，每日苦苦安慰她，说什么世子一忙完就会回来陪她，殊不知她这几日过得多快活。


    眼下薛恒回来了，她又得隐忍，又得做戏。


    她不动声色地避开薛恒的手，道：“奴婢伺候世子沐浴更衣。”


    裙裾拂过玄袍，人却挣离不出薛恒的怀抱，他霸道地将想要离开的云舒抱在怀中，“不必忙了，已经沐浴过了。”


    抬手，慢慢挑起云舒的下巴，笑着打量她，“不是跟你说过了吗，以后这些事情，都交给下人去做。”


    云舒扬着头，却不知该用哪种眼神去看他，“那奴婢留在世子身边做什么呢？”


    薛恒哂笑着靠近，“自然是有更重要的事情需要你去做。”


    说完不等云舒反应，一把将她打横抱起，附在她耳边道：“那夜我要的太急，没教你得趣，今晚补给你。”


    云舒瞳孔微缩，明知躲不过这一遭，却还是攥住薛恒的衣领，晃着腿挣扎，“你放我下来！”


    薛恒邪魅一笑，抱着云舒滚上床榻。


    无力慵移腕，多娇爱敛躬。汗光珠点点，发乱绿松松。


    待到后半夜，云舒几乎脱力，连身下的被衾都抓不住了。


    薛恒说到做到，让她深深体会了一番，她也从一开始的不肯屈服渐渐败下阵来，直到筋疲力尽。


    可薛恒却没有要放过她的意思。


    她恨极了，深知薛恒想要她彻底臣服，不达此目的誓不罢休，便用最后一丝哀求：“世子，世子，你饶了奴婢吧。”


    话音刚落，便被薛恒狠狠堵住了唇瓣，接着大脑一阵空白，她窒息般颤抖着，许久许久才平息下来。


    事后被薛恒捞进怀中，盖上锦被，慢慢回魂。


    薛恒乌发披散，汗水津津，眼中聚着一层薄雾似得，朦朦胧胧。他低头看了看肩头殷红的抓痕，刮了下云舒秀挺的鼻梁道，“怎么跟小猫似得，急了就抓人。”


    云舒闭着眼，一句话都不想跟薛恒说。


    见她不说话，薛恒勾唇一笑，贴着她的脸耳语了一番。云舒霍地睁开双眼，恼怒地瞪着眼前人，“你还是不是人？”


    薛恒轻嗤，笑容玩味地看云舒。


    他狭长的眸子烟雨朦胧，望着她的目光迷离却又轻佻，深情款款，足以将冰雪消融。半掩的锦被下露出薄肌劲腰，以及一双曲起的长腿。


    此人当真生了一副好皮囊，从上到下都挑不出毛病来，但此时此刻，云舒与他亲密地躺在一处，心里只想着逃。