“嗳，桂花糕，新做好的桂花糕。”


    “糖葫芦嘞——”


    “客官，带一份炒栗子吧！今年刚下来的新栗子，刚炒好的还热乎着......”


    宽阔的河道上，桅杆交错，帆影重重。


    大大小小的船只靠岸卸货，码头上人来人往，一趟趟搬运沉甸甸的粮食袋，堆满木箱的鲜蔬、布匹......


    热闹的摊贩叫卖声，掺杂在码头的劳动号子里，口音纷杂难辨。


    专供行旅落脚登船的驿站旁，孤零零立着一株黄得发枯的柳树，叶子都所剩无几。


    蓝锦笑着握住萧清珩的手，打趣道：


    “咱们合该做大俗人，连灞桥柳都不肯赏光。”


    “欺负我不是正经文人，只会赚些阿堵物，不懂那些‘杨柳依依’的！”


    方才还神情郁郁的萧清珩“扑哧”一笑：


    “我二哥成日里最正经了，得叫他给我写诗，也泪水涟涟地送我才好。”


    在场的各位想想那个场景，无不满头冷汗。


    萧清珩踮起脚尖，探头探脑。


    那个萧仁禹果然没来送她，连母亲都没来。


    只有蓝记的姐姐妹妹把她围住，这个给她递吃的，那个帮她整衣衫。


    蓝锦只递给她一把锋利的匕首：


    “我专门请人打的，贴在靴筒里，不起眼，又好拿。虽说此行有不少练家子......你权当放个安心。”


    萧清珩慢慢接过。


    蓝记商队的大船崭新威武，新漆的乌字煞是显眼，已在岸边等着萧清珩。


    船上有不少她的侠女姐妹，皆是长辈上门请托蓝锦和大公主，送出去避避风头的。


    如今她们都与家人送了又送，告别了又告别，一轮等一轮，只留下萧清珩还在码头磨蹭。


    蓝锦一刮她的小鼻子：“不高兴呀？”


    “在家时还信誓旦旦，生怕我不愿让你加入商队，如今反悔啦？”


    “倘若心中有疑虑，不必急着出门，萧家也不是护不住你。”


    萧清珩下巴一扬：“我没有！他们，他们太可气了。”


    蓝锦笑道：“是是是。虽然有人不支持你做的事，可我仍然欣赏你的哦。”


    “你在官宦手里受了挫，不代表不合适其他地方呀。”


    萧清珩抬眼望她：“蓝姐姐，你真这样觉得吗？”


    往日她听说有出远门的机会，不知该有多开心，绝对斗志昂扬地挥鞭去了。


    如今踌躇犹豫，一大半是因为家人的否定，难免对自己失了信心。


    “当然呀。你策划得好，指挥得也好，断后也好。带出去的女娘，都全须全尾带回来了。”


    “经了这么大的风浪，如今她们还愿意听你的，还想跟你走。你说，这不是了不起的本事吗？”


    萧清珩又振奋起来，握着蓝锦的手激动地说：


    “蓝姐姐，若你真是我姐姐多好。哼，他们不来送我，我自有姐姐送。”


    “我就去海上大展手脚，非要弄来一些他们也不曾见过的好东西，看他们还敢对我横眉竖眼的吗！”


    蓝锦失笑。


    她是给萧清珩画了些图纸的。


    不过，究竟能找来多少，还是全凭天意了。


    “那边的姐姐！我要一块桂花糕！”


    萧清珩抱着一块糕，跳着往大船走去，发丝甩在空中，像一张蓄满力的弓。


    转回身来，把糕衔在嘴里，举着两只胳膊向蓝锦她们挥手。


    蓝记的姐妹们也与她挥手作别：“一路顺风，一路平安啊！”


    萧清珩一把拿走桂花糕，大声道：“当心风大，都快回去吧！等我们的好消息啊！”


    远处长街的转角，蒋长昭一把放下了车帘子，撇过头去。


    “还是这么不着调。”


    又转过脸来问萧仁禹：“府兵可都上船了？”


    “丙一带队，都是擅水战的精锐，已经和大公主拨下的侍卫会合了。”


    蒋长昭长叹了一口气：“净是些没良心的讨债鬼啊。”


    *


    蓝记商队出海的消息，像茫茫大海上的漩涡，无声无息地湮没了。


    梁若虹倒是怅然了好一阵子：“女儿大了。”


    蓝锦倒腾着晒桂花，蒸花露。


    家中库房的精致玩意，到她手里才终结落灰的命运。


    “女儿大了，女儿大了！”


    廊下的红嘴绿鹦哥学舌不停。


    梁若虹叫这滑稽的一打岔，此刻也沉湎不下去了。


    “长昭也是不容易，有空多请她来家。互相陪着，好歹热闹热闹。”


    蓝锦吐吐舌头，她本来还打算自己买个几进的院子，带上小秋搬出去，做个有恒产的潇洒女娘。


    经此一桩，恐怕提都别提，直接叫老夫人打回来了。


    “楼里新出了一批桂花酿，我尝着倒香甜，也不醉人。如今天气也转凉了，要不就去清樨池，一起喝喝酒，泡香汤？”


    “这个好。”


    两家约了日子，浩浩荡荡地往云涧谷赶去。


    此地在天都近郊。雾蒙蒙的秋日树林，金黄中点缀着橙红的枫叶。


    还未到寒冷的时节，一阵风吹过，只觉一点战栗的爽快，驱扫胸中的郁气。


    谷中温泉林立之处，就是清樨池。


    此处不乏富丽华美的私宅，历来是天都显贵追捧的地方。


    里头引了地热泉，回廊环池，亭台相望，雅致静谧。


    梁老夫人历来不吝享受，蓝锦也是会赚爱玩的。


    蹭上了家里的便宜，排场更是浩大。


    一行人带着仆役，调香的，弹琴的，唱戏的，侍汤的，乌泱泱来了一大群。


    碧桃领着大家安置，有条不紊，设香炉茶案，铜镜妆匣。


    梁老夫人拈起一枚柿饼来吃，一指碧桃：“我爱吃这个，尤其是上头裹满了糖霜的，咬起来又甜又糯。偏她不叫我吃。”


    小秋立即举起咬了一口月牙印的柿饼：“我的让给外祖母吃！”


    梁若虹只慈爱地摆手：“你吃，你吃吧，这里的够我吃了。”


    蓝锦和蒋长昭都笑了。


    蒋长昭只道：“还是我们秋姐儿贴心贴肺，什么都想着你，念着你。”


    梁若虹开解她：“你家二郎还不够贴心？瞧这一表人才的大忙人，还来陪咱们这些聒噪的人出游！”


    萧仁禹坐在亭台一角的几案前，安静吃着蓝锦带来的绿茶酥，并没有参与谈话的打算。


    蓝锦闻言上前，笑道：“姨母尝尝我们酒


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    楼新出的酥点，一份六色。都是用茶做成的，很是清雅。”


    梁若虹也接口：


    “是极。那个红茶的最好，里头裹了豆沙。那个黄色的，里头竟掺了柚子。咱们只拿它熏香，谁想到锦娘拿它做点心。”


    蒋长昭的注意力，果然放到了点心匣子上头。


    说笑间，碧桃来回话。


    香丸，花瓣，瓜果，衣衫都备好了，汤池也收拾妥当。


    梁若虹选了北边的藏香池，把主院的瑶光池让给了蒋长昭，嘱咐丫鬟好生照顾。


    蓝锦本来要跟着梁若虹一起，叫打出去了。


    “这是老人家用的药浴，小孩子不兴这个。”


    她只好自己带着小秋去东边的香云池。纱幔缥缈，有花果香，也很不错。


    沿着青玉阶，甫一探进池水，温热的舒畅袭遍四肢百骸。


    可惜小秋不争气。


    刚才吃了太多糕饼，只玩了一会水，就窝在蓝锦的怀里不住点头。


    合欢过来接手，把她抱去卧房睡了。


    蓝锦抿了几口桂花酿，拨弄着花瓣，渐渐也觉无趣。


    贵人们的享受，就是这么舒服得近乎乏味，理直气壮的无聊呵！


    她故技重施，蹑手蹑脚地猫出门去。


    暮色渐沉的小路上，不经意撞到一个坚硬的胸膛。


    “哎哟！”蓝锦抚着自己脑门，抬头对着面前的萧仁禹问道，“你也不好好泡汤？”


    两人对视一会，皆想到去小厨房偷吃炸酱面那次，都笑了。


    “快走，别叫她们发现了。我知道家里带了好羊腿。”


    贵人们的晚膳一向是早早送到汤池旁的，在跟前温着。


    泡汤时可以吃，出浴后也是待在屋子里用，防止受了寒。


    此刻小厨房空无一人，蓝锦不费吹灰之力就掏出了一根大羊腿。


    这回蓝锦全程没动手，只动动嘴皮子，全指挥萧仁禹做了。


    他劈柴，蓝锦就欣赏他鼓鼓的臂膀。


    他架篝火，蓝锦就看他专注的眉眼。


    铁架上的羊腿肉，在高温的作用下蜷曲收紧。


    肥美的羊油顺着羊腿的纹理，淌过精瘦的部分，滴落在炭火上。


    每每发出“嗤啦”一声，直叫火星迸溅，油香四溢。


    萧仁禹半蹲在篝火旁，尽职尽责地让热气舔舐羊腿的每一处。


    为防焦糊，不用明火，只用炭温慢烘。


    漫天星空下，就这样慢悠悠的，闻着烤羊腿的香气，有一搭没一搭地闲话着。


    羊腿表面逐渐形成一层焦脆的壳，香味越来越浓。


    蓝锦爱吃鲜嫩多汁的，在此刻叫停。


    烤羊腿这样横的菜，又是新鲜宰杀腌制的，压根不需要多余的调料。


    盐、孜然是必须，其他都是锦上添花。


    卸下来的羊腿滋滋作响，油光发亮。


    刚撒上盐，就烫得它融化进肉隙里。


    孜然的香气，让羊腿肉的荤鲜翻上了好几个台阶。不见膻气，只余浓郁霸道的肉味。


    偶有几处灰褐的焦边，那更是肉中极品。


    不仅吸饱了炭火烟熏气，所有的调料都化成汁聚集到此处。


    还像被自身沁出的羊油炸过一般，酥脆鲜香。