回途道路颠簸，车夫没注意压过一块石子，时明月没坐稳，一下往沈从谦那边扑去。


    “时姑娘这招投怀送抱是跟谁学的？”


    沈从谦看似嫌弃，实则嘴角压都压不住。


    时明月一下回正身子，尴尬地捋了捋发丝，心中愤恨地骂着车夫没有眼色。


    提起封颂，时明月对他的印象并不深刻，一直还停留在他深受封氏家主信任的层面上。


    回想起封颂的言谈举止，时明月只觉得他和沈从谦宛若一个模子刻出来的，在世人面前皆是一副挑不出毛病的世家贵公子模样。


    可若说有什么不同，时明月觉得封颂会更加温和一些。


    虽说严肃起来也是一丝不苟，可若放在平时，时明月总能注意到他松懈时自然流露的些许玩世不恭。


    时明月喜欢这样的人。


    太过严肃，太过模式化，会让她觉得没有活人感，封颂拿捏得就比沈从谦要强。


    见时明月出神，沈从谦皱起了眉头，心中莫名其妙一丝醋意。


    她该不会真的在想封颂那小子吧？


    恍惚间，沈从谦有种搬起石头砸自己脚的后悔。


    正要解释，只觉车缓缓停了下来，车夫低声道：“公子，时府到了。”


    时明月片刻都未停留，整了整衣衫对沈从谦点了个头。


    “沈公子今日既然向我承诺未曾在寒露中下过毒，我便相信沈公子在这件事上是个正人君子，可如若沈公子今日骗了我……”


    时明月撩起车帘回眸，眸光中闪烁着丝丝寒冷的光芒，话虽未说完全，意思却已完整传达。


    沈从谦倚靠着软垫，半垂着眼皮神色冰冷，待时明月下车后，眸中的凶色彻底展露了出来。


    他紧紧攥着拳头，像是能将食指上的玉戒撑裂。


    是谁在长公主殿下的寒露中下毒，让她的阿月这般误会他。


    他定要找那人算个账！


    沈从谦闭目，张张人脸宛若走马灯般在他脑中刷过。


    “公子，接下来去哪里？”车夫恭敬地问道。


    沈从谦缓缓睁开眼，京城局势复杂，他还需抓紧时间联络好各个世家。


    可从谁家开始，是个问题。


    淮县世家纷争百年，各家互不相让，如今一朝与京城中的封家有了联络，自然得争先恐后。


    如若此时封家对待这些世家的亲厚程度有所差别，必然会引人猜忌。


    以史为鉴，猜忌能引发的问题宛若洪水，一旦发生，是堵都堵不住的。


    面对车夫的发问，沈从谦却毫不犹豫地答道：“去谢家。”


    既然无论从谁家开始都会引发猜忌，那他不若挑一个最不爽的。


    沈从谦的马车走得很慢，再加上送时明月回家，待他赶到谢府，已距谢砚到家有些时候。


    谢府守门的小厮见沈从谦大驾光临，许是听了方才的流言蜚语，顿时神色慌张，连忙命一旁腿脚快的小丫头前去禀报，自己则战战兢兢地领着沈从谦进来。


    没过一会儿，谢家家主谢麟和谢砚便一同到前厅来。


    谢砚见着沈从谦，原本就不甚欢快到心情愈发沉重，父亲谢麟笑着恭迎沈从谦，他却一改常态般冷冰冰。


    沈从谦注意到谢砚眼中对他的敌意，抿唇一笑，对谢麟说道：“今日前来没什么大事，只是先前与谢公子有过一面之缘，又听闻谢公子才高八斗，在下有些话想同谢公子亲自聊聊。”


    谢麟听后颇为识趣，直道自己正巧有事要忙，带了身边的随从便出去了。


    厅中只余谢砚和沈从谦二人。


    “谢公子无需拘礼。”沈从谦用眼神示意他可以坐下。


    谢砚异常痛恨这种不对等的关系。


    明明都是相仿的年纪，明明他的才学也称得上数一数二，为何当他面对沈从谦时，他只能屈居他下？


    待谢砚坐下，沈从谦也不再伪装，眼底的笑意冰冷刺骨，他瞥了谢砚一眼，淡淡道：“谢公子对她有意？”


    此话正中谢砚之心。


    方才听家中丫鬟禀报沈从谦到了府上，谢麟高兴，可谢砚却觉得他来得并没有那么简单。


    果不其然，开口第一句话便在他的意料之中。


    “沈大人不是已经放弃时姑娘了吗？”谢砚淡然问道。


    这句话无疑承认了自己确实对时明月有别的意思。


    沈从谦乌黑的眉毛压着眼睛，一派威严之态，笑意中藏着一丝危险，“谢公子何出此言？”


    谢砚轻笑了一声，胸有成竹般看了眼屋外，答道：“沈大人近来都在京中，也确实听不见城中百姓在议论什么。”


    话音刚落，谢砚觉得不解气般，又补充了一句，“听闻大人自小便有婚约，想必未来的沈夫人无论家室还是身份，比起时姑娘都要好上万分，有这样好的妻室，大人又何必抓着一个乡野姑娘不放呢？”


    “乡野姑娘？”


    沈从谦眸光一凛。


    他本以为谢砚同他一样真心实意地喜欢时明月，却未料到时明月在他眼中竟只是个小小的“乡野丫头”。


    沈从谦脸色很差，“砰”得一下放下茶盏，眯着眼睛探寻地看着谢砚，“时明月在你眼中既然只是一个乡野丫头，这样的人随处可见，你是想专门同我作对？”


    谢砚却是不怕，顶着沈从谦的气焰回忆往昔。


    “十年前在下从外祖父家寻书而归，遇见了被沈家家丁打的一瘸一拐的时姑娘，在下见她抱着一堆碎瓦片垂然落泪，可巧那日秦王的手下就在左右，如若沈公子还记得，应该知晓那段时间秦王在找一个人。”


    沈从谦微顿。


    谢砚没有停顿，又道：“秦王的手下很凶，在城中寻找一童女，时姑娘恰好便是相仿的年纪，在下若没及时施以援手让时姑娘被抓了去，凭她那时的身子，只怕还在路上便一命呜呼了……”


    沈从谦记得，那时沈家出了叛徒，将长公主的下落告知了秦王，顺带还告诉了秦王长公主诞下一女之事。


    好在那叛徒还有些骨气，只是用这些模糊的消息从秦王手下换了免受酷刑，并未交代长公主和时明月的详细消息。


    沈从谦还记得当时是舅舅沈信管家，叛徒刚


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    从秦王手下逃脱，便被沈信的亲信用箭击杀了。


    谢砚还想再讲，沈从谦却没有耐心再听下去了，“堂堂谢公子，连话都说不清楚吗？我问你这些了？”


    谢砚的话被堵在胸口，他捏紧了拳头，咬牙切齿道：“我救活的东西，这辈子就是我的了，谁都别想夺走！”


    沈从谦挑了挑眉，不知谢砚说这句话的底气在何处。


    沈从谦顾不上谢砚对他的挑衅，谢砚对待时明月的态度却更让他恼火。


    “谢公子是觉得，时明月是只小猫小狗，只要你救活了她，她这辈子就都要跟在你身后？”


    话说出口，沈从谦忍不住笑了，莫要说谢砚了，就连他这个同时明月相识十余年的“青梅竹马”，也不敢说能让时明月心甘情愿地待在他身边。


    更何况谢砚只是一个外人。


    谢砚冷呵了一声，“她的命是我给的，她自然要听命于我。”


    沈从谦的怒气止不住“腾”得一下便冒出来了，眸中闪过一丝危险。


    “你是说，要让本官自小订了亲的夫人听命于你？”


    谢砚瞳孔皱缩，心头一颤，又很快恢复了云淡风轻的状态。


    “沈大人就算为了让在下放手，也不必编出这般谎话。”


    沈从谦淡然一笑，笑中带着一股上位者与生俱来的从容，“不见棺材不落泪。”


    随手，他从怀中取出一副合婚庚帖。


    虽然他匆忙离京，却也还记得带上了同时明月的婚书。


    沈从谦回京时觉得，待他处理完秦王之事再向时明月提亲还来得及。


    可他发现自己错了，他忍受不了时明月身边有这么多的男人，听不得有关她的任何一点流言蜚语。


    直到他读完竹音最后一封传信，他才知自己已无可忍受！


    于是他一改常态，觉得马车太慢便亲自骑马，带着婚书连夜奔袭入了淮县。


    却亲眼看着时明月与谢砚成双入对地进了香锦阁。


    他妒火中烧，撕掉了理性的外衣，将心中的爱意毫无保留地释放了出来，彻底纵容自己成为欲望的奴隶。


    可如今，竟有人当面挑衅他，还妄想撬他墙角……


    沈从谦注视着谢砚从不可思议到绝望，最后转而隐忍的神情，心中的恨意却难以消散。


    离开谢府时，谢砚对他恭敬有加，纵使见他眸中带着些许不甘，沈从谦却也不在意了。


    他如今一刻都等不及，今日杀出个谢砚，谁知明日会不会再来个张砚李砚？


    夜长梦多，他今日便带了婚书去找她说个清楚。


    至于谢砚，还无需他亲自动手。


    思及此，沈从谦心中竟还有些释然，催促着车夫赶紧再快些。


    时府远离街坊，是处休养生息的好地方，可沈从谦听着外面却热闹得很。


    待他下车，眼前的鲜红冲击着他的眼睛。


    偌大的时府门口，流淌着一滩嫣红的血，年纪尚小的小厮们横七竖八地躺在门口的石狮子旁，身上皆挂着一道道触目惊心的血痕。


    沈从谦心中顿觉不妙。