苏燕回的丧仪终是赶在年前办完了。


    按照裴叡的意思，棺椁葬入帝陵，与懿德皇后同室安置。


    宫内自此再不见怀兰夫人。


    说来也奇怪，苏燕回在世时深居简出，后被禁足更是不得踏出殿门。


    似乎她在不在芷兰宫，丝毫影响不到什么。


    可现下芷兰宫失去了女主人，连带着整个皇宫似乎都安静下来了一样。


    既空寂又冷愁。


    接连下了几场大雪，将原本渐兴的年节热闹压了下去。


    这大约是裴定柔从小到大，头一回见岁首如此冷清。


    众人还未从失去亲属的悲痛中走出来，纵然不似彼时痛哭流涕，到底是高兴不起来的。


    裴叡如此，裴朝和裴定柔亦如此。


    怀兰夫人出殡那日，囿于各自身份，三人皆不得出宫相送，只得往殿宇高墙上站，目送那支挂了白绸的队伍，护送着棺椁，一路从侧门出宫往帝陵去。


    漫天飞雪之下，宫人们手执经幡，步伐行动迟缓，队伍被拉得很长。


    一股悲凉之意油然而生，落在了裴定柔眉心。


    除却对姨母故去的伤心，更添了些许难以言喻的感受。


    那帝陵是帝后身后供奉之所。


    里面葬着她的阿娘和姨母，今后若是……


    裴定柔瞧了瞧身旁的父亲。


    经历几十年的风霜后，裴叡的鬓边已生白发绺绺，眼角尽是岁月留下的线条痕迹。


    记忆中那个高大威严的父亲，因这些年的辛劳疲惫，面容沧桑不少。


    平素裴叡总愿意以端正持重的帝王之姿来示人，蓄意将岁月之痕、面貌老态遮掩大半。


    而今苏燕回身故，许是他伤心过甚，连日又不能安枕，这才遮无可遮，尽数显露在儿女面前。


    寒冬高墙，凛风阵阵，吹在几人身上。


    裴定柔恍然发现，父亲肩背也不复往日挺阔，身子微微向前佝偻着。


    阿兄和自己已经长大，而他们的阿耶却老了。


    她垂眸不语，心里却愈发难过了。


    总以为阿耶是皇帝，百官朝拜皆呼万岁，却不曾想过天子也会有衰老的那一天。


    或许，将来她和阿兄，又会像送别姨母这样，送别自己的父亲。


    阿耶……不能陪伴他们一辈子。


    裴定柔蹙眉，不敢再往下想。


    那支队伍彻底消失在视线中，裴叡这才注意到了女儿的异态。


    “年年，怎么了？”


    语气温和，不乏关切。


    裴定柔原本平复的心绪，再一次被搅动，她眼角泛红，声音很轻地唤了一声：“阿耶。”


    裴叡不明所以，仍旧朝女儿点头，回答道：“阿耶在呢。”


    她小心翼翼地缩入父亲怀中，如同儿时一般，抱住裴叡的腰，却没有再说一句话。


    裴叡只当她还在伤心，拍了拍女儿的背。


    身旁的裴朝亦是不语。


    三人在此，默默良久。


    ……


    每逢新春，宫中少不得要办庆典。


    眼看年节逼近，六尚局各司又开始忙碌起来。


    灯笼、彩绸很快挂满宫檐，明晃晃的大红色代替了雪的冷白，成为了主色调。


    是日，裴定柔又想围炉煮茶，闲云照旧去尚食局，预备取些茶点干果。


    恰好见郑义领着人在门口卸货，她上前一瞧，车上有不少些新鲜玩意儿。


    闲云便突发奇想，找郑义要了好些彩纸，一并带回了落柏宫。


    “外头可冻坏人了。”


    一进宫室内，恍如春至般温暖。


    殿中燃着薰炉，通红的碳火堆在铜盆内，不时发出细碎的噼啪声。


    案上俨然放了几盘果子，冒着热气儿，应该是才从炉上盛下来的。


    闲云抱着东西，往矮榻旁凑。


    矮榻上的裴定柔懒懒地抱着软枕，杏眸没什么精神，一副要睡不睡的模样。


    “公主瞧，我拿什么回来了？”


    裴定柔扫了一眼五彩的方纸，点了点头，仍旧没有兴致。


    散雪见状，便接过彩纸捻开，在她面前抖了抖，叫裴定柔看得更清楚：“是彩纸，好多鲜亮的颜色。”


    那叠彩纸多为喜庆之色，兼有湖蓝黛紫，面上撒了点点金箔。散雪捏住一角，轻摇纸面，眼前便如春日湖面般，泛起波光粼粼，甚为好看。


    “公主别睡了，咱们剪些窗花玩儿。”


    裴定柔摆了摆手：“你们剪吧，我有些困，想再睡会。”


    冬季多雪，外头严寒，屋内生了火，愈发叫人困倦。


    她说罢便又要躺下，散雪连忙去拦：“公主不能再睡了，总躺着不好，还是起来活动活动身子吧。”


    公主素来是个活泼性子，不论是高兴大笑，还是生气跺脚，亦或是难过痛哭，总要弄出些不小的动静来。


    譬如从前抓住圣人偷吃鲜食一宗，公主都能追着她的皇帝父亲满殿跑。


    那些大张大扬的场面，散雪早已司空见惯。


    可自打怀兰夫人被圈禁，裴定柔哭了几场后，性子却愈哭越内敛了。


    苏燕回故去，公主虽然哭，却多半是隐忍着，小声呜咽。人也不似以往那般活泼，难得开口跟她们说几句话。


    尤其是这些日子，出人意料的安静。


    整日恹恹的，瞧着很是没精神。


    虽然裴定柔嘴上不说，但闲云散雪二人相随多年，怎会不懂她心思。


    公主仍然不畅快，许是仍在为怀兰夫人之故伤神。


    二人有意纾解宽慰，却怕直言此事适得其反，引得裴定柔更难受，只得寻各种玩意儿来哄她开心些。


    “反正整日无事，不睡觉又能做些什么呢？”


    裴定柔欲要闭眼，却拗不过二人热情，被架着坐了起来。


    殿内碳火很足，身上的薄缎被脱落下来，人虽不算冷，到底脑内清醒不少。


    她坐到案前，眼见那沓彩纸按照颜色被逐一铺开。


    散雪拿了剪刀来，同闲云一左一右坐到了裴定柔身边。


    “咱们先剪个什么好？”


    闲云歪着脑袋想了想，便从案上拾起一张红纸，剪出对称的花朵模样，又再当中剪出一个春字。


    瞧着那棱角，闲云似乎还不满意，又修了修边角，使花瓣看起来圆润不少。


    “新春佳节，讨个好兆头，窗上贴这个正合适。”


    闲云将剪成的花样展示给裴定柔看，顺手塞了张红纸到她手上：“公主也试试看。”


    裴定柔盯着掌中方方正正的红纸，想了半天也不知道该剪个什么好。


    太复杂的图样她不会剪，可像花朵星星这样


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    简单的图样，又过于稀松平常，毫无趣味。


    她拇指指腹擦过纸面金箔，有些烦躁地揉了揉，便在上面按下几道极不规则的线痕。


    身旁的散雪将手中纸折了几道，握住末端一角，咔嚓咔嚓几下，剪出大概的边框轮廓，便敛了力道，刃尖小心翼翼地划开内里，扣出一个个不规则的洞来。


    她抿着唇，神情很是专注，一边转着纸，一边仔细修剪那些大小不一的孔洞。


    只是那纸被折成一叠，也不知她这般精雕细琢，到底是打算剪出什么样的来。


    裴定柔不免生了几分好奇，索性将自己手中的彩纸放了，托着脸看她剪。


    闲云猜想：“莫非是要剪年年有鱼？”


    可细瞧也不大像啊。


    散雪手巧，心思更巧，很快便剪好了。


    她拂去案上扰目的红纸屑，将那一小叠递给裴定柔：“公主打开看看？”


    裴定柔点头，指节轻轻挑开窄窄的褶痕，生怕不小心撕破了图样，好半天才将那剪纸完全展开。


    一簇极为生动的红梅映入眼帘。


    枝叶舒展，躯干翩然，花瓣仿佛被风吹起一样。


    当真是鲜活极了。


    其中最长的那条梅枝上，还栖着小小的一只燕雀，动作俏皮可爱。


    “哇！”


    闲云张大嘴巴，感叹道：“你手真巧，这样复杂的图案也能剪出来。”


    散雪正要扬唇，却望见裴定柔捧着“红梅”，人怔在了那里。


    “公主……”


    裴定柔将剪纸放在手心，抬起另一只手，顺着花枝，抚摸着每一处凸凹的弧线。


    红梅傲雪，燕雀啾啾。


    散雪这才猛地意识到了什么，连忙将那剪纸撤了。


    闲云一改前态：“这有什么好看的，公主看我再剪一个有意思的。”


    颗颗饱满的红果排成列，被一根细长红带贯穿。


    “这是什么？”


    闲云将之摊在掌中，得意道：“这是宫外的糖葫芦。”


    郑义趁着采办出宫的差事，买来吃过，说这东西又酸又甜。


    主仆三人正在凑趣，忽的一阵冷风袭来。


    有人打开了殿门，外头的寒气被风卷入内殿，将桌面参与的纸屑扫了个干净。


    裴定柔抬头一看，原来是韩赴。


    “韩将军来了。”


    这么冷的天，裴定柔一直待在宫中，不曾外出。


    大半天也不见韩赴人影。


    她原以为韩赴也是如此，窝在自己房间取暖呢，不曾想他竟突然来了。


    是有什么事吗？


    韩赴掸了掸身上的雪，才朝她走过来。


    一眼瞥见地上的彩纸碎屑，微微抬眸，裴定柔充满疑惑的模样便落入他眼底。


    韩赴不忙说清来意，只道：“在剪窗花？”


    裴定柔点了点头。


    “你要一起吗？”


    见到韩赴，她微蹙的眉头舒展开来，捻起那片“糖葫芦”向他展示。


    韩赴道：“过几日天晴。”


    天晴？


    裴定柔不明白他为何突然提到这个，刚舒展的眉心，又疑惑地往回蹙了几分。


    却见韩赴眼底生出些许笑意：“带你出宫去玩，好不好？”


    霎时，她眸中撒下金粉，变得亮晶晶的。