屏风里头，那吴夫人听到杜玲竟能当上卫指挥同知，脸色青青白白的。


    吴大人在朝为官十数载，勤勤恳恳任劳任怨，如今也不过是个三品侍郎，这杜玲一个女人，竟都做到从四品了！


    虽说四品三品天壤之别，却也叫吴夫人心里难受的像被蚂蚁啃噬了一般。


    她那宝贝儿子如今可是连功名都还没有！


    “哼，背靠大树好乘凉，真是风光。”


    吴夫人阴阳怪气道。


    她身旁的几位夫人虽不至于像她这般直接说出口，却也表情都不甚好看。


    毕竟能玩到一起的，家里的孩子出息也都差不了太多。


    不过那头的男人们都改不了的决定，她们也就只能心里难受着了。


    杜玲叩首谢恩。


    上头的景仁帝脸上带笑，“先帝曾说过，女儿郎有时也不见得比男儿郎差，如今一看，果真如此。”


    “前些日子穆勒可汗传信，提及我大周与金国竟已盟约一周年。为表两国亲近，希望两国能趁此机会结两姓之好，以庆两国安定。”


    “穆勒可汗有如此诚意，朕又怎能不有所表示。”


    话说到这，底下一部分大臣的脸色已经有些变化。


    景仁帝在金国一事上素来专横，只见他面上带笑，语气果断：“朕的安平公主见两国情谊深厚，主动提出要前往金国，以祝我大周与金国睦邻友好、深情厚谊！”


    话音落下，殿内落针可闻，好一会儿才有几个大臣附和两句“安平公主深明大义，实乃我国女子之表率。”


    更多的大臣则面色沉重，表情难看。


    “回陛下，臣斗胆发问，这安平公主可是嫁与金国皇储？”


    景仁帝语气淡淡：“皇储已有正妃，安平嫁过去只能为侧，可汗不愿叫安平低了身份，愿以第二哈屯之位迎娶安平。”


    此言一出，那发问的大臣当即跪了下来。


    “陛下三思啊！臣以为，若要表两国情谊，可派使臣携带奇珍异宝前往金国，交换粮种技术与马驹养殖技术，开放部分关口、互通商贾。和亲之举，非皇储正妃不可行！”


    “臣附议！”


    “臣附议！”


    杜玲还没来得及回到女眷那头，见此场景不由得停下来脚步。


    景仁帝表情沉了下来。


    “尹鸿波。”


    “臣在。”


    “你觉得呢？”


    尹鸿波神色平静，拱手道：“臣以为，开放关口、互通商贾此举不可取。”


    此言一出，便有大臣冷笑出声。


    尹鸿波面色如常，不紧不慢：“但几位大臣所言也有道理，安平公主和亲，非皇储正妃之位不可行。”


    “那你觉得，该怎么做？”


    “据臣所知，皇储虽有正妃，但底下的几个皇子正妃之位却还空悬。金国若也有诚意，不若让哪位皇子亲自到北疆来迎。”


    其他几位大臣的表情稍缓，只要不是把公主嫁给那半只脚迈进棺材的穆勒可汗就行。


    自北疆一事后，大臣们就明白皇帝对金国心有忌惮，但再如何忌惮，也不能把脸白白送出去给人家打，什么事情都还没发生呢，就巴巴的白送一位公主出去。


    送公主出去倒也没什么，但送给那后宫妻妾成群，如今都不知道还有没有能力生小皇子的穆勒可汗，那就是一笔准跌的买卖。


    但送给底下的小皇子，那就不一样了。说出去也能算得上是平等互利的和亲。


    况且，皇储虽定，能不能继承可汗之位还另说，只要安平公主争气些，这金国百年后还姓不姓穆勒，那就不好说了。


    景仁帝眉间微蹙。却也明白若想促进和亲一事，尹鸿波此举最为妥当。


    但苏义同金国之间的往来叫他十分在意，虽说平叛时金国并没有动静，却叫他心里不得不防。和亲之举，既是平缓两国关系，也是麻痹金国的重要举措。


    毕竟他不想叫关成业回北疆去，那就不能叫金国生出添乱的心思。等屏州军一事安定下来，再来解决这个棘手的难题。


    思及此处，景仁帝的视线落在杜玲的身上。


    若是她争气些，屏州军收复指日可待。


    “既然你有主意，那这件事便交由你来办，礼部户部一同协助，务必把和亲一事办的干净漂亮！”


    “臣领旨。”


    尹鸿波同礼部尚书、户部尚书齐声道。


    殿内气氛稍缓，杜玲也回到了女眷这头。


    董珍亲密的同她贴在一处，表情灵动。


    “四品同知！玲姐姐可真厉害！”


    她小声道，眼睛亮的跟天上的月亮似的。


    杜玲也忍不住露出个笑来：“下次若是有人想找事，可就得掂量掂量了。”


    毕竟六品百户在寿康不算什么，四品的同知再加镇国公府的荫庇就得叫人好好想想了。


    上头的安平脸上带笑，虽被好好养了半月有余，但身子仍旧单薄。


    太后拉着她的手，表情疼惜。


    “尹大人办事你放心，定叫你风风光光的嫁出去。”


    “能为父皇分忧，是安平的福气，也是大周公主应该做的事情。皇祖母不必忧心，到了金国，我可是要天天写信来扰您的。”


    太后点点她的脑袋，爱怜道：“你呀！”


    安平抿嘴笑起来，表情羞涩。


    大长公主在一旁瞧着，时不时也插几句话进来，比起她的热络，皇后的话就少一些。


    但她话虽少，却句句说在点子上。


    “本宫已为安平备好了嫁妆，除祖制外，还从私库拨了一些给安平添妆。”


    皇后说着，眼角微微湿润。她拿帕子按了按眼角，轻声道：“此去万里，定要照顾好自己。”


    大长公主也接嘴道：“金国与大周语言不同，我那刚好收养了几个北疆流落来的孩子，样貌礼仪都不出错，我叫平月再调.教调.教，倒是给安平做陪嫁一起带去。”


    太后满意道：“你们都有心了。”


    大长公主笑道：“我也是做姑姑的，都是应该的。”


    “不管怎么说，今日也算是喜事连连，既然安平都有了安排，那其他的兄弟姐妹们…”


    大长公主瞧了眼太后，太后微垂着眼，应声道：“是啊，孩子们都大了，都该安排上了。”


    “这么个好日子，不若…一同安排了？”


    太后缓缓点头，侧头同身旁的姑姑说了两句。


    姑姑领了命，绕到屏风道外头去了。


    景仁帝得了太后的传话，不由得面露沉思。


    “母亲说的在理，趁着今日喜事连连，不如再来喜上加喜。”


    “老大，你府中的李侧妃已过世三年有余，也要添新人了。”


    大皇子起身拱手：“全凭父皇安排。”


    景仁帝满意的点点头，又看向其他几位皇子：“老四正妃刚定下，今日就不添人了。老二老三也各添一名侧妃吧。”


    二皇子与三皇子也起身谢恩。


    “若是有哪家姑娘喜欢的，现在提出来，父皇给你们赐婚。”


    大皇子与三皇子默不作声，二皇子左右看看，便也闭上了嘴巴。


    景仁帝挑眉：“既如此，那便由父皇为你们挑选了。”


    他沉吟片刻，给二皇子定了礼部侍郎的女儿。


    随后景仁帝看向三皇子，笑道：“你母妃前些日子不是同慕容统领家的姑娘蛮投缘，便选她了。”


    三皇子面色如常，并没有因为娶到一名家世显赫的女子而喜上眉梢。


    “谢父皇赐婚。”


    景仁帝又道：“听说前几日老大往董家送了东西？”


    大皇子回道：“前几日同几家的儿郎们到郊外跑马时惊了董小姐，儿臣心有愧疚，便叫人去探望了一番。”


    景仁帝神色淡淡：“那倒是有些缘分。”


    话虽这么说，景仁帝却并没有像为三皇子那般痛快赐婚。


    大皇子神色自若，好似并不把赐婚一事看的太重。


    屏风内，董珍停了手里的动作，神情有些恍惚。


    杜玲抚着她的手，没有说话。


    她看了一眼董夫人，却发现董夫人的神情并不意外。


    看来，董大人与大皇子早有决定了。


    杜玲心想着，视线落在董珍的身上。


    但董珍，并不知道这件事。


    大长公主听着外头的动静，突然叹了口气，惹来太后的疑惑的神色。


    “儿臣只是突然想起了静姐姐，若她还在，怕是也如德妃一般为孩子张罗婚事吧。”


    德妃正是三皇子的母亲，而大长公主嘴里的静姐姐则是故去的先皇后，也是大皇子的母亲。先皇后嫁与皇帝时，先帝还未打下这江山。


    景仁帝是先帝长子，先皇后是长媳，男人们在外征战之时，便是先皇后在内操持。好不容易等到大周朝立，先皇后却因多年劳累损了根基，在大皇子六岁时便去了。


    现在的皇后，是先帝登基数年，立太子时为景仁帝挑选的，出自名门望族，也是先帝笼络这些贵族的手段之一。


    太后被大长公主这么一说，也想起了从前那些日子，不由得心生感慨。


    “文华，扶我起来。”


    太后吩咐道，身侧的文姑姑连忙搀着她起身。


    景仁帝这头迟迟未给大皇子定下侧妃人选，朝臣们虽没有开口，神色却也都有些异样。


    景仁帝膝下子女众多，不提那些夭折的，还有七子十二女。


    其中大皇子出自先皇后，二皇子出自淑妃，三皇子出自德妃，四皇子与五皇子的生母则是两位昭仪，六皇子出自现在这位皇后。


    三皇子出生后，宫里连着诞了四五位小公主，隔了好几年才出了四皇子。


    这也就导致几位皇子里，只有前头三位年纪较大些能出来做事，其他皇子都还在文华殿里读书呢。


    景仁帝虽登基时间尚短，但朝里早早便催促他立太子。


    立太子一事关乎朝本国纲，是重中之重，按祖制需立嫡立长。按理来说，在六皇子尚且年幼之时，应立大皇子为太子。


    但景仁帝的态度却十分模糊，比起大皇子，似乎三皇子更得他的心意。


    雄狮尚且年壮，任何一头狮子成长起来都会威胁到雄狮的地位。


    天家的父子情比寻常人家复杂多了。在景仁帝仍旧身强体壮的年纪，朝臣们并不会表现出自己对某位皇子的亲近。


    而姻亲，则是站队最为隐晦也直白的方式。


    “皇帝。”


    太后的声音伴着她的身影缓缓出现在屏风后。


    景仁帝连忙起身，“母后，您怎么过来了。”


    “底下的弟弟们都安排妥当了，旭儿可不许再拖了。”


    “我明白你想给旭儿挑个好的，但总归孩子喜欢更重要。”


    太后这番话既含了催促之意，又递了台阶给景仁帝。


    景仁帝同太后的感情十分深厚，当下便做了决定。


    “儿臣晓得。”


    他转而看向大儿子，说道：“既同董家的有缘，便选她做你的侧妃吧。”


    大皇子朗声谢恩。


    天子金口玉言。


    董珍的婚事就这么定了下来。


    比起杜玲，各家夫人们还是更羡慕这几位能攀上皇家的姑娘。


    屏风后头热络起来，来来往往的都是恭贺那三家的。


    董夫人一副惊讶模样，同来这边寒暄的夫人们聊天。


    “哎呀，我哪知道珍儿还有这造化…”


    那些小姐们也用带着羡慕的语气拥着董珍，嘴里不住的祝贺着。


    董珍只觉得自己好似被浪推着，迷迷糊糊的，却也露出了笑脸。


    杜玲站在人群之外，身边是同样远离众人的高宁。


    “那日大皇子…”


    杜玲张了张嘴，不知道该怎么问。


    若是还在那小小的庆镇或是何镇，杜玲是相信这种一见钟情的说法的。


    但在寿康，她心有疑虑。


    董珍人如其名，是董家的珍宝，一双眼睛干净透彻，心里头想的什么能叫人看的一清二楚。


    这样的姑娘嫁到皇家去，真能过上好日子吗？


    高宁听懂了她的意思，嗯了一声。


    “不过凭着董家的权势，就算是在大皇子妃手底下，她也能过上不错的日子。”


    高宁轻声道。


    定下三位皇子的亲事，景仁帝总算想起今日的中秋宴是场宴会了。


    歌舞升平，一派祥和。


    杜玲尝了几口菜，没喝酒。


    她耳力好，能听到另一边男人们推杯换盏的声响。


    与之相反，这头的夫人们并不热衷于歌舞或是美食，每个人都忙着交谈、互换信息。


    内宅有内宅的忙法，不比男人们在外打拼来的轻松。


    月上中天，太后身子疲惫先行离场，安平陪着她一起回了慈宁宫。


    景仁帝与朝臣们一起赏了烟火才离开。他离开后，皇后与大长公主没一会儿也走了。


    不日便要离京，况且镇国公府一向独来独往。上头的几尊大佛走后，关成业便也领着杜玲回了家。


    在府里陪着国公夫人与关昭待了几天，杜玲便接到了返回屏州的消息。


    八月十九，屏州的一干人等一同出发，温朝因弟弟成婚，要比他们迟几日出发。


    自打定了日子，国公夫人和关昭的情绪便一天比一天低落。


    杜玲和关成业急的团团转，倒比他们看着更为难。


    不过国公夫人与关昭早已习惯这聚少离多的生活，没几日又打起了精神，转而变成给两人的行囊增加东西。


    什么质地上乘的软甲、伤药装了好几个箱笼。就连杜玲在军营里没法穿的衣裙都收了两个箱子。


    “这些衣裳买来也是浪费，何必花这个钱呢。”


    国公夫人眉毛一抬，做出一副不满模样。


    “怎么能说是浪费呢，军营里头每月都有休沐，你如今又是四品同知，总不能外出赴宴还穿战甲吧。岂不是叫人看了笑话。”


    “我这些衣裳都是云锦楼里买的，拿到屏州去绝不会差，听师娘的，别跟你师傅学。”


    关成业撇撇嘴，不说话。


    一旁的关昭扯扯他的袖子，吸引他的视线。


    “昭儿给您打了几壶好酒，已叫管家装到车上了，祖父开箱的时候可要注意些。”


    关成业眼睛一亮，揉乱了关昭的脑袋。


    “还是我昭儿好！”


    离开前，杜玲还去高府和董府走了一趟。


    礼部那边传了消息，董珍与大皇子的婚事定在了年关，是三位皇子中最早的一个，算起来也就三个多月的功夫


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    了。


    做皇家的媳妇不比嫁入平常人家，董珍这几日已是忙的团团转，全身心的准备婚事了。


    知道杜玲马上要回屏州后，小姑娘还红了眼眶。


    “那我出嫁，玲姐姐是不是来不了了。”


    “天气渐冷，西羌那边定有骚乱。”杜玲说道。


    这意思就是她大概是回不来了。


    “不过到时候我定会送上厚礼，你可别忘了我才是。”


    董珍破涕为笑。


    两人又聊了几句，杜玲最终还是没问出董珍对大皇子的看法。


    盲婚哑嫁，不论是镇子里的姑娘还是宫里头的公主，都逃不开这四个字。


    至少董珍眼下提起大皇子是红着脸颊，那便足够幸运了。


    杜玲从董府离开，又去高府，但不巧的是高宁有事外出了，杜玲便没有进去，只留了口信给高宁，提了自己不日便要离开的事情。


    离开高府时，天色尚早。


    杜玲站在街口，看着清冷的街道，突然想到西街去走走。


    她向来是生了主意便去做的人，当下便往西街去了。


    比起东边权贵人家扎堆的冷清肃静，西街就热闹了许多。


    百姓们面庞、衣裳干净，街上连乞儿都见不着。烟火气伴着人声，繁华热闹，一派盛世之景。


    杜玲就这么看着，心中忍不住生出一股激荡来。


    不愧是一国之都，能有如此风景。若是哪日屏州也能有如此风光，那该多好。


    杜玲想起了屏州城的百姓们，衣裳并没有寿康城的百姓们体面，甚至袖口膝边都打着补丁，但脸上带着与他们一样的笑容。


    那是生活在平安有序的城镇里才会有的笑容。


    此次回去，多去拜访拜访叶大人吧。


    叶大人任屏州提举，主管屏州市易司。


    杜玲心想着。


    寿康城里到处都是商铺，往来商贾贸易热络不绝，屏州却稍显冷清。


    若是能像寿康这般，屏州的百姓们也能过得更舒心些。


    杜玲想着，心里对屏州也生出了几分思念。


    不知道雁荷最近过的怎么样。


    “杜…大人？”


    一道熟悉的声音响起。


    杜玲愣了一下，侧身看去。


    “谢公子？”


    .


    自打城门口一别，杜玲与谢嘉运便再也没见过，她也想不到今日会在西街同对方相遇。


    不过在寿康呆的越久，她越能明白为何私底下谢嘉运同关成业如此亲近，明面上两家却少有走动。


    镇国公府是皇帝手中最锋利的一把刀，皇帝既想用它，又怕这刀伤了自己，于是便把这刀放的远远的，离自己的要害远一些。


    而谢家，不仅是使这刀更锋利的磨刀石，更有可能是刀上淬着的剧毒。


    当初谢嘉运身怀苏义通敌叛国的把柄逃亡，并不是慌不择路，而是故意往屏州方向接近。


    镇国公与苏义不对头是满朝文武皆知的事情，谢家信任镇国公，皇帝却不一定会信任。


    但当时情况危急，皇帝只能下了密旨，要求关成业全力配合谢嘉运，这才有了杜玲后头的事。


    “还未恭贺杜大人荣升。”谢嘉运温声道。


    “我也没想到自己能坐上这个位置。”


    杜玲说着，语气有些感慨。


    她都做好了被逐出军营，给雁荷做几年护院攒钱，再开家武馆的打算了。


    谢嘉运看着面前的姑娘，神色温柔。


    “杜大人屡立军功，皇上必然不会叫底下的将士们失望。”


    “唔。”杜玲意味不明的应了一声，“那倒也是。”


    杜玲的长相外貌并不出彩，在大街上并不会招惹太多视线，但同谢嘉运站在一起那就不一样了。两人说话的功夫，杜玲发现那些经过他们身边的百姓们都不自觉慢下了脚步。


    怎么说也是高门贵户家的公子，跟她这么站在大街上唠嗑算什么。


    杜玲开口道：“许久未见，不如找家茶楼坐坐？”


    杜玲一开始并不觉得自己的话有什么不对。


    毕竟她和谢嘉运在通州与屏州的那些日子，常常坐在一起探讨书里头的东西。


    但在她看到谢嘉运身旁的小厮那难掩惊讶的神色，以及谢嘉运突然通红的耳朵。


    后知后觉的反应过来。


    这里不是通州也不是屏州，更不是军营。如今他们两个也不是百户与咨议参军的身份，而是一对在外人看来正适龄的男女。


    小厮用一种敬佩的眼神看向杜玲。


    这位姑娘是何方人物？居然敢主动开口邀约自家主子，要知道，就连王家那美若天仙的小姐公子都拒了…


    谢家公子的才貌名气在寿康是出了名的，与之一同出名的是他内温柔却坚定的性子。


    不论姑娘家用什么理由与借口，他都牢记着男女大防，从不逾越。


    姑娘们既为此感到倾心，又此无可奈何。


    总之，在寿康的姑娘们屡屡碰壁后，已没有人再把心思放在谢嘉运身上了。


    谢嘉运清咳一声，瞥了眼小厮。


    小厮顿时老实下来，眼神也收了回来。


    但就这么一打岔的功夫，杜玲和谢嘉运之间的氛围却变得微妙起来。


    谢嘉运红着耳朵，杜玲视线飘忽。


    好像，男女之间如此，是有些亲密了。


    “啊，关昭还在家中等我，今日怕是不太方便。”杜玲说道。


    谢嘉运松了口气，心里却紧了起来。


    “中秋宴已结束，将士们不日便要启程回屏州了吧？”


    你，也要走了吧。


    “嗯。”杜玲轻声道。


    咨议参军并不是正式官职，谢嘉运并不能跟着她们一起到屏州去。


    宫里下了旨，会安排他到翰林院做事。


    谢嘉运眼眸低垂。


    “那便祝杜大人一路顺风。”


    “多谢。”


    话题到这，好像便该结束了。


    两旁的百姓们视线落在他们身上，难掩好奇。


    杜玲干巴巴开口道：“那我便先回去了？”


    谢嘉运慢了两拍，回道：“好，杜大人慢走。”


    杜玲的视线如蜻蜓点水般划过那玉色的耳垂，那处已褪去红晕，虽还是好看的，却不如刚刚扰人了。


    谢嘉运站在原地，目送杜玲转身离去。


    此次一别，下次再见不知是何时了。


    谢嘉运从小就比常人聪慧，他知道自己现在心里密密麻麻的潮湿从何而来。


    就好像腐烂的桩子上长出蘑菇，有些东西并不是人力可以控制的。


    譬如生老病死，譬如爱憎别离。


    那道脊背挺拔的身影慢慢远去，却又在某一刻突然停下脚步。


    谢嘉运错愕的看着杜玲回身走近。


    “这几日我在府里也有看书，攒了许多的问题…”


    杜玲的视线飘忽，一下落在谢嘉运的手上，一下落在谢嘉运的脸旁。


    “我的意思是，之前你说有问题便来问你，还算数吗？”


    恍惚间，好像有阳光洒进来，蘑菇密密麻麻的长满桩子，缝隙间还挤出几朵嫩嫩的小花儿来。


    “当然作数。”


    谢嘉运说到。


    他希望永远作数。