纸鹤驮鳞


    大理国道隆二年初秋，大理城五华楼前，人头攒动如潮水般汹涌不息。城民们皆翘首仰望，目光聚焦于楼顶一人——高鹤云。


    此君十年学道于巴蜀筇竹山，今朝归来，竟要当众演法。他手中黄豆撒落，坠地瞬间，竟化作百名金甲神兵，顶盔贯甲，金铁交鸣之声铮然作响，震得台下观众目瞪口呆。又见他凝眸远眺，目光如能穿透铁壁，竟将数里外崇圣寺方丈密藏于铁函深处的贝叶经书，一字一句朗声诵出。


    消息如生翅般飞入王宫，祥兴帝段智祥闻之，将信将疑：“天下安有此等异术？莫不是妖人惑众？”


    翌日，鹤云奉诏入宫,见祥兴帝端坐龙椅，威严道：“孤王素闻高道长法术通玄，今欲一观究竟。”鹤云从容取出素纸一张，银剪翻飞如蝶，顷刻间裁出两只栩栩如生的白鹤。只见他唇齿微动，无声咒言已尽，二纸鹤倏然振翅，竟化作活物，唳鸣清越，穿云破殿而出。


    不过一盏茶光景，双鹤翩然飞回，爪下赫然擒着两尾鲜鳞闪烁、犹带洱海水腥的大鲤鱼。祥兴帝命御厨当场剖鱼烹饪，鱼肉入口鲜甜，确凿无疑。此时，那两只白鹤竟悄然飘落阶前，复又化作两张素纸，静伏不动。满殿登时一片哗然，啧啧称奇之声不绝于耳。


    祥兴帝心中奇意更盛，忽忆起御苑深处豢养的那头凶暴吐蕃巨獒，曾有噬人惨剧，遂笑问：“此獒凶顽，道长可敢一试？”鹤云淡然一笑：“此微末之技，何足挂齿。”言毕，又取素纸裁出一纸人，手中另持一纸绳。咒言轻吐，纸人纸绳竟化真，纸人跃下丹墀，手持长绳直奔后苑。


    少顷，只听苑中传来一阵低沉咆哮与绳索绷紧之声，那纸人竟真将庞然如小牛的巨獒牵至殿前。巨獒虽呲牙低吼，却对那纸人手中的绳索畏缩不前，状甚驯服。鹤云再展奇术，脱下草鞋抛地，顷刻化为一条狰狞百足蜈蚣。解下腰间草绳掷出，扭动间已成丈长青蛇，蜿蜒吐信，满殿惊骇，众臣纷纷避退。


    祥兴帝终于心服，抚掌大笑道：“真神人也！孤王欲封你官职，道长意下如何？”


    鹤云稽首谢恩，目光清亮如洗：“贫道性如野鹤，为官不得自在。只愿国有事时，当效微力；闲暇则授徒讲法，于愿已足。”


    祥兴帝感其淡泊，遂封其为“通灵教主”。自此，通灵教于大理立下根基，广收门徒八十余人，皆斋戒清修，虔奉太上老君、玉皇大帝，以太石正法为宗，兼习南诏以来秘传及大理董天官遗法。高鹤云之名，如苍山雪峰，辉耀南疆。


    十余载光阴无声流逝，忽一日，北疆风尘裹挟着令人心悸的战报疾驰入城——元太祖铁木真亲率雄兵，如黑云压境，直扑大理而来。大理国势危如累卵，祥兴帝深夜急召鹤云入宫，烛火映着君王忧心如焚的面容：“教主，国之存亡，悬于一线矣！”


    鹤云领旨，率八十余通灵教徒星夜兼程，奔赴泸水铁桥石关坪。此地乃大理咽喉，关隘险峻，两侧峭壁如刀削斧劈，湍急的泸水于深涧中咆哮奔流，浪花激荡如雷。鹤云登高远眺，见元军铁骑如潮水般汹涌而至，刀枪寒光刺破云天，战鼓声震得山间隐隐回响。


    他面容凝重，回身对众弟子道：“今日，当以我教秘法，护此山河！”遂命弟子急速采集柔韧藤草，众徒依言，埋头昼夜编织。


    几日后，元军开始强攻关隘。千军万马撼动大地，值此千钧一发之际，鹤云手捧一叠早已备好的符箓，默运玄功，口中真言如金石相击，响彻山谷。他猛地将符箓向空中一扬——刹那间，关隘之前，凭空化出一百头硕大无比的用藤草编就的身披玄光，双目赤红如炭火的犀牛。


    随着鹤云一声敕令：“咄！”，百头草犀牛齐声怒吼，声震林壑，竟如活物般奋起巨蹄，向元军铁阵狂冲而去！


    元军铁骑虽悍勇，战马却从未遭此异兽冲撞，霎时阵脚大乱。草犀所向披靡，锋锐犀角撞得人仰马翻，沉重身躯碾过之处，哀嚎遍野。元军箭矢射在草犀身上，竟如中败革，纷纷弹落。


    铁木真在阵后望见这惊天动地的妖异景象，手中金鞭颓然垂下，只得急令鸣金收兵。元军如退潮般狼狈后撤，徒留关前一片狼藉。大理军民目睹神迹，欢呼声撼动山谷。


    祥兴帝闻捷报，龙颜大悦，亲赐鹤云“护国真人”金匾。


    得胜归营的鹤云，独坐于孤灯下，面上却无半分喜色。弟子见他神色凝重，低声询问。鹤云长叹一声：“草犀虽退元军，终是虚形。铁木真一代雄主，其势如燎原烈火，岂会因此小挫而止息？我等法术，难挽天命之倾颓啊。”


    果如鹤云所料，数月后，元军以雷霆万钧之势再度席卷而来，大理国都危在旦夕。鹤云于万急之中召集众徒于点苍山麓，神色肃穆如对神佛：“天数已定，大理气运将尽。我教法脉，万不可断绝于此劫火之中。” 他取出一叠素纸，手指翻飞如电，顷刻间裁出八十余只形态各异的纸鸢，每只皆以朱砂点睛，内书各弟子姓名生辰。


    鹤云郑重地将纸鸢


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    分授众徒：“持此鸢，心念归处，疾行向东，莫要回头！鸢自会引尔等入清静之地！”


    众弟子含泪跪拜，依言紧握纸鸢。霎时间，山风骤起，八十余纸鸢竟化作真鸢大小，纷纷将各自对应的弟子背负而起。群鸢展翅，发出清越长鸣，如一片绚丽的云霞，向着遥远的中原方向疾飞而去，转瞬消失在茫茫天际。鹤云独立山巅，目送弟子远去，山风鼓荡着他宽大的道袍，身影在暮色中显得既孤峭又飘逸。


    翌日，大理城破的噩耗传来，国祚断绝。自那日起，高鹤云亦如人间蒸发，再无踪迹。唯有点苍山麓的樵夫野老，在茶余饭后悄然传述：城破前夜，曾见一道清瘦身影，足踏一只巨大纸鹤，悄然飞离了苍洱故地，鹤唳声久久回荡，终融入渺渺云海。


    转眼四十载春秋已逝，时值元世祖至元年间，西岳华山云台观。一位年逾古稀的老道长，须发如雪，面容清癯，正于松下抚琴。


    几个年轻道士侍立一旁，其中一人好奇问道：“师尊，世间真有撒豆成兵、剪纸化鹤的通玄妙术么？”


    老道长闻言，抚琴的手微微一顿，琴音暂歇。他沉默良久，嘴角浮起一丝阅尽沧桑的微笑：“昔者庄周梦蝶，不知蝶梦庄周。法术幻化，不过镜花水月。然……” 他话音未落，一阵清越的鹤唳突然自九天云霄传来。


    众人惊愕仰首，但见一只素白仙鹤，优雅地穿破云层，盘旋而下，稳稳落在老道长身前的石案之上。鹤喙轻启，一片闪烁着奇异虹彩、大如茶盏的鱼鳞飘然落下。老道伸手，轻轻拾起鱼鳞，指腹摩过那熟悉而陌生的冰凉与纹路。年轻道士们围拢过来，争相观看，鳞片上仿佛还凝结着高原阳光的温度和洱海微甜的水汽。


    “师父，此乃何物？”小道士惊问。


    老道长凝视着鳞片上变幻的光泽，目光似乎又回到了五华楼前那万众瞩目的时刻，纸鹤驮鲤，神兵惊退铁骑……一幕幕前尘旧影，在鱼鳞的微光里无声流淌。他最终只是轻轻摇头，将那片沉甸甸的鱼鳞收入怀中，复又抬手，指尖拂过琴弦。


    琴声再起，依旧澹泊，在松涛云海间悠悠回荡。琴韵深处，是纸鹤驮鳞的奇幻，是草犀破铁的轰鸣，是纸鸢背负弟子消逝于风中的清唳……所有惊心动魄的过往，都在这从容的宫商角徵羽中，沉淀为一声若有还无的叹息。


    云台观上，松风阵阵，琴音袅袅，唯有那只素鹤，静立道长身侧，偶尔清鸣一声，其音如玉，仿佛在应和着这旷古孤寂的松涛与风声。