天色渐暗，自这场追击伊始至此刻，张九从白日杀到傍晚，从晴天杀到降雪，双手都已经颤抖，终于在下一片山谷前，追上了卢湛的车驾，负责驾车的车夫停下车来，同行的三名护卫也迅速步出。


    当看到这四人时，张九眼中闪过一次愕然，并非是他认识四人，而是他发现这四人身上居然都穿着甲衣，他既然在安西军伍待过许久，自然也知晓甲胄禁忌，寻常人是绝对不允许穿甲衣的，在长安也只有十六卫这种正规的朝廷士卒才可穿戴，卢湛虽然是四品高官，但他也没有资格让自己的卫士穿戴甲衣。


    不过，此刻的张九已经没有精力去深究此事，对于他来说，如今最重要的便是如何击溃这四名穿甲的护卫，如果张九自己也有一身甲衣，自然不用担心什么，他曾亲眼见识过全甲士卒对付无甲贼獠，那简直便是虎入羊群，然而他不仅没有丝毫护具，甚至已经厮杀了大半日，力气所剩无几。


    那名驾车的车夫看到张九凝重的神情，忍不住露出了笑意，他伸手从马车之下取出了两把拳头大小的金瓜锤，挑衅地向张九仰了仰下巴。


    其余三名护卫亦是抽出刀剑，四人默契地分开几步，从四个方向逼近张九，经过了这一路战斗，张九早就已经筋疲力尽，然而最后的仇人就在眼前，他断然不会退缩。


    四人似乎颇为默契，四个人的攻击封堵住了张九所有的路线，这让张九只能勉强抬手架住刀剑，然而就在下一刻，那持锤护卫便从三人缝隙之间，将金瓜锤顶部的尖刺顶向了张九的胸膛，张九眼瞳骤然收缩，只能奋力格挡，并迅速退去。


    四人没想到张九在这种状况下居然还能躲开攻击，对视一眼后，默契地分散开来，直接将张九围住，持锤护卫轻蔑地将两只金瓜锤碰了碰，发出刺耳的声响，声响传递，其他三人立刻发起进攻。


    刀剑缭乱，张九只能尽可能化解，只是经过这么长时间的追击以及先前的厮杀，他的体力早就已经到了非常糟糕的地步，若非是凭着复仇的那股气，他恐怕早就倒在方才的路上。


    金铁交戈之声响起，张九直接被震退而去，甚至因为脚下发软，竟生生在地上打了几个滚，那四名护卫立刻发出讥笑之声，其中一人仗着甲衣护体，根本没有将张九放在眼里，持刀上前便要劈砍，然而在地上的张九突然洒出一阵积雪，细剑从中刺出，对方忙着驱散雪雾，虽然有所警惕，但细剑之速太快，他根本来不及挥动。


    不过，细剑划过甲衣，发出刺耳声响，全然没有伤及那护卫分毫，原本还有些惊慌的护卫顿时冷哼一声，佩刀劈向张九，张九迅速退后，这才堪堪躲过了这凶险的一刀，不过他才刚退几步，便听到身后有刀剑扫来，他们已经完全封住了张九的退路。


    张九一咬牙，再度将目光盯住面前的护卫，对方虽着甲衣，但并没有佩戴头盔，只是如寻常人一样包着幞头，倘若攻击他们的面门，说不定还有一线生机。


    他没有任何犹豫，举剑便刺，然而对方显然也已看穿了张九的打算，轻易地挥刀格挡下来，张九则并未放弃，挥出数剑，连刺带砍，却一一被格挡化解，细剑太过轻盈，虽然速度极快，但在这种情况下作用太小。


    反倒是对方冷笑一声，与其他同伴一道从三个方向劈砍而来，张九举起细剑，扫出一个圆润的弧度，细剑皆是奔着他们没有护甲的面门而去，由于速度太快，三人不敢冒险，纷纷退后，而张九也再度抓住了机会，冲到一人面前，这次他没有刺出细剑，反而是以剑柄砸向那人的胸膛。


    那护卫被这力道震退数步，险些翻滚倒地，张九正欲追击，耳边却突然传来尖鸣呼啸之声，他只觉得后背汗毛已然全部立起，几乎是本能地向着侧面扑过去，然而危险并没有结束，呼啸之声再度追来。


    张九没有片刻喘息之机，只能顺着扑倒的姿势，连续翻滚，在他翻滚而过的下一刻，一对金瓜锤便狠狠地砸在了地面上，发出沉闷的声响，溅起一阵碎土雪渣。


    持锤护卫面目狰狞，双手举锤，又一次冲着张九砸过去，张九也没有半点起身的机会，只能在地上不断打滚躲避，锤击左右交替，每一次躲开耳边便会传来闷响，碎土震动。


    眼看着张九被逼至一处青石旁，那持锤护卫大喝一声，双锤齐下，冲着张九的脑袋砸去，不过眨眼，锤落石崩，张九堪堪躲开，碎石早已将他粗糙的脸上划得血肉模糊。


    “真能躲啊。”持锤卫士一口气砸了数十下，此刻也是略感乏力，对于张九能够在这般攻势下依然无恙，他也是颇为惊讶，不过在他看来此人已是强弩之末，当即示意其他三人继续进攻，不给张九丝毫喘息的机会。


    然而就在他准备撤后休息片刻，那缩在地上的张九突然反手挥出一剑，细剑锋利轻盈，速度极快地划过了没有甲衣护具的脚腕处，持锤护卫当即发出痛苦的惨叫声，他本能地迈脚退去，然而张九之剑已经再度追上来，将他的另一只脚腕也迅速划开。


    持锤护卫顿时疼得龇牙咧嘴，双脚想要使力却无半点反应，反而让他失去重心倒地，就在他回过神来之时，张九那凶狠的面目已然出现在他眼前，他本想挥锤反击，然而张九扑过来时一只手已然按住他的肩膀，细剑举起，宛如毒蛇一般，自护卫脖子前的甲衣边缘穿透而过，血肉闷响，护卫双眼瞳孔骤然放大，被生生钉死在了地上，那已经举起的金瓜锤赫然落地。


    “阿兄！”


    仅仅只是眨眼之间，原以为稳操胜券的其他三名护卫，惊愕地看着自己的同伴被钉死在地上，眼中顿时冒出怒火，他们知道眼前之人身手不错，但他们并不认为在全副武装的情况下，对方能够有所作为，尤其是方才张九被锤击逼得几乎就要丧命，那般架势之下，他们自然不用太过逼近，只需要封锁住张九的位置即可，然而仅仅只是稍稍大意了一些，居然就被对方抓住了机会。


    三人怒不可遏地举起刀剑劈砍向张九，张九立刻放开钉杀第一人的细剑，转而拾起了地上的金瓜锤，虽然锤部不过拳头大小，然而它的重量可一点都不轻，张九先前习惯了细剑的轻盈，此刻拿起金瓜锤还有些不适应，但他已经没有其他选择，只得迎着劈砍而来的刀剑挥砸而去，却听得金铁交击之声，金瓜锤凭借着自身的厚重优势，赫然将三人扫开。


    张九抓住这个机会，拾起了另一只金瓜锤，即便他力气不小，但战斗到此刻，体力早已消耗殆尽，双持金瓜锤让他颇为吃力，甚至只能向下垂放。


    “他已力竭！上！”护卫明显看出了张九显露出来的疲惫之意，当即呼喊道。


    张九冷哼一声，这句话他已经听过无数遍，仿佛这些阻挡在自己复仇之路上的敌人只要喊出这句话，他便真的会倒下一般，他面色阴沉，看着三人再度冲杀而来。


    刀锋呼啸，金瓜锤猛然挥动，将这凌厉的一刀轻松格开，随后在那护卫还未反应过来时，另一只金瓜锤已经迎着他的面门砸来，仅仅瞬息之间，宛如锤爆一只甜瓜一般，幞头之下的脑壳陷入大块，红白之物立刻奔流而出，整个人亦是七窍流血，在一顿抽搐之后，瘫软倒地。


    “老幺！”


    见自己又一名同伴被杀，剩下两人已然红眼，疯了一样对着张九劈砍而来，面对两人狂乱的攻势，张九只能小心躲避，不过他的目光却紧紧盯着两人的动作，直到发现一人漏出些许空隙，当即不退反进，拖着两把金瓜锤，转身借力扫在了那名护卫的胸膛之上。


    即便护卫身穿甲衣，然而当金瓜锤击中他的胸膛时，一股凶悍的力量顿时从胸甲之处传递而入，鲜血从他口中喷涌而出，显然方才这两锤已经将他的内脏击碎。


    “啊！！”最后一人见状发出怒吼，对着张九的后背狠狠剁出一刀，刀刃划开张九的后背，拉出一道骇人的伤口。


    张九立时疼得咬牙切齿，但他却仅仅只是踉跄一步，将身形稳住，在对方疯了一样放弃防守再度追砍而来时，他挥动双锤，转身砸去，可怕的金瓜锤直接砸中了这最后一人的下巴，只听得骨骼破碎声响起，护卫口中鲜血狂喷，满眼皆是怨恨与不甘。


    随着最后一人倒在雪地之中，此间方才变得安宁下来，夜风未至，唯有簌簌雪声，插在马车旁的火把不断地蒸腾着落雪，火光在雪夜之中张牙舞爪。


    张九疲惫地喘着息，手中的金瓜锤几乎已经垂到地上，然而这一切还未结束，他的仇人，最后一个仇人，还未死在他面前，他努力让自己沉重的眼皮睁开，盯着不远处那辆马车。


    就在他准备挪步时，马车门帘被缓缓拉开，穿着厚实裘衣的中年男子从车内走出来，他看了一眼地上被砍杀殆尽的护卫，神情却没有半点变化，随后他方才将目光投向脸上溅满了鲜血的张九。


    “倘若我出足够的价钱，让你放我一条生路，可否？”卢湛语气平静地问道。


    然而张九却并没有回答他，他将那对沾满了鲜血与脑浆的金瓜锤随意丢在地上，抽出了腰间的短刀，卢湛见状，不由叹了一口气道：“行吧，终究还是我输了。”


    卢湛摇了摇头，将身上的裘衣解开，里面是一身深绯色的圆领襕袍，腰上束着金带，他微微仰头，整理了一下自己的领口，随后将腰间的银鱼袋重新系好，低头拍了拍皮靴上沾染的泥土，做完这一切之后，方才重新看向张九。


    “人人都说范阳卢家不可一世，只要是卢家出来的便总是高人一等，但我却只是个不受重视旁系，主家荣耀主家便利从来与我无关，可我不服，我就是要证明给主家大郎看看，没有卢家之势，我一样能爬上来！事实证明我就是对的，我能走到如今的地步，和他们没有半点干系，我靠的是我自己，即便是权倾朝野的窦中尉都对我亲睐有加！还让我娶他的义女，我原本已经逐渐掌握朝廷财政，只要再给我几年，我必能成为一朝宰相！位极人臣！”


    卢湛注视着缓步向着自己走来的张九，眼神之中没有半点惧色，他深吸一口气：“我早就对阿萍说过，一定要果断下手，但她总觉得自己足够聪明，总觉得任何事情都在她的掌控之中，结果呢？白白丢了自己性命，在宋大郎死的时候，我便对她说过要快些动手，别自以为是地摆弄那些计策……”


    张九鼻中发出冷哼，虽然卢湛如此认为，但张九却知晓，萍娘的谋划确实让他一度陷入绝境，那一晚的围剿甚至比今日还要艰难，若非石亮这个变数，他在当晚便已经丢了性命。


    “当然，你这人也确实出乎了我的预料，要不是赵宋二人突然被杀，我都想不起你这么个人，谁又能想到当年一个畏首畏尾的田舍郎，能够做到如此地步，我二十多年的努力，竟会如此轻易覆灭！可惜当时没能将你赶尽杀绝，可恨我多年筹谋，会输在你这么个泥巴一样的东西手里！”


    直到此刻，卢湛的话语方才带着些许情绪，但显然，他并没有半点后悔之意，也不认为自己做错了何事，他只是觉得自己输了而已。


    “事到如今，我也无话可说，既然都要死了，你至少让我体面一……”


    未等卢湛说完，张九的短刀已经划开了他的喉咙，他瞪大双眼，努力想要保持站姿，然而身体却已经无法控制，仰头倒下之后，他的意识还未完全丧失，血红色的视线之中，是面无表情的张九握着短刀，一下一下地剁向他的脖子，鲜血溅得周围白雪尽是殷红。


    张九一言不发地抓住卢湛那粘稠的头发，他抬头看了一眼四周，随后提着这颗人头走到了马车前，动作缓慢地将之悬挂在了马车门前。


    做完此事之后，他觉得自己所有的力气已经彻底耗尽，十年，整整十年，他几乎每一天都在想着这一刻，只要一闭上眼，他便会看到妻儿惨死的模样，他身上的每一道伤痕，脸上的每一条皱纹，都是为了今日所留！


    血海深仇，终在今日得报！


    冬夜寒风凛冽，大雪纷纷扬扬，他缓缓扬起头来，自然地仰头倒去，落在厚厚的雪地里，他看到无数的雪花从夜空之中落下，他脸上带着无比满足的笑容，越笑那眼中的眼泪便越是多，直到视线完全模糊。


    急促的脚步声传来，一群持刀的不良人警惕地将躺在雪中的张九包围起来，面无表情的王禾看了一眼马车门下随风而动的人头，随后望向地上的张九，他能够看出来，此刻的张九看上去没什么性命之忧，但脸上已无半点求生的欲望。


    王禾深吸一口气，将刀尖对准了张九。


    “此人乃是连环凶案的真凶张九，将其押解回长安，等待朝廷定夺！”


    “诺！”