“到得最后，孤苦无依的她整日整日地跪在州府之外，只求有一个翻案的机会，可惜这一切都是徒劳而已。”


    两人从林中步出，瞧见路口有一马车，马夫位置是早已等得不耐烦的石亮，见两人出来当即开始骂骂咧咧，嫌弃两人动作太慢。


    “不用管他，先前他替你引开追兵，信誓旦旦说能逃走，结果还是被抓住了，虽然装傻抵赖，却还是被关了一个多月，怨气重得很。”


    “放屁！乃公是大意了！”


    白居易无奈地摇了摇头，带着张九来到马车旁，石亮还在喋喋不休，张九却还沉浸在方才白居易所道出的关于四娘之事，心中不是滋味。


    白居易叹了口气，从车上取下一只包袱，并交给了张九：“其实从她第一眼见到你的时候，就已经认出你了，这些年她一直带着你的画像，每天都在看，甚至已经成了一种……执念。”


    张九打开包袱，里面便是冬至那一晚，四娘去成衣铺给他做的两件衣裳，而如今冬日已去，衣服到底是来到了他的手里。


    他触摸着新制的衣裳，却发现里面留了一张字条，上面写着娟秀的字迹，应该是在成衣铺时她写下的，就等着将衣裳送给张九时藏在里面，纸上字数不多，恰好张九都认识。


    “城南集市并无馄饨铺。”


    看到这几个字，张九顿感恍惚，脑海里尽是在揽月阁时，四娘给自己修面刮胡时的专注神情。


    倘若不是今日白居易所言，他可能至死都不会知晓，这世上居然会有这么一位素未谋面，却执着给自己洗刷冤屈的女子。


    即便张九清楚，四娘的目的也是为了给她自己家讨回公道，可到了如此地步，是什么原因又有何干呢？论迹不论心，两个人有着不同的出生，不同的际遇，不同的悲惨，却还是连接到了一起。


    白居易感叹道：“也不知道四娘是不是早有预料自己难以活下来，她将所有的积蓄都拿去买了你的命，这才能让你逃过一劫。”


    “她那点钱，能买什么命啊，到头来还不是便宜了那些权贵。”


    突如其来的声音让张九与白居易颇为紧张，驾着马车的石亮更是直接蹦了下来，双拳紧握，三人神情凝重地看着身穿一身朱色襕袍的王禾，他正牵着一匹马，神情冷漠地从路口而来。


    白居易眉头紧蹙：“你怎么……”


    王禾瞥了白居易一眼，并未理会对方，而是冷冷地看向张九，道：“你以为，她那些钱真能买下你的命吗？痴人说梦，你们更是愚蠢至极。”


    张九凝视着王禾，这一回的长安之行，他与这位不良帅只见过几面，可每一次，对方似乎都与之前有些不一样，从最初的凌厉，到中间的无奈，再到后来的怯懦甚至是颓废，而如今，他觉得王禾变得无比陌生起来。


    相由心生，既是皮囊，也是神态。


    “你抓了我，将所有罪责全部推到了我的身上，现在又放了我？为何？”张九面无表情地问道。


    “我以前一直觉得，只要自己提着刀，秉着心中一股气，就能护着百姓护着亲友护着我自己，这是我近三十年的活法，然而仅仅一个月，一个月！”王禾手中紧紧捏着缰绳，呼吸略微急促，“什么都变了，我的好友，我的恩师，我的……好像所有人都有秘密，只有我一个人被蒙在鼓里，只有我什么都不知道，像个痴人一样在你们这个风眼里面打转。”


    “但是没关系，最后我得到了以前想都不敢想的东西，权贵只要一句话，什么都可以变，甚至是背着无数人命的凶犯。”王禾自嘲地笑了笑，“以前我不懂，现在我好像能体会到了。”


    “你说四娘的钱不够买他的命，什么意思？”白居易忍不住插嘴道。


    “我不知晓四娘究竟是从何得知买命之事，但我还是要说两个非常可笑的事情。”王禾收敛了笑容，对着张九伸出一根手指，“你的命根本不值钱，和那些真正要被买命的纨绔恶人比，简直就是一文不值。”


    他张了张嘴，神情略显恍惚，随后方才伸出第二根手指：“哪怕你的命不值钱，但这蠢女人攒了一辈子的钱却还是不够。”


    听到这两件事，张九与白居易便明白王禾所言，沉默片刻之后，白居易忍不住道：“当初进士及第，有一位贵人请我入府，他让人给我端上了一碗菘菜汤，我很是奇怪，好歹也是贵人，招待就用一碗菜汤打发我？他却让我试试，我一口喝下去，只觉得前半世算是白活了，从未见过如此美味的菜汤，一问之下，他告诉我，想要做出这碗菘菜汤，需要杀十只鸡十只鸭以及上好的豚后腿，配上干贝料酒等物，熬制大半天，最后才能成，喝一口便是一粒金子，百姓连一口烂掉的菘菜都吃不上，权贵却吃着如此美食，何其讽刺？”


    白居易说了一串酸言酸语，王禾与张九转过头来，神情之冷让白居易颇为尴尬，石亮更是露出鄙夷之色，白居易良久方才摆摆手道：“行行行，你们说，你们说。”


    张九重新看向王禾，沉声道：“所以是你……”


    王禾冷哼一声，随后转头看向远处山脉还未化完的雪地，道：“可莫要误会了，这是我欠她的，她替我做暗桩时，我欠了不少工钱，现在还清了。”


    说罢，王禾再不理会他们，松开手中的缰绳，将马驹留在了原地，自己则是向着长安城方向快步而去，细密的春雨渐渐落下，打湿了回城的道路，他脚步不慢，没一会儿便来到了城门外，城门士卒认识王禾，向他点了点头便让其入内。


    王禾走在朱雀大街之上，注视着在雨中急匆匆跑过的长安百姓，颇为恍惚之际，居然看到了一个熟悉的身影，刘其打着纸伞从雨中而来，如今刘其伤势基本痊愈，虽然少了几根手指，但至少没有性命之忧。


    “你为何在此处？”王禾困惑地看着走上前来的妻弟。


    “阿兄，听说你要成婚了？”刘其微微歪过头，询问道。


    王禾沉默下来，既然要与陆家娘子成婚，自然是绕不开这个亡妻之弟，自从妻子去世，他便与刘其纠缠不休，直到前些日子刘其被抓后性情大变，王禾觉得两人的仇怨似乎已经消解，于是开口道：“你且放心，我答应过阿如照顾你，即便之后我另娶妻子，也会照拂于你。”


    “那便好，那便好。”刘其点点头，脸上带着笑意，“对了阿兄，有件事我其实一直没有告诉你，是关于我阿姊的。”


    王禾眼皮微微一跳，靠近想要听刘其所言，然而他却看到刘其缺了手指的右手松开了雨伞伞柄，随后雨伞破裂，寒芒撕开雨线，一把明晃晃的匕首刺向了王禾。


    刘其眼神颇为癫狂，雨水落在他的睫毛之上，牙齿紧咬，手中的匕首却在距离王禾胸膛几寸之外停滞下来，再望向王禾之时，却见王禾神情变得尤为冷漠。


    王禾的眼眸之中尽是阴霾，抓住刘其手腕的双手，用力将之扭转，匕首并没有落下，反而是在王禾的引导下，避开要害，刺中了自己的肩膀。


    鲜血与雨水一同滴淌下来，刘其脸上满是惊愕，见王禾面色阴沉，低声道：“你很想见你阿姊吧？那便去吧。”


    话音刚落，他猛然拔出刺中自己肩膀的匕首，没有半点犹豫地划开了刘其的喉咙，在刘其不可思议的目光中，张九缓缓张开双臂，沾染着两人鲜血的匕首掉落在地。


    先前早已察觉到此处情况的城门卒早已围拢过来，他们扶住了受伤的张九，其余人则是纷纷将刀刃对准了倒在雨水之中的刘其，春雨细密，却在眨眼间，没过了刘其的眼眶。


    ……


    雨线一点一点落在马车上，虽然不大，但却颇为细密，不耐烦的石亮看向沉默的两人，随后骂骂咧咧地将两把雨伞丢给白居易与张九。


    “他说的不对。”白居易注视着雨雾中的长安轮廓，顿时觉得颇为憋屈，但也只能说出这一句话来而已。


    “那让我活下来，就对了吗？”张九眼皮缓慢地眨了眨，如今血仇已报，他其实早就没有了活下去的欲望，那绷紧了十年的神经，在割下卢湛头颅的时候，便彻底松弛了下来。


    白居易看向张九，叹了口气道：“谁知道呢？谁又有资格评价世间对错呢？你看我，这一次被贬去外县做县丞，其实只是因为当初引荐我的恩师与卢湛有些来往，便将我连累，那我又去找谁来说这对错呢？”


    张九一直在牢里，并不清楚这些时日长安城发生了什么事，一旁的石亮打着哈欠道：“我闲来无事，便跟着这酸郎君去走一圈。”


    张九抱着四娘给他的衣服，一言不发，白居易撇撇嘴，随后有些犹豫道：“我与四娘是知己，但我也不敢替她做任何决定，她也没有交代我其他之事便突然离世，不过，她以前给我留了一张画像，给你吧。”


    白居易从行囊里取出一张画像递给了张九，张九听到是四娘之物，于是接过来打开。


    上面是一个凶神恶煞之人，张九从未见过。


    但在看到画像上人的瞬间，张九便知晓这究竟是何人了，也知道白居易是何意。


    “四娘良善，从未说过什么，当初给我这个也只是为了查案，现在给你了，我想你能明白她之所愿，往后如何，由你自己决定，毕竟……你们也只是萍水相逢而已。”白居易拍了拍张九的肩膀，随后收了雨伞，坐进马车之中。


    “你们这些人就是婆婆妈妈，杀人就杀人，就得有仇报仇，就得以牙还牙！嘿，待你替那小娘子杀了她仇人，若是无事，可以来找我们啊，我们痛痛快快喝一顿！”石亮对两人这扭捏之语颇为不满，当即摆摆手，随后驾着马车而去，渐渐在雨中道路之上化为黑点。


    来自终南山的凉风吹来，搅动着眼前的雨线，张九深吸一口气，将那画像好生收起，取下马背上的斗笠，随后翻身上马，认准了方向，策马驰去。


    ……


    “卢长史，她是什么人？”


    外出巡视归来的府尹，诧异地看着那名跪在衙署之外的小娘子，询问道。


    “她呀，是个可怜人，全家皆被那恶徒张起所杀，投奔唯一的叔叔还在前段时间落水而亡，一时想不开便犯了癔症，府尹还是从侧门走吧，以免她又发疯。”卢长史跟在府尹身后，颇为惋惜道。


    “确实可怜，不要为难她，记得再给她弄些吃食，至于那张起所为，着实丧尽天良，你们定要全力侦办，以慰那些无辜者的在天之灵，也给如她这般的可怜人一个交代。”府尹叹了一口气，沉声嘱咐道。


    “诺，下僚已令府内各县衙，全力搜捕，还向周围州府送了文书请求协办，想必要不了多久，便能将那恶徒捉拿归案。”卢长史向着府尹行礼，随后引着府尹从侧门入衙署。


    走到门口之时，卢长史回头瞥了一眼那名憔悴的小娘子，眼中闪过一丝寒芒。


    ……


    “我叔叔传来消息，那季家小娘子一口咬定张起不是屠她满门的凶手，甚至还去张赵村寻找证据，如今连府尹归来，他不好着人动手，只是如此下去，恐怕会出差错。”卢湛敲了敲桌案，看向屋内之人。


    “不过就是个小娘子罢了，捆在麻袋里淹死便是！”宋大郎双手抱拳，满不在乎道。


    “那多浪费啊，如花似玉的小娘子，不如……不如交由我来处理。”缩在角落里的赵六郎露出猥琐的神情。


    宋大郎鄙夷地看向赵六郎，哼道：“你这见色起意的东西，贪图自己嫂子也便罢了，如今连个小娘子都想祸害，少了胯下几两肉怕是连人都做不成。”


    “与你何干？与你何干？你有何脸面看不起我？若非是我通风报信，你们做的这些事情早就让府尹知晓了，还能留你们在这里？”赵六郎听到宋大郎之语，顿时面目扭曲。


    “要不是那日你想玷污张起的妻子，也不至于她愤而跳井，本来手握人质，全然可以等他自投罗网！”


    “那你还亲手割了他儿子的脑袋呢！你又算什么英雄好汉？！”


    “行了。”一双素手缓慢地点燃了屋内的烛火，火光映照在她妩媚的容颜之上，美眸流转，扫过争吵的两人，“这小娘子有些性子，我喜欢，便交由我来吧。”


    赵宋二人对视一眼，虽然张阿萍只是一介女流，然而他们都清楚明白，她是他们之间的智囊，即便是卢湛也基本都会采取她的策略，既然她都已经开口，两人也便不好再多说什么。


    “你确定要留她？小心别玩火自焚了。”卢湛看向张阿萍。


    张阿萍脸上顿时露出妖冶的笑容，手指随意地碰了碰烛火，平静道：“这火可烧不到我身上。”


    ……


    大雨倾盆，天色昏暗，路上快步跑过的行人，溅起阵阵水花。


    雨水无情地落在四娘身上，她看着紧紧关上的衙署大门，本想起身却虚弱地摔倒在了积水之中。


    带着面纱，眼眸颇为魅惑的张阿萍，举着雨伞缓步走上前来，她蹲下身，轻柔地抚摸着四娘的额头，替她擦去雨水，颇为温和道：“可怜的小娘子，随我来吧，我打算去长安，你有什么冤屈，或许可以在长安找到办法呢。”


    四娘无比虚弱地抬起头来，看着眼前这名妩媚的娘子，心理防线在此刻彻底崩塌。


    再往后，她便随之来到了长安城，带着张起的那张通缉令，无时无刻不在念叨，她寻过许多方法，找过许多人，然而越是如此，越是发现如她这般微不足道的小娘子，兴许这一生都无法报仇。


    长安平静似镜湖，汹涌如波涛，而她渺小至极，也绝望至极。


    直到那一日，她与锅锅端着陶碗，吃着汤饼，听到了仆役管事的叫骂，一眼望去，那个被她这些年看过无数遍的人，哪怕相貌不一样了，神态不一样了，但她还是一眼便将之认出。


    他终于出现在了她眼前。


    ……


    “四娘，你确定杀宋部他们的人就是你一直念叨的张起吗？”


    “我确定。”


    “……你莫不是指望这素昧平生之人来替你复仇？”


    四娘蓦然回首，清风自窗边吹进，撩动着她的青丝，她眼眸温柔似水，却又坚如磐石。


    “不指望……可，我见他复仇，如此纯粹的复仇，便好似看到了想象中的自己，他若成了……成了该多好啊……”


    （全文完）