自从被抓进牢狱，过堂审问，随后打入死牢，张九便再未离开过此地，他其实没有多少求生的欲望，躺在牢里时，每天都看着在眼前晃悠的四个仇人，脸上皆是冷笑，他一直在等，等着自己被当中斩首。


    他觉得像他这样的人，必然是要下到地府炼狱的，他并没有太过在意，在炼狱里，他还能与卢侍郎四人见面，他会让他们做鬼也不得安宁。


    然而这些时日不知朝廷在做些什么，甚至都没有对他用过刑，早先判罚之前，还担心他会在此之前死去，请了医师给他包扎伤口，他就这样半死不活地在牢里停留了许久，直到某一日，人影晃动，他的头上被套上了黑布。


    他想，自己终于要死了……


    然而，当他醒过来时，却看到了苍蓝色的天空，呼出的冷气以及每一口呼吸都有些疼痛的感觉，让他确定自己还活着，他呆滞片刻之后，一张熟悉的脸庞出现在了面前。


    “总算是醒了啊，快起来吧，你想在棺材里躺多久？睡得这么舒服？”白居易戏谑地笑了笑。


    张九此刻才发现，自己居然躺在一方棺木之内，在白居易的帮助下，他方才从中起身，而他如今所在之地，有这不少坟头与胡乱摆放的棺木。


    “这里是……”


    “长安郊外的坟地，放心吧，没人会来的。”白居易顿了顿，“除了我这个冤大头。”


    “我不是死了吗？是你救了我？”张九困惑地看向白居易。


    “不不不，我可没那么大的本事，不过你原先确实必死，只是另有人救了你而已。”白居易拿起酒葫芦，小口喝起来。


    “谁？”


    白居易举着酒葫芦的手顿了顿，神色略有变化，片刻之后方才答道：“是四娘。”


    四娘？


    张九面露惊讶，他第一反应是四娘没死，但很快便否定了这个想法，他亲眼见过四娘的尸首，确定那是她本人，但他对这一切仍然充满疑惑。


    “四娘……不是想杀我吗？怎么又会救我？我不明白。”


    白居易闻言，不由叹了一口气，摆摆手道：“走吧，一边走一边说，我可不想在这坟地里说话。”


    张九低头看着一只从脚边爬过的虫豸，随后跟上了白居易的脚步。


    “这一切……还得从十年前开始说起。”


    ……


    “阿爷！看这满园春色图，我画得如何？”小娘子拿着一张画纸，兴冲冲地跑向阿爷的书房。


    阿爷拿起画纸，看这那颇为娟秀的图画，当即点点头道：“四娘你这天赋可比你那几个兄姊好多了。”


    一旁正在拜访的世叔也颇有兴致地凑上前来，不由感叹道：“岂止是好多了，这一手丹青可比那些学了多年之人都有灵气，来来来，这是我让人从长安城捎回来的葡萄干，算是给你的奖励了。”


    被两位长辈如此夸赞，四娘顿时露出羞涩之意，接过世叔递来的一把葡萄干，带着图画离开，她回到院落之中，一边吃着葡萄干，一边重新拿出画纸，盯着枝头盛开的桃花，沉醉地画了起来。


    这一画，便是一个时辰，眼看着天色渐暗，她伸起懒腰，桌上的葡萄干所剩无几，想着再去找阿爷讨要一些，听到前厅有声响，她便悄然躲在门外偷听。


    “阿兄，你再借我点钱，再借我一点，我赚到了钱马上就还你！”


    “当初不过是因为你我父辈有些交情，所以我才会借你钱财，你如今居然还得寸进尺，你做的那些腌臜之事以为我不知晓吗？滚吧，否则我便报官了！”


    “这是你逼我的！这是你逼我的！”


    “你想干什么呢？！你想干什么？！你居然还带着刀，你快放下，不然我真要报官了！”


    “你家大业大，家中这么多钱，借我一点怎么了？借我一点怎么了？！”


    寒芒闪过，门外的四娘眼睁睁看着刀刃扎进了阿爷的胸膛，那借钱的男子转过头来，被鲜血溅洒的脸庞无比狰狞。


    “大郎！”一名仆役惊呼一声，刚想逃跑便被男子追上，一刀毙命，而男子没有停止，开始奔走于季家宅院中，见人便杀。


    随着声声惨叫，四娘惊恐地逃回自己居住的院落，恰好与闻声而来的阿娘撞见，阿娘面色惨白地将她藏进了衣柜里，随后反身离开想要引开那男子，结果没走多少路，便传来了惨叫之声。


    四娘躲在衣柜之中瑟瑟发抖，不知过了多久，柜门打开，不过她看到的并不是那面目狰狞的男子，而是穿着衙署吏袍的世叔。


    季家连奴带婢，总计十七口人，尽被屠戮，只剩下了四娘一名孤女，此案影响极其恶劣，引起了州府震动。


    而后四娘暂时被世叔接回自己家中安置，因为受到惊吓，所以起初甚至都不敢离开房间，一直到多日后方才有所好转，但只要回想起自家歹人屠戮，便是伤心欲绝，悲痛不已。


    痛苦的四娘跪在世叔面前，悲戚哀求：“世叔！你一定要帮我阿爷阿娘还有其他家人讨回公道啊！”


    “你放心，我与你阿爷乃是至交好友，他被人杀害我也是痛心疾首，我决不会让他白死！”世叔在州府衙署当差，虽然只是最低一层的差使，但也能接触到不少案件。


    虽是这般说法，不过那凶手实在太过狡猾，时至今日都没能被抓到，加上府尹因为外出巡视，一时间也没人能做主，直到某一日，他突然得知衙署中发布了通缉令，准备联合周边州府郡县共同抓捕凶手。


    “四娘四娘！大好事啊！灭门之案已有定论，凶手虽然未被抓到，但已经上了州府的通缉令，有了这通缉令，加上各州府协办，他是插翅难逃！”世叔兴奋地跑回家中。


    四娘这些时日心力憔悴，一直等不来消息，今日总算是有了眉目，面目也是恢复了一些颜色，在世叔的劝慰下，她等到了通缉令张贴之日。


    然而当她满怀期待地来到州府布告栏上，看着贴上的通缉令时，那个相貌平凡的青年，却全然无法与她脑海中那凶神恶煞的屠夫重叠，然而通缉令上清晰地写明了，季氏满门皆是被这个叫做张起的青年所屠。


    “这不对呀！这不对呀！”四娘脑袋一片空白，一边摇头一边咬牙道。


    四娘双眼布满了血丝，冲上去将通缉令尽数撕毁，随后转头看向众人，声音甚至有些歇斯底里地道：“不对，这不对！此人不是凶手！他不是！”


    然而没有人回应她的话语，反而是觉得此女神志不清，纷纷让开，从原先围观布告栏，此刻变成了围观这个看上去宛若疯癫的少女。


    “让开让开！怎么回事？”几名州府差使推开众人，厉声质问道。


    四娘见有他们到此，急忙扑上前去，抓着那差使的衣袍，红着眼道：“这位郎君，那画像不对，那通缉令不对，他根本不是凶手！他根本不是！”


    “你这疯癫的小娘子竟然随意撕毁衙署下发的通缉令，将她带回去，好生惩治！”差使怒视着四娘。


    “且慢且慢！”世叔挤过人群，阻挡在四娘面前，并急忙向着自己的同僚解释，“此事尚有误会，还请给我个面子，这是我侄女。”


    差使眉头紧蹙道：“若人人都如你们这般捣乱，这凶手何日能捉拿归案？！”


    “他不是！！”四娘咬牙切齿，双眼通红。


    “你还敢在此妖言惑众？！”差使怒视着四娘。


    “不敢了不敢了！”世叔急忙摆手，随后拽着四娘快步离开了此地。


    任凭四娘如何挣扎哭闹，世叔也没有放手，直到将之拽至无人处，厉喝道：“你冷静一些，如你这般捣乱，非但无法将此事纠正，反而会让你自己陷入危险之中！”


    “他们弄错人了！就算真抓到这人又有何用？杀我全家的凶手依然逍遥法外！”四娘咬着牙，眼泪都流进了她嘴中。


    “那你这样疯疯癫癫便有用了吗？谁会信一个疯子的话？！”世叔抓着四娘消瘦的胳膊，厉声道。


    四娘被这一喝声惊得愣在原地，她呼吸急促，看着眼前的世叔，许久方才稍稍冷静下来，可这一冷静却让她更感悲戚。


    世叔见四娘如此，当即叹了一口气道：“这通缉令是州府所下，轻易不可能更改，你说画像之人不是凶手，那总得拿出证据来。”


    四娘闻言，顿时咬牙切齿道：“我永远都不会忘记那个人的样子，我可以把他画下来！”


    “你画下来没用，案件已经定性，你一人是没法撼动州府之令的！”世叔摇摇头道。


    “凭什么？凭什么？那个人根本不是杀我全家的凶手，根本不是！”四娘顿了顿，眼神逐渐透彻，“对，只要证明这个人不是凶手就可以了对不对，只要证明他不是凶手！”


    “你想去证明他不是凶手？这怎么可能，且不说他到底是不是屠杀你家的凶手，他手里可还背着其他许多人的人命呢！”世叔眉头紧蹙道。


    “我不知道，我不知道，可我只有这个办法了，我只有这个办法了……”


    四娘孤身一人，娇柔弱小，她想不到其他任何方法，正如世叔所言，州府代表着朝廷，朝廷所签发的通缉令并不是那么轻易能够更改的，四娘虽然一口咬定凶手并非张起，可没有任何证据，州府根本不会理会，因此四娘所能想到的，只有一个办法，那便是证明张起无辜，哪怕是找到张起不在场证据也好。


    世叔虽然也知道此事极难，但总好过让四娘没有半点奔头，在四娘的哀求下，他只能带着四娘赶往了长宁县下的张赵村，找到了已经荒废的张起屋舍，她站在破旧屋舍前，看到落在地上的孩童玩偶，破烂的工具，满是杂草的灶台，一时恍惚，她仿佛看到了这个叫做张起的青年曾经生活在此处的痕迹。


    在世叔的陪同下，四娘开始拜访村中各户人家，虽然世叔有州府差使的身份，然而当村民听到四娘前来打听张起之事时便立刻闭门谢客，甚至举帚驱赶，全然不谈张起之事。


    多日下来，没有半点线索，四娘失落地坐在张起家门前，身心俱疲，世叔走上前来，无奈道：“我去长宁县打探过，张起此人已是衙署中的头号凶犯，至于这些村民，皆出面指证，说他穷凶极恶，甚至在此杀了自家妻儿，你这个办法已然行不通了。”


    四娘满脸皆是绝望，除了这个，她已经想不出任何办法，正当她痛苦之际，突然听到了诡异的笑声，两人循声而去，却见一名披头散发的疯癫之人趴在围墙之上流着口水，浑浊的双眼颇有兴趣地看着四娘。


    “去去去！”世叔见此人疯癫，生怕会吓到四娘，当即上前驱赶。


    然而这疯子却突然尖叫一声，指着小院呼喊起来：“四个人！是四个人！阿姊跳井了！阿弟头掉了！！”


    一路尖叫着，疯子逃窜而去，世叔无奈摇摇头，道：“疯疯癫癫的，不知道在说什么。”


    “他说，四个人……”四娘面色凝重，“他说的是杀张起一家的，是四个人，不是张起！”


    越是说到后面，四娘便越是咬牙切齿：“他不是凶手！”


    “那……又能如何？”世叔不解道。


    “他没杀自己家人，也没杀我家人，他从头到尾就是个被冤枉顶罪之人！我的办法没有错，我的办法没有错！”四娘眼眶之中不断地流出泪水，“世叔，帮帮我，帮帮我……”


    看着四娘泪眼婆娑之状，世叔叹了一口气，拳头紧握道：“倘若真是如此，兴许真的有机会，我们再多搜集一些证据，然后我便去请卢长史做主！”


    “谢谢世叔！谢谢世叔！”


    世叔心疼地揉着四娘的头发，望着此间院落，不由长长叹了一口气。


    倘若四娘知晓之后发生之事，她是断然不会再求世叔帮忙，就在二人收集一些线索之后，回到凤翔府，在家中静待消息的四娘却没能等到世叔归来，直到第二日，一名衙署差使赶来，说在河中捞到了世叔的尸体，听到这个消息的四娘，整个人都如同被雷霆轰击了一般……


    “世叔！世叔！！”


    四娘看着被泡浮肿的世叔，顿时发出哀嚎之声。


    “昨日还看到他在衙署之中奔走，没想到今日会溺死在这河里，据说是昨夜饮酒过度，结果失足跌落河中。”


    将世叔捞起来的衙署差使无奈地叹了口气，虽然这些时日为了季家灭门案，他给众人添了不少麻烦，但毕竟同僚一场，谁也没想到会有如此结果。


    四娘跪在尸体前哭泣不止，众人也不好去打搅她，只待世叔的妻儿前来收敛尸体，当四娘看到世叔妻儿看向自己时那怨恨的目光时，她便知晓自己也不可能再回世叔家中，这场意外太过突兀，以至于包括四娘在内之人，都明白世叔之死绝非意外，四娘也清楚明白，其中最大的原因便是自己。


    而后世叔的葬礼，四娘也只能躲在远处，冲着送行的队伍跪地，此后，她便当真只有孤身一人了……


    她依旧奔波于衙署之间，憔悴悲凉，逢人便是央求，查到任何线索都会去递交，然而这一次又一次的奔赴，却始终都是水滴大海，连一点涟漪都见不得……