第38章·第38章


    杏娘软了身子，当场给宋湄跪下了：“不成不成，这绝对不成！”


    拐带皇妃，这得是死罪！


    太子手底下的人虎狼一般，那收拾下人的手段，她在遇到匪徒的那一夜就领教过。


    虽然那晚是给刀奴灌药，却让她立在一边，那何尝不是在敲打她？


    那夜的事，杏娘决心烂在肚子里，至今谁也没告诉。


    屋门紧闭，宋湄也跪坐在地上：“太子阴晴不定，做奴婢的整天战战兢兢，生怕一不留神触怒主子，刀就从脖子上砍下来。亲姐姐，这皇宫不是人待的地方。你走过那么多地方，应该知道达官显贵都不是好人，从来不将我们这些人的性命看在眼里。给你这么多金银，恐怕也没命花呀。”


    杏娘将手中的最后一颗珍珠丢开，还是摇头：“不成！”


    宋湄追过去，瞪着她：“冯大人托你照看我，你就是这么照看我的？你如何对得起他！”


    杏娘苦着脸：“冯大人当初要民妇伺候娘子起居，那哪能和如今这等杀头大罪作比较呢……”


    “可就算是当初，你也没照看好我。路遇匪徒，你竟然撇下我一个人逃走。冯梦书救了你的性命，你却辜负了他的嘱托，你忘、恩、负、义！”


    宋湄趴在杏娘耳边磨牙：“杏娘，你晚上睡得着觉吗？”


    杏娘抖着嘴唇说：“这……其实民妇睡起觉来，还会打鼾呢。”


    油盐不进。


    宋湄站起来，去桌上倒了杯水。


    杏娘斜眼瞄着，发现宋湄背着身，在桌子前捣鼓什么。


    直到宋湄端着杯子回来，笑着问她渴不渴的时候，杏娘才琢磨出不对劲来。


    宋湄飞快把水灌给杏娘，笑着问：“好喝吗，因为怕人死的时候太痛苦，我特意调制的甜味。”


    杏娘惊恐地瞪着眼。


    她一瞬间想起路边听书时，那些皇宫里的鹤顶红之类的毒药：“这是……”


    宋湄点头：“对，就是宫里的毒药。你现在是不是什么感觉也没有？因为宫里的毒药潜伏得极深，神不知鬼不觉，等到一定时间，毒药顺着你的血管渗透到你的皮肉，你就会皮肤溃烂，最终化成一滩血水～”


    杏娘浑身颤抖。


    宋湄幽幽地趴在她的耳边：“你要是不帮我，就只有死路一条。”


    话锋一转，宋湄说：“自然，你也可以把这些事告诉旁人。但是太子已经把你送给了我，你的命就在我手里，只要让宫女堵了你的嘴，杖责就是一句话的事。再者说——”


    宋湄站起来：“太子对我的宠爱你也看到了，就算你捅到他面前去，大不了他打我一顿，总不会把我杀了。只要他不杀我，我就不会让你好过。”


    静等了会儿，却没能等到意料之中的反应。


    杏娘说：“娘子看起来……不像是这么狠心的人。”


    宋湄闭了闭眼。


    她懊悔地想，刚才话说太多了。杏娘不同意之后，她又找补太多。说多错多，显得人心虚。


    她不该说这么多的！


    !


    轻轻吐了口气，宋湄飞速想着应对办法。


    杏娘正翻着眼瞅宋湄，忽见前方背对她之人微微侧身，面无表情，眼神冰凉。


    紧随其后，是唇边若有若无的冷笑：“不信的话，你大可以试试看。”


    说着，宋湄慢慢走过来，一手抬起，似是要掐她的脖颈。


    这个眼神，和遇到匪徒那晚看到的贼首一模一样。


    乍然被人带入皇宫，还看见了被贼首带走的宋湄，杏娘哪里还不知道，贼首就是太子。


    而眼前这位在几个月前还和善温柔的小娘子，比她腌菜坛子里的青菜坏得更快，已然被残酷的皇宫变成狰狞的恶鬼了啊！


    杏娘连连叩头：“民妇保守秘密！民妇都听娘子的！”


    宋湄“嗯”了一声：“起吧。”


    杏娘战战兢兢地站起来，顶着酡红的脸蛋缩在门边，看起来很是局促。


    宋湄示意杏娘去拿之前想要的金簪，杏娘不敢动。


    “这是赏赐，安心收用即可。”


    杏娘“哎”了一声，悄摸着过去拿起，收进袖子里。


    一边瞥着宋湄：“娘子不是有婢女吗，民妇看刚才出去那个就不错。怎么不跟她商量，反倒让民妇一个外人来……”


    宋湄说：“阿稚自小在府里做事，从没有出过晏京城，不比有经验。”


    杏娘问：“多一个人，多个帮手不是？”


    宋湄淡淡看她一眼：“她不是我们的人。而且她可没吃毒药，如果被她知道，咱俩就一起死吧。”


    杏娘讪笑。


    -


    承天宫内，陈寺再一次进来禀报：“太子殿下请见陛下。”


    半个时辰禀报一次，如今过去三个时辰，太子已命人禀报六次。


    换言之，太子已在殿外跪足三个时辰。


    犹豫片刻，皇帝将棋盘推开：“叫他进来吧。”


    太子是被陈寺跨进宫门的，进来之后，太子推开陈寺，双腿僵硬地挪动着。


    皇帝眼看着他摇摇晃晃，未到近前，就扑通一声跪下去。


    跪地之处未铺地衣，双腿击地的瞬间，太子面上涌现一丝抽搐，可见是很痛了。


    “父皇。”太子开门见山：“儿臣是来为国舅求情的。”


    皇帝冷眼沉默。


    太子毫无所觉，以额触地：“国舅毕竟是儿臣的舅父。纵然有错，但愿父皇念在其为初犯，宽恕死罪。”


    皇帝说：“你是储君，竟罔顾国法，一味偏袒，百姓被你置于何地？”


    太子道：“父皇常以尧舜教儿臣，舜虽知象其恶，仍封象于有庳。若死罪难逃，儿臣请将国舅流放岭南。此地瘴气重重，生不如死。”


    这还是在为国舅求情，且一点一点试探皇帝的容忍程度，竟是与他讲条件不成？


    皇帝面有怒容。


    太子膝行几步，抱住皇帝双腿：“母后只有这一个弟弟，儿臣也只有这一个舅父。”


    皇帝拂袖：“妇人之仁！看来太傅教导无方，竟将储君教成了这等心慈手软的模样，此事休要再!


    提。”


    皇帝抬腿离开，带得太子瘫倒在地。


    陈寺脸色一变，小步跑来：“太子殿下，可是旧伤又复发了？”


    皇帝低头一看，太子面色痛苦，捧腹不起，口中仍在说：“父皇，如若不然，儿臣想见国舅最后一面。”


    低头凝视片刻，皇帝冷淡开口道：“允。”


    太子被陈寺搀扶出去，与入殿的五皇子擦肩而过。


    五皇子盯着太子的背影远去，冷哼一声，迈步入殿。


    殿中跪着太医，正在禀报太子的伤情：“殿下的伤口有数次裂开之痕迹，反反复复，恢复极慢，至今尚未痊愈。”


    皇帝沉思片刻，挥手让太医退下。五皇子自然而然地上前，扶着皇帝坐下，为皇帝脱靴、捏腿。


    皇帝的腿已疼得抽搐，揉腿无用，心中烦躁，他抬脚将五皇子踹翻在地。


    五皇子一声不吭，默默站起。


    皇帝盯着他的姿势，眼神一眯：“你的腿，看起来近日好了不少。”


    五皇子面色一滞，忽然叹气：“这是用了止痛之药的缘故，大夫说可止一时之痛。儿臣来见父皇怕面上狼狈，于是便服了药，这才看起来好了不少。”


    皇帝神色微松，又皱眉道：“止痛之药不可多用，遗症过大。药效过后，腿如针扎，彻夜难眠。”


    五皇子低头：“儿臣记下了。”


    皇帝叹气：“章党清剿得如何？”


    五皇子道：“俱已清剿完毕，先前叛逃廖廖几人也都抓捕归案。”


    皇帝说：“待国舅事了，朕封你为定王。”


    五皇子狂喜：“谢父皇！”


    皇帝又问：“学士家女儿如何？”


    先前皇帝并不同意他接触刘芙，如今口风倒像是松动了。


    五皇子暗喜：“刘娘子已经愿意与儿臣出门游湖，近日儿臣与她相谈甚欢，有心心相印之势！”


    出了承天宫，五皇子走路如风。


    出宫时，看到宫门处一人有些眼熟，竟然是捧着书的冯梦书。


    这书呆子既已投靠自己，何苦那么用功？事都交给那些无权无势之人不就好了？


    人逢喜事精神爽，五皇子正打算去打个招呼，不知怎么，忽然想起曾经刑部大牢那个女人来。


    于是问身边下人：“本殿记得，那时让你去查那女人的来历，可查到了？”


    下人道：“当初就调查清楚了，殿下那时没顾得看。那女人姓宋，是户部郎中宋士诚的女儿，早就嫁给冯大人做了娘子。”


    竟然是冯梦书的妻子？


    可冯梦书的妻子怎么会在皇宫，还从紧闭的凤藻宫出来。


    连他都不能面见皇后，他的娘子又是怎么得到允许的？


    那守宫的宫女明显是在骗他，可为什么要骗他？是在隐瞒什么？


    下人补充了句：“那日殿下看见的女子，奴问了几个宫，都说没见过。只有尚仪局说东宫里新封了位承徽，恐怕就是这个了，听说极为得宠呢。”


    太子竟然不吭声偷摸着纳了人，人进东宫几月，他竟然现在才!


    知道！


    可冯梦书的妻子，怎么会变成东宫的承徽，莫非是他看错了？


    下人忽然想起来件要紧事：“忘了跟殿下说，那冯娘子是个短命的，前几月就没了。”


    五皇子一时愣住。


    脑中似有什么线索，隐隐串联而起。


    -


    因是白天，大理寺的牢房里并不算昏暗，地上映着天光。


    官吏引着太子来到一处牢房。


    看着牢房内阴暗处蜷缩的人影，太子叫了一声：“舅父。”


    呆滞的人影忽然动了，认清门外是谁，王筑欣喜地扑到牢门处。


    官吏上前打开牢门，躬身一礼后退去。


    太子弯腰进了牢房。


    王筑倒局促不安起来，将杂乱的茅草踢开，又将床榻之上的污迹反复清理，可不知为何，怎么也清理不掉。


    太子并不在意，沿着他安排的位置坐下来。


    “我已为舅父求情。”在王筑期待的目光中，太子冷静说道：“父皇不允。”


    王筑眼中的光彩骤灭，如一潭死水。整个人也浑身无力，毫无形象地瘫到在地上，宛若路边的乞丐。


    “这可如何是好？这可如何是好！”王筑反复念叨：“我只拿了一点点，谁知道竟不够用的，就算不拿也不够用。”


    王筑紧紧抓着太子的衣角：“我错了，我愿意将窟窿补上！太子，你去跟陛下说一说！当初我背弃了姐姐追随他，他不能这样对我！”


    他目眦欲裂，状若癫狂。


    太子平静回视：“你说的姐姐，是指母后吗？”


    王筑躲避起太子的视线。


    看来不是皇后，而是先皇后。


    先皇后被抄家灭族，这个庶弟安然无恙，还因着与新皇后的关系继续享受国舅的荣华富贵。看来当年先皇后大王氏家族覆灭，有他一份功劳


    王筑又缩到阴影下去了，这几天或许吓得不轻：“我与你母亲是表兄妹，我们少时就有情谊……”


    想起皇后，王筑心中又生起希望：“皇后说我无事，她说会保我！那日在石林，她——”


    太子忽然叫了一声：“舅父。”


    王筑怔怔回神，太子笑说：“本宫会保你。”


    “真的？”


    “真的。”


    太子将王筑头上的稻草摘去：“你是我的舅父，本宫少时最喜欢你这个长辈，当然会保你。你先安心待在这里，好吃好喝地住着。等到行刑那一日，我会安排一个死士，头戴黑布，假托你无颜面见百姓，趁人不备，将你换下。本宫早就安排好了。”


    王筑欣喜若狂。


    笑着笑着，忽然痛哭出声：“玄寂，舅父对不起你。”


    “是我对不起舅父。”


    太子笑了笑：“隔墙有耳，舅父以后不要再说那些……话，否则，会死的不止一人。”


    太子意有所指，王筑瞬间明白。