天际昏朦，如旧纸上褪色的墨，漏一线即将拂晓的灰光，鸟雀振开沉甸的翅羽，抖落晨露，啁啾低鸣。


    晨钟都未敲响，长安城各坊依旧沉寂，梁国公夫妇的卧房里，透着荧氤烛火的亮。


    外头廊下静侯着厨房的婢子们，她们正端着做好的朝食，无不悄悄打量跪于庭前的这位二房夫人。


    梁国公起床没多久，洗漱净面，将将换上官袍。王氏替其戴好幞头，仆妇进屋来报门外情况，王氏听罢愣了愣，以为听错了，讶声问：“自请和离？她真说的和离？”


    梁国公摊开双手，抖了抖紫袍宽袖，不以为意道：“我瞧着，不过是些以退为进的小伎俩罢了。当初挤破脑袋也要攀上这京兆韦氏的门楣，她阿耶费尽心力把她嫁进来，她真的舍得？即便她真想和离，她阿耶也不会容许。”


    王氏明白过来，嗤笑一声，“我道她忽然这么有骨气呢？真想和离，那我便遂她愿去！”


    “又开始讲些遂不遂愿的气话了，”梁国公要笑不笑地问，“坊间忽然间齐齐冒出的关于褚青仪的谣言，是你散播出去的？”


    “是啊，那又如何。”王氏颇为沾沾自喜，“能把事情解决不就好了。”


    “夫君瞧，能打败谣言的，只会是另一个谣言。真爱无悔，命运捉弄，只是妒妇从中作梗，拆散有情人，费尽心力夺人姻缘。人人都爱这俗套的，棒打第三者，歌颂真爱的故事——子愈清名暂且保住了，官声保住了，头上的帽子也就保住了。毕竟他这御史台的位置，行纠察百官之职，自身便要做好表率，最忌讳私德有亏，没有法度与公允。”


    “影响已降低许多，最多我做个‘识人不清’、非要选褚青仪做儿媳的恶婆婆，这无所谓，子愈他能振作起来就好。要我说，柴家都得感谢我呢，柴筠的风评都跟着变好了许多。”


    “这次多亏了你。”


    王氏夸赞的眼神落到跟随她多年的老仆妇身上，是她给自己提供的思路。


    老仆妇福了福身，“能替主子解忧，是老奴的荣幸。”


    “你真想好好解决事情，就不会献祭她的名声，故意泼那么一大盆脏水在她身上，我看你巴不得她下堂。“


    “你上哪找这般听话懂事的，愿意如此细致照顾子愈身体的？是，她无所出，那真的是她问题么……当初你选她不选柴筠做子愈的妻子，盘算不就是这些，现在变了，就想把人一脚蹬了？”梁国公睨自己妻子一眼，看戏般的口吻，无可无不可地说，“你那些小心思，我最清楚不过。”


    他像个居高临下的审判者，看王氏在背后算计儿媳，却未多加阻止。


    “那夫君可有拿出更好的法子？”王氏理直气壮，急急辩道，“我一片苦心，巴不得子愈子嗣绵延，我有什么错？她褚青仪肚子不争气——”


    “行了，我又没责怪你。”梁国公摆摆手，“你看着办就成。只一点，正妻可以不是褚青仪，但断断不可以是柴筠。做妾，可以。”


    王氏本就存了这个心思，也不是非就休了褚青仪娶柴筠进门，能两全岂不更好？


    柴家的继母胡氏粗鄙，见识短浅，虽然行事恼人，王氏气消冷静下来请进家门一番诱哄，倒也好谈，她话里话外，钱帛彩礼给足，爽快应下了可做妾。


    达成共识后，脸皮厚如她，立马如变色龙一般改变嘴脸，转头回去到处说一切都是误会，韦颂与柴筠清清白白，虽两情相悦，但发乎情，止乎礼——她张口就来，说韦颂睡自家女儿不负责的是她，说二人清白的还是她，不知内情的人总是多数，风向便慢慢变了。


    褚青仪要的就是这风向变化，摘得干净反倒不好发挥了。


    因为把她置于风口浪尖的，是她褚青仪本人。王氏院子里的老仆妇献上此计，本就是褚青仪故意引导的。


    王氏急得焦头烂额之际，褚青仪特意私下找老仆妇哭诉，道出夫君对情人的维护，对情人的爱意，与情人你侬我侬，自己不敢妒不敢怒，发觉自己才像个局外人第三者……


    老仆妇听罢一番话，顺着思路想下去，便洋洋自得，琢磨出这一条妙计来。她跟随王氏多年，焉能不知王氏的几分心思，不知其对褚青仪的轻视态度？此计一出，不过正中下怀。


    倘若王氏是个爱护儿媳的人，道出此条贬损二房夫人名声的计谋，便是逆主犯上，胆大滔天。


    褚青仪长跪于公婆门前，无人搭理，只至用过朝食的梁国公出门上朝。


    梁国公径自穿过她，目不斜视，连一个眼风都未给她。王氏跟着出来了，她高高在上地瞥一眼地上跪着的褚青仪，送走梁国公出大门，再回来的时候，方才不痛不痒地问褚青仪：“这是在赌什么气？子愈尚在病中，你不在榻前照顾，莫名其妙跑到我们这里吵着嚷着要和离？”


    褚青仪面上一副黯然神伤的悲怆模样，伏大礼磕头道：“夫君心中有人，夫君苦闷，我不是夫君的白月光，也做不了夫君的解语花，在他榻前也是碍眼，也只怕惹夫君嫌隙，愈发加重病情。我服侍不周，不解夫心，惟愿自请和离，成全有情人！从此青灯古佛，了却残生。”


    她语气间全然的心灰意冷，再无往日的贤明大度，深明大义。


    是啊，再贤惠的妻子，也有悲喜，丈夫心有所属，丈夫与外人厮混纠缠，做妻子的如何能不恼不妒？还不够，还不够，如今外头还被恶意诋毁成这般，将她塑造成夺人姻缘的钻营心计的恶女妒妇——真一点情绪都不能表现出来，做那个无怨无悔、无憎无怒的完美贤妻，那才真叫神仙菩萨了。


    在场不少仆妇与婢子们，心里这般想着，为她们这位素来贤惠恭谨，待下人温和良善的二房夫人默默鸣不平。


    褚青仪在赌，她赌是非曲直，自有公论，总有人分辨得清。


    她赌她的风评，赌她的人品，赌她在梁国公府内、乃至整个长安城积攒多年的口碑——既然她都是有口皆碑的贤妻模范了，何不反利用她这贤妻之名，替自己博一个在不作践自己名声、不影响阿妹往后的婚嫁、阿弟的仕途下，一个体面的和离结局？


    她有目睹现场的知内情者，岂非柴家继母胡氏一张嘴颠倒黑白，就能把悠悠之口堵住的？


    “你起来！起来！褚青仪！”乍然响起的急促吼声，断断续续，带着粗重喘息。


    褚青仪侧眸看去，韦颂焦急又无措，听闻了这里的风声，他拖着病体从床上爬起，踉踉跄跄地一路赶过来，身后一群仆子都拦之不及，紧跟着一路追来，又搀又扶。


    褚青仪身形微滞一瞬，侧转过来，微微一笑，又朝韦颂郑而重之地伏身作礼。


    她不紧不慢地再道：“我愿成全有情人，请夫君同意我和离！”


    “褚青仪！”韦颂咬牙切齿，快步走过去拽她起来。


    褚青仪犟着脖颈，纹丝不动。


    韦颂身体没多少气力，拽不动她，只觉浓浓颓然，和束手无策。


    “你别管她了！”王氏生怕他引起咳疾，忙也走过来劝阻韦颂，“你这是作甚？快回屋上床歇着，你尚在病中——”


    “母亲！外头关于青仪的风言风语，是不是你的手笔！”韦颂煞白着脸质问。


    王氏掀了掀唇，“你这孩子——”


    “母亲从来都是这样，事事打着为我好的幌子，事事越过我做决定！我想同三娘在一起时，你偏要我娶褚青仪！现如今起了迎三娘进门的心思，又打算把褚青仪弃若敝履？”


    “木已成舟，事已即此，外头如何骂我就算了，我认了！大不了这御史台的官我不做了！咳、咳咳咳咳——”


    “子愈，子愈，别说了，快别说了，快、快快服了药囊里的药丸，快叫医正来！”


    一阵鸡飞狗跳，人仰马翻，一地鸡毛。


    韦颂自暴自弃地想，他孝顺父母，恪守礼法，克己复礼，他不沉溺女色，不妻妾成群，为何会在这些事上接连栽跟头？


    他当然不明白，他扮演刚直纯臣，他苦心经营自己的人设，实则优柔寡断、软弱摇摆，在父母、兄长、梁国公府乃至整个京兆韦氏的庇佑下，除了婚姻，他的人生可以说顺风顺水，他从未真正成长起来过。


    褚青仪不过看穿了他的底色，利用这个性格弱点行事，为了能顺利和离，算计于他。


    褚青仪面无波澜地跪在原地，看这鸡飞狗跳的滑稽一幕，无动于衷。


    ＊


    韦颂吸引走了所有人的注意力，没人再理会褚青仪，她跪到晨钟敲响，新阳初升，再到大晌午的烈日高照，偏偏天公不作美，丑时，陡然落下倾盆大雨，猝不及防将她浑身淋了个透心凉。


    灵婵急忙拿着伞和披风来，一边撑住伞，一边替褚青仪批上干燥的披风，十分委屈道：“夫人一直守在郎君房内，寸步不离，也不让下面的人递个答复过来，便不说同不同意和离，起码让娘子起来嘛，夫人她分明是故意晾着你！”


    “不必担心我，放心，我有分寸的。”大雨将她本就单薄的衣衫淋透，湿冷地贴在身上，褚青仪恍然不觉，她反而宽慰灵蝉，试图让她心定。


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    灵婵呐呐：“娘子……”


    “灵蝉呀，”褚青仪微微仰了头，闭眼迎向润而密的雨丝，唇畔噙着笑，“在梁国公府这么多年，我从未比现在更心绪澄亮、心情畅快过，你知道为何？”


    灵蝉：“为何？”


    “因为我无比清楚我在做什么，我无比清晰地明白了，我不想要什么。这驱使着我卯足了劲儿往前迈进，不再麻木而空洞地活着。为此我付诸一些代价，很公平，也很值得。”


    雨声潺潺不休，不知过了多久。


    雨水砸得眼睫沉甸甸地掀不开，褚青仪眼皮子坠坠，她感到呼吸渐浊，脑袋昏沉，浑身脱力——“扑通”一声，女人骤然栽倒在一汪雨泊里，激起涟漪一圈圈荡扩。


    灵婵仓惶大喊，“娘子！”


    细密如织如雾的雨幕里，有人焦急地阔步踏雨而来。


    韦无咎听闻褚青仪一大早在梁国公门前长跪不起，立马赶回梁国公府，他忙于公事，两天没在那儿住着，就发生了这么多事。


    “节帅？节帅，你来得正好——”灵婵看清来人，仿若抓住了救命稻草，刚想问如何是好，话语未落，陡然噤声。


    韦无咎撩袍蹲下，手臂绕过晕厥过去的褚青仪的腿弯，打横抱了起来，便冒着雨径自朝外走去。


    灵婵一路高举手臂，撑伞紧跟其后，心脏七上八下，时不时慌忙环顾四周。因着外头暴雨如注，也因着王氏故意支走奴仆，所有人将褚青仪遗忘在这里，四下空无一人。


    但不代表整个偌大的梁国公府都没人，灵婵硬着头皮提醒，“节、节帅这样不妥吧……”


    韦无咎唇线紧绷，沉声命令身后跟随而来的钱悉之，“去太医署叫医正，直接往褚家去。”


    他又吩咐灵婵，“你随他一道出门，去通知褚家派一辆马车过来，尽快。”


    灵婵欲言又止，瞄向男人怀中紧抱的褚青仪，“可、可……”


    韦无咎要笑不笑，“左右我是个离经叛道、不懂礼法的混不吝，但我偏偏又古道热肠、乐于助人，一个活人晕在暴雨天里，做不到见死不救，懂了吗？”


    言外之意，惹了非议，罪名他担。


    “懂、懂了……”灵婵不再多言，随钱悉之先一步离去。


    *


    幸好褚家所在的常乐坊，离胜业坊的梁国公府不算远，大雨天，街上亦无行人摊贩，一路畅通无阻，驱车赶来很快。


    韦无咎将将把褚青仪抱着走出大门，车就停在了门边，他掀帘钻进了马车，车内备了暖炉、热茶、还有干净帕子，灵蝉本以为韦无咎将人放下便会下车，谁料想他面不改色地支走她，“你回去知会王氏一声，人我带走了，送回了她娘家。什么情形都如实说，放心，怪不到你家娘子头上的。”


    他的语气少见的无法置喙，灵蝉别无他法，只好照做。


    褚青仪意识混沌，感觉周身黏腻，一会子冷，一会子热，然似乎有一方干燥而温暖的热源，心神瞬间静定下来，她下意识靠近，甚至想睁开眼瞧一瞧，那方热源所在。


    如是昏沉地想着，褚青仪便挣开了沉重的眼皮，半睁开了眼。她眸子懵懵怔怔，直直撞入男人漆黑如墨的眸里。


    韦无咎低问：“醒了？”


    男人微凉的、略带薄茧的指腹，拨开她湿透的额发，缓缓摩挲在额前、颊畔、唇畔。


    她发烧了，额头发烫，双颊泛着不正常的潮红，嘴唇也苍白干涸。


    “喝点水吧。”


    他托高了褚青仪的后颈，拿了软枕过来垫着，端起热茶，用瓷勺舀起递到了她的唇边，褚青仪脑子里空空茫茫地，小口小口被人喂了小半碗热茶，热流涌入四肢百骸，一点点熨帖全身，大脑重新转动起来，意识亦慢慢回笼，她方才发觉自己侧躺于男人的双膝上，车辕轱辘声裹着沙沙雨声，正身置一方稳步行进的马车内。


    韦无咎又拿起了一方干净帕子，给她细细擦净了唇畔的水渍。


    “你……”褚青仪终于找回了自己的声音。


    韦无咎倏地俯身，伸手掰过她的脸，皮笑肉不笑地低道：“以后别用这种自伤的法子，总有人心疼。”


    褚青仪依旧拿那懵懵怔怔的眸子，静静凝着他。


    她半张脸几乎拢在他宽大的掌心，大抵是心神脆弱，在褪下厚厚心防，忘却所有伦常之下，她无意间展露的一丝依眷，女人的脸颊主动往手心里蹭了蹭，她喃喃呆问：“节帅会心疼么？”


    韦无咎的心跳猝然漏掉一拍，呼吸凝滞。