纪莹心虚地擦了擦额头不存在的汗，忽然觉得银竹看不到自己也是好事。


    银竹在原地呆立了片刻，转身便离开了。


    过了一会儿，带了一群工匠过来。


    也不知她怎么和这些人说的，工匠们看到损伤惨重的屋子，一点也没有好奇的意思，拿着工具、木料，勤勤恳恳地修补起来。


    大半天过去，就已经修得差不多了。


    这熟练的善后方式，让纪莹想起以前满皇宫乱蹿的日子。


    银竹总会默默处理好她的烂摊子，该清理的清理，该修缮的修缮。


    思绪飘飞，看到银竹端来了罗娘子刚做好的夕食，纪莹陡然回神，抬头望了望夕阳。


    咦，卫暻进宫多久了？


    怎么还没回来？


    ……


    卫暻正在贵妃宫里抄佛经。


    两名宫人在旁边监督，要他跪着抄完。


    卫暻僵硬地握着笔，书写的动作幅度不敢太大，偶尔不小心扯到背上伤口，脸上便是一阵扭曲。


    痛楚中，他想起昨夜紫宸殿中发生的事。


    他按照计划，在御前信誓旦旦地指认，宣化寺中现身的天女就是乐安公主。


    本以为最多两种结局：


    皇帝信了，龙颜大悦，要寻找能亲自见女儿一面的办法。


    又或者皇帝不信，责令有司查明真相，把卫暻赶回公主府。


    卫暻心里盼望着第二种情形，因为这是公主殿下的意愿。


    谁能想到，他等到的竟然是第三种。


    皇帝龙颜大怒，立刻就要把他押下去施以杖刑。


    “上次念你对乐安一往情深，不曾罚你，谁想竟纵得你愈发骄狂起来！”


    “朕将乐安下降于你，不是让你沉浸于此等鬼神妖术的！”


    皇帝一说出这句话，卫暻就跪下了。


    他大脑一片空白，根本没有力气思考皇帝为何如此震怒，只能无声磕头请罪。


    皇帝不再咆哮，却余怒未消，令左右把他拉出去，杖二百。


    卫暻伏在地上，一颗心沉到了谷底，这几乎是不想让他活了。


    被千牛卫架起来时，他身体发软，却不知为何，胆大包天地抬起头，直视了此刻的圣人天子。


    天子脸色冷冽，瞳色幽沉，愠色犹存，然而卫暻素来擅长体察人心幽微之处，诡异地察觉到，这愤怒面孔下隐藏的一丝不安。


    不安？


    天子居于九重宫阙之内，周围都是忠心耿耿的侍卫，口含天宪，一呼百应，恍若神灵，怎么会不安呢？


    难道鬼神之说，真的如此骇人吗？


    尽管卫暻已知，从前看似平静的京都，在普通人看不到的地方，藏着不知多少妖异。


    然而，就连太子、梁王世子麾下都有那么多能人异士，天子又岂会没有高人相伴。


    可如果引起天子动怒的，其实不是鬼神，又会是什么呢？


    卫暻恍惚中，与皇帝对视得太久，久到后者已然察觉。


    他微微一怔，才皱眉，忽然又敛起怒容，进而叹了口气：“子不语怪力乱神。若膺，若是乐安还在，也不想见你如此。也罢，你回去吧。”


    皇帝的态度来了个翻天覆地的变化，甚至亲昵地喊起了他的表字，卫暻正摸不着头脑，忽然嗅到了一股隐约的血腥气。


    这股气息令卫暻不由自主打了个寒颤，下意识转头，看到了盛装而来的贵妃。


    贵妃脸色洁白，唇色又血红，头戴华丽的步摇冠，云鬓上插着一只凤凰钗梳，罗裙拂过地面，荡开碧色波纹。


    卫暻松了口气，张了张口，“娘娘”二字还没说出口，便听到贵妃说：“妾方才听了一耳朵，二郎训斥得极是，可为何又高高拿起，轻轻放下？”


    贵妃非但没有替他求情，反而还要求皇帝继续严惩他。


    卫暻顿时愕然。


    皇帝脸上的不安之色竟更浓郁了些，亲自起身，把


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    贵妃迎了进来。


    “你怎么来了？”


    “妾若不来，陛下又要心软了。”贵妃极淡地笑了笑，转头望向卫暻，脸色变得尤其冰冷，“卫暻，你可知罪？”


    卫暻被千牛卫按住肩膀，跪在了冷硬的地砖上。


    他的膝盖发出了沉重的撞击声，这声声音也在他心底重重回荡。


    我有何罪？


    “臣……”他在重压下抬起头，看到皇帝的面孔变回了记忆中宽厚仁和的模样，贵妃的脸色却更加苍白，一时犹如鬼魅。


    “在你之前，真定也来过一趟，说了些类似的话。”贵妃打断了他的话，漠然说道，“本宫当时不在，陛下只训斥了她一番，便让她回去了，若本宫在，罚俸禁足亦是少不了的。上有所好，下必效焉，朝野皆知，陛下封了乐安鸱鸮天女，若尔等再大肆宣扬天女下凡之事，恐怕不出半月，陛下便能听到各地州府传来的天女显灵之事了。”


    几句话的功夫，贵妃便把此事定了调子，把真定公主与卫暻的说辞，说成了两人为投皇帝所好，才把那天女说成乐安公主。


    她神色肃然，继续说道：“你在私下里儿女情长也就罢了，岂能如此大张旗鼓？天女之事自会有人查探，今后不准你胡言乱语。”


    说罢，对千牛卫皱眉道：“还不拖下去，鞭五十，让他好好长长记性！”


    “喏。”


    沉重的鞭声响起时，卫暻隐约听见皇帝无奈的声音：“何必对这孩子如此严苛呢？”


    贵妃冷哼了声，语气刻薄地说：“免得他们一个二个，成天拿我们的虎头做筏子。”


    单看两人态度，卫暻似乎该怨恨贵妃。


    可他忘不了一开始，贵妃来之前，自己几乎被皇帝杖毙。


    ……


    “驸马，”宫人的呼唤打断了卫暻的回忆，他一哆嗦，又拉扯到了背后伤口，“贵妃召您过去。”


    卫暻抬起头，看到一名宫人面无表情地站在门口。