孟颂英认真解释：“不是，只有手表和自行车，方便看时间和在家厂之间来回。”


    所以，不是三转一响，也不是逼婚。


    王水桃不过逗他一下而已，思忖片刻也认为有买自行车的必要，踩两个轮子比腿着回去至少能节省一多半的时间。


    而且放下肩头重担后，她的经济方面也宽裕不少。


    “行，那走吧，去看看，你也帮着我挑挑。”


    孟颂英抬脚。


    “自行车我是要自己付钱的哦。”


    孟颂英驻足。


    眼巴巴地看向桃子，分明是要出钱，却像个讨糖果吃的孩子。


    可惜，技能使用的间隔时间太过短暂，王水桃有了抗性：“你不听话？”


    三秒后，慢吞吞地脚步声从身后响起。


    一起响起的还有那道熟悉的嗓音：“听话的。”


    一股子不情不愿的意味。


    王水桃不去哄他，从牛皮纸包里捏了一刀饼干出来，约摸有十几片的样子递给柜台后的嬢嬢：“同志，这里还有自行车吗？”


    嬢嬢接过饼干，手一缩，再抬起来的时候饼干就无影无踪了。


    “有的，你们跟我去仓库看吧，摆在这里就是落灰，还常常有人摸来摸去的，都给车子摸掉漆了，还得报损，主任差点儿没让我赔，对了，过去的话我给你们介绍啊，能看但不能摸，我这点工资可赔不起。”


    王水桃有些迟疑，不能摸万一是坏的怎么办。


    嬢嬢回头看了她一眼，还记着刚才的饼干：“摸是真的不能摸，我真赔不起，不过你放心，好的坏的我都知道。”


    王水桃便点点头。


    仓库应当是经常打开的，没什么灰尘的味道。


    阳光从打开的卷帘门外照射进来，车把上的镀铬件被阳光照得晃眼。嬢嬢把袖口卷了卷，擦去手心的油渍，才开始介绍起来。


    “凤凰牌的女士自行车是最好看的了，”嬢嬢敲了敲一辆墨绿色的车，车把是弯成弧形的燕把，车座包着墨绿人造革，边缘缝着细密的明线。


    “你看这烤漆，是多层烤上去的，风吹雨打还是太阳晒都不容易掉漆。车架是锰钢的，轻便还结实，姑娘家骑着不费劲。车轮辐条是加粗的，载点东西也稳当，就是车把转弯得慢点，弧度大，急了容易晃。”


    一般人都要二八大杠的，今儿难得有要女式自行车的，嬢嬢也介绍得格外仔细。


    王水桃的目光滑到旁边的永久牌。那辆车是藏蓝色，车把弯度比凤凰小些，车座更平展，车身上印着银色的“永久”字样。


    嬢嬢就接着介绍这辆车：“永久牌子的车架管细点，链条是密封轴承的，蹬着轻快，声音也小。就是烤漆薄点，容易磕着，碰着留印子，得仔细点儿用。价格比凤凰便宜点儿，你刚才说要去乡下，那其实就不怎么合适了，这车得伺候得精致点儿。”


    除了这两辆，角落里还有辆飞鸽牌的，军绿色，车把立得比较直，车后座带个简易的弹簧垫，也比较小巧。


    嬢嬢：“飞鸽的车架焊点匀实，轮胎是加厚的，农村土路也能跑。就是车把没那么弯，骑久了腰有点累，但胜在皮实。你看这后座垫，带弹簧，载个人也舒服，不少小伙子买这个，说能捎着对象。”


    王水桃好奇的看过去。


    嬢嬢就解释道：“这不是女式自行车，就是造得小了点，当然，也便宜一些，你看着颜色，军绿，喜欢的人多着呢，女人也能骑，骑起来那叫一个好看，那什么，英姿飒爽，对吧。”


    孟颂英微微翘起嘴角，仿佛已经看见了嬢嬢形容的画面，眼睛也亮亮地盯着这辆车，手跃跃欲试想要掏钱了。


    王水桃也喜欢这辆车，就定下了。


    嬢嬢拆开车身上的捆扎绳，这辆车的价格是一百六十五块钱。


    工业券和钱都是孟颂英垫付的，毕竟王水桃本来也没打算买自行车，兜里就十块钱。


    等回去之后还给他就是了。


    今天是约会，两人都没打算因为一辆自行车打破行程，现在的自行车得敲钢印，上牌子，在把两袋子饼干都交给嬢嬢后。


    嬢嬢就拍着胸脯保证，三天后来拿，连印子带牌子保证都弄好了。


    “咕——”


    王水桃揉了下肚子：“快到饭点儿了哎，要不我们去国营饭店吃吧，不想吃饼干了。”


    “走吧。”


    江满运不在店里，她已经去当临时工了，张凤芝也不在，倒是有一个新来的小姑娘。


    这会儿其实国营饭店还没开门，完全是郑大厨看着交情让两人先进来的。


    王水桃四处看看，问道：“张凤芝呢？”


    要知道，她见自己就跟只斗鸡似的，万一躲在后厨就不好了，不说下毒这种基本不可能的事，只吐口口水在菜里也受不了啊。


    周姨过来坐下：“嗨，别提了，郑大厨发现她总是暗地里打听革委会的事儿，那咱们这小庙可留不得她这个大佛，郑大厨就商量着把她调走了。”


    王水桃和孟颂英对视一眼，对“革委会”都有些敏感。


    不会也是针对他们两个的吧，结果半道上失败了。


    郑大厨烧完菜，自己端出来了，先是让周姨去和新来的姑娘收拾收拾，马上该开门了。


    把她支走后，才解释道：“是满运，发现了她想举报你俩，你说说，小姑娘年纪不大，胆子不小，那革委会是她能指使动的？那一沾上边就得掉一层皮啊。我和她爹认识，就说了，现在待在家里被爹妈管着呢，不教好了不敢放出来啊，不然到时候把整个家都搭进去。我这里就换了个人来做，反正也就洗个菜端个盘子，谁都能干。”


    他凑近一点，悄悄说道：“就是上回和你们在这店里搭话，然后和你们一起回厂子的那个省城来的女人在背后撺掇的，你们心里有个数。”


    糖厂那边消息捂得紧，郑大厨还没听到什么风声。


    孟颂英本就话少，王水桃也不多说，只是谢过郑大厨的提醒。


    菜上齐了，国营饭店也打开门正式营业。


    乌泱泱的人冲进来，很快淹没了角落里的两人，店里喧闹得很。


    国营饭店的门被推得吱呀响，好几个人掀开门帘时带进来一股子汗酸味儿，熏得旁边的人嘟嘟囔囔的骂人。


    不过王水桃和孟颂英坐得偏远，闻不到。


    一个女人攥着蓝布手帕，手里捏着两张皱巴巴的粮票，嘴角抿出点笑意，带着两个小孩儿走进来点菜。


    柜台后穿白褂子的郑大厨正用铁勺敲着铝制菜盆：“红烧肉要等，炒青菜现成。”


    女人把粮票轻轻放在在柜台上：“来三个大馒头，再来碗鸡蛋汤。”


    孩子的指尖绞着衣服上的补丁。接着三人找了个靠窗的木桌坐下，桌面坑洼里积着层薄油。


    邻桌两个穿工装的在掰扯工资，唾沫星子


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    溅得到处都是。


    女人从布包里掏出个小布包，打开是两块水果糖：“吃吧”


    一个小孩各分到一块。


    旁边的桌子很快就上菜了，菜端上来时冒着热气，红烧肉颤巍巍地卧在盘子里，块头不大，一盘约莫有十块的样子，瘦多肥少，炒青菜的每一片菜叶都裹着油星子。


    两个人据案大嚼。


    女人孩子这桌就着隔壁的肉香将馒头啃得滋滋响，鸡蛋汤里飘着葱花。


    阳光透过窗户斜斜照进来，在桌角投下块亮斑块。


    郑大厨在柜台后喊：“下一位！”


    一片喧闹中，掩盖了王水桃和孟颂英的交谈声。


    王水桃咽下嘴里的菜，问道：“我们得罪过王思柔？还是省城就打算用这种手段对付我们的？”


    因为王思柔打探过酒心糖的制作过程，王水桃一直以为最近这段时间发生的事都是因为这个，真是百思不得其解，省城不是已经放弃了吗，外汇虽好，可量少啊，用得着上革委会这种大杀器吗。


    这县城各家都有默契的，斗归斗，争归争，革委会不许碰。


    难道省城的风气不同？


    孟颂英这几天不仅仅是搜罗工业券，也没忘记打听消息。


    王思柔和父亲下过保证书，王恩选倒没指望第一回离家办事的女人，只是觉得没有人能摆脱从县城来到省城的诱惑。


    孟颂英固然一直不肯来，但王水桃一个农村来的姑娘，这么上进肯定想来。


    王恩选就说了几句，也算是提前挽回几分这些年技术人员从他手里逃走的而失去的面子。


    毕竟，他想当厂长，其他人最重要的一点质疑就是王恩选能不能和技术人员处好关系。


    孟颂英结合打听来的消息，大致推断出了王家父女的打算，将事情都跟王水桃一一说明。


    不是为了单一的技术和产品，是为了掌握技术的人和推出产品的人。


    ……


    王水桃震惊：“这是招揽人的手段，这对吗？”


    她再次重复：“这对吗？！”


    孟颂英：“抓鱼不如抓渔人。”


    但都是抓。


    王水桃搓了下胳膊，冷笑：“什么渔人，我看是鹈鹕，谁爱做畜生谁去做，反正我是个人！”


    窗外的风吹拂着树叶，细碎的光倒映在她的眼眸中，明明灭灭像一簇灼人的火苗。


    孟颂英呼吸微窒，心脏在胸腔中剧烈跳动，他下意识蜷缩起手指紧握成拳头，钝痛的掌心缓解了几分左胸口毛茸茸的痒意。


    女人带着孩子收拾好了桌子，一碗汤吃得溜光干净，放好汤碗后离开了国营饭店。


    刚空出的座位还残留着余温，挤进来的人就盯着上了这里，一屁股坐下来，顺便帮去点菜的同伴占着位置。


    王水桃和孟颂英也起身离开，慢慢散步到了电影院。


    许是一场电影刚放完，人群簇拥着走出来。


    门口贴着手绘的海报是七天一换，已经有些褪色，大大的五个字写得十分显眼——柳堡的故事。


    显然，现在的电影拥有超长上映时间。


    看完电影的人们尚且不能从情绪中挣脱，纷杂的话语声中有人轻声哼着歌：


    九九那个艳阳天来哟，


    十八岁的哥哥我告诉小英莲，


    这一去翻山又过海呀，


    这一去三年两载呀不回还……