悦来驿站，郭皎坐在马车里，掀着车帘，看着前方那个与夫君并肩行走的年轻人，目光带着一缕不安。


    那个叫江临歧的男人出现后，夫君的气势就好像被人压了一头。


    在车队最前方，双骑并行。


    江临歧坐下马儿并不神俊，头大颈短、四肢粗短，谢颂身下的枣红马相比，就像营养不良。


    但谢颂的目光，却忍不住反复看向江临歧这马儿。


    他身在青州，靠近徐州，自然明白这种最近来，孕育出徐州铁骑的东海马。


    这马矮小却结实，蹄质坚实，能轻易在复杂地形中长途跋涉，最重要的是，这种马无需精致豆料和舒适马棚，耐酷暑、抗蚊虫，食量仅为其他马种的一半，极适合南方。


    也不知识阿若是从哪里寻来的马种。


    他们一向要求的马匹速度快，体力好，但阿若却弄出这种易于饲养的马匹……


    他忍不住道：“小江……”


    “这位青州将军，不才添为徐州簿曹从事 。还请叫我，江从事。”江临歧笑着打断。


    谢颂脸色微僵，但这些年历练，到底还是有些城府，调整了呼吸，便道：“敢问江从事，这马……是从何处购得？”


    江临歧随意道：“燕国啊、代国、青州广阳王、豫州李家，每年都有进来交易，做为广阳王的女婿，你竟不知道么？”


    谢颂脸色更黑了，他勉强道：“原来如此，多谢江从事，如此机密，也愿意告知……”


    “不算什么机密，”江临歧微笑道，“广阳王、北燕权贵，甚至是西秦，都愿意通过千奇楼把草原好马送来，还是我们指定的马种，平日里，他们说马是国之重器，不能卖给我们，但是嘛……”


    他的目光瞟向郭皎乘坐的那四轮马车，唇角似笑非笑……四轮平稳，加滚轴，带差速器的马车，在北燕、西秦、代国、西凉都是权贵召显身份的象征，千奇楼为此还开了定制服务，这一架马车，成本价就能换上六十匹健马，至于送到各地的千奇楼加盟商里怎么算价，他们都懒得过问。


    毕竟主公说了，供货商要给经销商留足利益，才能长久合作。


    谢颂当然知道广阳王对属下心有防备，但这不合理，如此好的马匹，青州也需要，为何广阳王不留做己用。


    “哪里没有留过？”江临歧似笑非笑的目光落在谢颂脸上，幽幽道，“但是，留下了，却不是那么好养啊。有的人呢，只想要马，却不管马，岂不是徒惹人笑话？”


    谢颂拳头捏了又捏，忍不住低声道：“小江，我当初并未欺你，你何必如此辱我。”


    江临歧嗤笑道：“谁要辱你，你若没这心思，怎会觉得欺辱。”


    谢颂拳头捏得更紧了，他沉声怒道：“徐州也不过是一州之地，照样养马万匹，徐州可以，青州又为何不可以！”


    江临歧惊讶地看他，然后扑哧一笑，乐不可支：“哎呀，抱歉抱歉，忘记你是做过纸税的人，这话说可真有道理啊！还不敢快回去试试。”


    谢颂几乎想举剑劈开他那戏谑的笑脸，但最终只是道：“不就是种了些玉谷，可以用谷杆来喂养牛马么，只要给我时间，在青州种满玉谷，自然也能开辟马场！我还有要事，就先不奉陪了！”


    说着，策马转身，去了妻子的车驾，把江临歧看得直摇头。


    不是吧不是吧，就这？


    这点伤害都受不了，回头你要怎么和小谢、陆韫、小皇帝这种场面里活下来……想多了，他忍不住摇头笑笑，另娶妻室的谢二郎，连上桌的资格都没有，主公甚至不用开口，只要稍微暗示一下，自己一人，就能让谢二郎消失的明明白白。


    但是……


    看着谢二郎的远去的背影，他又有些遗憾。


    当年意气风发，做为他们头领的那位少年，自信从容，思维敏捷，这些年，他们在和小谢争宠时，也没少用“如果谢大哥还在，肯定不会这么做”来鄙视小谢。


    平时偶尔有事，还会烧香还请谢哥保佑。


    偶尔伙伴们失败犯错，也会去劝慰“谢哥若在，也不会愿意看到你如此……”


    草！


    这下可好，以前的怀念仰慕，如今全成了回旋镖，要是被外人提起此事，打在脸上，得有多难看！


    想到此，江临歧感觉脸上有火在烧，不行，这事不能认，他不能活过来！回头大家要统一话术，绝对不能让那些谢哥死后来的兄弟们嘲笑过去。


    -


    同一时间，淮阴城里，林若将重要的事情处理完毕，见到了下班时间，便叫来一名身材高大的紫衣女子当护卫，出门而去。


    青石板路上，河水穿城而过，宛如水乡般户户皆有码头，河边青石路上，树荫之下，到处是吆喝着茶水、针钱、缝补、修理器具的小贩，繁华之间充盈着烟火气息。


    “和将来的小镇景区就差个二维码了。”林若颇为满意地点评一句，问身后的护卫，“小槐你看这城，优秀吧？”


    为她撑起油伞遮阳的女护卫冷着脸，没有回答。


    林若也不在意，溜达着继续向目的地走去，时光仿佛没给她留下痕迹，她面庞气血充沛，身姿轻盈，穿着木屐脚裸上系了一根红绳，更映得她那小腿白得晃眼。


    她的衣着并没引来太多的目光，因为城中的男女也大多这样打扮，这么热的天气，半袖、半裤本就是普通人家常做的打扮，这个时代，也没什么男女大防。


    突然，一阵大风卷来，还带了大股白灰，呛得路人纷纷掩住口鼻，大骂又是前边那些个筑屋的废物，居然不撒水，必要找里正来罚上他三千钱！


    “你怎么不撒水啊？”林若护着一串糖葫芦，走在青石路上，调侃道，“我都亲自来给你新宅奠基开光，你居然连水灰都不收拾一下？”


    小槐冷漠道：“是啊，托您的福，末将终于有钱买块这城中地皮，终于能请您来开光了。”


    林若摸摸鼻子，与她勾肩搭背：“小槐啊，当年是你有错在先，我虽罚了你一点钱，但是，那是你自己看不上我给你的地皮，看到有人高价收，硬要卖出去买甲胄，说是要为我征战杀场，建功立业的，这事我没说错吧？”


    “是啊，然后您就把这淮阴城的地皮卖贵了三十倍，”小槐淡


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    定地道，“我辛苦抢……征讨了几年，回头发现抢回的钱买不了当年卖掉的半块地皮。”


    说着，女护卫着推开一座院门，院中十来个人已经等候多时，见她来，纷纷见礼。


    “那没办法，千奇楼要本钱啊，”林若挥手表示听到了，“所以啊，主公的话不能光拿来怼，还是要听一听的。”


    和众人走进一块被院墙围住的空地，看着那被放在土坑里的奠基石，搓搓手，“水呢，水呢，我要洗手给你家房子开光了！”


    小槐默默端来一盆水，那盆宛若白瓷，周围还有一圈红色，下方有两条金鱼，活灵活现，看着就十分精致。


    “哎呀，搪瓷盆，你居然抢得到，”林若称奇，伸手在其中洗了洗沾上糖浆的手，“千奇楼首发就五百个，不是都加个零卖去建康城了么？”


    “阿弟给我的，说，让您洗手开光过的盆能再加两个零卖出去，他赚个辛苦钱。”小槐冷淡道。


    “这种行为我是不支持的。”林若微微一笑，还是上前去，拿出一根柳枝，优雅地在盆里沾了点水，往奠基石上轻洒三下，再念了几句天官赐福百无禁忌，南极降寿，禄星增禄，喜神合喜，财神降财，诸事可为之类的吉利话。


    然后拿了个纸爆竹，往碑上一丢，噼啪一声响后，这开光就算完成。


    诸手下们也纷纷祝贺。


    “二当家终于有一座宅子了！恭喜恭喜！”


    “不容易啊，二当家您弟弟终于能娶媳妇了！”


    “二当家，这院子是不是小了点，你那马在这里怕是跑不起来吧？”


    “老谢你怎么可以如此说，城内本就不许跑马。”


    “哎呀，当初分宅地时，我该给二当家让一片出来，不然，独居此地，多寂寞啊……”


    “砰！”女护卫忍了又忍，终是没忍住，拿起腰上那拳头大的瓜垂，一把将那院墙砸出大坑，“够了，谁再咧咧看我不垂爆他脑瓜，给我滚，谁放他们进来的！”


    接下来进行的，是槐二当家的奠宅之喜宴。


    宴席就摆在旁边的空地上，谢总管等人还抬来一个很是老旧、用十几根木板拼成的大桌，让人在奠坑附近摆好，圆桌上还有些坐客摸鱼时刻下的小字，没上漆，看着就很贫穷。


    “啧，居然还把这东西拿出来了。”林若微微一笑，熟练地坐在自己的位置。


    这是她刚刚创业时，用来大家一起讨论事情的圆桌，本意是为了节约木料和食物，后来人越来越多，根本坐不下，加上这玩意兆头也不太好，便没怎么用它了。


    刚刚就坐，大家仿佛又回到创业之时，那时他们刚刚从乡下打出一点名声，靠着主公的行险之招，在新皇登基的权势争夺中趟了一回，才拿到一个淮阴郡守的职位。


    十年来，他们靠着这块地皮，团结在主公的周围，拿下如此大的家业。


    他们一边怀念自己的入伙过程，一边向主公敬酒，以示效忠。


    林若随意喝下，这年头酒度数不高，口感微甜。


    “话说，当年陪主公起家的人，也就小谢将军还未归来了。”有人感慨道。