房间内静得可怕，落针可闻，那老郎中手中还握着几只银针。


    闻言，沈乐栖神色微变，向前几步，望向了没入那老郎中颈侧的四根银针。


    看见沈乐栖不适的脸色，萧烬将房门微掩，护着沈乐栖走出了存放银针的小屋，回到了他们刚才问诊之处。


    “如果想进到那屋子中杀掉那老郎中，必定要经过此处，可是刚才无人经过啊。”


    沈乐栖终于缓好了一点脸色，一把握住萧烬的手道。


    萧烬颔首，“有可能是杀手提前藏于那房中抑或是什么暗器，无论如何，先报官。”


    沈乐栖点了点头，赞同了萧烬的说法，脑海中不断闪现出老郎中的死状，一时间感觉有些呼吸不畅，刚想开口说些什么，便被萧烬打断。


    “嘘，”萧烬将她拉至一侧，“有人来了。”


    门外的脚步声越来越近，沈乐栖侧身通过半掩的门向外看去，熟悉的身影逐渐清晰，待看清那人的脸时，她猛地转身，将自己全身藏于门后。


    “是谁？”


    看到她的反应，萧烬便猜到来人身份的不简单，严肃地望向沈乐栖的眼睛。


    “来人是谁？”萧烬问道。


    她闭了闭眼睛，缓缓张口。


    “刘采诗。”


    这位刘采诗便是几日前在采诗司阁楼企图阻止萧烬入内的刘采诗，当日正好轮到他值守，听闻因为《农家乐》原稿丢失受了罚。


    不过所幸因为采诗司一下子折损了两位采诗正缺少人手而保住了性命。


    闻言，萧烬的语气染上了几分疑问，“他怎会在此？”


    “如今时数三月。”


    萧烬了然。


    每年春朝，原本在京城中的采诗官都会外派，奉旨前往各地采集诗歌，待到采集完毕再回京城。


    “毕竟是同僚，他认得我。”沈乐顿了顿，“可我们在众目睽睽之下进了此房内随那郎中诊治，如今郎中死了，我们若是不见了踪影，岂不是徒增嫌疑？”


    “那也别无他法了，”萧烬摇了摇头，“我们从那处窗户出去。”


    脚下的失重感传来，沈乐栖被萧烬懒腰抱起，在刘采诗推门而入之前从窗户一跃而下。


    这是她生平头一次从如此之高的地方跳下，心脏跳得飞快，她忍住不尖叫出声，手指则是紧紧地抓住了萧烬背上的布料。


    好在有惊无险，直到双脚找地的那一刻，一口长气方才从她嘴里呼出来。


    萧烬从怀中掏出了一张狐狸面具，递给沈乐栖，那面具的眼尾处用红笔勾勒，徒增一分妩媚。


    “诶？”沈乐栖疑问一声，“你这面具是从何而来？”


    “上次险些被秦指挥使发现之时，我便料到了会再次发现此等状况，于是便顺手买了一个。”


    “过些时日，我令王府中人制一顶人皮面具，毕竟你现在的身份太过于敏感了。”


    沈乐栖点了点头，没有再问些什么，接过面具戴在脸上。


    “我总感觉有什么不对。”她突然说道。


    萧烬接道，“那郎中死的也太巧了。”


    好像有一只无形的手，于暗中推着他们前行，制造了一件又一件巧合。


    沈乐栖颔首，“对，而且我感觉那把脉时垫布上的花纹有些眼熟。”


    “眼熟？”萧烬倒是并未注意那块垫布。


    她呢喃道，“忍冬纹和青蓝配色……”


    萧烬眼皮一跳。


    “那是清潭县最时兴的布料。”


    她曾经也被派去过清潭县采诗，见过那种布料。


    虽说宁川和清潭县相距并不远，但因多是山路和水路，比较难走，两地通商较少，因此宁川城内少有人用这种布料。


    况且此时出现这种布料未必也太巧了。


    “清潭县的布料怎会出现在这里？而且这未免也太巧了。”


    沈乐栖摇了摇头，“或许我们可以查查那老郎中的身世。”


    “嘶，”她靠在墙上，双手抱胸，“好像还有别的地方不太对。”


    萧烬疑惑地看着她。


    “我们装钱的荷包落在楼上了！！！”她差点尖叫出来，面具之下的面庞扯出了一个欲哭无泪的表情。


    “……”


    得，资产再次归零。


    沈乐栖简直要哭出来了，他们二人厚着脸皮从秦轲秦指挥使那里借来的钱财就这么丢了。


    好在在她哭出来的前一刻，萧烬从怀中掏出来一个荷包，赫然是从秦轲处讨来那个，她才转哭为笑。


    “不过，”萧烬掂了一下荷包，“这诊所的诊金太昂贵了，荷包中原本的八两银子只余下四两了。”


    她的表情再一次裂开。


    虽戴着面具看不清眼前人的面容，可也能猜到她此时的表情，萧烬只感觉有些好笑，拉着她的手便要走。


    “我们去哪？”她问道。


    “此处不宜久留，我们先去寻个有古琴之处，将那诗文破解了为好。”萧烬答道。


    闻言，她的表情再次亮了起来，“我知道一处！”


    待到萧烬坐到青楼的雅间之时，他方才清楚沈乐栖的突发奇想有多不可靠。


    他面色铁黑，“这便是沈大人说的能寻到古琴之处？”


    找琴来青楼，眼前之人怕是第一人。


    沈乐栖笑了一下，一副胸有成竹的样子，点了点头。


    大宋朝多有女官，沈乐栖便是个很好的例子。


    这些女官多是因父辈有显著功劳而又是家中独女而被破格提拔的。


    这宁川的父母官，也是位女官，在位多年兢兢业业，将宁川治理的井井有条。


    许是因为此缘故，青楼中不仅有貌美的艺女，也有很多俊美的郎君。


    沈乐栖大手一挥，唤了几个卖唱的郎君上来。


    看着她熟捻的模样，萧烬的脸黑得彻底，咬牙道：“怎么？沈大人常来此处？”


    感受到萧烬语气里的怒意，她心虚地摸了摸鼻子，心底不知道又何处惹到这尊煞神了。


    可是又不能真的和煞神翻脸，她只好如实作答，“并不常来。曾经年少轻狂，路过几次罢了。”


    听到答案，萧烬的脸色方才缓和了一些，装作毫不在意地抿起了茶。


    几个郎君款款走了进来，低声询问起沈乐栖愿意听什么曲子，为她斟茶，举止亲密。


    “啪”的一声脆响，她循声望去，只见萧烬手中的茶瓶被捏碎，瓷片散落一地，而萧烬的手则是因碎瓷片而冒出了一缕鲜血。


    沈乐栖被吓了一跳，手中滚烫的茶水差点洒出来，弄湿衣袖，而此时的萧烬则是转身推开窗户，上窗边透气去了。


    他垂这手，任由着鲜血顺着手指留下。


    见状，沈乐栖思索了一下，觉得可能是看不惯这些郎君俗粉艳脂的模样，便让他们将手中的乐器留下，人退了出去。


    而她则是掏出一张丝帕，塞到了萧烬的手中。


    萧烬眼神晦暗不明，看着沈乐栖。


    这几日他们都未曾焚过栀花香，她身上的栀子花味自然也淡得闻不出了。


    萧烬心想，等有空一定让王府的人将栀花香粉做成香囊，给她佩戴上，让她永远无法摆脱这种味道，直到沁入骨髓。


    眼


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    神又扫过沈乐栖的无辜样子，他心中更加烦躁。


    “沈乐栖，你应当清楚本王的心思。”


    闻言，她睫毛微颤，唇色发白。


    什么心思，杀意吗？


    她的下巴被萧烬用手指挑起，她被迫与萧烬对视。


    她终于看清了萧烬眼中的思绪。


    那是几乎要溢出来，无法止住的杀意。


    她向后退了几步，一不小心碰倒了身后的灯架。


    一阵强烈的耳鸣封住了她的听觉，酒楼中的喧闹声一时间如潮水般褪去，双手被束缚住，眼前的视线也突然模糊起来，只能看见一层模糊的光。


    那是萧烬用丝帕蒙住了她的双眼。


    眼前的光突然也暗去，她本能地感受到危险，想要逃离，可是她身后便是墙壁，退无可退。


    肩颈处一阵剧痛穿来，她“嘶”了一声，便看见眼前的光渐渐再次亮了起来，她的双手也被萧烬松开，她扯下眼罩，生怕慢了一步自己便小命不保。


    待她视线再次恢复时，她便只看见了萧烬的一片衣袖，消失在门口的拐弯处。


    肩颈处酥酥麻麻的痛感逐渐消失，她长呼出一口气，瘫坐在地。


    还好，小命保住了。


    回想起刚才颈侧那奇怪的触感，她不由得好奇起，方才萧烬拿的是什么东西，那痛感不似小刀能制造出来的。


    她轻轻按压了一下方才疼痛的位置，不由得再次皱起了眉。


    她究竟何处惹了这位瑕疵必报的端王殿下不快，惹得他三番五次地想置自己于死地？


    而他帮她藏匿行踪，或许也只是担心他自己受到牵连。


    她手抚上古琴，指间轻捻复挑，几个音调便被弹了出来。


    怎料此时，方才黑着脸离开的萧烬去而复返，回到了屋内。


    她心中警铃大作。


    所幸萧烬面色如常，低声问道：“可在那诗歌中发现了什么？”


    她摇了摇头，这是样仔细活，哪能那么快？


    “那沈大人是打算在这儿继续破译，还是将古琴带回去？”她听见萧烬问道。


    “啊？”沈乐栖疑惑地抬起了头，“这古琴还能带回去吗？”


    萧烬冷笑，“古琴的钱已经记在了端王府账上，这琴现在已经是沈大人的了。”


    沈乐栖：“？”


    “还是说沈大人留恋于这青楼风景，舍不得离开，已然乐不思蜀了。”萧烬继续说道。


    沈乐栖方才回过神了，立马摆了摆手，“啊，没有的，我们走吧。”


    她话音刚落，萧烬便唤来了几个下人，那群下人将古琴打包好，搬了出去。


    她刚想开口，便被萧烬的声音打断：“他们要将琴搬到离这青楼最近的客栈，这几日我们便宿在那里，以便于沈大人天天来逛青楼。”


    “……”


    最后几个字几乎是从萧烬口中挤出来的，语气十分生硬。


    她真的想问问萧烬究竟抽什么风。


    她不想理萧烬，转身便走出了房门。


    萧烬真的是疯了！


    她虽忍气吞声多年，也不是毫无脾气，更何况萧烬如此故意刁难。


    她怀着满肚子气往外走去，脚步突然顿住，眼神瞥到楼下一个身影。


    身后的萧烬也跟着她的步伐走了出来。


    他想不明白，明明昨夜她已经清晰了他的心思，却仍能装作如此毫不在意。


    怀中中的某处忽然膈了一下自己，他摸向那处将东西拿了出来打开。


    是那个木匣。


    而木匣当中的，正是沈乐栖丢失多年的诗稿。