“啪”的一声，归梦给了王子野劈脸一耳光。


    这是她生平第一次打人耳光，用尽了全身力气，直打得她素手生疼。


    王子野被打得愣在当场，一时之间讶异、薄怒、爱恨交加、狂热种种复杂的情绪从他眼中闪过。


    他抚了抚自己被打的半张脸，眯起双眼看着归梦好一会儿，才似笑非笑道：“从小到大还没有女人敢动本公子一下。”


    归梦原本打了人心里也略有些过意不去，但是想到他竟敢妄想轻薄自己，那一点子不忍也就立刻烟消云散了。


    “巧了，从小到大，还没有男人敢动本姑娘一下！”归梦反唇相讥，趁他不备劈手夺过发簪，转身就走。


    王子野再次拦住她。他怒而反笑：“俗话说‘打是亲，骂是爱’。咱俩也算肌肤相接了。今日我倒要看看你这小野猫的爪子有多锋利！”说着就伸手来拉扯她。


    归梦被他抓住手腕，她力气不如，挣脱不得。眼看王子野双目灼灼，嘴角含笑，呼着热气的一张脸一点点凑近过来。


    她无计可施，正要大声叫喊，忽听王子野“啊”地一声松开了手，紧接着他左膝又是一软，竟然不由自主地跪了下去。


    “咚咚”两声，有清脆的石子落在青石板路上的声音。归梦下意识地扭头看去，只见月光下，小凉亭后的那片森森凤尾竹后的围墙上，依稀投射了一个模糊高大的人影。


    那人影一闪而过，很快消失无踪，唯余簌簌风过竹林之声。


    归梦脱了身立刻小跑着朝厢房奔去，那只羊角风灯早不知道丢哪去了。她摸黑而行，差点滑了一跤。


    紫芽并未睡下，见归梦云鬓散乱惊慌失措地奔回，自是追问不迭。


    方才莫非是明铮？这一路归梦都在思考这个问题，脑子里却是混混沌沌。她唯一能确定的是，以后势必要更加避开王家兄妹了。她绝不是怕事的个性，只是不耐与小人缠斗。


    翌日，归梦便称病不出，饭食都让下人单独送进房里来。她只打发了紫芽去请示萧益何时上路返程。


    紫芽去了半晌方回，回禀说：“太子殿下本欲今日就启程，但是表少爷在旁劝说‘积雪未消，山路湿滑难行，不如再住一日’。所以恐怕要待到明日看看天色再决定。”


    紫芽顿了顿，又道：“殿下听说梦娘身子不适，欲叫随行的御医来给你诊治。表少爷也要唤了府中的大夫一齐来。我说没什么大碍，给拦住了。”


    归梦点点头。萧益和谢炅这两位表兄对她倒是真的关心。


    “那……还有没有旁人在场，有问起什么吗？”她又问道。


    紫芽看着归梦期待的眼神，犹豫道：“明公子也在，但他并未说什么……”


    看着归梦的眼神一黯，她忽地又想起什么：“哦，对了。我一说你身子不适，那王公子便插口问我‘你家女公子生了什么病？’我只好说是受了凉……”


    归梦一听到王子野的名号就烦躁不已，忍不住打断：“别跟我提他！以后见了这个人不要理睬！”


    “哦，那我不说了……”紫芽不知昨夜发生的事，有些纳闷归梦怎地这般激动。


    归梦缓和了语气：“还有什么？既说了就说完吧。”


    紫芽小心翼翼道：“那位王……他，他行动有些不便呢。听说是昨个夜里跌了一跤。”她边说边觑着归梦的脸色。


    归梦闻言心中舒畅，看来昨夜那两枚小石子让这混蛋受伤不轻呢。随即想到那两枚石子是明铮所发，心头顿时又升起一股甜意。


    他虽然对她冷冰冰的，但危机时刻，终究还是护着她的。


    想到这，她心头阴霾一扫而光，随手拈起一枚姜香梅子送入口中。


    大抵喜欢一个人的感觉，就如这梅子一般，酸涩中夹杂着几分甘甜，才会这般叫人着迷。


    原本以为在外能有和明铮多一些的相处机会，可无奈王家兄妹也在庄园里住着，阴魂不散，随时都有可能出现。归梦便觉着索然无味了，一心盼着回到建康再找机会对明铮一诉衷肠。


    回程时萧益让明铮与祖遐随行伴驾。归梦偶尔掀起车帘，能远远看一眼明铮的背影。苦于没有机会单独相处。


    太子仁善，銮驾所到之处，从不愿滋扰百姓，白日间只在马车上歇息。


    离开会稽约几十里，一行人休整下马打尖。忽听外围一阵骚动，竟是人潮汹涌，尽朝路边的小茶社围拢而来。


    归梦就着紫芽的手喝了口热茶，奇道：“那些是什么人？”


    “依稀是打北边来的流民。他们流离失所，一路乞讨。咱们前些年自高平来建康的路上也曾见过。”


    归梦蹙眉道：“是吗？我倒不曾留意。”


    她望见那些流民面有菜色，衣衫褴褛，像是许久都没有吃过饱饭了。


    紫芽叹道：“梦娘一路上坐在车中，双脚都未曾沾过泥土。自然也留意不到接触不到这样的人和事。”


    归梦撅嘴道：“这话倒像是骂我了。紫芽，咱们可有干粮吗？去分一些给他们。”说着就要下车。


    紫芽慌忙拦住：“哎呀，瞧你这说风就是雨的性子！这种事何须你来管？现放着太子在这呢……”


    归梦瞧了瞧紫芽，忽问道：“紫芽，我好像没有问过你，你是怎么来侯府的？”


    “战乱，家贫，幼时与家人从北边流离到高平时，失散了。”紫芽简洁地说。


    归梦忍不住伸出手去握一握紫芽的手。难怪，她见了这些流民会心中难过，乃是自伤身世了。


    前方羽林卫训练有素，很快有组织地疏散了流民。这件事对归梦来说不过是件小事，并没有太强烈的震撼。


    可萧益却因此事大发雷霆。不出门不知天下事。他只知内廷腐败，却不知民生也已凋敝至此。


    北来流民竟已流亡到京师附近，围绕在建康城外不得而入。贤德如太子，岂能安坐在高堂之上？


    今年的第一场雪已然下过了。


    这样寒冷的冬日，没有房屋、炭火、粮食，该如何度过？推己及人，归梦还家后把路上的见闻告知了父母。


    谢氏素来广结善缘，连着在瓦官寺设了好几日的粥场，接济穷人。


    从会稽回来，父母似乎对归梦的管束也松懈了不少。大抵是因为侯峻的事解决了，而他们也知道归梦已见过祖遐了。


    归来的第一日，谢氏便把紫芽叫去问过话了。


    明铮那边却并不顺利，归梦几次去寻明铮都吃了闭门羹。门房像是一夜之间不认识她似的，对她不理不睬。


    归梦只能算好时辰潜伏在明铮下朝还家的路上。可是近来明铮还家的时间也没有了规律，她常常在府门外等上一个多时辰也不见明铮归来。


    这一日，她等到心焦火燥，终于看到明铮所乘的牛车出现在府门外了。


    她甫一靠近，明铮的侍从就极敏锐地拦住了她。


    归梦沉着气，斥道：“别拦着我，我今日一定要见他！”


    那侍从无奈道：“女……公子别强人所难了。大人交代过，不见你。”


    归梦眼看着那团朱红色官服的身影已经下了车，即将走进府中。她推不开拦在她面前的侍从，又绕不过去，忍不住大喊道：“远书！我有话跟你说！你站住……明铮！”


    明铮的背影竟没有丝毫的停滞，径直走进了门里。


    那朱漆大门就在归梦的面前，缓缓地即将合上。


    归梦心中升起无边的气馁与幽愤，也不知道哪来的力气，趁着


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    侍从不备，推开侍从的手就冲过去阻止那道门关上。


    她扒住那扇就要关上的门，拼命又敲又喊：“开门！明铮，你不出来我就不走！”


    那门竟然又奇迹般地打开了。归梦惊喜道：“明……”


    她的话音戛然而止。出现在她面前的不是明铮，而是一个相貌清癯，头发花白的老者。


    老者约莫天命之年，一身青色布袍，身材清瘦，略带病容，不住口地咳嗽着，一双眼睛却是炯炯有神，正审视着归梦。


    仔细看来，他和明铮长得倒是有些相似。


    莫非这就是明铮那抱病的父亲？


    归梦见了长辈，也不得不收敛一些。她略带拘谨地站着，有些手足无措，红着脸道：“我……在下求见明兄。”


    那老者尚未开口，他身后传来明铮的声音：“父亲。”


    明父的眼光淡淡扫过归梦，咳嗽几声，缓过气来道：“远书，去祠堂，给你母亲上柱香。”口气平和中透着严厉。


    明铮低头恭敬道：“是。”他脚下微一停滞，归梦感觉到他的眼神只落在她身上一瞬，便若无其事地收回了。他转身去了。


    明父客气而冷淡：“不巧得很，小儿眼下不便见客。女公子请回。”


    他毫不避讳地点破了归梦的女子身份，显然并未留情面。


    归梦张了张嘴，还想再说什么。明父已经一边咳嗽一边在下人的搀扶下往里走了。


    明铮的贴身侍从不知何时也走了过来，叹了口气劝道：“女公子请吧……”


    归梦默然随着他出了府门，忽地驻足，问道：“你叫什么名字？”


    那侍从不料归梦忽然问起他的名讳。他一愣，老实答道：“小人名叫靳风。”


    “好，靳风。我问你，你家主子的心莫非是铁打的吗？还是他全家都是冰雕的人儿？”归梦蹲下身，抽抽噎噎地哭了起来。


    这天寒地冻的，她一连等了好几天，好不容易才在今日堵到了明铮。可谁知，一句话都不曾与他说上，就这么被他和他无情冷面的父亲给赶了出来。


    靳风不料归梦居然在府门口当街哭了起来，顿时手足无措，又是同情又是无奈：“女公子快别这样……给人看见了不好……”


    归梦越想越伤心，哭得愈发大声：“我管不了这许多！他凭什么这么对我？！就因为我骗了他吗？我已经跟他道过歉了……他怎能如此狠心……”


    靳风尴尬地四处望望，连声安慰：“您莫要哭了……哎呀，大人他也不只对您一人如此！每个月蓄意接近他的女娘，没有一百也有八十。还有像那王家女公子那般疯狂的，您也是知道的……他向来是一个不理，一个不见……”


    归梦腾地站起身，泪眼婆娑道：“你的意思是，在他眼中，我与那些女子并无不同？我不信！”


    明明从前他们也曾把酒言欢，推心置腹过。


    “那是因为大人以为您是男子。自从知道了您的身份，大人便不可能再与您交往了。”


    “为何？”


    靳风挠挠头：“那还不简单，因为知道你别有居心呗！”


    归梦哼了一声：“我别有居心又如何？‘窈窕淑女，君子好逑’，反过来也是一样！我为何就不能追求他？”


    纵然其时民风开放，靳风听了这番言论还是忍不住目瞪口呆：“这个……这个……”他半天憋出一句：“身份悬殊。女公子的婚事想来也无法自己做主吧。那又何必来招惹大人呢？”


    归梦用手把眼泪一擦，赌气道：“若是为了这个原因，他就太小瞧我了！”她说罢转身就走，奔到道旁树下解了马缰，纵身上马，马鞭一挥径自去了。


    她没有携任何随从，就这么一路奔着到了西苑宫门口。