烽火台上的狼烟在暮色里扭曲成灰黑色长带，前线的袁忱听到袁满失踪的消息，眼前一黑，喉间腥甜翻涌时，他猛地扶住营帐立柱，“一群废物！”


    一直以来都温润沉稳的袁氏长公子第一次发了怒，下方的侍卫紧张的额头滴下一滴汗水。


    "大哥，我去找！"袁清连忙说道。


    "快去！一定要把阿满带回来。"袁忱看着弟弟的队伍如黑色利箭没入夜色，狠狠闭上了眼睛。


    三百里外官道上，魏劭的玄色大氅在夜风里猎猎作响。怀中的袁满在梦里突然挣扎了一下，吓得魏劭连忙低下头看向她，两人的呼吸在月色下交织成雾。


    方才医正煎药花了一些时间，虽然他们很快就再次出发，但是他还是隐约听到一阵马蹄声自西北方逼近，魏劭突然勒马停下。


    "分兵！"他沉声说道，"一队往徐州假作我，我绕远！"


    死士们训练有素地散开，马蹄踏碎满地星辉。


    魏劭则抱着袁满藏在岩壁之后，看着袁清的队伍飞速掠过，嘴角勾起一抹冷笑，继而往通往徐州的另一条山径疾驰而去。


    袁清率领的人马在黎明前追上了那队伪装成魏劭的死士。


    他猛地勒住马缰，马蹄在湿滑的地面上打滑，溅起大片泥水。看着眼前神色冷漠的死士们，袁清这才反应过来又让魏劭那个贱人跑了。


    袁清下意识往前走，想在徐州城门口拦住魏劭，然而那群死士却死死地挡在他面前。


    此时的他哪里管那么多，长剑出鞘，寒芒划破晨雾。


    不等死士首领开口，他双腿一夹马腹，坐骑嘶鸣着如离弦之箭冲了出去，剑锋直取对方咽喉。


    死士首领侧身翻滚，堪堪避过致命一击，同时抽出腰间短刃，寒光闪烁间直刺袁清下盘。


    袁清轻盈跃起，借着惯性在空中旋身，长剑挽出朵朵剑花。


    "叮！叮！叮！"金属碰撞声接连响起，他的攻势如狂风暴雨般凌厉，逼得死士首领连连后退。


    "给我拿下！"袁清怒吼一声，身后几十名骑兵如潮水般涌来。刀光剑影中，袁清左冲右突，剑剑致命。


    “魏劭在哪？”他怒喝一声，长剑出鞘直指领头的死士。


    “袁将军，来迟了。”死士首领嘴角勾起一抹嘲讽的笑，不等袁清反应，突然咬破口中藏着的毒囊，身子重重栽倒在地。


    其余死士也纷纷效仿，瞬间七窍流血而亡。


    袁清看着满地尸体，只觉一股寒意从脚底窜上心头。


    他狠狠地将剑插入地面，溅起的泥水糊在他紧绷的脸上。“魏劭！”他对着灰蒙蒙的天空怒吼，声音里满是不甘与愤怒。


    另一边，魏劭怀中的袁满已陷入昏沉，黑马在泥泞的山道上艰难跋涉。


    魏劭抬手抹去她脸上的汗水，指尖不经意间触到她冰凉的脸颊，心中微颤。


    他轻扯缰绳，避开滚落的碎石，终于在破晓时分，看到了徐州城高耸的城墙。


    黑马踏着残雪冲进徐州城门，魏劭任由守卫的惊呼声被寒风卷走，衣袍下摆结着冰碴，怀中的袁满却在高热中不住颤抖。


    穿过三道垂花门，檐角铜铃叮咚作响，庭院里红梅与山茶开得如火如荼，雪水顺着花枝坠在青砖上，氤氲出淡淡香气。


    "备热水！传医师！"魏劭抱着人疾步穿过游廊，玄色披风扫落廊下冰棱。暖阁内早有丫鬟捧着汤婆子候着，地龙烧得正旺，鲛绡帐幔垂落时裹住一室融融暖意。


    他小心翼翼将袁满放在软榻上，指尖抚过她烧得发红的脸颊，喉间溢出一声叹息。


    医师背着药箱疾步而入，魏劭正将浸了冷水的帕子敷在袁满额上，指腹不经意擦过她泛着水光的唇瓣。


    平日里冷硬如铁的将军，此刻眼尾泛着反常的绯色，连声音都带着不易察觉的颤抖："快来给主母看看。"


    这话如惊雷炸响，丫鬟小厮们瞬间屏息。


    老人三指搭上袁满腕间，捻着胡须沉吟："外感风寒入里化热，需得急煎降热汤。"话音未落，魏劭已抓起案上铜铃重重一摇，青铜铃铛撞出急促的声响，惊得廊下的寒雀扑棱棱飞走。


    "取新打的井水，再寻绢布来！"医师转头吩咐侍女，"用井水浸透绢布，从脖颈至脚踝擦拭，务必将体温降下来。"


    魏劭盯着侍女迟缓的动作，剑眉瞬间蹙成利刃："愣着作甚？若有差池，仔细你们的脑袋！"可当他转身看向榻上的人，紧绷的下颌线突然松弛，眼底翻涌着连自己都未曾察觉的疼惜。


    待众人退下，暖阁里只剩摇曳的烛火。


    魏劭屏退所有侍女，喉结不自然地滚动了一下。他伸手解开袁满衣襟上的盘扣，指腹擦过她发烫的锁骨，呼吸骤然变得粗重。


    浸透井水的绢布贴上她滚烫的肌肤，凉意让昏睡中的袁满不安地扭动，薄被滑落露出一截纤细的腰肢。


    他立刻放轻动作，指腹顺着她颈侧滑落，将汗湿的碎发别到耳后："忍一忍..."嗓音低得近乎呢喃，喉结随着吞咽上下滚动。


    魏劭耳尖烧得通红，他别开脸，却又控制不住地偷瞄，看着水珠顺着她莹白的肌肤滑入被褥深处。


    指腹抚过她汗湿的后背时，他听见自己剧烈的心跳声震得耳膜生疼。"阿满..."他低低呢喃，声音里带着几分沙哑，"等你醒了，我定会八抬大轿娶你过门。"


    绢布擦过她腰侧敏感的肌肤，袁满无意识地轻哼一声。魏劭的手猛地一颤，差点将布巾掉在地上。


    他强迫自己专注在降温上，可目光却不受控地在她身上游走。烛光将两人的影子投在帐幔上，交织出暧昧的轮廓。


    当绢布擦过她腿间时，魏劭的呼吸几乎停滞。他咬着牙别过脸，却又忍不住从眼角余光偷瞥。"魏劭，你这登徒子..."他自嘲地低笑，掌心却不受控地发烫。看着袁满烧得通红的脸颊，他突然俯身，在她额头上落下一个极轻的吻："我定不负你。"


    药香混着少女身上若有若无的幽香弥漫在暖阁里，魏劭感觉自己快要被这温热的气息溺毙。


    他强迫自己加快动作，直到最后将薄被重新盖好，他才发现自己后背早已被冷汗浸透，烛火在他眼底投下晃动的阴影，映得素来冷硬的面容多了几分温柔。


    他将沾湿的帕子拧干，仔细地帮袁满穿上衣服，门外突然传来叩门声。


    魏劭浑身紧绷，下意识抓起一旁的厚毯将袁满裹成紧实的茧，确保没有露出一点肌肤，才沉声道："进来。"


    雕花木门推开，老医师端着描金托盘跨进门槛，青瓷药碗腾起的白雾在两人之间氤氲。


    魏劭伸手接过药碗，深褐色的药汁映着他紧绷的下颌线。


    他垂眸轻吹表面浮沫，突然将碗口凑近唇边——


    "主上这是做什么？"医师忍不住开口，浑浊的眼睛里满是惊愕，“这药，主上要试毒吗？”


    魏劭动作一顿，目光从药碗移到医师脸上，眉峰微蹙："我当然是喂药啊。"


    老医师的白胡子随着叹息颤动，伸手从托盘上拿起一根细竹条："可是这样容易呛到主母。"


    他将竹条递到魏劭面前，竹节处特意削出凹槽，"主上，用这个，将药汁顺着凹槽缓缓引入主母口中，既能控量，又不会呛到主母..."


    话音未落，魏劭已接过竹条，修长的手指捏着竹节微微收紧。


    哦，原来还有这样的东西啊。


    暖阁里突然安静得能听见烛芯爆裂的轻响。魏劭盯着手中的竹条，跪坐得更近些，小心翼翼拨开袁满额前的碎发。


    "头稍抬高些，再倾斜碗盏。"医师在旁低声提醒。魏劭依言照做，药汁顺着竹条的凹槽缓缓流动，袁满在昏睡中发出一声含糊的嘤咛。


    药汁一滴滴流入，魏劭的目光始终锁在袁满脸上，连呼吸都放得极轻。当最后一滴药顺着竹条滑入她口中，他才发现自己后背早已被冷汗浸透。


    医师接过空药碗时，瞥见魏劭紧绷的下颌与发红的耳尖，浑浊的眼底泛起笑意："主母服了药，约莫半个时辰便会发汗。"


    他捋着胡须，目光扫过榻上裹得严实的人，"只是还需有人守着，随时更换汗湿的被褥。"


    “知道了。”


    侍女都以为魏劭会吩咐她们照顾好袁满，却没想到会听到魏劭说，“都退下，准备热水。”声音冷硬，却掩不住其中的急切。


    侍女们两两相望，这才反应过来魏劭是要亲自照顾袁满。


    待众人退出暖阁，他目光贪婪地描摹着她熟睡的面容。烛火摇曳，将她睫毛的影子投在泛红的脸颊上，随着呼吸轻轻颤动。


    袁满在昏睡中发出一声含糊的呓语，眉头紧蹙着往被子里缩了缩。


    魏劭立刻伸手探向她的额头，触手仍是滚烫。他低声哄道："阿满别怕..."声音不自觉放柔，带着自己都未察觉的缱绻。指尖无意识抚过她汗湿的鬓角，将一缕发丝绕在指间把玩。