“魔女之所以强大，是因为她们拥有近乎不灭的灵魂。”


    薛教授正说着，桌上的闹钟突然响了起来。


    他的面色骤变，猛地站起身，抓起闹钟就向外跑。


    魏忠连忙追上他，问道：“发生什么事了？”


    薛教授停下脚步，回头对两个女人说道：“情况特殊，你们绝对不要离开房间！”


    他犹豫了一下，又对魏忠说道：“你跟我来！”


    离开房间，薛教授直奔电梯。


    魏忠见他面色凝重，也不好多问，跟随他乘坐电梯直达飞船底层。


    刚出电梯门，就听到一阵水声。


    鸱鸮号的底层，积水已经没过膝盖，它冰冷而滞重，从走廊尽头涌来，仿佛永无止尽。


    薛教授大步向前，矫健的完全不像个老年人，魏忠则步履维艰，一脚深一脚浅，如同步入深海，又如同穿过粘稠的梦境。


    “不要低头，不要注视它。”薛教授回过头，提醒道：“尽量放松，就当它不存在。”


    魏忠移开视线，克服着晕眩感，看向走廊尽头。


    “就像那些人？”


    走廊尽头，张浩小队的成员们如同溺水之人一般疯魔的挣扎着。


    “一群蠢货！”


    薛教授骂了一声，快步走上前去。


    魏忠见状，急忙跟上，说来也怪，当他忽视脚下的积水，阻滞感居然真的减弱了。


    薛教授没有管陷入疯魔的家伙们，径直来到走廊尽头的舱室前。


    他回过头，见魏忠紧随其后，满意地点头道：“没想到你这么快就适应了，等处理完眼前的事情，你也做个测试吧。”


    魏忠问道：“什么测试？”


    薛教授没有回答。他看向舱室内，情不自禁地皱起眉头。


    魏忠顺着他的视线看去——舱室与走廊之间的玻璃布满裂痕，而水就是从缝隙中渗出的。


    玻璃内黑漆漆一片，什么都看不见，然而不知为什么，魏忠脑海里却冒出一个肯定的答案——那是一片海。


    这个答案就像是烙印在脑海中的一样，令他生不出任何怀疑。


    与念头一同到来的，还有一阵低沉的声音。它时而清晰，时而模糊，像是来自另一个维度的低语，又像是某种生物在呼吸——


    它在呼唤自己。


    魏忠下意识向前一步，视线透过重重黑暗，隐约看到一头巨兽正游弋在无尽深邃的深海中。


    不可以直视它！


    魏忠心底拉起警报，但还是情不自禁地想要看清对方。就在这时，巨兽的身影突然消失了，紧接着，一颗猩红的眼珠突然出现在他的面前！


    它在看自己！


    魏忠感觉头皮发麻，想要惊呼，但是完全发不出任何声音！


    闭眼！不要看它！！！


    魏忠在心中呐喊。他有种预感，如果继续对视下去，一定会发生极其恐怖的事情！


    然而任凭他在心中如何狂吼，身体却完全不受控制！


    就在这时，他突然听到一阵刺耳的闹铃声——


    叮铃铃！叮铃铃！叮铃铃……


    巨兽似乎被铃声吓到了，倏然消失，魏忠瞬间感觉心头一轻，进而发现重新获得了身体的掌控权。


    他猛地移开视线，大口呼吸起来。


    少顷，他惊魂未定地看向薛教授。


    “你看到那个怪物了吗？那是什么鬼东西？！”


    薛教授关掉闹钟，没好气地说：“刚夸过你，你就搞事情！你知不知道你的灵魂差点就被吞噬了？”


    魏忠相信他没有吓唬自己，刚刚他真的体会到了什么叫魂飞魄散。


    他心有余悸地问：“所以它到底是什么？”


    薛教授不确定地说道：“某种深海巨兽，也许就是传说中的利维坦也说不定。”


    魏忠难以置信道：“深海巨兽？你开玩笑吧？飞船的舱室内能容下那种生物？”


    “眼睛看到的不一定是真实的。你再看看？”


    “快算了吧！”


    魏忠连连摇头。刚刚那一眼差点让他精神崩溃，谁知道再看下去会发生什么？


    “放心吧，它已经退走了——你看他们。”


    薛教授指了指周围。


    魏忠这才注意到，那些发癫的士兵已经安静下来，东倒西歪躺了一地。


    不仅如此，地面上的积水也消失了。


    魏忠见状，小心翼翼地看向舱室内。


    舱室内没有开灯，但是借助走廊的灯光，还是能够看清里面的情况——


    一间普普通通的舱室，或者说牢房。


    魏忠注意到，蜷缩在角落里的陈思的衣服有撕扯的痕迹，他脸色难看地看向倒了一地的士兵。


    “难不成这些家伙……”


    “看起来是的。幸好他们没有得逞，否则麻烦就大了。”


    “真是一群畜生！部队军纪什么时候败坏到这种地步了？”


    “没办法。弱则自持，强则自腐。”薛教授感慨道：“你有一点没有说错，他们的确是一群畜生，也许打从心底已经不把自己当成人类了也说不定。”


    “超人药剂吗？我有所耳闻。”


    “哦？你知道的还真不少。”薛教授有些意外，“一个普通警察应该接触不到这些信息才对。”


    魏忠摇头道：“一看您就是闷头搞研究的，你怕是不知道如今的鹰击号上还有黑市？”


    魏忠不打算继续这个话题，切回正题道：“刚刚到底发生了什么？是不是和那个姑娘有关系？你说我看到的不是真实的又是什么意思？”


    “等等，不要急。”


    薛教授摆了摆手，抬头冲着监控探头嚷道：“听得到吗？不管是谁，抓紧让姓张的滚过来！今天的事必须给我一个说法！”


    说完，他从倒在地上的一名士兵身上摘下钥匙，打开了舱室门。


    薛教授示意魏忠把陈思抱到床上，检查一番，确定陈思身上除了些许擦伤并无大碍，长出了一口气。


    “还好，只是晕过去了，不然可就白忙活了。”


    魏忠给陈思盖上被子，回过头不解地问：“什么意思？”


    “坐吧，我慢慢跟你解释。”


    薛教授说着，拖过一把椅子，坐在床边。


    “从哪里说起呢……”薛教授沉吟道，“就从你刚才‘看’到的东西说起吧。事实上，那些并非肉眼可见，而是源于灵魂感知。”


    “你是说，我刚刚看到的都是幻象？”


    “什么是真实，什么是幻象？”


    薛教授反问了一句，自顾自地道：“柏拉图在《理想国》中讲过这样一个故事：有一群囚犯，他们从小被关在一个洞穴里，被锁链束缚，不能回头，只能看到面前洞壁上的影子。”


    “在囚犯们的身后有道矮墙，墙后是条横贯洞穴的小道，更后方的高处有一堆火。另有一些特定的人，他们时不时扛着各种器具走过墙后的小道，而火光会把透出矮墙的器具投影到囚犯们面前的洞壁上。”


    “囚犯们没有‘影子’的概念，所以他们自然而然的将影子视作真实的事物。”


    “直至某日，某个囚犯碰巧获释，转过头看到了火光和物体，才逐渐意识到，自己生活的世界不过是一个洞穴，以前以为真实的事物不过是影像。”


    “可见的未必可信，可知的未必可见，这就是著名的‘洞穴之喻’。”