“什么，你是说，宋虞越狱将田胜和吴治杀了？”雕梁画栋的宅邸中，摆放着刚从冰窖取出的冰块，庞勋听完消息后却觉得府中闷热极了，额头上挂着汗珠，锦衣也被洇湿一大片。


    跪在地上的更夫也是一脸慌张，他适才路过都尉府，便看见府门前的尸首，朝里望去，只见宋虞踏着地上的尸首面无表情地走出来。


    他不过是一个夜晚打更的小吏，哪里见过这样的场景，当场脚一软，就吓得直接跪在了地上。


    “女，女侠……饶命！”


    他的嘴也不听使唤，连告饶的话都吐不利索。


    宋虞并没有杀他的意思，只是瞥了眼他就走了。见宋虞走远，他忙不迭地跑来太守府报信，甚至连自己丢了一只草鞋也没发觉。


    跪在太守面前的更夫只穿着一只草鞋，战战兢兢。


    太守沉思片刻，便对府中下人吩咐道，“来人，命卫兵即刻捉拿逆贼宋虞！”


    “是。”亲从得了令，很快便退了出去。


    “这个宋虞，我倒是小瞧她了。”庞勋眯着眼，想到宋虞杀了吴治和田胜，又想到屯聚黎阳虎视眈眈的阮武，便一个头两个大。


    “啪”地一声，一旁侍奉的婢女手滑打碎了茶盏，她忙跪在庞勋脚边求饶，


    “大人饶命，奴婢该死，奴婢该死！”


    庞勋本就烦躁，见到这不长眼的奴婢，更是怒上心头，他狠狠一脚踢在了婢女的腹部，“滚！”


    婢女挨了一脚，腹部剧痛，她咬紧牙关忍着痛，捂着肚子卑微地匍匐在地向门边爬，倏然，一个身影横在了她的面前，纤细的脚踝，一看便知是女子。那人弯腰，扶着她的手臂，轻声问她，“没事吧？”


    那婢女抬头，便见到一个明丽鲜妍的面孔，她不由愣神，一时忘了回答。


    庞勋听见熟悉的声音，看清来人后，他蹭地一下站了起来，错愕地指着宋虞，“你，你竟还敢出现在我眼前？”


    宋虞将人扶起来，庞勋这才注意到她身后还站着一名清癯瘦弱的女子。


    宋虞散漫地说道，“我猜太守大人得知了消息，肯定在满城找我，所以我很自觉地先过来了。”


    庞勋胸口起伏，似乎是被宋虞气地不轻，他大声喝道，“来人！将宋虞给我拿下！”


    不多时，庞勋的府兵便都冲了出来，将宋虞围成一团。宋虞摇了摇头，“我好歹也曾为太守效力，如今此举，当真是令人寒心呐。”


    然而，她的眼神却已经变地凌厉，不着痕迹地将魏蓁护在身后，宋虞惋惜地说，“那就别怪我不认旧情了。”


    刀剑相接的清脆声响起，这是庞勋第一次见宋虞杀人的模样。身似惊鸿，剑如游龙，一茬茬的府兵在宋虞面前倒下，华丽的府邸被染成血色，杀到最后，竟无一人敢上前。


    宋虞拿着剑一步步逼近庞勋，庞勋面色惨白，他颤抖着唇，盯着锋利的剑刃一步步往后退，当背碰到冰冷的墙壁时，他一哆嗦，腿一软便瘫坐在地，□□处渐渐显出一片洇湿。


    宋虞闻到一阵腥臊味，下意识捏住了鼻子。


    “女侠饶命啊！”


    “我实在愚钝，误会了大人，此前都是我的错，您大人不记小人过，饶了我一命吧！”


    庞勋前倨后恭的转变令宋虞猝不及防，他毫无尊严地跪在宋虞面前磕头，额头上一片血痕。


    “您若是想坐这个太守之位，我愿意拱手相让，只求大人绕我一命！”


    说罢，他哆嗦着从腰间解下印绶，恭敬地举过头顶，奉给宋虞。


    宋虞不懂这些，她示意魏蓁前去查看，魏蓁上前接过印绶，细细端详。


    银印青绶，龟纽方印。


    魏蓁冲宋虞点头，“确是太守印绶无疑。”


    宋虞好奇地问道，“你经营多年的太守之位，如此轻易地拱手让人，你不心疼？”


    庞勋笑得谄媚，“这本就是我在贞佑十六年买的官，下官无德，自然应该让有德之人居之。”


    “买官？”


    宋虞挑眉，有些惊讶。


    魏蓁解释道，“靖灵帝昏庸无能，贪财好色，皇宫耗费巨大，国库早就虚空，早在贞佑二年就将地方的官位明码标价，公然售卖于市。贞佑十六年，太守之位已经是五千石了。”


    皇帝公然卖官鬻爵，可见朝廷已经腐败到何种程度了。宋虞听完突然觉得如今的乱世也情有可原了。毕竟这个朝廷实在是完蛋。


    庞勋观察着宋虞的神色，他换了称呼，奴颜屈膝道，“太守大人，之前的事，都是田胜和吴治蓄意构陷，我也是被蒙在鼓里，才被他们利用。俗话说，不知者无罪，我上有老下有小，若我死了，我这一家老小在这乱世没了依靠……还望大人饶我一命。”


    宋虞知道庞勋说这些话只是为了给自己留条活命，但宋虞也不是冷酷无情之人，她没有杀人的喜好，一时有些犹豫。


    庞勋见宋虞心软，他继续说道，“若太守大人愿意饶我一命，我愿将珍奇藏品还有丝绸锦缎一并奉——”


    话未说完，庞勋的身体便被剑刃洞穿，便是宋虞，也猝然睁大双眸，不可置信地看着眼前这一幕。魏蓁纤细的手臂夺过宋虞手中的剑，面无表情地将剑刺入庞勋的腹部，鲜血喷薄而出，溅在她苍白清瘦的脸上，格外触目惊心。


    “你在做什么？！”


    宋虞瞪大眼，质问魏蓁。


    魏蓁瞥了一眼庞勋，才对宋虞说道，“斩草不除根，遗患无穷。庞勋这等狡诈反复之辈，阿虞切不可妇人之仁。”


    宋虞复杂地望向魏蓁，又看了眼已经断了气的庞勋，没有再说话。


    她知道，从此以后，她再也不能回头了。


    明月如昨，流光徘徊。一夜之间，槐县就变了天，然而沉浸在睡梦中的百姓还对此事一无所知。


    太守府内灯火通明，人来人往，忙碌地稍显拥挤。


    魏蓁领着庞勋的管家和下人盘点太守府的财物，并给庞勋的家眷亲属分了些财物，将人尽数遣散。


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    李四从前厅过来，立马就要跪下向宋虞行礼，却被宋虞喊停，“诶诶诶，在我面前不用跪，折寿。”


    李四不明就里，他挠了挠脑袋，“这可是礼数……”


    “在我面前，不用讲礼数。”宋虞作为一个现代人，还是不太能接受别人对自己三叩九拜。


    “人找到了吗？”宋虞关切地问道。


    李四垂首，“我已经将牢狱翻遍了，都没有找到构陷大人通敌的那个士兵。”


    宋虞皱起了眉头。这人很可能是趁昨晚自己越狱时跑掉了。但田胜临死前说的那番话，宋虞却很难不在意。因为田胜没有理由在那个关口骗自己。如果污蔑她通敌之事不是田胜和吴治所为，那还有谁想要置她于死地？


    就在此时，纪颂闻讯匆匆忙忙赶来，在看见院中庞勋的尸体时，他惊得说不出话来。


    此时正是五更天，纪颂被魏蓁派去的人从睡梦中摇醒，匆匆赶来，眼下还带着淤青。宋虞走过去，亲切地问候他，“纪大人这么早就起了，吃早饭了吗？”


    纪颂无语，发生了天大的事，谁还有心情吃饭啊！


    宋虞看纪颂臭着一张脸，心中明了，“有什么事，都吃了饭再说。”


    容貌姣好的婢女用漆盘端来了汤饼和肉羹，还有肝炙胃脯，葵笋梨枣，丰盛鲜美。宋虞吃了一口便停不下来了。


    她嘴里含着肉羹，口齿不清地冲魏蓁说道，“魏蓁，来吃点东西！”


    魏蓁闻言看过来，对着纪颂微微颔首，放下手中的账簿走了过来。


    纪颂黑着脸，面对珍馐毫无胃口。见魏蓁过来，他没好气地说道，“两位大人既然都已经将太守和都尉都杀了，自领太守之位即可，不知召我这个小小郡丞来做什么？”


    魏蓁听出了纪颂话语中的怨怼，她并没有生气，只是淡然笑道，“杀太守和都尉也不过是无奈自保之举，我和阿虞终是女子，对槐县民生大事也不如郡丞了解，自然还要多多仰仗郡丞大人。”


    “我早就听闻，郡丞大人爱民如子，为官廉洁清正，只是跟在庞勋手下，明珠蒙尘。如今大人没了桎梏，也能大有所为。”


    魏蓁几句话，便将纪颂安抚了下来。纪颂虽有治世抱负，但碍于庞勋，许多事都力不从心。如今庞勋死了，对纪颂而言也是好事一桩。


    宋虞就是再勇武过人，杀了庞勋和田胜，平山一郡的官吏和将士也不会听命于她，甚至可能会望风而逃。要想安稳民心，必须挑选一个中正之人，既能稳定平山局势，又能效力宋虞。


    纪颂便是最合适的人选。


    纪颂面色稍霁，“你们实在是着急了，田胜和吴治固然嫉才妒能，死有余辜，但如今阮武的大军屯兵黎阳虎视眈眈，没了将领，剩下的人不过是一盘散沙，怎能与阮武的虎狼之师相抗衡呢？只怕你们废一番功夫，到头来只是为他人做嫁衣。”


    “那庞勋，买来的官，德不配位，但好歹也治理平山多年有些势力，如今死了，只怕会更乱。”