一旁的驯马小厮察言观色，上前奉承道，“将军真是好眼光。这可是名马乌骓，前朝大将军谢徽的坐骑。只是这乌骓刚烈，将所有驯马之人都撂翻在地，日子久了便无人敢骑它。”


    “哦？”宋虞来了劲，她翻身上马，拉着缰绳，只见霸气的乌骓此刻异常乖顺听话，毫无小厮口中半分“刚烈”的模样。


    小厮有些尴尬，但随即又殷勤地堆上笑容，“想必是乌骓被将军的容貌折服，才如此温顺。”


    宋虞并没有在意，“我与它投缘，就它吧。”


    乌骓从鼻孔里发成“哼哼”的声音，似乎是在表示赞同。


    小厮附和道，“那将军给此马赐个名字吧。”


    宋虞摸了摸下巴，思忖片刻，“这马通体乌黑，眼神澄澈，健硕霸气，不如就叫……”


    “就叫小黑吧。”


    小厮抽了抽嘴角。但是他转念一想，将军如此取名，一定有她的道理。将军的想法本就不是他这种普通人可以揣测的。


    宋虞坐在马上，摸了摸小黑的鬃毛，“小黑，你以后就叫小黑了。”


    小黑没有出声，似乎是被宋虞给干沉默了。


    正是主仆温情脉脉的片刻，却被一个不速之客打断了。


    “良驹苑”外，一群披甲握刀的士兵簇拥着帷幔装饰的轩车浩浩荡荡走了进来。


    纪颂躬身走在车前，直到辘辘的车轮停下，帷幔被人掀开，才缓缓走下来一个人。


    那人头戴建华冠，身着锦衣直裾袍服，手中举着明黄色的诏书，闻到马厩的味道之后，他皱着眉，翘起兰花指，捂住口鼻，傲慢地出声，“谁是宋虞？”


    宋虞翻身下马，缓缓走到那人的面前，“我是。”


    那宦官不屑地瞥了一眼宋虞，拉着尖锐细长的声音说道，“宋虞接旨！”


    众人齐刷刷跪了下来，只有宋虞一人还站着，纪颂赶忙拉了拉宋虞的衣角，宋虞这才缓缓跪了下来。


    “奉天承运，皇帝召曰：宋虞为国除贼，扫尽逆党，于社稷有功，实乃巾帼懿范。拜征东将军，封安邑侯，邑千户。上感其忠勇，特命宋虞进京面上，钦此！”


    “臣，宋虞，领旨谢恩。”


    宋虞郎朗说道，接过了圣旨。


    那宦官将圣旨递给宋虞之后，施施然开口，"皇上和丞相都等着见您这位巾帼将军呢，宋将军快些收拾进京吧。"


    说完，头也不回地又带着咋咋呼呼的仪仗队走了，走之前还嘟囔了一句，“这什么鬼地方，比皇宫的恭房还臭。”


    待人走后，纪颂才露出喜色，他对宋虞说道，“宋将军，封侯食邑，这可是天大的好事啊！”


    宋虞却皱起了眉头。小皇帝才七岁，哪懂朝政，这封诏书，多半是韩泰授意的。她看着黄色丝绢上的字迹，眯起了眼。


    封侯拜将是假，鸿门宴倒是真。


    不多时，整个槐县都知道了宋虞封侯拜将的消息，宋虞骑着小黑回府时，两侧百姓都夹道相迎。


    太守府内，纪颂兴奋地在原地踱步，“这实在是太好了，宋将军，你此去洛京，也不能失了体面，我派五百人随行，保护你的安全。”


    顾辞闻讯赶来，脸上是止不住的喜悦，“虞姐姐，听说连皇上都知道你了，要召你进京。我可以和你一同前去吗？我长这么大，还没见过皇帝呢。”


    宋虞面色平静，旁人都以为自己是服冕乘轩，但只有她知道，此行恐怕是九死一生。


    她不能连累这些人。


    宋虞对顾辞说道，“我走了，槐县便只剩你了，你得好好守着槐县等我回来。等日后你立了大功，成了将军，进京面圣的机会多得是。”


    想到姜宁，顾辞和纪颂的神色都黯淡下来。顾辞拍着胸脯说道，“放心吧虞姐姐，我一定会保护好槐县的百姓。”


    纪颂也在一旁附和，“宋将军放心，有我和顾辞在，槐县不会有事的。”


    就在这时，魏蓁从门外进来，“我愿与阿虞一同前往洛京。”


    两人的目光相对视，宋虞下意识拒绝，“不行。”


    纪颂见两人气氛不对，拉着顾辞识相地退了下去。门从外面关上，屋内只剩宋虞和魏蓁。


    “洛京太危险了。”宋虞提醒魏蓁。


    魏蓁颔首，“阿虞说过，萧宁救了你的命，所以你不顾危险也要救她。我的想法也和你一样。阿虞救了我，哪怕是刀山火海，我也愿同往。”


    “我可以帮你找到萧宁。”魏蓁语气坚决。


    宋虞僵持半晌，最终还是败下阵来。她扶着额，“算了，你想去便去吧。不过要是丢了性命可别怪我。”


    魏蓁莞尔一笑，“生死有命，我自不会怪你。”


    *


    洛京，南宫。


    朝堂上，画屋朱梁，玉阶金柱。宏达巍峨的殿中垂首立着文武百官，七岁的小皇帝头戴冕旒坐在龙椅上，鞋履碰不到地，只能在空中乱晃。


    日照金殿，百官们穿着层叠庄严的官服，鬓边有汗珠滴落，但谁也没有发出声响。


    已经过了巳时，丞相韩泰却还迟迟未出现。


    小皇帝召来立于一旁的中常侍，转头时眼前的旒珠轻微摇晃，他小声问道，“相父为何还不来？”


    中常侍一脸为难，“丞相的行踪哪是我们能知道的，陛下还是再等等吧。”


    又过了半个时辰，一个威严如山的身影才缓缓出现在殿门。来人一身朱紫，身体肥硕，腰间系着佩剑，甫一踏进德阳殿，百官便跪拜行礼，齐声山呼，“拜见丞相。”


    韩泰身后跟着一人，戴冠披甲，手按在剑上，目光犹如猛虎，在这些百官身上逡巡，跟在韩泰身后寸步不离。


    小皇帝见了韩泰，也乖顺地喊了一声，“相父。”


    剑履上殿的韩泰已经司空见惯，文武百官也没有一人敢对他上朝来迟之事进行置喙。


    肥硕的身躯横在小皇帝面前，韩泰只微微弯腰作揖，便直起身，“臣拜见陛下。”


    稚嫩的声音响起，“相父不必多礼。”


    韩泰对着小皇帝说道


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    ，“因有逆臣出言辱骂陛下，惑乱超纲，臣前去捉拿，这才来迟了，望陛下赎罪。”


    小皇帝毕竟年纪小，他好奇地问道，“是何人出言不逊？”


    “太常郑清上奏说海内沸腾，百姓倒悬，唯有清君侧才能解民之难。这岂不是混淆是非，辱骂陛下吗？”


    浑厚的声音响彻德阳殿，面对小皇帝，这话却是说给身后百官听的。


    “如今百姓和乐，政治清明，陛下恩德远扬，说此话者，危言耸听，其心可诛。臣已经下令，夷郑清三族。”漫不经心的话语响起，杀死郑清对于韩泰而言仿佛不过是碾死一只蚂蚁。但他身后的文武百官无一不汗毛战栗，冷汗涔涔。


    “你说我做的对吗？司徒大人。”


    王邕头戴进贤冠，身着黑色官服，斑白的胡须挂在满是皱纹的脸上，他拿着笏板出列，面色平静，“是对是错，陛下自有公断。”


    小皇帝接着说，“相父既说他出言不逊惑乱超纲，那他便是罪臣。”


    韩泰盯着面无表情的王邕，凝视半晌才移开鹰隼一般的视线，他冲小皇帝说道，“臣还有一事启奏。平山都尉宋虞勇武过人，替朝廷除去了叛贼阮武，虽是女子，但不让须眉。臣想为她表请爵位。”


    小皇帝来了兴致，“可是那位万军之中斩下阮武首级的宋虞？”


    “正是。”


    “朕也听闻她的英武事迹，世上竟然还有这样的奇女子。”


    韩泰听后笑着对小皇帝说，“臣已经召她进京，陛下可以亲眼见见她。”


    “如此甚好。”小皇帝点头。


    下了朝，中常侍抱着小皇帝离开德阳殿，韩泰则乘撵走了，百官稀稀拉拉从德阳殿中出来，王邕行至崇贤门，便被身后人喊住。


    “叔父！”王惇快步追上两鬓斑白的王邕，朝他作揖，随后压低声音，面色焦急地说道，“叔父，郑清不过是上奏直谏，竟被韩泰夷族，实在是太残忍了。郑清位列九卿，韩泰说杀就杀，再这么放任下去，王法何在，天理何在！”


    王邕面色平静，他盯着手中的笏板，“我早就和郑清说过，让他不要冲动，惹怒了韩泰，没有好下场。”


    王惇愤愤不平，“那我们便一直忍着吗？究竟要忍到什么时候呢？韩泰荒淫无道，草菅人命，被他夷族的朝廷命官不知凡几，如今人心惶惶，朝野动荡。今日杀郑清，明日可能就是我们扶风王氏了。”


    王邕却没有接他的话，只是问道，“韩泰说要为宋虞表请爵位，她什么时候进京？”


    王惇不知道王邕为何突然问起这事，但他还是恭顺回答，“诏书前两日便发往槐县了，估摸着也就这两三日了。”


    说完他又愤懑道，“这个韩泰，说是请示陛下，但诏书提前便已经拟好，他眼里根本就没有陛下。”


    王邕凝视着殿顶飞檐，自顾自喃喃，“快了。”


    王惇不解，“什么快了？”


    王邕没有再说话。


    耀日之下，巍峨连绵的天家宫阙飞阁流丹，煌煌恢弘。