自在门，一座样式古朴简单的石门，上布青苔，其名刻于横匾之上，乃是天衍东山门。


    “此地非是尔小辈所能逗留之处，江小友还不速速离去？”


    江菀之正在那观摩匾上字迹，听有人唤她，声音很熟悉，是赵管事。


    赵管事正挑着一担柴归山，步伐稳健，一点也不似年过半百的老者，欲入山门。


    其身旁有一人头戴逍遥巾，身披鹤氅，白面长须，丰姿俊爽，颇有几分面熟。那人腰间系一酒葫芦，骑一毛驴，赵管事跟在其后如随行小童一般。听赵管事言语，发言止之。


    “向来只见上杆子往山内挤的，要往外跑的倒是少见，也是有趣。”


    过了山门，与江菀之擦肩而过，口作歌一首，歌曰：


    云崖之东兮，有门岿然；


    左悬星斗兮，右曳霞烟。


    入者乘风兮，大道可通；


    出者飘零兮，营营尘中。


    往来无定兮，几度春还？


    不如归去兮，坐忘人寰。


    歌罢，朗声笑道：“此乃山野慵懒之徒所想，未必尽然。不如你这小辈也作一歌，畅言己志，共论此理。”


    江菀之刚出山门不过几步，闻得此言，无形之中身上却有负千钧之重，如不用灵气相抗，恐是寸步难行。瞧赵管事对那人敬重模样，应该是位能主山内事务的仙长，所令也不是什么大事，江菀之也不好直接拂了对方面子，如今的情况还是少生事端为上。


    于是停步回身，拱手道：“弟子不擅歌，愿作一诗以答。”


    那长须仙长却仿若未听到她答复一般，仍骑着小驴悠悠向前行去。山路蜿蜒，江菀之数着那一步一步，知道自己没多少可以犹豫的时间了，待青山将这长须仙长的身影掩去，她兴许得被定在这几天几夜，以示惩戒。


    不过是曾经天尊身旁的一朵庆云，如今却也这般威风非常。


    由外而观，石门匾上所题仍是自在之名，略加思索，继而吟有一诗，诗曰：


    青青山外门，悠悠白云生。


    门前雀争粟，松上鹤饮冰。


    去来复樊笼，自在本无凭。


    但求此心澄，不问世间名。


    山路蜿蜒，两人一路的身影所去未远。


    “好一个逍遥随心，且让她去，不必阻拦。”


    那仙长说毕，身下小驴便如同得了令一般，一跃腾空，缓缓踏云离去了。


    赵管事忙将柴卸下，恭敬道：“谨遵仙长吩咐。”心中却想自己方才哪敢出手相拦，又想天衍虽为仙山却非鸟兽绝迹，但江菀之有天衍玉令在手，这山间奇兽断然不会轻易招惹她的，出不了什么意外，也放心离去。


    重负散去，江菀之也不再理会，只往山下行去。山脚下有一学府，名为太平书院，正是此行目的。


    尚在沛州时，竹箬就说过她嗜睡的问题，此言不假。数年来，她的确很多时候都在睡梦中度过，在梦中的多次推演、重现着那些前尘往事。江菀之熟知这具躯体并非夺舍而来，正因如此，许多事才复杂起来。


    对于复活她的人，江菀之可以暂时先放在一旁——就算是想利用她，至少目前是友非敌。


    除此之外，荐她上玉霙峰的人潜藏在暗处才是最值得关心的。江菀之可以肯定，那人一定是对太岳江氏有所图谋。


    从沛州行至距天衍约千里时，她便感知到体中的隐隐变化。那本在灵气稀薄之处尚能抑制的囊括天下灵气之势，蛰伏已久，一入山门，灵气充沛下更是不再受羁绊，只得耗费心神强压。


    江菀之在舍内分心不过一瞬，便险些将那座清秀小峰化为荒地，好在并未引起异动。


    如今那些草木，还是用离别时钱先生炼制的许多朝元丹一一融于水中，细细浇灌了几日才救回了些。


    朝元丹滋补体内灵气，对江菀之而言确实略有缓解之效，但每日却得至少服三四粒丹药方行，比在怀山村时服用的频率、数量都增加了太多。最后必定入不敷出，非长久之计。


    而最初计划中要寻的秘境洞天已近在眼前。


    *


    太平书院，初为太平观，其祖师为修士公孙周。


    在现存的记载中公孙周本为天尊记名弟子，奉师令行历凡间，见诸多不平之事，苦修半生，飞升在即，终不能忘情，遂生悯怀。乃辞仙途，以为有负师恩，上山告罪。天尊赐其一规一矩，作丈量天地之用，遂画地建观，肇基于天衍山下，传道济世。


    后经数代相传，门徒日众，继承师志，化观为院，广开学宫，遂更名太平书院。


    天尊垂恩，准书院弟子入琅嬛福地，纵览古今典籍，功参造化，诸家论道，声名愈盛，学脉不绝。


    自别了长须仙长与赵管事后，江菀之一路畅行无阻。


    直至书院门楼前，重檐悬山顶下有一石额，上书"太平书院"四字，笔力遒劲，大气磅礴，神、气、骨、血、肉五者具备，字间尚存有凛凛剑意，有几分熟悉，正是天尊亲笔所书。江菀之素来喜金石书画，今不由得也再多看了几眼。


    见有人到访，府中自有人出，见了江菀之那枚天衍玉令，便接她往院内去，待进院中，别有洞天，与此前庄严肃穆不同，传言不假。


    可惜，江菀之没在能在那里停留多久，便被“逐”了出去。


    江菀之将舍内案上的那封折帖呈了上去，递给太平书院内一位负责登录的夫子。


    那位夫子只从一旁的竹箕中随意取了一小把混杂在一起的五谷杂粮叫江菀之辨认，最后给了她一句“五谷不分，四体不勤”的评语。见着旁边两个小书童中年纪稍小的一个已有些昏昏入睡，口中只含糊地说着“之乎者也”等语句，就叫那个书童送江菀之离开。那书童本听夫子叫自己，顿时一个激灵，缓过神来才知道原来只是送客，方才松了一口气。


    山上的来客着实罕见，书童瞧着这位与自己年岁相当的仙人，不禁好奇问道：“仙、仙长，你真的是仙人吗？我听说仙人在山上时都是吸风饮露，不食五谷，更有道童服侍，游乎四海之外，为何还会到山下来呢？”


    书童本想问仙长为何还要到山下受先生的气，想着自己如若有机会上山，再也不用受先生唠叨，不知得有多畅快。但又记着平日里所学，要寻师重道，还是忍了忍没说出口。


    江菀之笑道：“我有一位师兄颇擅骑射之道，夸言要折扶桑、缚金乌，取之以成不世名箭……”


    书童听着这些曾经只在神话传说中听过的名字，一时出了神，喃喃道：“这些居然真的存在吗？”


    话已出口，才反应过来对一位仙人似乎不宜说这些。


    江菀之并不在意，继续道：“我不信他，遂起了争执。”


    “原来仙人也会跟人置气吗？”


    书童如何也想象不出眼前这位仙人发怒的模样，自见到她时，所见到的就一直是那一副永远都带着柔柔笑意的面庞，明眸善睐，顾盼生辉，即使在夫子那不如意，仍旧平淡自如。


    《诗》云“巧笑倩兮，美目盼兮，素以为绚兮”，此之谓也，书童如是想罢。


    “仙者，从山从人，迁也。人入山则成仙，仙、人之间虽道不同，却实相近。”


    书童仍有


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    些不懂，江菀之便道：“你按照夫子吩咐，要送我从书院内至书院外，出了书院，再入书院，地处不同，人却并无太多变化。仙、凡之道，正类此理，因此仙人自然也有赌气的时候。”


    书童似懂非懂。


    江菀之其实并未说全，自五百年前通天道断绝以后，现在称为“仙”的多是些求长生的炼气士，并非是古时真仙，何止是会与凡人一样有喜、怒、哀、惧？不说走火入魔连屠几城的邪修，正常修士为争机缘造化、逆天改命而致同门相残、欺师灭祖者也比比皆是，杀伐不止，大劫难逃。


    在她眼中这凡人远没有仙门中人好糊弄。


    换个仙师来，看她至今奇窍未满，绝不会留她在山上，更准确说是都不会准她入山。待五年期满后，如果仍筑基不成，天衍学宫也不会留她这样一个褪凡无望的修士，即使是苍梧卫氏举荐也只会赐书一封遣出山门，顶多让她留在太平书院。


    而这凡间位夫子不问其他杂务，更不查体魄神魂，仅用一把五谷就看出她已辟谷绝粒，非是凡尘中人。


    当然这位凡人夫子也有疏忽的地方，看到的自然是江菀之想让他看到的。


    江菀之是为了太平书院的小琅寰而来，可却不打算久留，要真在那夫子面前演成个凡人，回天衍学宫可就麻烦了。


    书童似乎明白了些，又似乎还是一知半解，但也不再纠结这个问题。


    一路上两人就这样一问一答。


    书童的问题大多都很简单，无非是问些奇珍异兽、法术神通。江菀之也不藏着，凡是她曾知道的，能说的，都一概讲了。


    直到行至书院门楼前，愈来愈兴奋的书童，稍一犹豫又抛出一个问题。


    “仙长，那你一定见过紫霄元君吧？”


    江菀之一时怀疑自己听错了，略微一怔，心中却想这小童想问的怕不是天衍山玉霙峰上的青霄元君，一时口误。


    那书童见江菀之有所迟疑，也是一惊。在书童的眼中，这位仙人无疑是见多识广的。那些奇物异事在仙人口中被说得活灵活现，只是任自己一路叽叽喳喳，仙人的语调永远是平淡的，正如仙人面上的神情，似乎对这些事一点也不在意，也没有一点烦躁。


    某种程度上，太平书院与天衍学宫也算是师承一脉。


    书童抓了抓头，掰指苦算，好一会儿才道：“就是那位五百年前飞升的师太叔祖——元清仙尊！要不是那个魔头，‘紫霄’这个尊号早该给师太叔祖了，还好师太叔祖神通广大、无所不能，在玉京斩杀魔头。都说五百年间除太师叔祖再也没得道飞升的了！师太叔祖飞升后留下的宝物至今还在护佑人族气运呢……”


    书童说着不禁手舞足蹈起来，上下比划，恨不能复现当年那位师太叔祖的威风。


    五百年前、玉京，江菀之终于确定。


    原来这后世记载竟是她自己杀了自己吗？


    “紫霄元君飞升成功……”江菀之重复着。


    书童忽然听到一句轻叹，轻得一不留神就会被风吹散在天地间，再也寻不得，仿佛只是错觉一般。


    “那我算什么呢？”


    这位年轻仙人的面上分明还是那熟悉得浅浅的笑意，书童却觉得诡异，好像从中无端生出许多嘲讽之意。


    书童后知后觉，忙补充道：“其实在紫霄元君前的记载中好像也没几个成功飞升的……”


    可书童仍隐隐觉得眼前的仙人在意的并不是这件事，飞升于她而言也只是不足挂齿的小事，不必强求。


    书童想不明白，只能使劲晃晃头，好将自己这些古怪的想法通通甩掉。