一时之间，大殿所有人的目光都集中在了那名青年的身上。


    青年十分恭敬，微抬双眸，看向那个位于龙椅上的中年人。


    他的脑海中，十二岁少女的声音不自觉地响了起来：“宋麟生，你胡说什么？他才不是本公主的爹爹，他是本公主的二叔！”


    元庆帝元景三年前就已经死了，如今的皇帝是元景同父异母的弟弟，元兴帝。


    当得知，那名俊美青年不是别人，正是丰绕城城主宋阳。


    年龄相仿的世家公子们自惭形秽，尚未婚配的闺阁千金，翘首以盼，无一不被他那周正漂亮的五官所吸引。


    “朕听闻，丰绕城老城主膝下无儿无女，便在丰绕城中大肆选拔青年才俊，继承城主之位，原来就是你啊。”


    宋阳拱手做答：“正是臣。”


    于是许宰相滔滔不绝地同元兴帝说，自己与宋阳在酒楼如此认识，宋阳与自己的爱女兴趣如何相投……


    他说的许多事，其实连宋阳与许聘婷都无从所知，夸大其词了不少。


    听完，元兴帝对此甚是满意：“其实无需许相你与朕说这么多，丰绕城老城主的眼光，朕是相信的。”


    许宰相笑了笑：“陛下是同意这桩亲事了？”


    元兴帝道：“朕怎能不同意？待今日宴请完羌王后与三位王子，朕即刻下旨赐婚。”


    薄纱下的腰肢扭动，双臂如游蛇一半，羌国舞姬身姿一转，带着宝石戒指的纤纤素手随着乐曲，拍出有节奏的鼓点。


    当元嘉带着早月迈步进入大殿，刚才还欢声笑语的一场宫宴，因为小公主的到来，逐渐变得雅雀无声。


    其中一名不懂状况的女童还在哈哈大笑，元嘉看了女童一眼，重重地清了清嗓子，女童的母亲立马捂住孩子的嘴。


    这下算是彻底安静了。


    元兴帝笑道：“皇后来了，嘉儿也在，朕许久不见嘉儿了。”


    元嘉行礼，不咸不淡道：“嘉儿，见过二叔。”


    气氛显得有些微妙，元兴帝心里不太舒服，好像在提醒所有人，他娶了兄长的女人。


    坐在恰逢适宜的开口：“来了，便入座吧，你自幼不是最爱新鲜稀奇的东西吗？今日羌国的舞姬，足你大饱眼福了。”


    元嘉落座时，途径许聘婷与宋阳，一双杏眼淡淡地扫了过去。


    宋阳端坐于桌前，朝她微微点头示意，全然没有了第一次见面时的高傲死板的模样，而元嘉投过去的眼神好像在说：看，我是名副其实的公主。


    那人始终没什么表情。


    殊不知，元嘉与宋阳眼神交锋的同时，许聘婷暗中将手腕上的镯子摘下，收入袖中。


    卫皇后想着让元兴帝与嘉儿多说说话，续一续叔侄的情谊，元嘉却率先开口：“二叔和许宰相的对话，本公主都听到了，许二小姐，你要和宋城主成亲了呀？”


    小公主提及许宰相，许宰相的心猛地一提。


    酒楼的事他听许聘婷说了，没想到他走后，元嘉公主误闯地就要去搅黄这门好事，不知到底存了什么心！


    想到这里，许宰相自然不会摆出脸色，笑容一收，语气也变得傲慢了几分：“是啊，微臣甚是中意宋阳，公主对这门亲事可有异议？”


    “没有异议，天作之合。”


    元嘉看了一眼宋阳，又看了一眼许聘婷，竟然称赞道：“本公主与宋城主有过一面之缘，他载过本公主一程，本公主与许二小姐也相识已久了。”


    闻言，许聘婷默默攥紧手中的帕子。


    谁跟她相识已久？


    “早月。”元嘉吩咐道，“我们的酒楼生意好了，不愁银子，明日可得好好备上贺礼，送去宰相府。”


    “是，公主。”


    “宋城主，许二小姐。”元嘉难得热忱，“祝你们二位，早日喜结良缘，多子多福。”


    许聘婷起身行礼：“臣女，谢过元嘉公主。”


    嘴上这样说，而许聘婷心里却如明镜一般。


    祝福？一向针对于她的元嘉公主，怎么会真心祝福？怕是黄鼠狼给鸡拜年，没安好心。


    宋阳依旧不动声色，白皙修长的手默默提起酒壶，为自己倒了一杯羌国的葡萄酒。


    经由上一次醉酒的教训，元嘉不敢多饮，只能小小地泯一口，蜻蜓点水地尝尝鲜。


    “这就是大元的元嘉公主吧，当时瞧她的时候，还是个刚出生不久的奶娃娃呢。”


    说话的是个陌生女人，与卫皇后年纪相仿，她穿着羌国的皇室华服，同样保养得当，不过看上去比羌王后显得和蔼可亲多了。


    羌王后绽开和善的笑意：“是我们羌国的酒不好喝吗？”


    “本公主不爱喝酒。”


    “原来是这样，还以为是羌国的葡萄酒，不符合公主的胃口呢。”


    元兴帝介绍道：“嘉儿，这是羌国的王后，此次带着三个王子前来大元做客，三位皇子一表人才，尚未婚配。”


    闻言，元嘉这才注意到羌王后身边坐着的三个皇子。


    一个瘦高的像竹竿，一个矮胖的像冬瓜，一个魁梧的像巨人。


    ……你管这叫一表人才？


    元嘉心里嫌弃的要命，面上难免崩裂：“尚未婚配，叔父的意思，想让我去羌国和亲？”


    “嘉儿，并非是陛下的意思。”卫皇后替元兴帝答，“这门亲事之前便是定好的。”


    “可我第一次见到羌国人，白日没定过亲，难道是梦里定下的？”


    元兴帝的脸瞬间就黑了下来，卫皇后替他答道:“是你父皇在时，本宫与羌王定下的。”


    元嘉瞪大眼睛:“你定下的？”


    原来，早在十几年前，前朝没亡，新朝没立的时候，元嘉的父皇元景带兵征战，有一日不慎落入敌军的圈套，被羌王和羌王后救下。


    他们治好了元嘉父皇的伤，还借兵支援元军，等到一切水到渠成，打了胜仗，事后羌国人才言明，帮人没有白帮的道理。


    作为交换的条件，羌国要元嘉的父皇娶羌国的公主为后，后来又得知，他已有皇后卫氏，不久前刚产下一女。


    父亲已有妻室，刚出生的女儿总还没成亲吧。


    “当时，你父皇宁可背信弃义，也要极力反对这门亲事，是本宫念在大局，私下签了和亲书，定在下月初五。”


    亲事的事，卫皇后一直瞒着她，瞒到现在，羌王后和三个皇子来朝，瞒到元嘉来不及反抗。


    卫皇后娓娓道，“我当时还劝你父皇，公主终究是要嫁人的，羌国并非苦寒之地，是昌盛小国，何必攥着你不放？嘉儿，若嫁去，不会亏了你。”


    不会亏了她？


    三个王子的目光始终没有离开元嘉，羌王后看向元嘉笑眯眯的，显然满意极了。


    元嘉下意识咽下酸涩，可没想到越咽越多，越咽越多。


    远去羌国和亲，于她而言算不得什么，她可以逃亲不嫁，可以把羌国上下闹得人仰马翻。


    她只是寒心。


    元嘉暗中攥紧拳头，下意识咽下酸涩，即便和亲一事定下来了又如何？


    有一件事她还没有完成，还不能离开皇都。


    更何况……她是公主，父皇是昔日灭大渊平天下的元庆帝。


    以前，元嘉翻过史书，


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    历朝历代有多少公主，不能左右自己的婚事，不能左右自己的郎君，成了联姻的牺牲品。


    那时的元嘉便暗下决心，她才不要像那些公主一样，不能左右自己的婚事，不能左右自己的未来。


    必须，阻止和亲。


    *


    宋阳伸手端起酒盏，慢慢饮下，他端详着手中的酒盏，自言道：“嗯，好酒，宫廷中的莲花白，许小姐，元嘉公主是开国公主，她是不是从不缺这样的好酒喝？”


    许娉婷答：“公主在大元有好酒喝，到了羌国那地方，就不会有了。”


    “是吗？”


    他面上如常，却在心里冷哼一声。


    元嘉会去羌国和亲吗？


    如果，她最后真的服从了这一纸和亲书，那她还是元嘉吗？


    等着看吧。


    虽然，其他人觉得以元嘉的性情，断不会去和亲的，但木已成舟，现如今陛下和皇后绑她上花轿，都是理所当然的。


    就在羌王后与卫皇后谈笑交谈之间，元嘉的话打断了她们二人：“本公主去和亲也好，羌王后人美心善，定然不会随意将我关起来。”


    羌王后一听，疑惑道：“关起来？”


    元嘉落了座，大大方方地讲述着：“本公主十岁时，把二叔的回宫的必经之路上捅了马蜂窝，险些害得二叔没命。”


    羌王后当场面色大变，看了一眼卫皇后。


    这哪里是犯错，这是弑君啊！


    元兴帝登时脸色铁青。


    他好像又看到了很多年前，那个还是只有板凳高的小女孩，在被拉去禁足之前，恶狠狠地盯着他的模样。


    她说，龙椅是父皇的，母后也是父皇的。


    “因此，二叔把我关进寝宫思过，还把宫中的易碎之物都收走，管教的嬷嬷换了。”元嘉低头数了数手指头，继续说道，“约有十几个，她们都说我一身反骨，无药可救，自请离了宫，连俸禄都不要了。”


    卫皇后出声制止：“嘉儿！”


    越是被制止，元嘉就越是说得滔滔不绝：“羌王后，本公主不懂针织女红，更不会相夫教子，连烧饭都不会，这些到了贵国，羌王后可要多多包涵。”


    羌王后：“公主说得都是身为女子的基本之物，连这些不会，那会什么？”


    “投壶，马球，射箭，弹弓，斗蛐蛐，斗鸡……”


    说得越多，羌王后的表情逐渐红白交加。


    羌王后开始留意着元嘉的言行举止，少女左手托着面颊，右手用一根筷子叮叮咣咣地敲着碗筷，当然，她并不知道这是元嘉刻意所为。


    所以羌王后想，元嘉的父皇战功赫赫，元嘉的母后贤良淑德。


    怎得生出来的女儿，和父母相差十万八千里？


    羌王后记得，当年与卫皇后议亲时，许给元嘉的是未来羌国王后的位置，三个儿子谁能娶到元嘉，谁就是未来的羌王。


    现在，她开始逐渐怀疑自己，当年挟恩图报，与卫皇后商议下的亲事，是不是定得太过贸然了？


    左右离和亲还有十几日，从中周旋一下，另娶一个公主，再不济，就让元嘉去做羌国的贵妃罢。


    羌国的舞姬退下后，元兴帝兴致大发，传召了皇都中最好的乐姬，说要让羌国一赏中原的丝竹乐曲。


    察觉到羌王后细微的态度，宋阳一笑，随后又斟了一杯酒：“来，宰相大人，宋阳敬你。”


    身边的女子起身。向许宰相道了一句：“父亲，宴上人多，女儿气闷，想去外面透气，去去就回。”


    出了宴，许娉婷领着侍女快步往前走，步履急切，全然不似散步的样子。