在一声声痛苦撕心的呼唤声中，长青终于推门而入：“大人！”


    当见到挣扎在地宋阳，以及窗外噼啪做响的烟花时，长青立刻意识到事态的严重性。


    他迅速合上窗，拿出一个瓷瓶，倒出一颗药丸，喂给宋阳。


    良久，几近失焦的凤眸逐渐恢复了些许光亮，眼中的视野一片清明。


    窗外的烟花声刚好停了。


    宋阳被长青放置回榻上，尽管吃了药，身上还在细密的发抖，像是一朵刚刚历经风雨的，垂败的花。


    长青道，“军师说，这瓶药务必三日吃一次，不能间断，大人，你三日前没有吃药？”


    宋阳不说话，无声默认着。


    “不吃药，你的五感不再会被压制，皇都与军中不同，这次是烟花，下次或是其他的声音，大人恐怕……难以消受。”


    “我只是想知道，如果没有药，我会如何。”顿了顿，宋阳再次开口，咬牙道，“有了这药，它永远都是我的弱点。”


    长青道：“大人，军师叮嘱过的，三日一服，不能间断。”


    塌上的青年眼敛微垂，长青将瓷瓶交给宋阳，半晌，宋阳才答道：“知道了，我会按时吃药。”


    ——


    自从外出建府，元嘉一刻都不曾安息过，明明已经被赶出皇宫，过上逍遥日子。


    结果今日不是被叫回皇宫，就是去酒楼打下手，以及……去宰相府，给许聘婷赔礼道歉。


    为了许柔贞不被许相刁难，元嘉没有说出荷塘一事是为了帮许柔贞，而是一味揽到自己的身上。


    只因为她们是朋友。


    这世上的朋友、夫妻，是以真心换真心，若觉得对方的真心太过沉重，即便是说出来，也不枉费一场相识，一场情义。


    道理再简单不过了。


    虽不知道，这样的友谊能持续多久，但即是朋友，元嘉愿意赤诚付出。


    ……


    去宰相府的时候，元嘉没有坐马车，选择与早月步行。


    元嘉说，许宰相又未说何时去，拖延到半夜三更也是合情合理的，早月表示赞同。


    小公主今日穿了一身扎眼的桃粉色，发髻轻盈可爱，尽显少女气息，为了避免被百姓认出来，她将面纱向上提了提。


    街边的一家馄饨铺，坐着两名百姓，二人桌前的馄饨还在冒着蒸腾的热气，此刻他们正高谈阔论，毫不避讳地讨论着：


    “听说了吗？元嘉公主要去羌国和亲了！”


    摊主的大勺在铁锅里搅拌，饱满的小馄饨随着白汤在锅中旋转：“我当是什么事儿，全皇都哪个不都知道她要去和亲了？可不光你一人知晓得嘞。”


    “到底是元庆皇帝唯一的宝贝疙瘩，就这样送去大漠和亲，元庆皇帝还不疼了心肝？”


    又有人论道：“疼心肝又能如何？元庆帝驾崩这么多年，皇后娘娘又嫁给如今的陛下，没人撑腰，到了大漠那地方，元嘉公主定是回不来了。”


    ……


    这些话被周围的百姓听得听出，也尽数落入了正主的耳朵里。


    早月看了一眼元嘉，心想这些百姓在这里议论公主，公主会发怒。


    可元嘉却像是听见一个寻常的事，大大方方的经过，大大方方的离开。


    “公主真的要去和亲吗？”早月担忧道，“去大漠，奴婢自是能住的惯，但公主不一样，后半生不能留在那种地方。”


    元嘉停下脚步，一脸骄傲地看向早月：“谁说本公主答应了？”


    “公主昨日不是和皇后娘娘与羌王后说愿意前往羌国去和亲吗？”


    “本公主是答应了。”元嘉抱着胳膊道，“本公主也说，王子有三个，本公主只有一个，总不能都嫁。”


    昨日，元嘉不止提出愿意去和亲，她也提出比武和亲一事，说自己不喜欢像个珍宝阁的宝物一样，被挑选来挑选去。


    三位王子比武，赢者自是强者，才配娶开国公主，卫皇后细细一想，这个约定并不过分，何况到下月初三仍有一些时日，羌王后也表示答应。


    早月听得厚二丈摸不到头脑，心想比武无论是谁输谁赢，不都要去和亲吗？


    元嘉拍了拍她的肩膀，并未解释其他的，脚步欢快地往前走，哪知没走几步，高大俊逸的青阳从前方的客栈中走了出来。


    人流攒动的长街，宋阳与元嘉一样遮着脸，只不过不同的是，她带着面纱，而他带着面具。


    阳光倾洒下来，鎏金面具泛着光泽，挡住了那双极好看的眉眼，宋阳刚出客栈，恰好转头，对上少女投射而来的视线。


    天生漂亮的人，无论怎样都是漂亮的。


    即便带着面具不知真容，青年高大挺拔的身形，外加周身散发的气质，女子们仍然能够被一眼吸引过去。


    他们明明没有交集，甚至因为许聘婷的关系，连没有交集的陌生人都不上。


    偏偏每一次，都会有一种奇怪的巧合和感觉，只要一见到宋阳，元嘉就止不住想和他斗嘴吵架。


    就好像他们本来就应该吵架一样，可事实上，他们相识才不会数日。


    以前，她觉得大概是因为酒楼初建，一时之间还无法让她回到从前做公主的奢侈日子。


    所以……


    打心眼里……仇富吧。


    而刚才，当元嘉看到戴上面具时的宋阳，犹如茅塞顿开，她所有的疑问，似乎都得到了一个确切的答案。


    见她愣愣地盯着他，宋阳意识到了什么，旋即再次行礼：“微臣宋阳，见过公主。”


    元嘉走上前，她微微仰头，鬼使神差地盯着面具下的那双眼睛，歪了歪脑袋。


    就这样，她盯着他很久很久。


    “宋城主。”元嘉的话轻飘飘的，“你这张面具，甚是好看。”


    这是他们相遇以来，她第一次夸赞宋阳，没有夸他漂亮，而是他的面具漂亮。


    但明明，他人不知道比面具好看了多少。


    宋阳的瞳孔轻微颤动了一下，打心里不想与她有任何纠缠，拱手行礼道：“公主来找臣，只是夸臣的面具漂亮，仅此而已吗？”


    “宋城主，你真奇怪。”元嘉歪了歪脑袋，一脸疑惑地凑近，像是要把他看穿了一样，“喜欢称赞，是人之常情，宋城主不喜欢称赞吗？”


    “我不喜欢……”顿了顿，宋阳的脸骤然冷了几分，“也不喜欢你。”


    明目张胆的被人讨厌，元嘉的脸上并未有任何的失望之色，她全然无所谓道：“本公主又不是你丰饶城里的黄金，做不到人人都喜欢。”


    宋阳看着她，继续说：“很多人都喜欢你，你也不在意？”


    “奥。”她听进去了，又像是没听进去，“自己在意自己不就好了。”


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    青年瞳孔一怔，片刻后恢复平静：“……公主随心顺意就好，告辞。”


    宋阳欲要转身离去，可又像是想到了什么，又侧过身，冷冷地留下一句：“公主还是想好，该如何向许二小姐赔礼道歉吧，许宰相不满公主已久，许二小姐亦是如此，荷塘一事令公主栽在许相的手里，如果我是他，我不会放过这样大好的机会。”


    他的意思简单明了，是一会儿元嘉到了宰相府，处境断然不会好。


    不过元嘉不怕，天底下没有她怕的人，怕的事。


    宋阳与长青的身影逐渐远去，元嘉没有为难他，站在原地竟是看了许久许久，直到那清俊高大的身影于人群之中彻底消失。


    “早月。”元嘉喃喃道，“本公主刚才，发现了一件不得了的事。”


    早月问：“事？什么事？”


    “你说，死人能复生吗?如果不能复生，死去的人会有来世吗？会有一个与他很像的人吗？”


    “这……”突如其来的问题也问倒了早月，“公主，死人哪能复生啊。”


    “可是，宋阳好像一个人啊，很像很像。”


    “像谁？”早月先是一问，而后吃惊地捂住嘴巴，“公主，你是说……！？”


    元嘉心有疑惑：“早月，你不觉得宋阳很像他吗？像宋麟生。”


    “啊？”早月张了张嘴巴，忽然笑出眼泪来，“公主，你……你莫要让早月笑了，他们两个虽然都姓宋，可这差得不是一星半点，宋城主生得那样好看，可是那个反贼……”


    元嘉捏着下巴，陷入思考。


    两个人在一处摊贩前两个两串糖葫芦，元嘉一根，早月一根，就这样悠哉悠哉的往前走，全然不像是去宰相府赔礼道歉的。


    宋阳用面具遮挡的，是女子们都为之倾倒的貌美，而宋麟生用面具遮挡的，是烧伤，是人人厌恶的疤痕。


    这两个人，分明是一个天生一个地下，处处都不同。


    可却在他戴上面具时，给了元嘉一种强烈的，极为相同的感觉。


    ——


    许相府。


    正厅之中的许宰相父女已经等了整整一个时辰，桌上的茶凉了又换，换了又凉，还是没有等到元嘉公主登门。


    许聘婷终于忍不住，一再向父亲倾诉此事，却不知为何，一向不喜元嘉的许宰相，这次竟一言不发，什么都没说。


    “父亲，此事你定要禀明皇后娘娘。”


    “好了。”许宰相竟是宽慰道，“此事，待明日进宫，为父自会禀明的。”


    许聘婷奋而坐下，继而是潺潺的水流声，许宰相已经提起茶壶，为她满上茶。


    许聘婷也只是看了那茶一眼，说道：“父亲，女儿已经没有心情喝茶了，元嘉何时来府上？！难道就这样一直等下去吗！”


    她不想等，多等一分一秒，便觉得抓心挠肝，如坐针毡，有千万只蚂蚁在啃噬心脏一般。


    结果，许聘婷好不容易静下心来，却猛地发现了一件极为不寻常的事。


    按理说，三年前秦紫玉手镯一事，可笑的是，元嘉一个开国公主，竟然不惜一切为许柔贞出头。


    更可笑，她那大姐姐许柔贞，不过是庶出之身，根本不配与开国公主做朋友。


    许柔贞呢？


    她们不是极为交好吗？元嘉出了这么大的事，今日怎么不见许柔贞的身影？