初昀阁的院门依然未锁，小楼浸在夜色里，满顶的琉璃瓦沐浴在月色下，泛着清冷而迷离的光晕。


    乔四儿缓缓推开门，整个人陡然一震。


    院中虽是遍植四时草木，可毕竟已过深秋，一半光秃零落，一半透染寒霜，处处皆是萧瑟。石径深处，却立着一个人，一袭白衣胜雪，只映得连初昀阁满头的琉璃瓦都失了颜色。


    林维清缓缓转过身，柔声问道：“滟儿，怎么穿得这样单薄？”


    “我……”


    乔四儿远未做好转换身份的心理准备，只干巴巴地站在那儿，脑中一片空白。


    林维清却不等她回答，只将人拎到了初昀阁二层，自衣柜间寻出一件浅青色的素净道袍，披在她肩上，便转过身去吩咐道：“多穿些，你功力尚浅，当心着了风寒。”


    随着那衣衫轻拂，一股清浅的花香将乔四儿包裹起来，似是桂子，又像是茉莉，鲜活得仿佛钟滟音容犹在。


    乔四儿默了半晌，方将肩上那袭旧衫缓缓穿好。


    棉缎轻软舒适，自是她从未见过穿过的好料子，竟是意外的合身……乔四儿唇角缓缓勾出一个微嘲的弧度。


    听闻动静，林维清转了过来，上上下下打量了她一周，又将她按在妆台，取了发带亲手为她绾了双髻，方满意一笑，浅声道：“师父知道你为什么生气。滟儿乖，自今日起，师父便教你刀法，可好？”


    见乔四儿面上并无喜色，又揉了揉她的发顶：“……好了，什么都教你，不生师父的气了，嗯？”


    耳边的声音轻柔低缓地哄着她，几乎是低声下气了。


    乔四儿心头莫名一阵酸涩发软，忙点了点头。


    两人来到院中。


    借着云层间忽明忽灭的凉薄月光，乔四儿抽出蛟荧，掌心薄刃似一汪流淌的水银，明明净净，哪里有半分血色。


    林维清却用一柄竹刀换下了她手中的利刃，语气严肃起来，告诫道：“以你的功力，如今尚不能驾驭蛟荧，切莫贪玩，小心伤人伤己。”


    乔四儿点点头，忍不住抬首望向他的脸，有些怔忪。


    若说她是没见过世面，可沉玉沉樾两位师兄的面貌皆已非凡俗，可她实在是……从未见过林维清这样好看的男人。


    如今那俊美深刻的轮廓被月色一照，更显清润遥杳，如谪仙一般，直直映在心底。她站在这儿，仿佛站进了一个不属于她的美梦，明知该清醒，又忍不住想沉迷。


    林维清便在不远处，温声道：“为师去藏经阁挑了许久，思来想去，还是这雪月九式最适合你。以剑招改作刀法，既除了刀法的霸道煞气，又不失招式的实用凌厉。你力气不足，想来用着便刚好。”


    “为师先演示一遍，你仔细看好。”


    说罢，林维清缓缓拔出佩剑，银白剑身婉转映着月华，竟依稀似有斑驳雪痕。


    ——挽雪剑。


    乔四儿眼角闪了闪，已不想去深究为什么林维清这把本该长眠地底的佩剑又重现了人间。


    为了能让她看清，林维清的动作并不快。


    可那一招一式，一抬手一折腰，皎若明月划破层云，凛如流风拂过飘雪，皆是只可意会无法言传的如诗如画。


    “如何？”林维清收了势，却见小徒弟还杵在原地恍惚发呆，难免清浅叹息一声，无奈道：“……看明白了吗？”


    “我……”乔四儿自是什么也没看明白，可对上林维清的目光，她莫名便有些紧张，仿佛学堂上交不出作业的心虚孩童，忍不住低下头去，绞了绞衣袖。


    林维清笑着摇了摇头，宽慰道：“无妨，为师一式一式拆开教你便是。”


    说罢便走近握上她持刀的手，带着她摆开了第一招……


    距离太近了……


    近到乔四儿能清晰闻到他怀中衣上的松叶清香，还是上次她为他浣洗那件染血外衫时，特意熏上的。


    手被抬高，腰肢在他手中被轻柔按下，乔四儿怔怔地看着林维清近在咫尺的容颜，心跳一会儿急促，一会儿停滞，浮浮沉沉，好似整个人都不会呼吸了，需得用尽全力才能在他目光转开时，偷偷喘上一口气。


    林维清却眉心一蹙，训道：“专心运气，你的脚步都虚了。”


    乔四儿头皮一紧，赶忙依言摆好姿势。


    ……


    莫名其妙，竟这样糊里糊涂地学了一夜的刀。


    天色将明未明，乔四儿终于重新回到了自在居，低头一看，蛟荧刀还在手中……


    怎么连将它放回去都忘了！


    乔四儿忍不住唾弃自己薄弱的意志，却又实在无力再去一趟初昀阁，只得随手搁在一旁。


    时辰已不早，乔四儿衣服也未换，只靠在桌边稍稍打了个盹，便起身去药庐煎药。


    生炉温碳，紧盯着火候，好容易伺候完这金贵的药汤，已是日上三竿了。乔四儿又取了外门弟子送来的几个白馍并几小样酱菜，一并仔细放入餐笼中，向玄晖峰峰顶的夕照居行去。


    云山险绝，上玄晖峰顶的路并非为行人开凿的石阶，满是荆棘泥泞颇为崎岖，并不易行。


    她功力尚浅，不似两位师兄能飞身来去，往日里，林维清的起居饮食，都是沉玉沉樾轮流侍候的。


    她走过不过寥寥两次，一次认路，一次置衣，体验都不算好。


    可从今往后，她便日日都要行过一个来回了。


    或许她是该认真练练浑天心决了？


    这些日子吃着凝露丹，练功时似乎也没有那么痛了，乔四儿认真考虑着。


    好容易上了山，腰酸腿软气喘吁吁地来到夕照居前，门都未及敲，便徒然被一道劲力横空所阻。


    “——沉舟？”


    林维清的声音自屋内遥遥传出，冷淡得仿佛松针上未化的轻霜：“怎么是你，玉儿呢？”


    啊……他醒过来了啊。


    乔四儿眨了眨眼，一时心中竟是涩然，缓了许久方开口答道：“大师兄闭关练功了，交代我来侍候师父起居，给师父……送药。”


    内室一片静默，良久，林维清的声音方淡淡传来：“放下吧。”


    乔四儿舒了口气，只觉挡在面前的玄妙气劲骤然一消，终于得以入了院门。


    夕照居位处玄晖峰正顶的狭窄平面上，占地并不大，也就一间堂屋用于练功，以及另一小间起居所用的侧室。院内地面平整


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    ，细细铺着白色碎石，依着山石的一侧只有一颗瘦松与一汪泉眼，再无多余之物，十分朴素。


    再往东几步，便是毫无遮拦的断峭绝壁，抬手便能拨云揽雾，稍稍低头，云山一众的奇峰秀色便一览无余，尽收眼底。


    朝临初阳，夕留晚照，夕照二字果然名不虚传。


    可乔四儿却无暇欣赏峰顶的奇瑰，只恭敬一礼，将手中食盒轻轻放在堂屋正前，便绕去了侧室，收拾林维清昨日换下的衣物。


    林维清十分好洁，贴身衣物早已浣洗晾晒好，只余几件穿过的外衫整齐叠放在竹篓内。


    往日里，沉玉妥帖，每日除了洗衣还会将晾干的衣衫细细熏上淡香，放置规整。沉樾则懒一些，轮值时往往要等上三四日才整篓捡回来洗一次。


    因此衣箱中便呈现出两种截然不同的风格，一处叠放平整，浅香宁和，另一处则松散随意，甚至有好几件都未熨烫仔细，衣角还泛着皱痕。


    林维清显然更偏好沉玉处理过的衣物，穿得只剩了最后一件。


    毛病还挺多……乔四儿撇了撇嘴，除了竹篓内的脏衣，便也顺手将那几件被沉樾潦草对待的净衫带下了山，重新熨烫整齐，熏上了松针细香。


    次日，乔四儿早早地熬好了药上山，推门却见昨日那只食盒仍寂寂停在原地，似是从未被人动过。


    她叹了口气，低身去看那只一厢情愿的可怜食盒，却见上层的食物已被取走，只余一碗结了薄霜的药汤，孤零零地躺在下层。


    乔四儿忍不住瞥了内室一眼，林维清仍在屋内打坐，并无与她交谈之意，透着帘幕，连那清癯挺直的背影都透着拒人于千里之外的淡漠。


    连沉玉也劝不动林维清用药，乔四儿自然也不敢多说什么，只默默地换了食盒，去侧室规整好衣衫，便一礼道了告退。


    转眼一月匆匆而过，已是冬至。


    往年每到这个时候，路旁的行人皆会大方一些，乔四儿每每流窜于巷口街角，口中吉祥话不停，总能挣到些铜板打赏，去路边的小摊混上一餐热汤水饺。


    如今对着冷锅冷灶，她又不会做饭，只得复又捡上几枚外门弟子送来的白馍，思来想去，总算是煮了一枚鸡蛋剥好壳，放在餐盒一角，勉强算是节日加餐。


    昨日似着了些风寒，脚也疼，今日便颇有倦怠。


    她毫无功力，日日以肉身徒步上山，纵是乞儿一身皮糙肉厚，足间也难免磨出血泡。可玄晖峰上，沉玉闭关，她又不敢去问林维清，寻不到药，只得随意拿了罐润肤的油膏抹了，日复一日，脚上的伤便好了又破，痕迹斑驳就是不肯愈和。


    只是活儿总要有人干，乔四儿一步一歇，磨磨蹭蹭，晚了许久才来到夕照居。


    一掀食盒，却见林维清非但昨日的药一口未动，竟连饭也纹丝未动。


    兢兢业业地伺候了这祖宗这么久，怎么如今倒还退步了！


    乔四儿难免心头懊恼，忍不住冲着帘内没头没脑地来了一句：“师父若是不食人间烟火，以后徒儿便干脆不来得了，倒省得浪费粮食！”


    帘内静了片刻，却听林维清淡淡吐出一句：“这些日子劳烦你了，日后，便不必再来了。”