雀儿走了，春杏小心将纸片塞到荷包里放好。


    荷包放在衣襟内侧，贴着里衣。


    春杏理好衣衫，才继续走到前边，和玉娘一起挑选起绣品。


    回养母家，选在大婚前五日。


    那天教养嬷嬷给她一本小人画书，让她等夜里没人的时候自己看。看不明白再来问她。


    春杏没有多想，将书揣在行李里面，带着玉娘给她准备的绢帛和礼金便上了路。


    离开胡家时姜姨娘派人接，去往胡家也是她安排的车架。


    春杏将自己来时的衣裳带着，在车里换好，百无聊赖之时，想到教养嬷嬷给她的那本书。


    书皮上没有字。但对方神秘莫测的表情，让她有了一点预感。


    车里只她一人，光线也是暗的。


    春杏好奇地翻了翻，果然如她猜想，是本避火图。


    她收好书，打起布幔，看见胡家的小院子在远处，袅袅炊烟，似乎已经能闻到东坡肉的香味儿。


    春杏让车架上的马夫小厮和雀儿在原地等她，自己慢慢走回去。


    曾经无比熟悉的一砖一瓦，忽然变得拥挤窄小。


    春杏刚走近，小妹就推开门喜道：“阿姐！”


    因为提前送信回来过，林娘子早早做了一桌子好菜，门一打开，里面的饭香肉香就涌出来。


    春杏鼻头发酸，将小妹抱起来：“才几个月，我看看，脸圆了嘛？”


    小妹蹭她的脸，黏黏糊糊道：“多亏了阿兄阿姐，去城里做活救我狗命，宝络无以为报，今后一定给大哥阿姐养老送终。”


    春杏笑得合不拢嘴：“我看大夫给你喝得不是药，是蜜吧。小嘴这么甜。”


    林娘子听见响动，也从里面出来了，一看见春杏，眼泪就刷刷地往下流：“我的儿啊……”


    春杏赶紧阻止她：“阿娘，你要是再这样，我也哭，回头主家觉得晦气，可是要扣我月钱的。”


    林娘子哪里忍得住，一边哭，一边将春杏的手捧起来看，见她手指上有了薄茧，哭得更凶了：“都怪胡凌云没用，还要你这个女娃娃出去给人家做下人……你难得回来，他还不在！”


    春杏赶忙哄着她：“阿娘，这是练字磨出来的。祝将军家里的人，都待我特别好，每天吃得是山珍海味，穿得是绫罗绸缎。陪娘子姨娘们游山玩水，读书写字，过得特别开心。你看，主家说我做得好，还让我回来探亲，给你们送东西来了。至于大哥，不是要放榜了么，他要在城里等榜，以后自然有见面的机会。”


    林娘子将信将疑，把春杏按到八仙桌前的椅子上吃饭。


    吃饭的时候，小妹便事无巨细地将自己这段日子看病的情况，吃药的反应，一一告诉春杏。


    “医馆的岁岁阿姐说，我比大夫先前治好的那个人，恢复得要快，”小妹道：“说不定很快就不用吃药了。阿姐就可以回家来了。”


    春杏用筷子戳了戳东坡肉，有些怅然。


    她还能回家来吗？


    即便小妹治好了，她短时间内也不可能走了。


    尤其是兰世子救命又给钱的恩情，简直是三辈子做牛做马都还不完。


    吃了饭，春杏就要回去了，临走前林娘子给她包了家里腌的脯腊和咸菜，又给她包了两个热乎乎的炊饼，最后拉着她，跪在神龛前祈愿。


    春杏磕了两个头，再抬头时一眼看到牌位上“兰世子”三个字，心里涌起一阵别扭。


    耳边林娘子还在絮絮叨叨：“二郎，兰世子，保佑我家春杏在外面不要遇上小人…”


    烟雾缭绕的家中，让人感到安稳而疲惫，春杏跪在神龛前，忍不住地走神。


    她忽然想到来时随意翻看的那本避火图。


    看时没往心里去，这会儿，画面不合时宜地从脑子里蹦出来了。


    那本避火图，是教养嬷嬷教她和兰世子圆房用的。


    她也不知道会不会用得上。


    倘若用得上，她会和长生禄位上的那个名字…


    春杏忽然一个激灵，坐直了。


    她别过眼，不敢再看牌位，好像多看一眼都是一种亵渎。


    林娘子瞟了女儿一眼，似乎是故意念叨给她听：“求兰世子保佑我们家春杏，在祝家本本分分做人，勤勤恳恳干活。还有，遇上个能干年轻，好看顾家的管事或是匠人，万万不能被什么小白脸马夫小厮骗走了。”


    春杏无奈一笑，长叹了一口气。


    回去的第二日，春杏让雀儿把脯腊拿出来晒晒，雀儿惊道：“娘子你看！”


    她走过去一看，脯腊里面塞了个油纸，里面包着她带去的钱，数一数，比带去的还多。


    雀儿羡慕坏了：“还有娘亲待女儿这样好的！”


    春杏眨了眨眼，把泪水挤回去。她每月塞回去的月钱，加上胡凌云给的，将将够小妹药钱的。真不知道又是哪里省出来的。


    她捏着油纸将钱包回去，发现上印着字，还是头一回她带小妹看病时，哄她喝药买得包果子用的油纸。


    林娘子年轻时日子过得一直不错，不曾这样精打细算。


    但春杏知道，这些琐碎苦楚，比起让她知道“一手养大的女儿，去当别人的女儿了”的心塞，还是差远了。


    晚些时候，教养嬷嬷来问她书看得怎么样时，春杏十分难为情：“看了的，嬷嬷。”


    未婚女子大都如此，教养嬷嬷吓唬她：“娘子万不能逃避，前面我教一个宫中贵人时，她也害羞不肯听，后面弄伤了身子，吃了大苦头的。”


    春杏努力将脑海中兰世子那张清贵不可玷污的脸挤出去，硬着头皮摆出一副学习的态度来：“那嬷嬷……您给我说一遍？“


    嬷嬷对春杏顺从的态度很满意，将书打开，对着图片给她仔细解读了一番。


    讲了两张图，春杏便羞燥红了脸。


    她自认为脸皮不算薄。


    但是嬷嬷是怎么做到将这些词儿，脸不变色心不跳的说出来的？


    教养嬷嬷低头一看，祝娘子额头都快埋进膝盖里了，摇头笑道：“行了，老奴也不为难娘子了。新婚燕尔，这也大体是够用了。往后的事啊，还得看世子和娘子自己的悟性。”


    春杏简直不晓得该答什么，脑子里乱哄哄的，只记得凭着本能回了几句客气话。好在嬷嬷也没继续抓着不放，又教起了其他。


    说来也巧，大婚那日，也是秋闱放榜日。


    早几日便有各路消息，春杏也使了银子给雀儿，让她提前预定好私家书坊里的第一批誊抄的举子名单。


    迎亲的队伍在祝府过了重重礼数，春杏总算捧着却扇出来了。


    她一眼就看见人群中兰世子一身绯色官服，垂手而立，他身形挺拔，宽肩阔袖，革带束腰。


    喜娘牵着她走过去，春杏低着头，在珍珠密布的却扇间，看见一只修长干净的手递过来。


    兰辞就站在她面前，那双手如玉雕冰琢，嶙峋白皙，骨节分明，十分好看。


    她望着他脚下的乌皮靴，突然想起几个月前她在尘土飞扬的官道上，灰头土脸的拦错了人，有些恍惚。


    雀儿正扶着小凳，等她家娘子踩着上轿。不料娘子却好似在出神，便轻轻咳嗽一声。


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    >春杏立刻回神，抓住那只手，搭着他进了轿内。


    兰辞的手很凉。


    手掌看似白皙，实际上全是茧子，尤其虎口处。


    短暂的交握，掌心相覆，像有无数起伏的小刀子划过，又疼又痒。


    他压低声音：“今天要委屈你了。”


    春杏一愣，布幔落下，隔开了两个人。


    春杏捏着却扇，心跳得极快。天气不热，她却燥地直摇扇子。


    兰辞骑马跟在喜轿近旁，晃动的轿内，她从开阖的布幔间看他。


    阳光刺眼，他拧着秀丽的眉，冷沉的丹凤眼闲闲看向远处，单手扯着缰绳，姿态轻松地踩在黄铜马镫上。


    春杏盯着他白皙的后颈看了片刻，慢慢移开眼。


    迎亲队伍绕着城门附近行进。


    长街喧闹不止，都想看看权倾朝野，荣宠多年兰太师之子娶亲，是个什么场面。


    对于这场婚事背后的深意，亦是津津乐道。


    春杏听着外面的闲言碎语，眼看着路过和济医馆，随手撩开布幔。


    她手指一顿。


    门口站着胡凌云。


    胡凌云被看热闹的人挤得东倒西歪。他焦急地翘首张望，竟也真就这么巧。


    正碰上春杏挑开布幔。


    围观的人群激动起来，对新娘子的容貌评头论足。


    胡凌云看见妹妹穿着婚服，体体面面、众星拱月地坐在轿内，心里百感交集。


    他作为哥哥，本该扶辇送嫁，把她交到她喜欢的郎君手上，再摆出一副大舅哥的姿态，恶狠狠威胁对方：“敢辜负春杏，看我不弄死你。”


    可是春杏只摊上他这个没用的兄长。胡凌云忍着心里的酸楚，挤出一个笑容。


    春杏瞬间落泪，躲进车内。


    迎亲为了避开等榜的人群，特意绕开张榜的那条路。


    胡凌云不去等放榜，选择了来看妹妹一眼。


    兰辞骑马在侧，察觉到身后春杏的动作，看向人群。


    马车很快走过，他没有看见胡凌云。


    春杏有自己的亲人朋友并不奇怪。他不打算干涉对方的私交。


    不知过了多久，喜轿停下。喜娘将江绸彩缎抖开，让两人各执一端，由兰辞引着春杏入门，名曰“牵巾”礼。


    春杏仗着有却扇遮脸，扯着江绸，偷偷在扇子后面东张西望。


    听闻祝家在搬进小宅子之前，将军府便只有循王府一半大小。


    与谨小慎微的祝将军不同，兰太师处处都要彰显官家荣宠。


    正门是十字歇山顶，琉璃瓦片，入门便是金碧辉煌的八宝寿字纹影壁，镶嵌各色宝石。


    绕过垂花门，春杏步子停住。


    绣鞋踏进奢华的抄手游廊，她看见正院斗拱和半人高的朱红色风灯下，乌压压挤满了全副甲胄的武官。


    兰辞在她身前不远处，轻声道：“无妨，继续走。”


    春杏眸子微动，低下头去，跟在他后面往前走。


    雀儿跟在人群后面，手中的奉茶盘里装着花生桂圆等物，她没见过这阵仗，吓得手指头打颤。


    小满安慰地看了一眼，用气声道：“没事。”


    春杏跟着兰辞走进堂前，宽阔的厅堂内依旧四角站着武官。与外面的人装束有异，她记得这是侍卫司的人。


    而堂内的高座空着，未见兰太师夫妇。


    春杏刚要张嘴问，门外传来中官的低沉地声音：“官家到——”


    她无措抬头，对上兰辞侬艳的眉眼，对方淡道：“提前就知道的，都安排妥当了，不必担心。”