雕花木门被叩响的余音在寂静的庭院尚未散尽，黑暗仿佛凝固了一瞬，白宜之些微颤抖的声音传入门内。


    李不言靠窗而立，双眼盯向门口，眼神在黑暗中闪烁，带着三分探究七分了然，手指不自觉轻点了两下窗沿。


    白宜之静静等待须臾，脸色在黑暗中愈发苍白，垂下来紧紧抓着锦绣袋的手用力到发颤。


    可两句话出口，没有预想中的暴怒呵斥，也没有冰冷锋刃破门而出。只有深沉的，令人窒息的寂静，叫人心里没由来地有些发毛。


    她听见自己擂鼓般的心跳声撞击着耳膜，在寂静的走廊显得格外清晰。


    就在白宜之几乎以为李不言要对她不屑一顾，准备再次抬手叩门时——


    “吱呀——”


    木门毫无征兆地向内拉开一条缝隙，不宽，却足够让白宜之看清门内浓稠的黑暗。


    白宜之鼻尖呼出一口浊气，小心翼翼抬步越过门槛。


    屋内没有烛火，只有清冷的月光从窗棂漏入，勉强勾勒出一个倚窗而站的模糊轮廓。


    李不言就那样站在窗下，月光投在他身上，白宜之却仍看不清他脸上的神情，唯有那双素来冷漠恶劣的双眼在昏暗中亮得惊人。


    两人沉默片刻，房间内寂静僵持的气氛如同冰雪覆盖整片大地，冻住所有温暖。


    白宜之默默攥紧龟壳，掌心被龟壳到棱角硌得有些疼，细微的疼痛维系着她现在摇摇欲坠的勇气。


    闭了闭眼，深吸一口气，走近李不言，轻而缓慢地重复一句：“李不言，我们谈谈。”


    李不言沉默一秒，在黑暗中挑了挑眉，嗤笑道：“行啊，白大小姐要和我这个孤僻古怪的护卫谈什么？”


    他声音不高，如同往常般懒洋洋。


    白宜之忍下李不言的阴阳怪气，眼睛朝四周看了看，小声问了一句：“可以先点灯吗？”


    李不言站直身子，居高临下地看着白宜之，忽而轻哼出声，好似在讥讽少女此刻对黑暗的胆战心惊。


    从怀中拿出火折子，吹燃一瞬，往灯架上的烛台随手一抛，霎时，昏黄烛光便照亮大半间屋子。


    李不言收起火折子，宽而长的身影笼罩住白宜之，“说，你要谈什么？”


    白宜之忍不住后退，腰背抵住背后的木桌，包着纱布的左手不由自主反压在桌上，仰着头，注视着面前带着一丝讥诮笑意的男人。


    沉默几秒，白宜之挺直脊背，指尖紧紧按在桌面上，竭尽全力让自己的表情看起来更真挚，语气更有歉意：“……昨夜的事，对不起。我……实在不愿听见有人这般说我娘，一时冲动，这才打了你，实在对不起啊李不言。”


    今日李不言呛了她一天，她自然知道他在为昨日打了他一巴掌而生气。


    若非情势所迫，白宜之必然不会主动软下态度同李不言道歉，也不会刻意接近他一分一毫。


    李不言转身坐在椅子上，听见这话，挑起一边眉毛，乜斜着眼，玩味的眼神投向白宜之，似乎在琢磨她话中有几分真几分假，又似乎有些意外她竟然会先说出这样一段话。


    原以为，她会直接开门见山呢。


    “不过一巴掌而已，哪里值得大小姐亲自向一个保镖道歉。”李不言靠着椅子，手指有一下没一下地点着桌面，“行了别说些有的没的，赶紧告诉我，你要跟我谈什么。”


    白宜之闻言，缓缓与李不言拉开距离，坐在他对面，隔着一整张木桌。


    双手放在膝间，紧紧按住膝盖，垂眸盯着木桌上的茶盏，抿了抿唇，轻声开口：“我虽然不知道你为什么发现了我是临安白氏的小姐，还发现我逃出来是为了找我娘。但我也知道了你的真实身份。如此，我们俩也算是知根知底，互交底细，那——”


    李不言皱眉，手握成拳，猛地捶了下桌子，桌上茶盏发出一阵咣啷声。


    “再顾左右而言他，立马把你扔出去。”


    白宜之紧紧按住膝盖，手指几乎透过衣裳布料掐入皮肉，掀起眼皮，长而密的睫毛颤动一瞬，眼神中的害怕慌乱一闪而过，“那你告诉我……你的悬赏是不是还没有结束？你来金陵不是来参加试剑大会也不是来见剑仙，而是来杀，范鸠的，是不是？”


    屋内气氛霎时降至冰点，灯架上的烛火闪了又闪，火光昏暗微弱。


    李不言身体微微前倾，鹰视狼顾地扫视着白宜之，嘴角微微上扬，露出他惯有的讥诮讽刺的笑容，“是又如何，不是又如何。”


    他眯了眯眼，笑容加深，状似随口反问白宜之：“白兆安，你对他这么关注，难道你昨日算出来的卦，与他有关？”


    白宜之看着李不言这副模样，听见这句话，不由愣了下。瞧见他眼里的恶劣玩味，忽然觉得，李不言其实一直在等她问出那句话，也一直想问她这句话。


    故意激怒萧云策，引开萧云策，故意开门让她进来，只为打探她的目的。


    似乎那双凤眼的主人已将白宜之看透。


    “李不言，”白宜之深呼吸，顿了片刻，抬起头直视李不言，似下定决心，奋力一搏般继续说着，“我，我不是什么门派江湖人，不会告诉任何人你的真实身份。我来江湖只是想找到我娘，找到我娘我们立马就分道扬镳。而且——”


    白宜之眼神黯了黯，脑中快速闪过父亲教她时模糊的画面。


    父亲虽是个商人，但学识渊博不亚于书院先生。不忙的时候总会亲自教导她与哥哥，可惜她对那些兵法、权术、商判之道实在不感兴趣，学得稀里糊涂。


    是以此刻绞尽脑汁，都只抓住一点儿模糊的影子，想不起来再多。


    李不言等了片刻，手指叩了两下桌面，有些不耐烦，“喉咙卡刺了？剩下的话吐不出来了吗。”


    白宜之闻言，焦急欲言、思绪混乱之际，想起父亲曾坐在书房内，对哥哥说过一句话。


    父亲沉静平稳的声音忽而无比清晰地撞入脑海：“凡说之难，在知所说之心。”


    凡说之难，在知所说之心。


    这句话骤然令白宜之灵光一闪，又瞄了一眼李不言，想到自己接下来要对李不言说的话，心中暗暗为自己打气，竭力克制声音的颤抖：


    “而且，我猜你做我的保镖，并非只为一月一袋的金叶子，你可能有必须用到我的事情要做，而我也有需要用到你的事情要做。所以李不言，你不用对我这么防备，我们现在，正如你先前所说的那样，是合作关系。既然是合作，那么我们应当坦诚相待，毫无隐瞒。你觉得呢？”


    话音落地，李不言原本懒散的气息霎时收敛，取而代之的是一股沉重的，带着审视意味的压迫感。


    屋内空气沉重几分。


    李不言那双眼睛如鹰隼般紧紧锁着白宜之，仿佛要将她的每一寸表情情绪都仔细剥开，一探究竟。


    “呵。”


    喉咙间忽而发出一声极轻


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    极冷的嗤笑，“白兆安，你说了一大堆，还是没有回答我的问题。你要是回答了，或许我可以考虑你的提议。”


    白宜之愣怔片刻，咬了咬牙，挣扎几番，还是回答道：“是。我卜卦算到我娘踪迹，而范鸠……这个范长老，是关键之人，他或许知道我娘在哪，或者，我娘失踪，与他有关。”


    李不言听见关键之人四字，指尖微动，眼低掠过一丝果然如此的讽刺，嘴角勾起一丝带着讥嘲的冷笑，斜睨着白宜之。


    还真是神棍一个，竟然能把她认为如此重要的事情全权交给卜卦算命，随便卜出来一个人就成为关键之人。


    可笑至极。


    “所以！”白宜之不知李不言心中所想，声音抬高喊了句，李不言不自觉皱眉，白宜之顿了顿，手指比了个二字，声音软了下来，哀求又坚决，“所以，你能不能给我两日时间，就两日。让我向他问清楚这件事。等我问清楚了，我不管你杀不杀他，一切都按照你们江湖规矩来，我绝不会干预你做任何事。”


    “两日？”


    “哼。白宜之，我该说你无知，还是该骂你愚蠢呢。”李不言不屑轻哼出声，支着胳膊撑在桌上，以手托腮，看向白宜之，“就因这个莫名其妙的卦，你就要我浪费两日光景。几个破铜板扔出来的卦象，你凭什么认定范鸠一定知道你娘的下落？


    就算你的卦准的不得了，范鸠确实知道你娘在哪，可你以为范鸠是什么良善之辈吗？你觉得他会乖乖告诉你？你拿什么问？你的银子还是你的天真？若他真绑架了你娘，只怕你问出口的瞬间，脑袋就得搬家，身体就得喂野狗。”


    李不言恶毒之语好似给了白宜之当头一棒，砸得她晕头转向，脸色煞白。


    浑身冰冷，如坠冰窖。


    天下用刀第一人，万阐宗的血刀长老，就算表面上温润如玉，到底也是武林高手。


    若贸贸然去问失踪了七年的母亲与他、与万阐宗是否有关……想起今日初见范鸠的略微不适，又想起那日青石巷中赵介等人可怖的一面。


    白宜之突然意识到自己的计划多么可笑幼稚。


    巨大的绝望笼罩着白宜之，头顶霎时阴云密布，又要落下大雨，浇灭她唯一的希望。


    几乎是下意识探进锦绣袋，攥紧龟壳。


    她不甘心，因为这是现下唯一有用，唯一明确的线索了。


    指尖一抖，触碰到夹层里的断钗。


    母亲……


    闭眼又睁眼，好似看见记忆中的杏花飘落，面前缓缓浮现出母亲模糊又温柔的模样。


    白宜之忽然缓缓镇静下来。


    她好像被李不言带偏了，当务之急，是让李不言暂缓悬赏杀人，至于如何问范鸠，向范鸠套近乎……总会有办法的。


    想了片刻，纠结须臾，下定决心。


    在李不言满是嘲笑的注视下，取出三枚天元通宝，摊在手心，轻声又镇定地问李不言：“李不言，若我卜出你明日会做些什么，会发生什么，以明日子时一刻为期，子时一刻之前若一一应验，你能不能答应我的请求。”


    话音落下，空气骤然绷紧，凝滞瞬冷。


    李不言坐直身子，眼底讥诮笑意凝固须臾，瞬间褪尽，取而代之的是深不见底的寒潭。寒潭之下，是冰冷的审视，还有一丝不易察觉的暴戾。


    敛去眼底情绪，复又抬眼，睫毛微颤，目光似淬毒银针，落在对面少女紧攥的右手上。