短短几个字，看得谢枕年耳根微微发红。


    他从来没收到过这么简单粗暴地表达心意的信。


    他在心中暗自思忖着，应该是她经过了深刻的反思，发觉她错怪他了。所以写信表明心意。


    怪不得不当面说呢。


    这种直白的情话，他也有些招架不住。


    还是写信好。


    他提起笔，不知该回什么，又拿起她的信看了看，最终只回了一个简单的字：嗯。


    婢女拿着他的信返回时，夏穗正百无聊赖地躺在床上翻小画本。


    见这个婢女进来，她反问道：“怎么是你来送信，小桃呢？”


    “小桃姐肚子不舒服，在半路上碰到我了，她便让我去送。”


    夏穗点点头，小桃是她的心腹，既然小桃能信得过的人，那这个婢女必定也不是什么坏人。


    她迫不及待地从婢女手中拿过信，打开来看，发现信上只有一个“嗯”字。


    她并不觉得失望，这确实是狸奴的风格。他虽然是一个唱戏的，但他私下就像一只小黑猫一样，话少，冷清。


    他的这个性格倒是有一部分和谢枕年有几分相似。


    夏穗不知道自己是不是因为这一点，所以才更青睐他，但她也不想去考虑这么多。


    管他像谁，合她心意就行。


    她捧着那个字看了又看，啧啧在心底称叹道：太好看了！大气中透着隽秀，没想到他居然还能写得一手好字！


    她拿起笔，又问到：今天累吗？


    写完后，照样折成小青蛙的样子送过去。


    谢枕年拿到小青蛙，耐心地拆开来，接着回到：还好。


    于是两人一来一回地写，这期间绝大部分时候都是夏穗在提问，诸如：今天吃了什么？好吃吗？今天过得开不开心？有没有遇到好玩的人和事？


    还夹杂着她毫不吝啬的夸赞：太棒了！不愧是你！


    ……


    眼看着天色到了后半夜，谢枕年旁边的公文依旧堆积如山，唯一的变化是从大山变成了小山。


    他刚打开一份公文，青蛙便又来了：


    我要睡了，你什么时候休息？


    谢枕年看着这句话，无意识地提了提唇角，写下一句：有要事处理，你先休息。


    他的信传回去时，夏穗已经趴在床上睡着了。


    等他完全处理完公务，天边已经翻出了鱼肚白的颜色。他好久都没熬这么大的夜了，母亲和叔父从小教导他，做事要专注，提高效率，今日事今日毕。


    看着手边一叠褶皱的信纸，他并没认识到自己的错误，他只是觉得重要的是齐头并进，也没什么不好。


    他弯了弯嘴角，把那些信纸小心地收到抽屉里。


    他喝了杯茶，让自己尽量保持清醒，又站起来活动了一下筋骨。


    稍微修整之后就要去上朝，路过院子时，他看到夏穗也起了，正向老夫人的院子走去。


    想到昨天晚上你来我往的问候，还有她直白狂放的心意，谢枕年心下有些高兴，叫了她一声。


    “夏穗！”


    夏穗闻声回头，有些疑惑地瞥了他一眼，见他没什么事要说，就敷衍地朝他行了礼，什么话也没说，又转身走了。


    留下谢枕年一人在风中。


    ？


    她这是怎么了？


    明明昨天晚上还那么兴奋热烈。


    怎么今天一大早像换了个人一样？


    女人的心思真难猜。


    夏穗心中也有些疑惑，谢枕年这么主动，就为了打个招呼，她还是第一次见。


    他昨天还说要回来同她解释，结果半夜也没瞧见个人影。


    今天早上倒是热情。


    八成是做贼心虚。


    趁他不在，要不去见见狸奴好了。


    她在王府里不好穿婢女的衣服，要是被人认出来了，反而需要解释。于是她就着这身王妃服制去了。


    狸奴从没见过她打扮得这么富丽堂皇的样子。


    他见到一定会很高兴的。


    夏穗一边在心中预想着她和狸奴见面的情景，一边加快脚步，转过几个路口，来到西厢房。


    不过这里非常清净，不像是住了几个戏子的地方。


    她站在门口敲了敲门，没有人应。于是便直接推门走了进去。


    房内布局规整，各式各样华贵的家具和装饰品不少，但都摆放得整整齐齐。连书桌上的毛笔都分门别类依次放好。


    干净整洁得简直像是从来没有人住过的。


    夏穗在房中转了一圈，也没看到人。她站在房中环顾四周，难道她又走错了？


    正巧，此时洒扫的婢女进来了，她赶紧问道：“府中的那几个戏子呢？他们搬走了吗？”


    “回娘娘，他们住在东厢房。”


    夏穗惊道：“东厢房？！不是住西厢房吗？”


    “听管家说，按惯例是要安排在西厢房的，但前两日王爷把书房搬到了这里，于是便让他们住到东厢房去了。”


    夏穗简直不敢相信自己的耳朵。


    她强撑着心态又确认了一遍：“你刚刚说，谁把书房搬到了这里？”


    “王爷啊。我昨晚半夜路过，看到这里还是灯火通明，想必王爷是一宿未睡。”


    夏穗僵硬地笑了笑，拍了拍她的肩膀，有些腿软地走出去。


    谢枕年是不是一宿没睡她不知道，但昨天半夜肯定是没睡的。


    半夜他俩还在传信呢。


    夏穗一路飞回了她的房间，手忙脚乱地从小匣子里把她昨天晚上收到的信件都拿出来，努力回忆着昨晚的对话。


    要是让谢枕年知道她在他的眼皮子底下和一个戏子传信，还对那个男人说了那么多夸赞的话，那别说会替她找个好人家了，谢枕年估计会狠狠欺负她，他玩够了再把她扫地出门。


    虽然她和狸奴只是朋友，她对他的喜欢也仅限于对他的才艺和个性的欣赏，但这种事情说出去谁信啊？


    怪不得，怪不得谢枕年早上一反常态，主动跟她打招呼了。看来她的那些关切和夸奖都被他收到了。果然事出反常必有妖！


    她细细地把信件都看一遍，仔细回忆着，好在都只是一些简单的对话，没有提及到别的什么身份信息。


    看谢枕年早上的样子，他应该也没有起疑心。


    她刚把信收好，一出门便撞见了昨天给她送信的那个婢女。


    夏穗气不打一处来，把她拉到一边问道：“我问你，我昨晚的信，你都送到谁手上了？”


    “王爷啊。”


    “你怎么给他了？小桃是怎么跟你说的？”


    婢女转了转眼睛，回想道：“小桃姐说，送去给西厢房最帅的男人。西厢房不就王爷在吗？而且王爷也是府上最帅的男人啊。”


    “……”


    此话有理，夏穗嫁入王府这么久，府上来来往往不少男人，无论来的人是谁，都不会改变谢枕年最帅这个事实。


    夏穗挥挥手：“算了，你下去吧。”


    这也怪她自己，而且最终没有酿成大祸，她也不想追究了。


    那婢女还没走多远，只见另一个婢女哭哭啼啼地跑过来，拉着她的袖子道：“好姐姐，你快去看看吧，王爷在后厨发了好大的脾气。”


    夏穗的耳朵立刻竖了起来，小跑过来问道：“王爷回来了？发生什么事了？”


    哭着的小婢女点点头，说道：“刚刚回来的。老夫人的风寒久不见好，他亲自去后厨看药，看到几个姐妹的手上都很脏，正怪罪她们呢。”


    夏穗跟着她们也来到了后厨。


    果然看到后厨的人都排成一排，个个低头垂手，谢枕年微微昂首，负手站在他们面前。


    他本一身矜贵倨傲的气质，不怒自威，当他眉头下压，冷脸不说话时，更是有风雨压城之感。


    气压低得可怕。


    谢枕年开口质问：“管事的是谁？”


    语气削字如刃，轻轻地飘过皮肤，像是刀锋刮骨。


    一个老婆婆颤颤巍巍地举手站出来，在他面前跪下。


    夏穗认得这个婆婆，她初入王府学规矩时，掌教姑姑常常限制她吃东西，但每次她来后厨，这个婆婆经常给她留好吃的。


    眼看婆婆要受罚，夏穗赶紧站出来替她们解围：“王爷！后厨的人要劈柴烧火，还要去地里采摘萝卜青菜，手脏一点，其实很正常。但是真正掌勺做菜的，肯定不会是这些手脏的人，他们也没有机会接触到做好的食物。”


    说完，她又看了那排人一眼，问道：“对吧？你们是这么安排的吧？”


    后厨的人看着她，眼神中含着像看救世神明般的敬仰，大家都点点头。


    夏穗接着说道：“王爷写字时，手上也会留下墨痕。如果要让一个拔萝卜的人时刻保持手上没有泥土，那未免也太苛刻了。”


    谢枕年看着她说完，轻叹了口气，挥挥手说道：“罢了，散了吧


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    ，以后注意点。”


    众人散去，夏穗和谢枕年慢慢往回走。


    谢枕年反问道：“你怎么知道他们是摘青菜的人？”


    “看他们的鞋子就知道啊，鞋子上沾了泥，肯定是去过地里。王爷你啊，平时不与他们接触，对府上的事情一点都不了解。”


    谢枕年停下脚步，夏穗转身回看他：“怎么了？”


    “我要巡府视察。”


    听了这句话，夏穗眼皮一跳：“怎么突然想巡府视察了？”


    谢枕年走近她：“你不是说我对这府上的人和事一点都不了解吗？那我要亲自看看。先从你的别院里开始看吧。”


    夏穗立即伸出手挡在他身前：“等等！”


    遭了，今天阳光正好，她院里正在晒小画本，估计铺满了整个小院。


    谢枕年微微眯起眼睛，反问道：“怎么？你院里有见不得人的东西？”


    “……那倒不是。”夏穗疯狂想着对策，“我自己捯饬过我的小院，风格比较独特，我怕你不喜欢。”


    “无所谓，没什么我接受不了的风格。”


    “可是……”


    谢枕年仔细盯着她的脸，他感觉夏穗的这种神情好像在哪里看到过。


    ——想起来了！


    上次落水前，她在池边看书被他遇到，就是这副神情。


    对了，还有那次她被人追，两人在大街上的店里遇到，他当初只从她的脸上看出了慌张的神色。


    但此时看来，那抹慌张里肯定不只是因为被追兵追。


    那是一种隐秘的、担心秘密被发现的表情。


    他一把拉过夏穗的手：“事不宜迟，现在就走吧。”


    夏穗被他拽着走：“我的别院离这里远着呢，我们不如就从近的开始巡查，怎么样？这样也不用来回跑，省时省力。”


    她的这个理由很有说服力。


    谢枕年看着她扑闪的眼睛，心中另起一计，答应下来：“好啊，那就先就近看看吧。”


    两人就近走进一个院子，谢枕年假装前去视察下人们干活，但把注意一直放在夏穗身上。


    当然，夏穗也在注意着他。


    房中摆着一面镜子，站在谢枕年的角度，正好能看到夏穗。于是他干脆背过身去，透过镜子观察她的动静。


    果然，他转过身去不久，夏穗就偷偷对一个婢女说了什么，说完，那婢女便急匆匆地走了。


    她会找人帮忙，谢枕年也会。


    他也随便拉了一个婢女，要她混到夏穗的院子里，去查看情况。


    他们俩慢悠悠地转到夏穗的院子，她的别院里种了很多花，看起来要比别处更有活力和生命气息，除此之外，没什么异常。


    谢枕年意味深长地看她一眼：“不错，收拾得很漂亮。”


    夏穗笑笑，心虚地予以回视。


    谢枕年在她的别院里随意地逛了一圈，不着痕迹地说道：“对了，过几日是我舅父的生辰，白家与谢家一向交好，我今晚要去白府商议宴会的事，可能会比较晚，就不回来了。你用了晚膳便早点休息吧。”


    夏穗表面上乖巧地点点头，心里已经快跳起来了。


    那正好。


    好久没有通宵看过小画本了，那种争分夺秒体验一个爱情故事的感觉，让她实在着迷。


    夜里，四下安安静静。


    夏穗捧着精心挑选的睡前小话本，走到床边坐下，痴迷地读着。


    正看到紧要关头，男主人公把心爱的女子抱在怀中，正要接吻……


    夏穗咬住下唇，翻开下一页。


    她忽然发觉颈侧漫上来一股温热的气息，炽热的气息喷在她的皮肤上，催着她的心脏猛烈跳动。


    这代入感也太强了。


    难道是她太激动了，出现幻觉了？


    一道阴鸷的嗓音在耳畔传来，打断她的思绪：“好看吗？”


    夏穗百忙之中抽空点了点头。


    ……


    ？！


    她有些不敢相信地突然挺直了脊背，抬起头，眨了眨眼睛。


    那道低沉阴戾的声音再次从她耳后响起，温热的鼻息洒在她的耳后，带起皮肤上一阵细小的颤栗：


    “看书千遍，不如实践一遍。”


    ！！！


    夏穗怔怔地回过头。


    谢枕年侧躺着，单手支撑着身子，朝她掀开被窝：“进来。”


    他提了提嘴角：“我送你个好梦。”