“可以啊，”明心答应的很轻巧，“那我先来帮你脱一下衣裳吧？”


    她话音游刃有余。


    沉清叶低下头，微微抿起唇，他想说不用，他自己脱就好，但仅仅僵持片刻，那贵女柔白的指头便靠了过来。


    他身上的衣衫是明心特意给他挑的上衣加下裤，宽松舒适，上衣只一条带子，一解便开了。


    少年的皮肤堪称惨不忍睹。


    他瘦，皮肤大抵本该如他面庞一般苍白，浑身却没一块好皮，青紫叠加，鲜血透过了缠在他胸膛及后背的布帕，明心轻吸了口气，隐约之间，她注意到沉清叶在极为细微的发抖。


    还以为他不知痛呢。


    原来也是痛了，才会发抖吧。


    明心在他身下又加了层新的布帕垫着，“你先平躺下来。”


    “是。”


    沉清叶没有任何挣扎。


    他知道自己的身体看起来有多恐怖。


    也本以为她会害怕。


    一时之间，他甚至不知这是好事还是坏事，毕竟身在惊仙苑，花费高价买来小倌，结果小倌脱下衣衫后不合心意，因此恼羞成怒，对小倌拳打脚踢的贵客数不胜数。


    沉清叶听到她的脚步声，他下意识转过头，却见少女端着个木制托盘过来。


    沉清叶一点点蹙起眉。


    还想要玩些东西么？


    “别怕，我先给你剪一下。”


    她拿着一把金剪刀，沉清叶看到那寒凉尖锐，他浑身僵硬，感受到剪刀的冰冷贴上他的皮肤。


    接着，剪掉了他上身绑着的长布帕。


    沉清叶有些控制不住的发抖。


    但那一步于他而言，曾是他拼命逃离的噩梦。


    如今他虽认命，却依旧有心中阴影。


    还不知这贵女喜好如何。


    那托盘里，也不知道有什么东西......


    沉清叶往边上看了一眼，只看到那托盘上盛着许多小罐子。


    “害怕的话就先闭上眼吧，”明心看到他在发抖，虽不知道上个药有什么值得害怕的，但大概是恐惧身上的伤，“没关系的，不怕，沉清叶。”


    她又如此安抚。


    沉清叶看了她一眼，继而，他自暴自弃的转过了头，闭上了眼。


    一条贱命罢了，没有任何再值得他挣扎的。


    浓苦的药味散过来，沉清叶下意识想要睁开眼睛，听到她说：“我开始了。”


    继而，少女温暖的指尖捻了药膏，轻轻涂上他的伤口。


    身上疼痛，她的触碰本没什么感觉。


    但沉清叶浑身一顿，他睁开眼，看到她坐在自己身上，正低着头给他涂小罐子里的东西。


    那里面，药苦味浓。


    “......贵女。”


    “嗯？”明心抬起头，露出一双明澈的杏眼。


    “您在做什么？”


    这下换明心愣了。


    她低头看了眼自己手里的小罐子，举到沉清叶鼻尖让他闻，“给你上药呀，方才不是和你说了吗，要给你上药。”


    少年视线自小罐子里的药膏上移开，抬起，继而与明心对上视线。


    卧房内天光大亮，未燃尽的火光相互辉映。


    明心望见少年原本苍白清艳的面庞一点点染上浅淡绯色，他一双桃花眼低垂，眼睫微颤，一点点抿起唇。


    不知为何，明心忽的感觉到他好似一下子安心了下来。


    “多谢贵女，劳烦贵女了。”


    “没关系......”明心虽有些疑惑，但没说什么，给他在伤口上都涂了药，瞥见他后背伤口之下的图腾刺青，明心的指尖忍不住摁上他皮肤，反复搓了搓。


    一开始她看到的时候就很好奇，这刺青在他后颈下面，正巧能被衣衫遮住，刺的是很大片的银莲，栩栩如生。


    明心暗搓搓的搓着，直到少年的声音打断她。


    “贵女。”


    明心一下子停了手。


    “抱歉，我方才有些好奇，”明心只在从前入宫，坐在沈玉玹身侧时，见过有刺青的外邦使臣上前来敬酒，“你这个刺青很漂亮。”


    明心生于此世间，从小却鲜少接触外界。


    她不知晓有刺青，在奴隶之中都是极为羞辱的事情。


    在本朝，只有罪奴与最低贱的贱.奴才会刺上刺青。


    沉清叶低垂眼睫，本不欲再言，却听少女道：“若是之后你伤好，这刺青可以保留下来就好了，那么漂亮。”


    漂亮。


    美丽。


    如此这般的词汇，他听过无数次。


    次次听到，次次心冷恶寒。


    他的气息越发杂乱，身上刺着如此恶心的刺青，但从前也有人垂涎欲滴的痴愣盯着。


    ——当真美丽。


    ——魔物一般。


    那句句喟叹，让他如今想到，依旧忍不住恶心的浑身发抖，才导致如今他还记得，那夜他被灌了药后，拿了烛台砸向那贵人头颅时的快意。


    听到那哀嚎哭求声，他只觉比什么都爽快。


    既如此喜爱看他。


    那便将眼睛都掏给他。


    他早已在这人间地狱里被逼疯了。


    “很美么？”


    明心拧好了盖子，她坐在沉清叶的床榻边上，因方才繁忙的缘故，满头墨发用了条白色发带绑起。


    闻言，她点了点头，发带也如蝶翼一般跟着点了点。


    “很美，很漂亮。”


    少年一双桃花眼里布满阴翳。


    他多想自己是一只不会痛，没有心的人偶。


    但他不是。


    哪怕到了如今，他依旧不是，他没有那么好命。


    “若贵女如此喜欢，清叶也可以给贵女刺。”


    他话音冷嘲，知自己这话出了，结局也定是只有一个死字罢了，回头看去，却见那贵女一双明澈杏眼愣怔怔的看着他。


    “真的？”明心又坐了回去，她低下头看着沉清叶后背的刺青，“你还会刺青？那么厉害？”


    明心是真的还有点想要。


    “我也能刺在后背上吗？或者胳膊这一块？”她卷起袖子，露出白皙柔嫩的胳膊，指着自己的胳膊说，“我想要刺一个花环，可以刺吗？会很痛吗？”


    她一双干净剔透的杏目隐含期待。


    沉清叶与她对上视线，只刹那，便移开了目光。


    “奴说笑的，”他低着头，过长的墨发垂落满身。


    他像是想用墨发将自己藏起来一般。


    “奴说笑的，奴不会刺，贵女也不要想刺这种东西。”


    “什么叫这种东西，很漂亮啊？”


    见他一直低垂着脸，明心虽不知他怎么了，但她想了想，凑过去问：“沉清叶。”


    少女凑近过来的香味让他忍不住后退。


    这干净温暖的味道，他在昨夜里，闻了整整一夜。


    像是某种花香。


    他被关在惊仙苑，从没有机会接触的，花香。


    “你可喜欢猫或是狗？”


    她朝他笑，明媚又柔和


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    。


    猫，或狗？


    他没有任何喜欢的东西，当下被如此问及，他思绪一片空白，只会下意识点头。


    “我养了些猫狗，都十分可爱，等你伤好，我抱只最乖最亲人的过来看你，好不好？”


    沉清叶微微抬起头，他并不喜欢猫狗，不如说，他对一切都不感兴趣。


    但他看着她的脸，还是“嗯”了一声。


    明心莞尔，她起身收了托盘往外走，“今日我要回主宅一趟，大抵要很晚才归，你若是身子不舒服，或是要如厕，便喊宣隆的名字，他人就在外头守着呢，我没要他进来，你安心便是。”


    她发间发带素白又干净。


    沉清叶看着她的背影，忍不住唤了声：“贵女。”


    “嗯？”


    窗棂敞开的一角落出灿白的日头，映上她眉目。


    “贵女身上很香。”


    “嗯？”这下换明心愣了，她看着对面少年，“什么？”


    “贵女身上的香味，像是一种花香，”他话音一字一顿，干涩又用力，自己问着，都觉自己鬼使神差，“从来没闻到过——”


    “哦，那是栀子花的香味。”


    栀子花。


    栀子花。


    他将这三字，无声在心里念了一遍。


    这干净又温暖的香味，叫做栀子花。


    “多谢贵女告知。”


    “没关系。”


    少女朝他浅笑，继而转身离去。


    好似将屋内的光影都一并带去，霎时，屋内陷入他最熟悉，让他最有安全感的死寂。


    *


    明心坐马车回明家，到的时候，恰是下午时分。


    她手里抱着暖手炉刚下来，抬眼便见明府宅前，明心的兄长明烨带仆从等在宅外，远远望见，少年发间都落了白雪。


    “呀，”莲翠给明心系着棉斗篷，也瞧见明烨了，禁不住的喜悦，“二娘子，是大郎君！大郎君回来了！”


    明心便说府外怎会有人接应。


    明家亲缘浅淡，明心的父亲明遮常年在外，明心的生母谢氏是大族贵姓之女，对子女多有疏忽冷漠，少有爱护，明心自幼身体不佳，更是鲜少得她满意，但明心长大后恪守礼节，在外风评极佳，又与沈玉玹有婚约的缘故，谢氏平日才对明心多几分好脸色。


    也因其性情，不论是明心归宅还是病中时，谢氏都是鲜少会过来的。


    “乘月！”


    明心还没来得及唤他一声。


    身穿一身暗红斗篷的少年便朝她大步过来。


    他墨发用墨红镶鎏金铃的发带高束，走来时带起一路“叮叮当当”响，少年面容俊美又显不驯，生的剑眉星目，见了明心，他目光里满是笑意流淌，刚上前来便一把牵住了明心的手。


    “你瞧瞧你，这劳什子暖手炉也暖不了半分，冻得跟冰块儿一样。”他较大的两手搓着明心的手不住低头哈着气。


    明心抬头瞧他，笑出一口雾气。


    “阿兄是不是又长高了些？”


    “有吗？”明烨挺高兴的样子，他低头看她，“怎么我出去也有半年了。”


    “阿兄是什么时候回来的？”


    “昨夜刚回，”明烨说起这个还有些不高兴，“我回来面见了祖母便要去找你，结果听宋嬷嬷说你去了别宅，我本要骑马去别宅寻你，但母亲说我冒冒失失过去又要惹了你的不方便。”


    他朝她埋怨，“因此我才要祖母寄信给你要你今日归家，结果我等了你整整一个白日，你怎的如此晚才回？”