与琳琅阁的冰鉴沉香不同，晴雅集的热浪裹着松烟墨香涌来。


    敞轩里满墙挂着未干的诗笺，好似栖满待飞的白鹭。穿行送饮的青衣小厮，托盘里竟列着八色茶末——从龙团胜雪到雨前粗茶，盏底压着对应价码的竹牌，给风雅贴上了明晃晃的标签。


    李荀月挤在穿苎麻袍的文人中间，耳畔是“松涛煎雪”与“石髓烹云”的激辩。


    文人们辩得喉间冒烟时，端起茶盏便仰头牛饮。一旁的小厮立刻喜笑颜开地续上滚水，顺手又压下一块新价牌，动作熟稔得如同给牲口添料。


    “周兄来了！”一声惊呼如石子投入沸水。


    所有人的目光都朝同一个方向望去。


    敞轩西角的竹帘忽被风卷起，身着荼白纱袍的男子步入堂中。午后的烈阳穿透桑皮纸窗格，将他侧脸镀上金边，连鸦羽般的睫毛都染了碎金。


    李荀月头一回看到这么……人间富贵花的男人。


    生得一双含情目，鼻梁挺直如削，唇色极红，衬着欺霜赛雪的肌肤——这长相，放在话本子里就是专吸书生精气的狐狸精转世。


    刚才争论不休的文人们立刻围上了富贵花，如同春日里喧腾的蜂群，嗡嗡嗡地填满了雅室。


    李荀月就这么被挤到了后头。


    天知道这些清瘦文弱的书生们，怎么一见到偶像就爆发出这么大力气！


    李荀月理了理被挤乱的衣裳，正准备撤退时，听到角落里传来又尖又细的声音——


    “哎哟喂！我的越窑秘色盏！还有这刚沏好的‘雨前龙团’！你知道这值多少银子吗？二十两！整整二十两！”


    循声望去，只见一青衣小厮叉腰而立，唾沫星子呈抛物线状往四周喷射。


    正被他“水柱”攻击的，是跪坐在一地狼藉中的中年男子。


    男子约莫三十出头，却已是满头如雪银丝，枯槁得似深秋枝头最后一片残叶。


    他身上穿着一件洗得发白、袖口磨出毛边的青布直裰，深褐色的茶水不仅洇湿了他膝盖前的一小片席子，也洇湿了他本就破旧的衣摆。


    白发书生的脸涨得通红：“小哥……小哥息怒，我昨夜照顾母亲一宿未睡，今早头脑有些发昏，刚才没看到您站在这……”


    “打住，我可不爱听你家那些破事儿！”小厮冷着脸打断了他，“说来说去不就是病秧子老母赔钱货丫头，谁家灶头不冒苦烟？”


    他指尖几乎戳上书生的鼻梁，“二十两！现银！不然就找掌柜说道说道！”


    白发书生的脸迅速褪成惨白，嘴唇哆嗦着，腰深深弯下去，几乎要折断了：“二十两……实在是……求小哥高抬贵手，容、容我慢慢还………”


    “慢慢还？”小厮嗤笑一声，斜眼打量着他，“你抄一天书才挣几个大子儿？把你这一身贱骨头论斤卖了也赔不起！”


    刻薄的话语仿佛有千斤重，压得那书生头埋得更低，肩膀缩成一团。


    小厮却不打算轻易放过他：“走，跟我去找掌柜的！”


    白发书生扑通一声朝他伏下身子，哆嗦着从怀中拿出钱袋：“求您……求您高抬贵手！不要告诉掌柜的！这是我今日刚拿到的工钱，全部都给您！”


    他的声音带着哭腔，卑微到了尘埃里。


    小厮沉默了一会儿，缓缓开口道：“罢了……看你可怜，我就说是被客人碰撞洒了茶汤。”


    话是这么说，抽走钱袋倒出铜板碎银的动作却像是操练过千百遍那边熟稔。


    李荀月眉心拧紧，终于看明白了这一出戏——这小厮从一开始便只想要从书生这里讹钱吧！


    她下意识想要走上前去，却硬生生忍住了。鹰钩鼻国字脸的伪装下，她本就是只想做个不起眼的看客，不想沾惹任何是非。


    她没钱，没地位，在京城也生活得小心谨慎，没办法做善人。


    无人的角落里，白发书生怔愣地望着空荡荡的钱袋，而那厢围着富贵花“周兄”的文人堆陡然爆出喝彩，喧天的热闹衬得这方死寂愈发刺骨。


    “小哥。”


    李荀月终究还是拦在了小厮面前，她怎么就管不住这脚呢！


    她将声音刻意压得低沉沙哑，带着点市井的粗粝：“你这‘雨前龙团’，怕不是陈了三年的吧？”


    小厮猛地扭头，对上李荀月那双含笑的眼睛，气势弱了半分：“你……你胡说什么！这是今春新贡……”


    “新贡？”李荀月捻起一小片湿透的茶叶渣，凑到鼻尖嗅了嗅，又用指腹搓了搓，“汤色寡淡如刷锅水，叶底粗硬赛老树皮，连点回甘气儿都没有。夜市三文钱一碗的大碗茶，也比这有滋味！”


    这知识点是她为了扮演好茶商沈岳，熬穿几夜硬背下来的。


    她顿了顿，目光扫过地上的狼藉：“再说这盏，胎厚釉暗，开片粗得能跑马，连‘秘色’的边儿都沾不上。摔一筐也值不回你喊的价！”


    这知识点要感谢她的第一位客户——瓷器铺的宋掌柜的倾囊相授，教她如何用便宜货装出高档样。


    那小厮被她戳穿，脸上青一阵白一阵：“哪儿来的土包子，你懂什么！”


    李荀月慢条斯理道：“既然我不懂，那就请掌柜的出来教教我如何？我想顺便请教一下，用劣茶充贡品、次盏充秘色，晴雅集这‘雅’字，说的是‘装聋作哑’？”


    “你！”小厮的脸彻底白了。


    晴雅集最重名声，掌柜的要是知道他在此胡说八道讹诈穷书生，还被人当众揭穿，非扒了他的皮不可！


    他恶狠狠地瞪了李荀月一眼，又剜了那白发书生一眼，色厉内荏地撂下一句：“算你们走运！晦气！”


    丢下这句话，便如惊鼠般窜入人群，眨眼没了踪影。


    走出晴雅集，李荀月长长地、带着颤音地吁出一口气，才觉后背汗湿一片。


    又逞强了！她懊恼地晃晃发沉的脑袋。


    幸好堂中的文人们皆醉心富贵花“周兄”，无人在意角落的风波。


    可不知怎么的，她总觉得有一道目光，越过攒动的人头，穿过氤氲的茶烟，落在了她的身上。


    猛回头，却只见满室浮华喧嚣。


    太怪了！


    听说过做贼心虚，她怎么做好事也心虚呢？


    退至灼热的街心，汗珠顺着后颈滚入衣领的刹那，李荀月忽然醍醐灌顶——


    晴雅集的文士们在吟诗对句时执盏品茗，他们喝的是风雅，尝的是清谈。


    琳琅阁的贵女们在玉粒金莼中搅动金匙，她们喝的是奢靡，尝的是珠玉。


    有人嫌茶坊没有雅趣不屑驻足，有人怕陋室的市井酸浆脏了自己的华服。


    在夹缝中求生存的清风茶坊，陷入了死局。