谢衔星站在北疆的风沙中，指尖摩挲着萧长庭的来信，唇边泛起一丝苦笑。


    “将军，可要回信？”亲卫小心翼翼地问道。


    他摇了摇头，将信纸折好收入怀中。


    “不必了。”


    他知道楚玥是什么性子，若京城疫病肆虐，就算他写信劝阻也无补。


    “传令下去，”他突然开口，声音低沉而坚定，“抽调军中半数军医，即刻启程归京。”


    亲卫愕然：“可北疆防务...”


    “我自有安排。”


    皇城内，九月的夜风卷着枯叶悬在空中打旋儿。


    楚玥贴着宫墙疾行，左臂的伤处隐隐作痛，却丝毫不敢放慢脚步。


    忽然，前方传来细碎的脚步声，她急忙闪身躲进拐角的阴影里。


    “萧长庭！这边找过了吗？”谢稚鱼的声音从不远处传来。


    楚玥屏住呼吸，正欲转身另寻出路，却撞进一双清亮的眼眸里。


    廊下站着个少年，约莫十七八岁。


    月光描摹着他清俊的轮廓，眉如远山，眼若秋水，鼻梁高挺，唇线分明，他穿着素白的锦袍，衣襟上绣着几片竹叶，整个人干净得像一泓清泉。


    谢珣刚从严密封锁的疫区巡查归来，素白的锦袍下摆还沾着药汁的痕迹，指尖还残留着艾草熏烧后的气息。


    楚玥心头一紧，手指下意识摸向袖中的银针，却忽然眨了眨眼，长睫在月光下投下细碎的影子。


    只见他轻轻摇头，指了指自己，又指了指拐角处的方向，做了个噤声的手势。


    "分头找！"萧长庭的声音越来越近。


    她身形一僵，月光照亮她苍白的脸色，额角沁着细汗，一双眼睛却亮得惊人。


    谢珣本该出声示警的，却突然伸手拉住她的衣袖，指尖微凉。他带着她闪进一旁的回廊，动作轻得像一阵风，楚玥能闻到他身上淡淡的艾草香，混着秋夜微凉的空气。


    穿过几道回廊，二人在一株金桂树下停住，月光透过枝叶，在他脸上洒下斑驳的光影，他抿了抿唇，似乎在犹豫什么。


    “你是谁？”楚玥甩开他的手，压低声音问道。


    “这问题应该是我问你。”他回道。


    楚玥四下张望，现下皇城内也被疫病闹得人心惶惶，巡逻的侍卫也大多染病，这周围只有他们二人。


    她将谢珣打量了个遍，见他穿着如此朴素，又因他身上的药草味，便说：“你...是皇城的医师？”


    谢珣怔愣一瞬，随后面上浮上浅浅的笑：“不错，我正是。”


    “那你可有出宫过？外面疫病如何？你可知长安城现在何处疫病最严重？”


    面前姑娘连炮珠似的追问倒让谢珣有点猝不及防，他不禁疑惑：“你...?”


    远处又传来谢稚鱼的呼唤，他突然从袖中取出一块令牌塞给她：“西侧角门，守卫认得这个。”


    楚玥接过令牌，触手生温，她这才注意到少年修长的手指在微微发抖，像是被自己的举动吓到了。


    “这是......”


    “快走吧。”谢珣打断她，声音里带着几分仓促，“他们追来了。”


    楚玥深深看了他一眼，轻声道：“多谢。”随后便转身消失在夜色中。


    身后，谢珣站在原地，望着她离去的方向出神，一片落叶打着旋儿落在他掌心，他轻轻握住，又松开，任由秋风将它带走。


    后知后觉地想起，还没问她的名字。


    月光下，他的耳尖依然红得厉害。


    “谢珣？”萧长庭提着灯笼匆匆拐过回廊，惊讶地看见好友一个人站在这儿，“你怎么在这儿？你不是在....”


    谢稚鱼气喘吁吁地追上来，发间珠钗都跑歪了，狠狠拍了拍萧长庭的肩膀：“别管他了！阿玥肯定往这边跑了！”


    谢珣神色异常平静看着面前二人：“我刚从疫区回来，你们在追谁？”


    萧长庭和谢稚鱼同时一怔，月光下，谢珣的脸色虽显带着疲惫，但那双眼睛依然清亮如秋水。


    谢稚鱼先反应过来，急道：“那个...那个...萧长庭的表妹，表妹...”


    “对对，表妹。”萧长庭在一旁附和。


    “她身上伤还没好就闹着要去皇城外看看，我们...”


    “她往东边去了。”谢珣突然开口，声音很轻，却让两个人同时收声。


    萧长庭一下皱眉：“东边？可我们明明看见她往这边来了？”


    谢珣语气平淡：“我刚刚路过东廊，看到一个...穿着素色衣裙的姑娘跑了过去。”他顿了顿，补充道，“可是左臂有伤？我见她左...”


    只一眨眼的功夫，谢珣话还没说完，萧长庭和谢稚鱼撒腿就改道去了东边，又只留下谢珣一人。


    待反应过来后，谢珣轻笑，本想着回寝宫休息一夜，却下意识朝西边走去。


    楚玥攥紧令牌，在夜风中疾步穿行，西侧角门的守卫见了令牌果然放行，她顺利出了皇城，直奔北坊而去。


    拐过三条暗巷，浓烈的药味扑面而来，一处破败的祠堂前正搭着简易草棚，十几个病患横七竖八地躺在草席上，有个头发花白的老者正在熬药，铁锅里翻滚着黑褐色的汤汁。


    “这位...”老者抬头，扫了她一眼，浑浊的眼睛里透着警惕，"姑娘走错地方了吧？"


    她刚要开口，旁边一个满脸脓疮的汉子突然嗤笑：“富贵人家的小姐来看热闹？可要小心染上瘟病喽！”


    草棚里响起零星的笑声，很快被剧烈的咳嗽打断，楚玥没理会那些充满敌意的目光，径直走到最里侧的病榻前。


    榻上是个七八岁的孩童，面色青紫，嘴角还挂着黑血。


    “你干什么！”一个额头满是血污、身形瘦削妇人猛地扑过来。


    楚玥敏捷地侧身避开，顺手从药囊取出银针：“我是大夫。”


    “大夫？”妇人闻言像发了疯般的护在自己孩子跟前，声泪俱下，“大夫有什么用！大夫有什么用...已经六天了...我找遍了所有的医馆...大夫要么缩在医馆不出，要么只看了我孩子一眼就说没法治...我的孩子...我的孩子...明明有得治...”


    楚玥此刻无比冷静，沉了口气：“我能救。”


    轻音入耳，妇人的哭耗戛然而止，像是被掐住喉咙的雀鸟，她布满血丝的眼睛死死盯着楚玥。


    “你能救？”妇人声音嘶哑得可怕，“你真的...”


    楚玥已经再次蹲下身来，月光照着她沉静的侧脸，左臂渗血的绷带垂落在地，沾满尘土。她三指搭上孩童滚烫的腕脉，指尖下的脉搏已经极其微弱。


    银光闪过，她已经利落地在孩童指尖取了滴血。血珠在月光下泛着诡异的幽绿色，她凑近轻嗅，眉头骤然紧锁。


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    再加上肉眼可见的遍布皮肤的红斑与浑浊的眼白...


    “不是寻常瘟病。”她突然抬头，“最近可有人送来免费的猪肉？”


    草棚里霎时安静，老药工颤颤巍巍说道：“三日前...是有个肉贩，说官府赈灾...”


    楚玥已经掀开孩童的衣襟，腹部赫然呈现紫斑。


    “断肠草混腐心莲，毒入肝经。”她声音很轻，却字字清晰，“大家这段时间不可在食猪肉，并且将猪肉全部处理掉。”


    妇人呆住了。


    她不懂这些医理，却看见面前人眼底一种近乎执拗的专注。


    仿佛天地间只剩这一桩事值得她全力以赴。


    “你真能...”


    “胡说八道！”门外突然闯进几个衙役，“哪来的妖女在此蛊惑人心！”


    楚玥手腕一抖，三根银针精准刺入孩童头顶要穴。


    孩子青紫的脸色突然涨红，"哇"地吐出一滩腥臭的黑水。


    “按住他。”楚玥头也不抬地吩咐，又从药囊取出个青瓷小瓶，“这是解毒散，化在温水里...”


    她偷跑出来前，也从谢珍那处拿了不少东西。


    妇人手忙脚乱地照做，眼泪大颗大颗砸在孩子脸上，当黑褐色的药汁灌下去时，孩童突然剧烈抽搐起来。


    “咳！”


    一大团带着血丝的黑色秽物从孩子口中喷出，紧接着，孩童的呼吸竟渐渐平稳下来。


    “明早会发热。”楚玥收起银针，“用蒲公英二两煎水擦身，切忌见风。”


    妇人抱着渐渐平静的孩子，突然跪下来"砰砰"磕头。


    楚玥赶忙又侧身避开，拉着妇人起身，却见草棚里其他病患都挤开衙役，挣扎着爬过来，无数双枯瘦的手伸向她。


    “大夫...救救我爹...”


    “姑娘行行好...”


    连刚才调侃的汉子此刻也跪地：“大夫...我娘子快不行了...”


    “排队。”她抹去额角冷汗，声音坚定，“一个个来。”


    月光穿过草棚的破洞，照着她挺直的脊背。远处传来更夫的梆子声。


    已是四更天了。


    楚玥慢条斯理地擦净最后一根银针：“让她趴着，毒血会从七窍流出。”


    随后起身，清了清嗓子高声道：“明早我会再来，药材的事情大家不用担心，我也会一并带过来。”


    她转向衙役，眸光清冷：“大人看了这么久，若还是不信，不妨亲自去尝尝灶上那碗肉粥。若没问题，你自可说我蛊惑人心，若有问题，我也能给你治。”


    几个衙役仍呆愣在原地。


    老药工突然抄起药铲：“好啊！原来是你们这些狗官下毒！”


    众人闻言，也抄起手边家伙扑向衙役。


    楚玥借着混乱溜了出去，夜风呜咽着穿过空荡的街巷。她挨家挨户查看病患，指尖因频繁诊脉而微微发颤。


    转过一条幽暗的小巷时，她突然顿住脚步。


    前方一处宅院大门洞开，院中传来剧烈的咳嗽声，那声音莫名熟悉。


    楚玥心头一跳，快步上前。推开虚掩的院门，只见屋子里躺着一个面色青紫的男子，身上还满是绷带。


    “是你？！”


    傅金闻言艰难地睁开眼，浑浊的目光在触及她的瞬间骤然清明。


    “是你？！”