翌日。


    伦敦近郊的清晨泛着一层湿润的雾气，踏出门钥匙后，奥莉迅速放开抓着西奥多的臂弯。


    西奥多冷脸掸了掸身上的灰。


    她裹紧身上蝴蝶袖的毛绒斗篷，里奥特已经等在了另一边。待她走近，她才看清他在慢悠悠地抽烟。


    奥莉立刻皱眉，上前两指夹过他嘴边的烟：“什么时候学的？”


    里奥特愣了一下，垂眼：“......你不喜欢？”他小心翼翼地觑她一眼，又补充，“只有放假回家才会......”


    “味道太冲。”


    他马上听话地掐灭了烟：“那我改。”


    里奥特长腿一迈，随手把一只头盔扔进了她怀中：“坐摩托进市中心。”


    西奥多盯着那钢铁制成的古怪玩意看了半晌，奥莉一边坐上后座，一边解释：“这是麻瓜的一种交通，市中心人太多，进城最好别用魔法——麻瓜研究课应该学过？”


    西奥多寒着脸：“......我没选。”


    线条流畅的黑红摩托车发出轰鸣，她抱住里奥特的腰，突然后知后觉：“那诺特怎么办？”


    “让那个死人脸自己乘公交去。”里奥特恶劣地笑。


    他一加油门，摩托车箭矢般冲射而出。


    奥莉只来得及扔给西奥多一只装着麻瓜钱币的袖珍包，里奥特开得极快，狂风掀起她的头发猎猎作响。


    “你住在伦敦哪里？”她问。


    “......陶尔哈姆莱茨。”


    噢，伦敦最贫困、混乱的区域之一。她轻轻收紧了双臂。


    一路上的景致令她目不暇接，重新步入麻瓜社会，奥莉有种恍如隔世的感觉。20世纪末的伦敦繁华而耀眼，工厂中却始终吞吐着黑烟。


    麻瓜迅捷的工业发展扩张了经济，却同时带来了重度污染，为伦敦披上层雾蒙蒙的纱。


    直到中午，西奥多才堪堪与两人汇合。他身上昂贵的布料被挤皱了，黑发汗湿黏在额头上，面色阴沉：“......”


    完全一副富家少爷下乡感。


    三人穿梭在泰晤士河南岸热闹的街道上，西奥多全程蹙着眉，不着痕迹地避开身旁的麻瓜。


    奥莉推开一家其貌不扬的钟表铺，走到墙前，将那七只旧钟的指针一一拨到十二点。


    “咔嗒。”


    一道暗门敞开，他们顺着台阶向下走去。


    眼前很快豁然开朗，大理石地面铺陈，整个主厅开阔得惊人，穹顶挑高，四周浮雕精致繁复，空中漂浮着数盏水晶灯。


    “克兰小姐！”早就等在沙发上的斯拉格霍恩起身，热情迎来，“喜欢你校外俱乐部的装潢吗？”


    奥莉环顾四周，惊叹：“斯拉格霍恩先生真是大手笔。”


    “舒适、高雅，才能吸引最顶尖的客人，不是吗？”他笑吟吟道，“让这两位先生歇歇脚，我带你四处看看。”


    在斯拉格霍恩的带领下，奥莉参观了自己未来的俱乐部。


    主厅、训练场、贵宾观战席一应俱全，空间宽敞、布局合理。


    据他所说，这场地地段极佳，是伯恩斯家的小子替她特批下来的，施了麻瓜驱逐咒，保障了足够的私密性。


    “那孩子叫乔伊，是你男朋友？对你特别上心，跑前跑后的.....”斯拉格霍恩眨眨眼。


    “......误会了。”


    见她脸色淡了几分，圆滑的老头识趣转移话题：“你有想好怎么运作这家俱乐部了吗？”


    奥莉点头。


    她想要的俱乐部，和传统魔法界的不同。


    对于一家决斗俱乐部而言，最重要的便是建立一整套“荣誉”体系——


    以实力为唯一衡量标准，通过奖励机制鼓励攀比与内卷。


    说的通俗点，就像她前世麻瓜世界的排位游戏。


    收取基础入场费，俱乐部内设置不同段位，积分排名越高，奖励越丰厚。


    每月结算排名，前列选手将有机会得到魔法商会与势力的赞助，登上曝光名单。


    换句话说，也有点像是巫师界的造星。


    俱乐部内比拼的是荣耀，俱乐部外则是流量与关注。


    观众可以打赏、可以投票，甚至参与选手人气榜的评比，为他们的信仰投资。


    未来，说不定还能与《预言家日报》或是《唱唱反调》合作，刊登专栏，报道顶尖选手的成长路径与幕后故事。


    这些方法说起来简单，实际操作起来却离不开人脉，钱都只是块敲门砖。


    还好她找上的人是魔法界最八面玲珑的交际花.....呃，草。


    “克兰小姐，来尝尝这些小精灵的手艺——”


    斯拉格霍恩显然极度贪图享受，俱乐部还未开张，就有好几只小精灵忙前忙后，铺餐巾、调酒、添柴火炉。


    如果赫敏在，恐怕会立刻大惊失色，痛批巫师界的奴隶制。


    奥莉端起一块惠灵顿牛排，自然地坐到西奥多身旁。


    他目光慢慢滑过大厅：“翻倒巷也有一家决斗俱乐部。”


    “我听马尔福先生说过，叫夜魇？不过是家地下场所。”还被她给炸了。


    西奥多扫过她满脸无辜懵懂的神情：“......”


    奥莉早就听说过，诺特家族曾深度参与夜魇事务。如今夜魇受创，蝰蛇已死，她带西奥多前来，也有几分拉诺特家投资入伙的意思。


    就是不知道，眼前的少年到底有几分向着她。


    诺特这人总是冷冰冰。


    如果说里奥特像烈焰般野蛮而生机勃发，那他就是捧终年不化的冰雪，皮肤冷白，眉眼间泛着郁气，捂不暖似的。


    唯一的弱点，就是他早逝的母亲。


    所以，她才用德莉娅的事引他前来。要是这趟伦敦之行真能解决某些旧事......


    那她的俱乐部，或许很快就能多出一位沉默寡言、背景不凡的冷面投资人。


    奥莉切了块盘中的牛排，喂给了里奥特。


    随即她转向西奥多，调笑着晃晃叉子：“想吃吗？”


    “我不是你的狗。”


    “你以为想当就能当？”里奥特嘴里含着牛排，含糊不清地开腔，“那也得她同意了——”


    西奥多：“......”


    他转向奥莉，平心静气地问：“俱乐部叫什么名字？”


    “埃琉西昂（Elysion），”她脱口而出，“埃琉西昂斗场。”


    埃琉西昂，古希腊神话中，英雄的神话归宿与永春之地。


    她的决斗俱乐部，也将以此为名——


    终有一日，它会成为所有巫师试图踏足的圣殿。


    化作英格兰，乃至全世界的决斗家们梦寐以求、渴望加冕的荣耀桂冠。