二月后，云山宗，戒心堂，洗清池畔。


    四面漏风的石屋内，钟滟睁开了眼。


    她一脸麻木地下了床，用凉水随意洗漱后，啃了块冷硬的白馍，便开始领受今日的责罚。


    抄《往生经》十遍，推守意轮百转。


    戒心堂位于云山最高峰渡厄峰的背阴处，终年霜风不休，凛冽不散。洗清池更是戒心堂内最令人畏惧的场所之一。一旦踏入池内，便如浸黄泉之水，寒意刺骨，五脏生畏。光行于其内便令人痛楚不已，何况其内还陈列着各种用于责罚弟子，苦练其心志的机关。


    守意轮便是其中最严苛的刑罚——通身以青钢石铸成，幅距百米，重逾千斤，置于洗清池内，以池水的推力为助，可将玄铁研成碎屑。责罚弟子时，只需调节池水流速，便能让不同境界的弟子皆以其极限之力方能推动。往往几圈下来，膝僵手麻，整个人都要散架。


    洗情池积寒销骨，守意轮顽石岿然，若非浑天诀护体，普通人挨罚之人怕是要殒命当场。即使是云山宗内门弟子，受此刑罚也往往会伤到根源，功力大减。


    可钟滟不在乎。


    往日里被打个手心都要娇滴滴哭上许久的少女，似乎失去了痛觉。


    她每日抄完经，便换上麻鞋，毫不犹豫地踏入洗清池中，仿佛只有耗尽全力推动守意轮时，心才不会被纷杂凌乱的思绪撕扯得四分五裂。


    戒心堂是云山禁地，由迟严长老看守，闲人莫近。


    大师兄每旬会来看她一次，教授功课之余，也留些丹药衣物与她护体御寒。她每次皆苦苦恳求，想见师父一面，可林维清却从未应过。


    若说这样枯寂的岁月里还有什么慰藉，便是每逢孤夜，野猿嘶鸣，风凋残烛，石屋内一片漆黑，便是满身伤痕疲累都惊惧得无法入眠之时，大师兄会在戒心堂外奏箫。


    那萧音格外沉绵清长，似温泉般一寸寸润抚过心头，陪伴着她陷入深眠。


    放眼整个云山，也只有大师兄还在意她这罪孽深重之人。她不敢再顽劣偷懒，使大师兄失望，一得闲暇，便忍着经脉逆冲的苦楚修习浑天诀。


    只是她终究在此道分外愚钝，任凭如何潜心苦修，功力却始终不得寸进。


    沉樾本在外游历，获信匆匆归山，潜入戒心堂时，便见原本娇妍姝艳的鲜活少女脸色苍白，唇角干裂，穿着一袭湿透的灰白道袍，单薄脆弱得如纸片裁出一般。她的背脊那样纤细脆弱，却在洗清池心用尽全身力气，埋头推那庞然巨兽般的守意轮。


    沉樾的心都碎了，忙飞身入池，一把将几近昏厥，只凭潜意识动作的少女捞了出来。


    他的浑天诀已突破四重，精纯的真气灌入钟滟体内，很快驱散了所有潮湿阴寒，少女惨白的面色上终于多了丝几不可查的红润。


    沉樾颤抖着执起怀中少女的手，只见原本娇嫩如春葱的柔荑上，遍布着血斑肿胀的冻疮。他瞬间崩溃，强压着怒气低吼道：“林维清他还是人吗？他怎么狠得下心！”


    原本乖顺靠在他肩头的少女却板正了脸，像只不知死活的小鹿，顶着虚弱的身体教训他：“二师兄，不许直呼师父名讳！”


    沉樾眼眶都红了，咬牙梗道：“我就喊怎么了？！林维清他这样对你，你还维护他？我看你是疯了！”


    “你走！师父自幼悉心教导，待我们恩重如山，我不要和你这个不尊师长狼心狗肺的人说话！”钟滟却似动了真怒，用力在他怀中挣扎起来。


    沉樾一惊，忙用力抱紧怀中的少女，软了嗓子一叠声安抚道：“好了好了，都是我的错，是我大逆不道，是我混账，以后我再不敢了。滟儿，你身体这样弱，别动气。”


    少女这才平静下来，揪着他的衣襟，小小的一团蜷缩在他怀里，过了片刻，又发起抖来。渐渐的，有液体透湿沉樾胸前的衣衫，烫得他的一颗心也跟着油煎火灼，七上八下。


    良久，钟滟终于无声哀哭过一场，平息下来，抬头望着沉樾，担忧劝道：“二师兄，你怎么进来了。你快走吧，若是被迟严长老发现，你也要受罚的。”


    沉樾环在她腰间的手紧了紧，眼中徒然生出一分脆弱的希冀，小心翼翼道：“滟儿，师父这样冤枉你，你还要留在这受罚？跟我走吧，我们再不回来，从此浪迹天涯，看遍天下美景，尝遍天下美食，好不好？”


    钟滟扯了扯唇角，埋头闷声道：“我还什么都没说，二师兄怎知我是被冤枉的？”


    沉樾目光一凛，急道：“滟儿，你晕血，平日里连只兔子都不忍杀，怎么可能杀人呢？”


    钟滟唇角划过一丝微嘲，摇头道：“你知道吗，我原是当年段凌天和苏焚玉的女儿。苏焚玉临死前，将毕生功力传给了我。我经脉中的火毒……是极意功。那夜，我的确做了个噩梦，现在连我自己也不知道，我是不是在梦中为蛟荧所控，才杀了那么多人。”


    沉樾蹙了蹙眉，却在下一瞬扳过少女的肩头，分外认真地与她对视，问道：“我不信魔刀真能控人。你再仔细想想，你就告诉我，在你记忆中，在你心底，你到底有没有杀人？”


    钟滟与他对视了几息，蓦然红了眼眶，埋进少年胸前嚎啕大哭起来，声嘶力竭——


    “我没有！”


    “我没有杀人！”


    “二师兄，滟儿真的没有杀人！”


    有泪划过少年俊朗的脸庞，沉樾心痛得近乎窒息，只能拼命抱紧怀中之人，带她哽咽终于渐平，再次低声恳求道：“滟儿，跟我走，好不好？”


    钟滟犹豫了片刻，终是抬起身来，认真地摇了摇头：“二师兄，滟儿不想这么不明不白的离开。就是要走，我也想堂堂正正的走，不想被人当成畏罪潜逃的恶人。”


    沉樾红着眼望了她许久，终于哑着嗓子，用几不可闻的声音问出了那在心底反复咀嚼过千次，自尊却不允许他问出的问题：“其实，你只是舍不得师父……你喜欢他，对不对？”


    钟滟下意识地错开眸，漏出几分惶然失措，嗫嚅道：“二师兄，我……”


    沉樾闭目，深吸了一口气，打断道：“我都知道。我这便入蜀去抓那蓝鸱儿，待我抓她回来，一切就能真相大白了！”


    钟滟立刻目露忧色，劝道：“二师兄，魔教虫蛊遍地，太过危险，你千万不要冲动！”


    沉樾扯唇一笑，涩然道：“纵然我功力远不及师父，你也不必这样看低我。区区魔教那臭水沟，有何可惧？你放心，我便是挖平整个蜀地山川，也定会把那妖女抓回来一证你的清白。”


    钟滟惊痛于少年唇角那丝倔强中的脆弱，只得干眨了眨眼，一副愁眉苦脸，欲说还休。


    沉樾刮了刮她挺翘的鼻尖，低声哄道：“此次归来得匆忙，未及给你带萤火虫。魔教别得没有，想来虫子倒有的是，待师兄捉人归来，定给你带最漂亮的萤火虫，嗯？”


    说罢再不给她劝的机会，径自拎起少女，把她安置回石屋榻上，上完冻疮药膏，用棉被紧紧裹住。又掏出个油纸包，喂了她好几块白玉桂花软糕，才下了洗清池，为她推完今日的守意轮。


    泪眼朦胧中，钟滟咀嚼着口中久未尝到的滋味，久久不舍咽下。


    软糕的糕体有些发硬，大约已是放了一日。想是沉樾赶路途中仓促，借了驿站炉灶做的，可糯米的甘甜混着桂子的清香，是她此生从未体会过的极致美味。


    不过半个时辰，沉樾便推完了百转，随手以真气逼干湿意回身进来时，便见少女手中握着块啃了一半的软糕，哭得像个傻子。


    他笑了笑，坐在榻前揉了揉少女的头，柔声道：“怎么不吃？可是师兄久未做饭，手艺生疏了？”


    钟滟果然拼命摇头，鼻音朦胧：“没有，滟儿最喜欢二师兄做的东西了。”


    沉樾笑了。


    石屋昏暗的光线里，少年飞扬俊朗的面容也变得温柔似水。他凑近了些，哑着嗓子道：“既然滟儿喜欢，师兄便厚颜向你讨个赏，可好？”


    钟滟不明就里，眨了眨眼：“当然，师兄要什么？”


    沉樾又凑近了些，声音近乎诱哄：“那……闭眼。”


    钟滟依言闭上了眼。


    四下静静，两人间的呼吸皆清晰可闻。


    突然，唇角仿佛被什么温热柔软的东西轻擦而过。


    钟滟猛地睁开了眼。


    耳畔风声微动，榻前却已空无一人。


    ……


    沉樾走后，日复一日，岁月晦暗一片，仿佛没有尽头。


    这日，钟滟再一次脱了力，整个人瘫在守意轮前，冷汗津津染湿了额前的发丝。待回过神，目光终于聚焦，却见洗清池畔来了两位不速之客。


    杨沉朱一袭烫金红裙，杨沉碧一身软碧宫缎。两人精美齐整得仿佛从天而降的仙子，站在池边看她推轮受罚，怡然得仿佛站在西子湖畔品茗赏景。


    见她终于发现，杨沉碧唇角一弯，提气传音道：“活过来了？我给你带来了个好消息，要不要听？”


    钟滟转开目光，懒得理这对满腹阴谋诡计的姐妹，只背过身，双手抵上轮柄，继续推动守意轮。


    杨沉碧却不依不挠，声线骄矜：“我好像想起那夜蓝鸱儿手中的那把刀了，这可是天大的好消息，你不想听就算了哦。”


    钟滟身形一滞，停了片刻，终是直起身，将凌乱的发丝随意拨至耳后，拖着虚软的身体蹒跚行出洗清池。


    她深知二杨绝非这样好心，不抱期望地冷声道：“说罢。”


    杨沉碧笑得更加得意，即使身处戒心堂，不得不压着嗓子，声色仍是尖刻：“我想起那夜，蓝鸱儿的确身怀一把和蛟荧一模一样的佩刀。我可以为你做证，只不过嘛…


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    …”


    她看向钟滟，似乎想从少女惨无血色的憔悴面容上发现恳求与希冀。可钟滟却面无表情，仿佛一个毫无灵魂的精致玩偶。


    就算落魄到这种光景，少女面上的肌肤仍瓷白细腻得近乎透明，一双桃花眼褶痕深邃，透着一股子纯粹到极致的媚意。有几缕青丝黏在颊侧，婉转如几缕洇开的墨，更显纤弱，让人不自禁便心生爱怜。


    杨沉碧咬了咬牙，努力忽略心底簇然而升的不甘，笑意扭曲：“那夜我受了蓝鸱儿百般折磨，手上的伤养到今日才好，险些就再也不能握剑了。我受了这些苦楚，皆因你而起，我要你跪下向我磕头赔罪！只要你给我磕三个响头，我便既往不咎，去林师叔那儿为你做证。”


    钟滟目带嘲讽，扫过杨沉碧的脸旁，到底忍不住心底之气，指了指自己的脑袋，嗤道：“是你疯了还是我傻了？你觉得我会相信吗？你若真肯为我做证，还会等到今日？不过借机辱我罢了。”


    杨沉朱压下杨沉碧的恼态，声线柔软，还带着几分暗藏的委屈：“只因那日我们姐妹未在人前帮你脱罪，回山后便受到了师父责罚。迟严长老心狠，竟罚我们来提明心锁。我苦苦哀求，才容阿碧养好手伤再来受刑。只是如今阿碧手伤还未彻底好全，再提明心锁恐留下病根……”


    她声音渐小，似是有些羞愧地停了片刻，扫过钟滟脸色，才小心翼翼地继续道：“我已说服了阿碧，只要钟师妹帮阿碧担了这明心锁之刑，她便能为你做证。我知钟师妹受刑辛苦，只是明心锁与守意轮相比，到底九牛一毛。此番合作，既免了阿碧的隐患，钟师妹也能早日脱罪，实乃两全其美之法，不知钟师妹意下如何？”


    杨沉碧嗤笑了声，阴阳怪气地补了句：“既然你不愿与我磕头赔罪，就把我阿姐的刑也一道受了。否则我绝不为你做证。”


    钟滟冰霜一片的面上松动了些，仍问：“我凭什么相信你们？”


    杨沉朱唇角噙着丝笑，却是摇了摇头，语气温柔：“没有办法，你只能相信我们。这是你脱离苦海唯一的希望了，要不要赌，全看你。”


    钟滟咬了咬唇，犹疑半晌，终于吐出一个好字。


    杨沉碧瞬间笑开了花，提着裙摆小心绕过池边的泥泞，拉着杨沉朱转身前，只留下句：“那就劳烦你啦，枯等无聊，我与阿姐借你的石屋小憩一会儿。”


    说罢便与杨沉朱一道进了她平日起居的石屋。


    钟滟懒得制止，转身看着洗清池最深处那几尊几乎看不太清的明心锁，陷入了沉思。


    明心锁之刑，说容易也容易，说难却也极难。


    明心锁是数尊锁形青石，重约八十一斤，位于洗情池最西侧。由于其经年受池水浸泡冲刷，通身光滑圆润，刻痕间皆是细密苔藓暗生，湿滑无受力之处。所谓提锁之刑，便是要将这滑不溜手的重锁，自洗清池最西提到最东侧的断恨口中。


    此路约有百米，且洗清池底有数条纵横交错符合锁形的暗道，所经途中，但凡发力稍有不当，明心锁便会划入暗道，被池底暗流冲回起点。


    沉樾曾受过一次明心锁之罚。聪颖绝伦如他，当时身怀三重浑天内力，也是披星戴月，在戒心堂老老实实提了半月之久，方得脱身。


    今日的守意轮推了一半，双手已然颤抖不能自控，绝无提锁可能，等明日再说吧。


    钟滟叹了口气，回到池心，继续推完剩下的转数。


    百转守意轮可磨玄铁碎屑二两，每日皆有戒心堂守卫称验，绝无偷懒可能。


    起初几日，二杨姐妹还日日兴致高昂地到来，欣赏她笨拙至极的提锁之态。钟滟每日最多只能提一个时辰的锁，否则便如何也推不完守意轮。只是任她精疲力尽了一个时辰，往往好容易前进几步，手上一抖，滑落的明心锁便立刻被暗流卷回原点，引来池边欢快的嘲笑之声。


    半月后，二杨姐妹也看腻了，反正有人替罚，每日入了戒心堂后，甚至连洗清池都懒怠过来，不知躲在哪儿喝茶修炼。


    原本的刑罚便是量着她的极限给的，如今又添了明心锁，钟滟的身体很快便再抗不住。这日才刚起身，便觉天旋地转，头重脚轻，昏厥在石床上。


    不知过了多久，钟滟迷迷糊糊地睁开了眼，只觉喉间枯渴，遍是血腥气息。她下意识想去床头探水杯，一盏温水却递到了唇边。


    饥渴太甚，钟滟本能地尽数吞咽下去。


    泉水的清冽甘甜袭来，温意在齿尖缠绵不散，洗清池的石屋素来冷水冷饭，她已有三月未喝到热水了。


    是大师兄吗……


    可戒心堂规严，大师兄素来遵循门规，从不逾矩。


    犹疑在心底炸开，钟滟猛得抬头，一瞬瞳仁剧震。


    眼前人一身苗家打扮，银饰华丽，彩绣缤纷——正是如今正道榜上通缉的严犯，蓝鸱儿。