这日营地的主帐篷内，谢玉芙和宋煜并肩而坐，迟步洲坐在两人的手下，面前新宰的肥羊还在冒着热乎气，可坐在帐篷里的人却谁都没有想要吃东西的心思。


    谢玉芙的面色冷如寒霜，她想到刚才听到的实情，心尖都在发颤。


    “你确定这件事情是突厥人所为？”


    玄火立在一旁，很是无奈地点了点头。


    “我们和北狄的这几个兄弟一起审讯的那几个畜生，根据他们的交代，早在今年年初，他们就有各种名义混迹在了北狄几个主要的部落中，所做的事情就是为了控制这些部落新生儿的诞生，并且顺便断了他们的后路。”


    在这茫茫草原上，没有新生儿诞生的部落，就等于没了未来，马背上的英雄总有老去的那天。


    这种丧心病狂的法子，任谁听了都为之胆寒。


    哪怕中州人和草原中各部落之间征战了这么些年，也没谁会对一个孩子动手，甚至于连那些尚未出世的孩子都算计上了！


    “孙老在他们的一些调料中发现了被碾成粉末的当归和红花，还有一些更见不得人的，而且有些青稞里，也被撒了药粉，短期使用倒没什么，但一旦长了人的五脏就会被如火灼烧般疼痛难忍，长久之下，性命难保……”


    玄火说着都忍不住咋舌。


    这断其根源，又绝其后路的法子，简直是阴毒至极。


    若不是他们恰好在这时赶到，这营地里的人，恐怕都等不到过年，就得死无全尸……


    谢玉芙闻言，狠狠地揉了揉眉心。


    “那查出来中毒的人有多少？”


    玄火沉默了。


    坐在主位的柘木豪这时陈声开了口。


    “初步统计，营地内所有人都中了毒，就连你们昨日所食的餐食里，也都有问题。”


    柘木豪说着话，满眼愧疚，那心中滔天的恨意裹挟着杀机，让他整个人锋芒毕露。


    柘木狸也在旁边愤恨难平，“怪不得今年到现在，我们部落只有两个新生儿，还有几个妇人在怀孕生产后相继难产而死，大的小的竟一个都没留下！”


    柘木豪所在的部落在此刻犹如乌云压顶，就好似外头的天光都暗了下来。


    谢玉芙神色凝重地看了眼一旁的宋煜，将那到嘴边的话给生生咽了回去。


    而接下来，所有人一言不发，沉默地吃着桌上的东西，谢玉芙光是看着，都觉得于心不忍。


    随着太阳西沉，谢玉芙回到了马车上，她看着面色不悦的男人，终于言明了自己的担忧。


    “我觉得这件事情可能没有表面上看起来那么简单，如果柘木豪他们部落里这样的情况真的只是突厥人所为，那他们没必要这么做呀？”


    “在这草原上，人才是根本，谁会断了自己可能称霸天下，入住中州的后路？我只觉得此事恐怕与那位有关。”


    谢玉芙话音一落，宋煜便抬手遮住了她的双眼。


    “娘子，现在不要想这些与你无关的事，你最应该做的就是养好自己的身子，别瞎操心。”


    话虽然是这么说，可在谢玉芙服了药，重新沉睡之后，宋煜便披着斗篷找到了柘木豪。


    柘木豪一见宋煜，便直接挑明了他的身份。


    “输在下直言，我是真的没有想到勇冠三军的定北大将军，居然会乔装改扮，以商人的身份来到这草原的最深处，宋将军，你难道就不怕死在这草原上吗？”


    宋煜眉头微挑，毫不在意地坐在了柘木豪对面。


    “你若是真的有心杀我，也不会让我们在这里留到现在了，柘木豪，你的长生天难道没给你指明接下来该走的路吗？”


    宋煜毫不避讳地端起桌上的茶碗，喝着温热的奶茶，身上的凉气被驱散了不少。


    “这件事情如果继续深挖，你们这队被放逐的兄妹恐怕以后都没有办法在这草原上立足了，到底是谁想要你们的命，你应该比我更清楚吧？”


    宋煜再次抬起眼眸时，周身戾气尽显。


    “北狄皇族血脉，被赶到这鸟不拉屎的地方，镇守圣山，还要受人挑衅，委曲求全，我当年在战场上遇到你时，原本的那位可汗尚在，看来我不在的这三年，你们兄妹的日子也不好过呀。”


    柘木豪沉默了。


    直到宋煜将碗的奶茶喝了个干净。


    他那原本挺着的身子才猛然前倾，“宋煜，你们来此，到底想要什么？”


    宋煜笑了笑，“你不过就是打了个败仗，就被发配至此，我真的有点想不通，你们北狄皇室的脑子了，就他们那些人，能守住你父亲的威名吗？”


    宋煜的一字一句，都宛如一把把利刃般扎进了柘木豪的心里。


    他看着这位曾经在战场上有过一面之缘的北狄皇子，拍了拍自己的腿。


    “柘木豪，多余的话，我也不想跟你说了，我今天来是想跟你谈个条件。”


    柘木豪自刚才起就浑身紧绷地盯着宋煜，他腰间挎着的那把弯刀，这会儿已经死死握在了手里。


    他手腕震颤着，神色转变间目光一沉。


    “我先前就说了，你们救过我们，只要有能让我们帮得上忙的地方，你只管开口，我绝不会拒绝，但至于别的，我……”


    “当年北狄可汗身死，乃是胸前所种利爪被人施了蛊毒，救之不及，脱血而亡所致。”


    宋煜根本就没给柘木豪拒绝的机会，他慢条斯理地放下手中的茶碗，继续缓缓开口。


    “据说他老人家死之前痛苦难忍，而在他死后没多久，北狄便由皇族旁支接管，你和你妹妹却不知所踪了，外面的人都说你受不了打击，发了疯病……”


    几天之后，在一个阳光正好的日子，冷清肃静多日的营地内，开始敲锣打鼓，所有人都换上了新衣。


    营地外还有几个身穿彩色布条，肩披黑色狐裘，头戴鸟翎羽冠的巫师在敲锣打鼓的仰天吆喝着。


    其中一个手里拎着一只五彩大公鸡，将其摁在了一块平整的青灰色石板上，手起刀落间，鸡血洒在了石板的正中间。


    “伟大的长生天，请您护佑您的子民……”


    看着那银白雪地上的祭天仪式，谢玉芙的瞳孔颤了颤，很快收回了视线。


    她不解地看着身后的宋煜，“你到底是怎么说服他们的？”