山路蜿蜒曲折，因雪的缘故，每走一步都双腿深陷在雪中，原本没多远的路程，竟生生走出了长途跋涉的效果。


    谢玉芙喘着粗气，踩着驼鹿蹄子踏出的路，深一脚浅一脚的往前折腾着，这一路爬上来，两条腿都好像不是自己的了。


    宋煜见这情形，想把谢玉芙背在背上，可还没等他伸手，柘木狸就好像未卜先知一样猛地摇了两下头，跟着把谢玉芙从宋煜身边扯开了。


    男人的额角一跳，“她非得自己走上去不可吗？”


    柘木狸点了点头，双手合十，在额前又伸手指了指天。


    孙老郎中跟在两人身后，瞧见这样子乐颠颠地打趣道：“这小丫头不都说了吗？到了这地方，心诚则灵！”


    宋煜不满地咋舌，谢玉芙则是对他摆了摆手，“没事，我自己可以……”


    谢玉芙一只手叉在腰间，拒绝了男人的搀扶，硬是咬着牙跟上了柘木狸的脚步。


    蜿蜒的山路好不容易到了尽头，谢玉芙看着不远处用石子垒起的石堆，就差一屁股坐在地上了。


    眼看着柘木狸将在山脚下建起的石头放在了石堆的最上方，那头在前面引路的驼鹿却突然出现了变故。


    在他们前方不远处，有一颗乌漆麻黑的山洞。


    那驼鹿正用巨大的鹿角在山洞前不断地撞击着，口中发出的嘶鸣声和之前截然不同。


    直至鹿角被生生撞断了一截，它才像泄气一般，双腿一屈，俯身匍匐在了山洞的边缘。


    柘木狸见状，长长吐出一口气，将那些鹿角攥在手里，对着谢玉芙四人招了招手，往山洞当中去。


    越往里走，山洞的入口处越小，里面的环境也就越闷热。


    狭小的洞口勉强可以容纳一人通行，高度也不过一丈，谢玉芙实在想不通，北狄人为什么会把这圣地选在这样的地方。


    而且为什么要用一头驼鹿来引路呢？


    她揣着一肚子的疑问，闷头往前走，直到从那狭小的洞口中走出来，看着同样匍匐在山洞里侧的另一头雌性驼鹿时，一切都有了答案。


    谢玉芙神色复杂地看着那头驼鹿，还没等出声，这挂在山洞周围的铃铛就开始疯狂的震荡了起来。


    那此起彼伏的铃铛声在这山洞内不断回荡震的谢玉芙耳廓发麻，她只觉得一股从未有过的凉意，从心脏窜向四肢百骸，就连手脚，都有些不听使唤了。


    柘木狸将手里拿着的那些鹿角扔到雌鹿面前，人一伸手扯响了墙边挂着的驼铃。


    没过多久，一个一头白发足以拖地的老妇人从山洞的最里边走了出来。


    明明是寒冬腊月，她却穿着一身单衣，手中还拄着一个用鹿头所做成的拐杖，身后则跟着几只驼鹿幼崽。


    她对柘木狸行了一礼，随后，柘木狸双手开始比画不停，像是在和老妇人言明此行的目的。


    可谢玉芙实在是听不太懂，只能从那老妇人打量自己和宋煜的眼神中看出些许端倪。


    而下一瞬，那老妇人的神情便落到了孙老的身上。


    两人四目相对的一刹那，那老妇人神色骤然一变，随着便猛然喝问道：“老东西，你竟还敢来？！这么多年过去了，你竟还不知悔改？马上滚出我族圣地！”


    老妇人的中州话说得并不利索，可骂起人来却掷地有声。


    柘木狸的眼神不断在两人之间扫荡着，那神情分明是在看热闹。


    可孙老这会儿却捋着自己的胡子，不紧不慢地从人群最后走上前。


    “这么多年过去了，你这脾气怎么还没改？当初不过就是偷了你一株草药，可我那不也是为了治病救人吗？你可不能这么小心眼……”


    “滚！”


    老妇人手中的拐杖猛地往地上一砸，伸手就要去扯腰间挂着的驼铃。


    眼见着情形不对，柘木狸立刻压住了她的手，两只手上下翻飞。


    孙老郎中见状，好心地在一旁解释起了柘木狸手上的动作。


    “师父，他这次真的是来救人的，这位姑娘中了和我父皇一样的毒，若是再不入圣泉，恐怕性命就保不住了，她之前还救了我呢，就请您看在我的面子上，别和这老东西一般见识了…… ”


    孙老郎中在说到老东西这三个字的时候，眉心明显跳了跳，他责怪地看了眼柘木狸，却到底没有再多说什么。


    谢玉芙看着这情形，一手扶着宋煜就笑开了，那稍有缓和的身子，因为这两声笑被震得直发抖，手指尖上的青黑色，也在那一身白色的狐裘中显得分外惹眼。


    老妇人还是不信柘木狸所说的话。


    她将手里的拐杖放在了柘木狸手中，就那么上前走出两步，伸手就要去抓谢玉芙的手腕，却被宋煜给拦住了。


    老妇人抬头看了眼宋煜，脸上满是不悦。


    可再瞧清楚他的眉眼后，老妇人的身形猛地一颤，她似乎不敢置信地张大了嘴巴，跟着猛然扭头看向了孙老。


    “那孩子竟还活着……”


    孙老苦笑了一声，“不然你以为，我为什么要千里迢迢地自投罗网？老妖婆，这么多年都过去了，咱们总得给后人做个表率不是？”


    老妇人的神情由惊愕转为悲切，她苦笑着摇了摇头，只犹豫了片刻，就推开了宋煜的手，那干枯如柴的手指，就那么直愣愣地抓在了谢玉芙的手腕上。


    宋煜眉头一皱，正要动作，就被孙老给制止了。


    “小子，别胡来，这地方还是这老妖婆说了算，要不然一会儿，她的鹿发起疯来，可谁都治不住。”


    老妇人没有理会孙老的话，只一眼不眨地盯着谢玉芙。


    在探清她的脉象后，就撩开了她的衣领，看着那一道道青黑色的纹路，已经顺着脖颈一路向下，先前那紧绷的神情终于有所缓和。


    她不屑地嗤笑了一声，转身拿回了自己的拐杖，伸着手掌在手旁的驼鹿身上摸了又摸。


    “还真是个倒霉的女娃娃，我原以为这种阴毒的法子早就在三十年前绝迹了，没想到这几年倒是又活跃起来了，阿狸，带他们上来吧。”


    穿过山洞中层层叠叠的驼铃，谢玉芙已经被这里的温度热得出了一身虚汗，她在这时才发现，那老妇人居然是光着脚的，心中竟又生出了几分好奇。


    “她就这么光着脚，难道不冷吗？”