深夜的烛火在青铜灯台里噼啪作响，苏隐盯着窗外渐远的黑影，指节捏得发白。


    羊皮纸上"北荒青牛部落""逗留三月"的字迹还在眼前晃，他能闻到瓦砾上残留的妖修特有的腥风——是云翼的巡卫营，那股子刻意收敛的金铁气，和前日在演武场撞到的巡卫统领身上一模一样。


    "系统提示的''暗流''，原来在这儿等着。"他弯腰捡起散落的算筹，指腹擦过太初石髓的温热，心下反而镇定下来。


    云翼为何突然查他？


    前日在妖帝殿上他提古神遗迹，触动了谁的利益？


    第二日卯时，晨雾未散，灵狐就捧着青瓷茶盏进了偏殿。


    她耳尖的银铃比往日轻了些，递茶时指尖微颤："苏相士，风影大人请您去演武场观礼。"茶盏底压着半片梧桐叶，叶脉间浸着暗红——这是妖庭暗卫"有事相商"的暗号。


    演武场的校军台被朝阳镀成金色，云翼正挥着玄铁重剑劈断三根木桩，剑身嗡鸣如雷。


    他余光瞥见苏隐，剑锋突然转向，在两人之间的青石板上划出半丈深沟："苏相士好兴致，昨日半夜还在算星象？"


    苏隐后退半步，鞋底碾过碎石："云统领的巡卫营夜里动静不小，青蚨都被惊飞了。"他望着云翼腰间晃动的羊皮卷，那卷角的磨损和昨夜黑影身上的如出一辙，"倒是统领，查我一个算师做什么？


    难不成怀疑我通巫？"


    云翼的剑穗"刷"地绷直，玄铁剑嗡鸣更急："青牛部落外有座废弃祭坛，三个月前突然有古神气息波动。


    而你......"他指节叩了叩羊皮卷，"恰好那时出现在附近。"


    演武场的鼓声忽然停了。


    苏隐顺着云翼的目光望去，风影正站在观礼台边，玄色大氅被风掀起一角，露出腰间半枚玉珏——和昨日灵狐身上的通行令是一套。


    "云统领查案辛苦。"风影的声音像浸了水的丝绸，"不过苏相士前日刚为陛下算出离火峰大捷，此时动他，怕是寒了算师们的心。"他转向苏隐，"不如这样，三日后是雷祖诞辰，翠羽姑娘想请苏相士主持''风雷祭典''，为前线将士祈福。


    陛下若见你这般忠心......"


    云翼的剑"当啷"落地。


    苏隐垂眸盯着自己的算筹袋，太初石髓的热度透过布料传来——风影这是要把他推到明处，用妖帝的信任堵云翼的嘴。


    他抬眼时已堆起笑："风影大人抬爱，苏某自当尽力。


    只是祭典需雷纹石为引，北荒深山大泽才有。"


    "北荒？"云翼冷笑，"那里有古神遗民出没，苏相士莫不是......"


    "云统领放心。"翠羽的声音从观礼台另一侧传来，她裹着孔雀翎斗篷，发间金步摇随步伐轻颤，"我亲自带三十精骑护送苏相士。


    雷纹石若能为祭典添威，便是绕点远路也值得。"


    苏隐望着翠羽耳尖一闪而过的狡黠——她腰间的玉牌，正是风影昨夜塞给他的通行令。


    看来风影连后手都备好了：借翠羽的信任，让他名正言顺进入北荒。


    三日后，晨雾未散，三十骑已等在妖庭城门外。


    翠羽的坐骑是头雪色玄鸟，见苏隐走近，竟俯下脖颈轻蹭他手背。"玄鸟通灵性，看来它也信你。"翠羽轻笑，指尖划过腰间的短刃，"北荒的路不好走，苏相士可准备好了？"


    山路越走越陡，正午时分，队伍行至黑风峡。


    苏隐勒住青牛，算筹在掌心硌出红印——前方山坳里，二十道身影正伏在怪石后，腰间挂着的青铜铃铛，和古神遗民的"镇魂铃"一模一样。


    "停！"他突然甩响算筹，"峡口有凶煞之气，绕左边山梁！"


    翠羽的玄鸟长鸣一声，前蹄猛地扬起。


    三十骑刚拐过山梁，身后便传来石块滚落声——方才的峡口，二十道身影破石而出，青铜铃铛震得山雀惊飞。


    "古神遗民！"随行军士抽刀大喊。


    苏隐翻身下马，算筹在地上划出五道深痕："布五行阵！


    火克金，水克火，速！"他指尖掐诀，太初石髓从算筹袋里飞出，在阵心凝成星芒。


    遗民们的短刀砍在无形屏障上，溅起火星。


    为首的老者突然尖叫，掏出半块兽骨砸向苏隐。


    苏隐早有预料，算筹一扬，骨片被风卷进阵眼，"轰"地炸开一团黑雾。


    黑雾中浮现出半块石碑，上面的古篆还沾着血："祖巫烛九阴，陨于......"


    "收！"苏隐大喝，袖中黄符飞出，石碑碎片"唰"地钻进他怀中。


    遗民们见势不妙，转身就逃。


    翠羽的短刃划破指尖，血珠滴在玄鸟喙上，玄鸟振翅追去，片刻便将为首老者抓回。


    "说，谁派你们来的？"翠羽的刀刃抵着老者咽喉。


    老者却突然咧嘴笑了，血沫混着黑液从嘴角涌出："古神在上......天机碑......"话音未落，他七窍流血，气绝身亡。


    回程时，夕阳把山路染成血红色。


    云翼带着巡卫营等在隘口，玄铁剑横在路中："苏隐，北荒是妖庭禁地，你擅闯......"


    "云统领。"苏隐掏出妖帝赐的御前令牌，在夕阳下晃了晃，"陛下前日准我清剿古神余孽，这令牌可还作数？"他又摸出怀中的天机碎片，"再说了，若不是我，这记载祖巫陨落的秘闻，怕是要永远埋在山里。


    陛下若知妖庭因此错失良机......"


    云翼的脸涨得通红，玄铁剑在地上划出火星。


    他盯着天机碎片上的古篆，喉结动了动，终究没说出话来。


    深夜，苏隐的寝殿烛火摇曳。


    他解下算筹袋，天机碎片"叮"地落在案上，表面的血痕突然泛起青光。


    《九元相天诀》的功法在他脑海中流转，他伸手触碰碎片，指尖传来灼烧般的热——那热里，似乎裹着另一段未显的卦象，像条藏在云里的龙，正缓缓睁开眼睛。