人群几乎散尽。


    江南攥着那根冰冷的黑签，指节因为过度用力而失去血色。


    一种无形的沉重，压得他几乎喘不过气。


    “哟，这不是咱们未来的祭品大人吗？”


    一个尖酸刻薄的笑声自身后响起，其中满是毫不掩饰的恶意。


    江南猛地转过身。


    黄天那几个平日里的跟屁虫，此刻正不怀好意地围成一个半弧，彻底堵死了他的去路。


    为首的瘦猴子龇着一口黄牙，笑容戏谑：“江南，明儿晚上就得乖乖上山去喂邪祟了，心里头是不是怕得发抖哇？”


    “滚开！”江南的声音从牙缝里挤出来，拳头捏得咯吱作响。


    “哎哟哟，还敢跟我们横？”另一个满脸横肉的胖子嘿嘿怪笑起来，“你当自己还是以前那个受人巴结的江南少爷？现在你就是个没人要的外来孤魂野鬼，在我们面前装什么大瓣蒜！”


    江南胸膛剧烈起伏，怒火噌地一下就要顶到脑门。


    就在这时，一道迅猛的黑影毫无预兆地从侧面暴冲而出！


    “嘭！”


    一声沉闷的肉体撞击声。


    江峰一脚狠狠踹在瘦猴子的膝盖上！


    那家伙发出一声凄厉的惨叫，腿一软，整个人直挺挺地向地上栽倒，抱着膝盖在地上痛苦地翻滚。


    “谁他妈的敢动我儿子一根汗毛？！”


    江峰的怒吼如同炸雷，在空旷的祠堂里轰然回荡！


    祠堂内仅剩的几个人，全都被这突如其来的一幕骇住了。


    那个胖子吓得浑身一抖，连滚带爬地后退，声音都变了腔调：“江、江叔叔，我们……我们就开个玩笑，没、没别的意思……”


    “玩笑？”江峰眼神凶悍，猛地从腰间拔出一把雪亮的柴刀。


    柴刀的刃口在祠堂昏暗的灯火映照下，闪烁着森然的冷芒。


    “老子今天也跟你们好好开个玩笑！”


    剩下那几个混混，一见江峰动了真格的，个个吓得魂不附体，屁滚尿流地掉头就跑，恨不能爹娘给他们多生两条腿。


    瘦猴子抱着腿在地上杀猪般嚎叫：“我的腿！我的腿断了！江峰你个挨千刀的！”


    “江峰！”张立峰苍老而威严的声音响起，他手中的拐杖重重往青石板上一顿，发出“咚”的一声闷响，“你这是要做什么？想在祠堂里行凶不成？！”


    江峰豁然转身，柴刀依旧紧握在手，刀尖斜指地面，他毫不示弱地对峙着村长：“村长，我儿子抽了签，这命，我们家认了。但谁要是在这之前敢让他受半点鸟气，别怪我江峰手里的刀子不长眼！”


    张立峰的视线在那柄晃眼的柴刀上停留了数息，最终沉声开口：“好，我记下了。明天晚上，子时之前，务必把江南送到山神庙，不得有任何差池。”


    “我晓得了。”江峰面无表情地应了一声，随即将柴刀“唰”地插回腰间刀鞘。


    他转向江南和段粘，声音缓和了些：“走，回家。”    回家的路上，夜风格外阴冷。


    段粘的手一直死死抓着江南的胳膊，指甲几乎要嵌进他的皮肉里，她的眼眶早已红透，却强忍着不让泪水滚落。


    “老江，”段粘的声音压抑不住地发颤，她凑到江峰耳边，用微不可闻的声音急切道，“要不……要不咱们趁着天黑，连夜跑吧？带着南儿，远走高飞，离开这个吃人的鬼地方，再也不回来了！”


    江峰脚步微微一滞，脸上露出一抹苦涩至极的笑意：“跑？往哪儿跑？”


    他抬眼望了望四周被夜色吞噬的巍峨群山，语气充满了无奈：“这穷山恶水的破村子，四面八方都是大山挡着，只有山坳里那一条窄路能出去。村口那些看守的家伙，你以为他们都是些摆设？会眼睁睁放我们一家三口离开？”


    江南默默听着父母的对话，胸口如同堵了一团棉花，各种复杂的滋味在心头翻腾不休。


    方才在祠堂，父亲为了维护他，是真的豁出去了，连杀人的柴刀都亮了出来。


    这份沉甸甸的父爱，让他心头酸涩，也让他感到一丝久违的暖意。


    “南儿。”段粘猛地停住了脚步，她的声音里充满了绝望的呜咽，“你说，是不是……是不是咱家上辈子做了什么孽，造了什么冤孽？老天爷为啥要这么往死里折腾咱们一家人啊？”


    江南喉头哽咽，正想开口说些安慰母亲的话。


    前面不远处，一个熟悉的声音传来，清脆里夹杂了几分焦急。


    “江南哥哥！”


    谢灵玲提着一个小小的布包袱，一路小跑着追了上来，她额头上渗着细密的汗珠，小脸因为跑动而微微泛红。


    “我正到处找你呢！”


    她三两步跑到江南面前，不由分说地把手里的包袱塞进他怀里：“这是你的衣服，我已经帮你浆洗干净了。”


    “谢谢。”江南接过包袱，上面还残留着皂角的清香，冰冷的心绪，似乎被这质朴的温暖熨帖了一下。


    谢灵玲的注意力先是落在了江峰腰间的柴刀，随即又移向段粘明显哭过的双眼，她秀眉微蹙：“江叔叔，段婶婶，出什么事情了吗？”


    “没什么大事。”江南勉强挤出一个笑容，摇了摇头，“就是……就是抽签的结果已经出来了……”


    “抽……抽到了？”谢灵玲的脸色瞬间变得有些发白，声音也跟着低了下去。


    江南心情沉重地点了点头，算是默认。


    谢灵玲紧紧咬着自己的下唇，似乎在内心做着剧烈的挣扎，片刻之后才用极低的声音开口：“江南哥哥，你……你先别太害怕。说不定……说不定事情还有转机……”


    “说不定什么？”江峰的声音陡然沉了下去，他转向谢灵玲，“丫头，你这话里有话，是不是知道些什么我们不知道的内情？”


    谢灵玲被他这副严肃的样子吓得娇躯轻轻一颤，连忙拼命摇头，言语也有些慌乱：“没、没有！我什么都不知道的，江叔叔，您可千万别多想。”


    江峰审视了她片刻，那份无形的压力让谢灵玲几乎不敢抬头。


    最终，他没有再继续追问下去，只是摆了摆手，语气带着一丝疲惫：“行了，天色不早了，都赶紧回家歇着吧。明天的事情，等到了明天，自然就会有分晓。”