章立张了张嘴，到底没再说什么，只叮嘱：“有事就喊！”


    “嗯哪！”


    柳缘缘家窗明几净，桌上果然摆着一套茶具，还冒着热气。


    “快坐，快坐。”柳缘缘扶着袁楚楚在小凳上坐下，“你们这些城里来的，住我们这山沟沟，还习惯不？”


    袁楚楚捧着热茶，手不抖了：“还成，就是……”


    “就是什么呀？”柳缘缘给她续上水，“有啥不自在的尽管说，咱们村里人，都实在。”


    “这茶真香。”袁楚楚捧着杯子，热气熏得她神经松弛了些许。她抿了一口。


    柳缘缘笑盈盈地站起身：“姐姐先喝着，我去拿点心。”


    袁楚楚嗯了声。


    屋里静悄悄的，只有墙上挂钟“滴答、滴答”地走。


    “缘缘？”她回头唤了一声。


    迎接她的，是一阵风声，和额头上传来的剧痛。


    眼前一黑，茶杯脱手，“哐啷”碎了一地。


    柳缘缘丢开锈榔头，蹲下，探了探袁楚楚的鼻息。


    “还喘气儿。”她低语，翻出一卷麻绳和破布。


    先拿破布裹住袁楚楚淌血的额头，免得脏了地。接着，麻绳将人捆了个结实。


    做完这些，柳缘缘走到窗边，从缝隙朝外望了望。


    巷子空荡荡的。


    她回身掩上门，拉严窗帘，屋子刹那间沉入漆黑。


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    “咚咚咚！”


    急促的砸门声把江南从深梦里拽了出来。


    “江南！起了没！”是江峰，嗓门又粗又急，透着一股子压不住的火气。


    江南撑起身，脑子还有些懵：“几点了啊爹？”


    “两点半了！”江峰在门外催促，“赶紧穿衣服，要出门了！”


    两点半？江南一个激灵，睡意全无。


    “这么早？”


    “抽签提前了。”段粘的声音从院里飘进来，带着颤，“全村人都要去祠堂。”


    江南匆忙穿好衣服，推开房门。


    院子里，江峰和段粘都已经准备好了，两人的神色在摇曳的灯火下都异常凝重。    “走吧。”江峰拿起一盏油灯，声音有些沙哑，“别耽误了。”


    一家三口走上村道，发现其他村民也都提着灯，陆陆续续往同一个方向走，在黑夜里形成一条蜿蜒的光带，却无人交谈。


    “江南。”


    身后传来一个声音。


    江南回头，看见谢灵玲提着灯快步走来。


    “你怎么也来了？”


    “全村人都要来。”谢灵玲的语气有些异样，“包括我。”


    江南喉咙有些发干：“你也要抽签？”


    谢灵玲轻轻点了点头，没有说话。


    不远处，章立一个人匆匆走过，江南瞥见他不停地四处张望，像在找什么人。


    “段清和袁楚楚呢？”江南问。


    “不知道。”谢灵玲摇头，“从昨天开始就没见过她们。”


    祠堂到了。


    黑黢黢的建筑在夜色里像张开的兽口。门口站着几个村民，手里拿着削尖的木棍。


    “进去吧。”张立峰拄着拐杖，守在门口，声音没什么起伏。


    江南跟着人群走进祠堂。刚一进门，一股浓重的血腥味便扑鼻而来。


    “我的天！”有人失声叫了出来。


    祠堂正中央，地上，躺着一具尸体。


    那尸体已不成样子，脸上的皮肉几乎被啃食殆尽，露出底下惨白的骨头。


    胸膛被整个剖开，里面空空荡荡。


    “这是……谁啊？！”


    “徐元龙。”张立峰的声音不高，却盖过了祠堂里细碎的抽气声，“昨儿夜里，邪祟找上他了。”


    徐元龙？那个送他们进村的怪人？


    “村长，这……这祠堂里头，就这么摆着？”一个胆子稍大些的村民，声音发虚，指着地上那滩模糊的人形。


    张立峰拐杖在地上顿了顿，权当回应：“死人最大，让他瞧瞧，谁是下一个。”他从宽大的袖子里摸出个乌木签筒，往人群中一递，“时辰到了，抽吧。老规矩，黑签的，就是祭品。”


    签筒到了头一个汉子手里，他手抖得厉害，伸进去胡乱抓了一根。竹签亮出来，顶端是原色。汉子腿一软，差点没站住，赶紧把签筒塞给旁边的人。


    一个接一个，竹签抽出，又被扔回筒里，祠堂里只有竹片碰撞的轻响，和越来越粗重的喘息。


    签筒递到章立面前，他却往后缩了缩手。


    “我不抽。”


    张立峰的声音冷下来：“章立？”    “段清和袁楚楚还没回来！”章立梗着脖子，“她们也得抽！”


    张立峰沉默片刻，点了下头：“行，你等着。”


    签筒又动了起来。江峰面无表情地抽了，白的。段粘哆哆嗦嗦，也是白的。谢灵玲接过，指尖微颤，亮出签头，还是白的。


    签筒，到了江南手里。


    祠堂里静得能听见油灯爆蕊的噼啪声。江南的手伸进签筒，冰凉的竹签在他指间挨挨挤挤。他随便捏了一根，抽了出来。


    签头，墨一般的黑。


    死一样的寂静之后，是压不住的嗡嗡声。


    “江南……”


    “是他……”


    “可算抽着了，外乡人……”


    江南捏着那根签，指节发白。


    “不……不……”段粘晃了晃，几乎栽倒，被江峰一把扶住。江峰依旧没什么表情，只是揽着妻子的手臂紧了紧。


    张立峰拐杖重重一顿，声音里透着一股说不出的畅快：“就是你了，江南。明儿晚上，你准备准备。”


    江南嗓子眼儿发紧：“准备……啥？”


    “到时候你就晓得了。”张立峰不再看他，对着其他人摆摆手，“行了，都散了，回去歇着。”


    人群像潮水般退去，经过江南时，有几道目光在他身上短暂停留，复杂的，怜悯的，但更多的人脚步匆匆，像是逃避什么。


    章立是最后一个走的，他挪到江南跟前，嘴唇动了动：“……对不住了。”


    “你道什么歉？”


    “我……我该早点跟你说的。”章立凑近了些，声音压得极低，几乎是气音，“这村里的抽签，从来就不是凭运气。”


    江南攥紧了手里的黑签：“你这话……啥意思？”


    “签筒里的签子，都是他张立峰早放进去的。”章立飞快地瞥了一眼祠堂门口的村长，那老家伙正和几个村人低声说着什么。“他要谁抽着，谁就跑不掉。”


    “那凭什么是老子？”


    章立重重地吐了口气，声音里带着一丝疲惫，还有些别的什么：“因为……你不是咱村里的人。外来的，好下手，懂不懂？”