外头忽然一阵喧闹，姚如意赶忙又趴到窗边一看。


    此时，院中临时架起的土灶上，闲汉送来了三大盆的沈记烤鱼，已经架在生了煤饼的土灶上了。送来时已经有些凉的焦脆烤鱼，重新加热后，又很快开始滚沸，辛香热辣的气息与灶房里浓酽的肉香搅在一处，更香了，勾得姚如意和院中所有人的肠胃，引得大伙儿频频吸鼻，都馋了。


    但还是没见林闻安的人影，姚爷爷和姜博士都来了。


    窗外天色已呈深蓝转黑，繁星密密麻麻地缀在天幕之上。姚如意踌躇片刻，眼珠儿转了转，若无其事地问丛伯：“丛伯，咱们家那位林大人怎么还不来？一会儿可要开饭了。”


    丛伯果然不知先前她与林闻安之事，正用火钳拨弄灶膛，在火星噼啪轻溅中头也不回道：“是啊，说来怪了，二郎昨儿起便有些神思不属。今日有驿夫送来抚州郎君的家书，他便关在屋里不许人打搅，也不知是回信还是在忙旁的。小娘子也不必管了，由他去吧，他若是不来，一会儿我盛些热食，给他送去便是。”


    姚如意长长地 “哦” 了一声开始帮薛阿婆摆碗筷，转身出去时，唇角却还是没忍住，抿出一弯极细极甜的弧度。


    她不由想起昨日的事。


    昨日自己那突如其来、石破天惊般的一问，足足将林闻安钉在原地许久。她至今还记得他双眼直直盯着她的样子，像是没听懂，又像是听懂了却不知如何去思考这句话。


    憋了半晌，姚如意见他才好似找回了自己的声音，努力端出平日里那副沉稳样子，他郑重肃然地端正了姿势，只是话出口，多少有了些与平日里不同，声音哑得不像样子，他轻声说：“如意… 我长你七岁……”


    这句话像是提醒她，也像是提醒自己。


    她歪了歪头，答：“知道啊，又不是七十岁，怕什么？”


    这一句 “怕什么” 又将他结结实实堵住。他望着她，张了张嘴，平素那般冷静周全的一个人，那时竟不知如何接话。


    姚如意便也存了坏心思，不言语，只坚持且坦率地直视着他。


    漫长的沉默里，林闻安冷静的外表下，眼见着有些手足无措起来。


    恰在此时，外头传来脚步声，有人喊着要买东西。


    姚如意站起身来远远应了声，却没立即去，反而飞快地凑近了仍微蹙着眉、僵坐那儿、紧绷着侧脸，不知在天人交战思量着什么的他。


    “林闻安。”


    “就算你比我年长，眼神不好，腿脚不好，个子太高，性子太闷，我皆不觉与我有碍。我只觉你合我心意，那便是好的。我是认真的。”


    她说着，以迅雷不及掩耳之势，俯下身在他脸颊上轻轻啄了一下，眼见他瞳孔骤然一缩，她语速更快了，“过几日我自会寻个机会与阿爷分说清楚。你…… 你好好想想！”


    说完，她便像阵风似的跑了。


    总归是两世头一遭为他倾心，她嘴上虽然硬气得很，但其实心跳也快，更没勇气回头去看他的神色。


    不过也没什么，有句话说得好，真女人从不回头看爆炸。


    回想至此，她忍不住抿嘴笑出来。


    昨日午后，待她将几个来买汤饼、杂蔬煮并零星杂物的学子打发走，终是鼓足勇气探头往院里瞧时，却只见丛伯与姚爷爷睡眼惺忪地坐在小院中吃茶，林闻安已不见踪影。


    春闱眨眼就到了，学子们在知行斋又唱又跳、又哭又笑，人人无心读书，姚爷爷和丛伯一样，也懒得管了。


    这是那些少年们最后一两个夜晚，年年都如此，只不过往年他们三三两两地聚在勾栏里、樊楼里、沈记里发泄着数年苦读的种种委屈与孤独，今年则改在了知行斋罢了。


    姚爷爷见惯不怪，还嘱咐如意今日莫要锁门，由着他们闹腾一回。姚爷爷那一刻似乎清醒得很，沧桑地笑叹着：“经了春闱，往后，他们的同窗故旧大多都会散落天南地北，也不知何年再得相见了。”


    姚如意听着点了点头，嘴上答应，心里却在想着，自己跑走前说的一大串话，他究竟听真切了不曾？可别是说得太急他没听见吧？


    但此时，听丛伯这么一说，她便明白了。


    想来是听见了的，不仅听见了，他还在听她的话，正在 “好好想想。”


    想吧想吧。她再次抿唇窃笑。探头望一眼薛阿婆那锅煨在文火上的红烧肉，只觉自己的心也似那锅中肉块一般。


    咕嘟咕嘟，热热的，悄然浮起无数细小的泡儿。


    其实她昨日这般行事，不是要效仿那些浮浪登徒子之流，撩了就跑。她只是将心比心、推己及人，念及古今思想有别，不能做那等不负责任之人。


    后世情投意合、谈情说爱，谈几年都成。但此时的男女心意既通便得尽早定亲，否则总是不清不白地厮混在一起，便容易叫人说嘴。


    姚如意自己不在乎什么名声不名声的，她不是这世道长大的女子，若有人背后嚼舌根，没叫她听见便罢，若叫她听见了，她可不惯着，定是要千百倍地骂回去的。论吵架骂人，她何曾怕过？