随着他低沉微哑的声音，他向着她倾身过来。


    “你不必再试探了。”


    “此时此刻，即便违背了圣贤之训，即便未及禀明高堂，即便忤逆了世情礼数……”


    他清楚地知道此刻私相授受、男女定亲的代价，但他一整夜未眠，深思熟虑、反复权衡后，内心里那道高高竖起的藩篱、世俗枷锁与道德标尺还是被他尽数亲手推倒了。


    他在黑暗中深深地凝视着她。


    “我们成亲吧。”


    话音未落，带着一丝决绝的意味，那挺拔的身影已向她倾俯下来。


    黑暗中模糊的眉眼，渐渐从浓稠的夜色中挣脱出来似的，在她眼前越来越清晰。他的鼻尖轻轻蹭过她的鼻翼，一双手稳而小心地托起了她的下颌。接着，唇上便落下一抹微凉的触感，唇瓣竟被轻轻含住。


    刹那间，万籁俱寂，思绪空白。


    只剩下一个傻傻的念头：


    原来他的唇那么软。


    ＊＊＊


    程娘子领着今晚异常沉默的儿子，走到至家门口，掏出钥匙开了门锁，抽掉门闩。母子俩先后侧身进屋。程娘子先点起灯，又回身将门闩重新插好。一转身过来时，瞥见程书钧落寞的背影已闪进了自己卧房。


    她在原地立了片刻，终究还是擎着油灯，上前敲了敲儿子的房门。


    里头无人应声，她便轻轻推开了。


    程书钧不曾点灯，屋里黑漆漆的。他连衣裳都未换，便歪歪地倒在床榻上，腿还斜斜拖在地上，显是极疲乏了。程娘子默默举灯坐到床沿，侧头见他脸埋在被褥里，便微不可闻地叹了口气，拍了拍他的背，轻声道：“洗洗再睡罢。”


    他不动弹。


    程娘子便索性在他腰间狠狠一掐。


    程书钧吃痛，猛然弹坐起来。


    她挑眉厉声道：“明日都要下场考试了，做出这副样子来作甚？”


    程书钧低下头去。


    “你读了这许多年的书，三岁就开蒙，娘狠着心送你进私塾读了三年，六岁考国子监童子试，你一举便过了。可你爹却死了，往后都是我们母子二人苦熬过来的。你读书辛苦，娘看在眼里，可你不能轻贱自己啊！” 程娘子训斥道，“平日便罢了，十年磨一剑，是鱼是龙便看明日了，难道你要叫这许多年的辛苦白费不成！如今竟分不清何事要紧，何事该做么？你多大了，这点道理还要娘来教你？”


    程书钧攥紧了拳头，咬着唇，半晌用力摇了摇头。


    “如意是个好女子，娘知道。” 程娘子看他那样子，更是恨铁不成钢，干脆挑明，“你对人家的心思，娘也一清二楚。但娘也知道，如意的心思，你也一清二楚，是不是？那你又何苦做出这副样子来？你明明知道不可能了！”


    程书钧整个人一震，抬起眼来，有些惊惧又慌乱：“娘……”


    程娘子哼了一声：“我是你娘，又不瞎！我一手拉扯大的儿子我要是看不出来，我真白活了！”


    程书钧便又像被抽了脊骨，颓然弯了背脊。他垂着眼，自厌道：“娘说的话我都懂，我也晓得…… 可我…… 没出息，总忍不住，总……” 他忽然一顿，眼角一湿，泪竟应声而落。


    程娘子见了，心里也难过起来，踌躇半晌，还是伸手轻轻搂住他肩膀，缓了口气道：“阿钧啊，慕少艾并不羞耻，你这个年纪也是常情。但你要知晓，这世上千千万万人，一举便能寻得共度一生的人何其难。你看九畹阿姊，两次都未能与夫君长久，她的良人又在何处呢？你才十七，比如意还小两岁，怎知自己的命定之人在何方？如意虽好，却显然不是你命中之人…… 你要知晓一个道理。”


    她说着，伸手将程书钧深觉羞愧而死死埋下去的脸扳过来，用力揩去他脸上的泪痕，语气却放得温和：


    “就好比你见着山涧溪流中有一尾华彩熠熠的小鱼儿，” 程娘子缓了口气道，“你想挖个沟渠，将它引入自家的池塘中，可它却宁愿逆流而上，去旁的水域栖息也不愿到你那儿来。为何？那是因你池水尚浅，底下荒芜。所以你要挖塘、要蓄水、要栽莲，让自家池沼丰茂清朗，待到水暖风清，便会有小鱼儿愿意游来了。到了那时，你无须强求，它也不会游走的。”


    程书钧垂了眼睫，轻声道：“可是，不是那尾小鱼了。”


    程娘子揉了揉他脑袋：“痴儿，可你除了那尾小鱼，还得了一池碧水、莲叶田田、晴光映日，不是那等无人问津的荒塘浅洼了。你变成了这般清朗丰茂的所在，自然会引来其他一样灵秀、一样华彩且恋你池沼的鱼。你对于眷恋你的小鱼而言，亦是独一无二的渊潭啊！又何必总惦念着那尾萍水相逢并不属于你的？人生在世，本是一边得意一边失落的，缺憾是常情，你要受得起，要挺直脊梁。”


    “莫怕，虽说男儿有泪不轻弹，但在娘心里，伤心了弹弹泪也无妨，只是流了泪就要提起精神来。” 程娘子直视着他，“若是平常，娘也不絮叨这许多，由着你伤心也好，气馁也好，一时迷障也好，人么，年纪轻时旁人说千万句也无用，不如自己经些风浪才能成器。但明日是科考，你容不得虚耗了。现在，好生安歇，明日便好生应试，莫要辜负自家多年辛苦的心血，你可晓得了？不过……”