“嗯？”


    闻言，赵明煙的瞌睡骤然消散。


    她腾地坐直，垂眸看向这幅已然半干的画，画中灯笼里的剪影一动不动，而身旁的地上谭林霜的影子亦是如此。


    两相对比，她解颜而笑。


    “那夫君想不想被我关进花灯里呢？”


    她半仰起头，斜望向谭林霜，眼神里有促狭的笑，还有一些漫不经心的调调，以至于谭林霜一时半刻分不清她是不是在与自己打牙配嘴。


    “倘若娘子真有这个本事，为夫甘愿被你关进花灯，成为火光下的一抹灯影。”


    迟疑少顷，谭林霜拱手俯首。


    “去南宅仆院。”


    赵明煙利落站起，拍了拍双手，率先朝大门走去。


    “嗯？”


    行至门口，赵明煙发现谭林霜没有跟上，随即转身看向他。


    “为何去南宅？”


    谭林霜站在原地，皱着眉头。


    赵明煙能明显感觉到，他有些排斥。


    排斥南宅，还是排除去南宅？


    赵明煙正色解释：“南宅虽已空置许久，但仆院还在使用，存放着不少竹子，做花灯，少不了竹子。”


    闻言，谭林霜不露声色地笑了笑，“看来娘子已对府内的各个院落熟门熟路了。”


    “还谈不上，谭府实在太大。”赵明煙话里有话。


    她不清楚谭林霜有没有听出来，但他跟上了自己，并道：“除了竹子，还需何物？我让阿筠去准备。”


    “宣纸、浆糊、蜡烛、绘画颜料……”赵明煙逐一道来。


    半个时辰后，赵明煙便已在南宅的仆院劈竹，扎架。


    谭林霜抄着手在一旁观看，时不时问上一两句。


    他虽然坐拥富顺县最大的竹林，从小伴着竹子长大，却从未亲自上手劈砍过竹子，更没有拿竹条编过东西。


    只见过父亲拿嫩竹条编了一个小兔子哄母亲开心，那会儿他才四五岁左右，见那竹编兔子圆巧可爱，便伸手想抢，却被父亲一巴掌拍开小爪子，说给他编个小鸡，他不干，偏要那个兔子，母亲便笑着割爱，等着父亲再编一个小鸡。


    当时父亲也像赵明煙现下这般，坐在一张小马扎上，先将挑选出来的竹子劈开，再进一步劈成细条，然后拿在指尖弯弯绕绕，编出雏形。


    他的眼，忽地湿润了。


    “咳！”


    清了清干涩的喉咙，他打破了此间的沉默，“花灯一开始便是用竹子做的吗？”


    赵明煙动作一滞，思索了一会儿，缓缓开口，手上的动作也在继续，“这要从花灯的起源讲起。”


    “花灯始于汉朝的宫廷祭祀，有驱邪之用，因为在佛教经典中，竹子常被用以比喻或象征，以阐述深奥的佛法教义，譬如佛教始祖释迦牟尼就有‘竹林精舍’之说。在一些佛教寺庙中，竹子还被制成了各种法器或仪式道具，竹的背后承载着深厚的宗教文化意义。”


    “所以，花灯一开始便是用竹子做的。”


    谭林霜明白了，“先有竹子，后有花灯。”


    赵明煙点头，一个圆形的灯骨便初具形状。


    经过一番细修后，她开始裱糊，用的是阿筠送来的普通宣纸。


    “裱糊可以看成穿衣，为花灯穿上得体的花衣裳。”


    “人不能乱穿衣，花灯亦是如此，黑蓝紫是裱糊用得极少的颜色，除非是为人物的头发上色，否则即便要用，也是能少则少。”


    “这些颜色较深，难以透光吧？”谭林霜猜测。


    赵明煙莞尔颔首，将宣纸剪裁规整，贴上灯骨后，再用金线贴在边缘处，既美观，也能遮住边缘的瑕疵，这叫“压边”。


    紧接着就是上色，像那幅画一样，红配绿。


    谭林霜弯腰凑近，细细一看，发现赵明煙配色很有一套，色调不完全饱和，明度略高，即使没有烛火照耀，放在日光下一照，亦能折射出一种朦胧美。


    不愧是花灯传人！


    他在心里由衷夸赞。


    而等他看到花灯里旋转的人影后，更是惊奇不已，“里面的小人儿为何会动？”


    “走马灯你没见过？”赵明煙挑眉而笑。


    原来是走马灯！


    谭林霜想起来了，父母还在世时，有年元宵节，父亲曾为他和母亲一人买了一盏走马灯。


    母亲那盏是仙女散花，他那盏则是骏马飞腾。


    不管是仙女还是骏马，只要一点燃，就便像被赋予了生命似的，在火光下活灵活现。


    “是怎么办到的？”谭林霜分外好奇。


    这个问题他以前便想问。


    “算不得奇技淫巧，不过是借助了热气。”赵明煙说道。


    “热气？”谭林霜没听太明白。


    赵明煙解释：“里面的烛火燃烧时，会产生热气，热气升腾便带动纸片转动，造成一种‘活过来’的假象。”


    “乍一看，如走马观花。”


    “原来如此！”


    虽然赵明煙说得平淡，但谭林霜却听得惊喜。


    “夫君，送你。”


    赵明煙把花灯递给了他，“其实这种花灯早在宋时便有，它们曾随着商队的足迹，沿着丝绸之路，走出我中原，遍布佛郎机。”


    “已然不再是稀罕物。”


    话虽如此，但谭林霜还是觉得稀奇，双手接过花灯后，就来回端看，全神贯注，竟忘了向赵明煙道谢。


    “若不点火，确实平平无奇……”他喃喃道。


    赵明煙不置可否，擦擦双手，坐下来收拾东西。


    “诶！娘子。”


    谭林霜忽地展颜，蹲下来问她：“把宣纸换成丝绸如何？会否让光影更如梦似幻？”


    赵明煙眨眨眼，宋时的苏灯便是以丝绸做灯衣，而拿丝绸做花灯，放在当下，不算稀有，但…似乎不曾见到用丝绸做的走马灯。


    至少，在蜀地她没有见到过。


    “家中可有丝绸？”她随即问谭林霜。


    谭林霜笑了，“丝绸在我们家，随处可见，咱们床上的红罗帐不正是丝织而成。”


    竹摇清影罩幽窗，两两时禽噪夕阳。


    “娘子，你这又是作甚？”


    傍晚时分，谭林霜仅着里衣斜躺在床上，原本挂在床架上的红罗帐此刻正披在他的身上，从头到脚，遮得严严实实，若非他姿势优美，这与裹尸何异？<


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    赵明煙咧开嘴笑，尽量不让自己笑得像个歹人，“拿丝绸做灯衣不像宣纸那么简单，为防浪费丝绸，我想先试一试。”


    “拿我来试？”谭林霜虚起了眸子。


    他不知赵明煙给他喂了什么迷魂汤，自己居然任她摆布。


    赵明煙摆好纸笔墨砚，指着窗外照进来的夕阳，对他说：“我想画下霞光透过红罗帐照在你身上的各种颜色，以此作为比照，来设计丝制走马灯。”


    “我是五彩斑斓的花吗？不管是霞光还是晨光，照在我我身上皆是同一种颜色。”谭林霜嗔道。


    “夫君，你错了。”


    赵明煙摇摇头，竖起手里的毛笔，对准谭林霜的脸，而后慢慢移动，“夫君，光是无色的，但照在大地上，大地便有了不同的颜色，这是我爹对我说的。”


    “眼下夕阳西下，光是从夫君的脚到头逐渐变暗的，所以夫君的脚最亮，头最暗。”


    “同样是裸露的肌肤，但因光的明暗不同，让夫君的脸和脚呈现出不同的颜色。”


    “若夫君的肌肤是一张白纸，那脸便是灰色，脚是橙色。”


    谭林霜微微蹙眉，垂眸望向自己的双脚，只看到脚被红罗帐遮着，若隐若现，但对比脚以上的位置，确实颜色更亮，因为照在那里的光最强。


    “受教了。”


    他解颜而笑，单手撑头，望着窗外的夕阳，蓦地察觉，随着光线的变化，树叶的颜色正悄然改变。


    花灯的极致美，便应如此，随火光摇曳，斑驳陆离，呈现出流动的五彩画面。


    他倏地感觉，这扇树影摇曳的窗户，宛如一盏花灯。


    殊不知，红罗帐下半明半昧的他，在赵明煙的眼中，也似一盏花灯，一盏美人图花灯。


    美人横卧，轻纱覆体，霞光恣意，慵懒缱绻。


    赵明煙手里的笔突然停下了，她咬着笔头，总觉得画不出谭林霜的神韵。


    画人果然最难！


    难在形好描，神难绘。


    还是得先深入了解，方可探究对方的内在。


    旋即，赵明煙放下毛笔，来到床前。


    “夫君。”


    她伸手撩开了红罗帐，轻轻一推，便让正出神的谭林霜仰躺于枕。


    “娘子不是在做画？”


    谭林霜反应不及，眼神还有些迷蒙。


    配上他半开的衣襟，半露的锁骨，着实是一幅美人图。


    赵明煙跨坐上去，自解腰带，“先做人，再作画。”


    谭林霜微眯起了双眼，一把抓住她忙解腰带的双手，虚弱地说：“娘子…你有点沉。”


    “那咱俩换个姿势。”


    赵明煙利索地躺到他身旁，继续解腰带。


    “咳咳…娘子，我这身子骨……”


    “夫君！”


    赵明煙果断地打断了他的话，“你这病并非从娘胎里带出来的，而是因双亲意外身故受打击所致，既是如此，并非不可治。”


    “可却你抗拒服用祖母与小叔送来的各种补汤补药，也不愿意我帮你求医，难道你不想身体变好？”


    “还是…你其实根本没病？”


    “你在装病！”