高达与那一众刀客未能拦住海棠垛垛，此刻刀锋回转，再次将她围在中央，如临大敌。


    海棠垛垛对周遭的杀气浑若未觉，依旧低头摘着篮子里的青菜，动作不紧不慢。


    她头也不抬，声音清脆。


    “你怎么发现我的？”


    “你也是九品？”


    范隐嘴角噙着那丝若有若无的笑意，目光落在她身上。


    “我可还没有到九品。”


    “刚刚只是胡乱喊一嗓子，试试运气罢了。”


    海棠垛垛摘菜的手微微一顿，似乎对这个答案有些意外。


    “蒙的？”


    “这份警惕心倒是不差。”


    范隐耸了耸肩，一副轻松模样。


    “反正就是一嗓子的事，喊错了也不费什么力气。”


    海棠垛垛抬起眼帘，目光清亮，打量着范隐。


    “你就是那个名动天下的诗神——范隐？”


    范隐连忙摆手，神情故作谦卑。


    “姑娘谬赞了。”


    “那些诗词不过是在下梦中偶得的佳作，并非我所作。”


    “世人总是这般抬爱，实在是折煞在下了。”


    海棠垛垛闻言，嘴角勾起一抹浅淡的弧度，似笑非笑。


    “反正也没差。”


    “至今未曾有人现身认领那些惊世骇俗的诗篇。”


    “在天下人看来，那就是你范隐的大作。”


    她话锋陡然一转，眼神也随之锐利了几分。


    “不过，你小小年纪，手段却如此阴毒。”


    “这次两国燃起战火，便是由你一手挑起。”


    “实在算不得什么好人。”


    范隐听了这话，脸上立刻露出几分委屈的神色。


    “姑娘此言差矣。”


    “明明是你们北奇先行刺杀于我，手段卑劣在先。”


    “我不过是奉命查明真相而已。”


    “至于派兵攻打你们北奇，那是我家陛下的圣断，与我何干？”


    “这顶大帽子，可不能随意扣在我头上啊。”


    海棠垛垛轻轻哼了一声，似乎对他的辩解不置可否。


    “也对。”


    “这场国战，即便没有你，迟早也要打起来。”


    “你范隐，不过是恰逢其会，给了你们那位皇帝一个再好不过的借口罢了。”


    范隐闻言，立刻躬身作揖，神态愈发恭敬。


    “姑娘慎言。”


    “圣心高远，岂是我等臣子能够随意揣测的。”


    他直起身，目光再次投向海棠垛垛，眼神中带着一丝探究。


    “倒是晚辈有些好奇。”


    “堂堂北奇圣女，海棠垛垛姑娘，此刻屈尊驾临我大庆境内，深入这荒僻石林，究竟是为何而来？”


    “莫非……是特意前来迎接我们这些即将出使贵国的使团不成？”


    海棠垛垛听到范隐准确无误地说出自己的身份，那双摘着青菜的纤手，几不可察地停顿了一下。


    她缓缓抬起头，清澈的目光迎上范隐的视线，带着一丝审视。


    “你认识我？”


    范隐微微一笑，笑容中带着几分了然。


    “姑娘方才言谈之间，已然流露出九品上阶的修为。”


    “当今之世，拥有这般绝顶身手的年轻女子，晚辈孤陋寡闻，所知晓的，也唯有北奇那位惊才绝艳的圣女了。”


    “姑娘这般气质，纵是身着寻常布衣，也难掩那份不染凡尘的仙韵，仿佛兮若轻云之蔽月，飘摇兮若流风之回雪。”


    “若姑娘并非北奇圣女海棠垛垛，那这世间，还有谁能担得起这般风华呢？”


    海棠垛垛闻言，不由得伸开双手，低头打量了一下自己身上这套朴素至极、与寻常村姑无异的装扮。


    再抬眼看向范隐时，眼神中充满了毫不掩饰的鄙夷。


    “油嘴滑舌。”


    “好生无耻。”


    “果然不是什么好人。”


    范隐听罢，非但没有丝毫恼怒，反而对着海棠垛垛恭恭敬敬地行了一礼。


    “多谢姑娘夸奖。”


    海棠垛垛被他这反应弄得一怔，随即柳眉倒竖。


    “我明明是在骂你，你居然还谢我夸奖你？”


    “果然无耻之尤！”


    范隐脸上的笑容不变，语气却透着一股理所当然的意味。


    “俗话说得好，水至清则无鱼，人至贱则无敌嘛。”


    “晚辈一直在这条康庄大道上努力精进，姑娘此刻的评价，正是在肯定在下这些年来的不懈努力啊。”


    海棠垛垛凝视着范隐那张带着浅笑的脸庞，竟被他这番歪理气得有些想笑。


    “果然是够无耻的。”


    她轻轻舒了口气，似乎不想再与他进行这种无谓的口舌之争。


    “行了，懒得和你斗嘴。”


    “我今日前来，是奉我老师之命，取肖恩性命的。”


    “你们也无需担心交换人质之事会因此受到影响。”


    “事后我会亲自向我国朝内证明，肖恩乃是我奉师命所杀，绝不会让你们难做。”


    说着，海棠垛垛将手中的青菜随意放入篮中，从巨石上飘然落下，径直朝着肖恩所在的方向走去。


    范隐见状，连忙抬手示意。


    “海棠姑娘，且慢。”


    海棠垛垛停下脚步，微微偏头，看向范隐，眼神中带着一丝询问。


    “何事？”


    范隐脸上露出一丝商量的笑容。


    “海棠姑娘，你看这样如何？”


    “我们兄弟二人，平日里真气修炼尚可，只是这手脚上的功夫，委实有些不到家。”


    “不如这样，姑娘赏个脸，与我这不成器的弟弟切磋一场。”


    “若是姑娘侥幸胜了，这肖恩，我们兄弟二人便双手奉上，绝无二话。”


    “倘若侥幸，我弟弟赢了一招半式，那便请姑娘高抬贵手，原路返回，如何？”


    海棠垛垛闻言，脸上露出一副看傻子般的表情，上下打量着范隐。


    “我闲的？”


    “平白无故陪你弟弟打上一架？”


    “我直接杀了肖恩，便能回去复命，何必多此一举。”


    “就凭你们，恐怕也拦不住我。”


    她话音未落，一直沉默不语的范贤突然上前一步，挡在了海棠垛垛的面前，眼神坚定。


    “姑娘。”


    “不打过一场，又怎知我们拦不住你呢。”


    海棠垛垛看着眼前这个突然冒出来的少年，神情中充满了无语。


    她抬手轻轻捂住了自己的额头，似乎有些头疼。


    “不是，你……”


    她话音未落，范贤的身影已如一道疾风，骤然冲向海棠垛垛。


    没有丝毫预兆。


    一个凌厉的刺拳，挟着破风之声，直取海棠垛垛的面门。


    海棠垛垛眸光平静，不见半分慌乱。


    她足尖在粗糙的岩石上轻轻一点，身形便如一片羽毛般向后飘飞而去，轻盈避开这突如其来的一击。


    范贤一击不中，脚下发力，紧追不舍。


    两人一追一逃，身影在嶙峋的石柱间快速穿梭，瞬间便掠出数丈之远。


    烟尘微微扬起。


    待到双双落地，海棠垛垛抬起一只素手，示意暂停。


    “哎。”


    她语气中带着一丝无奈，又有一丝被冒犯的薄怒。


    “我还没答应呢，你怎么就擅自出手了？”


    “你这性子，跟你那个哥哥还真是一个模子刻出来的，一样的无耻。”


    范贤站定，脸上倒是没有半分愧色。


    “没办法。”


    他坦然说道。


    “都是跟他学的，近墨者黑嘛。”


    话音刚落，范贤脚下再次发力，身形化作一道模糊的影子，再度朝着海棠垛垛猛扑过去。


    这一次，他的攻势比之前更加迅猛。


    拳脚并用，招式大开大合，每一击都蕴含着沛然的力道，显然是动用了自身修炼的霸道真气。


    空气被他激烈的动作撕扯，发出阵阵低沉的闷响。


    周遭的碎石似乎都微微震动。


    海棠垛垛依旧没有出手反击的意思。


    她那双清亮的眼眸，平静地注视着范贤的每一个动作。


    面对范贤狂风骤雨般的攻击，她的身影却像一叶暴风雨中的扁舟，看似摇摇欲坠，却总能在最危险的时刻，以最小的幅度、最不可思议的角度，险之又险地避开。


    她的闪避，与其说是刻意为之，不如说是一种本能。


    仿佛那些凌厉的攻势，到了她身前三尺之地，便会自动失去了准头。


    范贤的拳头擦着她的衣袂而过，带起的劲风吹动了她额前的几缕发丝。


    他的腿影扫过她立足之处，只留下浅浅的尘埃飞扬。


    海棠垛垛的动作轻灵至极，脚步在凹凸不平的石地上移动，却没有发出太大的声响。


    她时而侧身，时而后仰。


    时而轻盈一跃，如同飞鸟掠过水面。


    时而又脚踏奇异步伐，身影在范贤的拳脚之间穿梭，宛如游鱼戏水，从容不迫。


    范贤越攻越是心惊。


    他自认突破八品之后，实力已然不俗，寻常高手在他这般猛攻之下，早已手忙脚乱，破绽百出。


    可眼前的海棠垛垛，却像是根本没有受到任何压力。


    她的呼吸依旧平稳悠长。


    她的眼神依旧清澈淡然。


    甚至在躲闪的间隙，她还有余力观察着范贤的招式路数，仿佛在欣赏一场与自己无关的表演。


    范贤攻势一缓，试图寻找对方的破绽。


    然而海棠垛垛的防守浑然一体，滴水不漏。


    她的每一次闪避都恰到好处，既不浪费半分力气，也不给范贤留下任何可乘之机。


    范贤猛地一咬牙，攻势再变。


    他不再追求大开大合的猛攻，转而施展出更为精妙的小巧腾挪功夫，试图以快打快，贴近对方。


    他的身影变得更加飘忽。


    拳脚的角度也更加刁钻。


    然而，海棠垛垛的应对依旧轻松惬意。


    她仿佛能预知范贤的每一个动作，总能提前半步做出反应。


    范贤的指尖数次距离她的衣衫不过寸许。


    却始终无法真正触碰到她。


    那种感觉，就像是伸手去捞水中的月亮，明明看得见，却怎么也抓不住。


    石林之中，只有范贤急促的喘息声，以及拳脚破空带起的风声。


    高达与那一众刀客早已退开数丈，神情凝重地注视着场中的战局。


    他们看得分明，海棠垛垛从始至终，都未曾出过一招半式。


    她仅仅凭借着那神乎其技的身法，便将范贤的猛烈攻势尽数化解。


    这份修为，着实骇人。


    范隐则依旧是那副云淡风轻的模样，嘴角噙着一丝若有若无的笑意，目光在两人身上流转，不知在想些什么。