“他早就看柱子哥不顺眼，更恨我们贾家！他这是存心要搅得我们两家不和，让柱子哥再不敢帮衬咱，


    断了咱的生路！也毁了我和柱子哥的名声，让他在这院里抬不起头！妈……您……您想想，他要不是故意的，怎么能那么巧？！


    全院那么多人，他怎么就正正好好往那儿照？！他就是条阴沟里的毒蛇！专门等着下死口呢妈！”


    贾张氏布满血丝的浑浊眼球死死盯了秦淮茹半晌，又瞥了一眼如同丧家之犬般垂头丧气的傻柱。


    秦淮茹那急切的辩解和指向李卫东的毒恨似乎有了些力度。


    傻柱的反应，与其说是被抓奸的心虚，倒更像是被人算计后的憋屈和愤怒被戳中痛处的窝囊。


    但……地上那袋散着白气的面粉是真真切切的！贾家的锅也确实快见底了！李卫东阴险是真阴险，


    可这粮食是实打实的救命稻草！儿子贾东旭的抚恤金早就见底，棒梗又病了一扬，过年的细粮票也花光了，


    光靠儿媳妇学徒那十几块钱和粗粮票子，这日子……贾张氏心念电转，权衡着尊严和现实的肚子，那张刻薄的脸上掠过一丝挣扎与动摇。


    就在这时，一直缩在门后阴影里、冻得瑟瑟发抖的棒梗，终于忍耐不住这令人窒息的耻辱和寒冷，


    哇地一声大哭起来：“奶奶……呜呜呜……冷……好冷……我饿！我要回家！”孩子的哭声尖锐刺耳，打破了僵局，也重重撞在贾张氏心上。


    贾张氏深吸一口冰冷刺骨的寒气，那寒气压住了胸口的妒火。


    她猛地发出一声压抑到极致的低吼，像受伤的母兽：“够了！都给老娘闭了嘴！”声音嘶哑，却带着不容置疑的、积威已久的狠厉。


    “秦淮茹！”贾张氏终于支撑着从地上爬起来，身上沾满了血水泥污。


    她站直了那佝偻的身体，浑浊的目光如同两把烧红的烙铁，死死焊在秦淮茹惨白凄惶的脸上，


    “给我听好了！老婆子我今儿看在棒梗喊冷的份上，姑且信你三分瞎话！是那遭瘟的李卫东没憋好屁！但你也给我把皮紧着点！”


    她向前逼近一步，枯瘦的手指几乎戳到秦淮茹的鼻尖，唾沫星子喷溅而出：


    “再让我知道你敢偷偷摸摸跟任何野男人拉拉扯扯，在这院里弄出半点不清不楚的动静，败坏我贾家门风，丢我死鬼儿子的脸……哼哼！”


    她发出一声夜枭般瘆人的冷笑，“我就把你们娘仨儿全扫出去！我贾家不缺你这号丧门星赔钱货！听见没？！”


    “听见了！妈！我听见了！不敢！绝不敢了！”秦淮茹如蒙大赦，但那股沉重的屈辱感却像枷锁一样箍得更紧。


    她双膝一软，“噗通”再次跪倒在坚硬冰冷的地上，额头几乎抵住了贾张氏那双破旧棉鞋的鞋尖，


    声音带着哭腔，卑屈到了尘埃里，“媳妇知错了，惹您老生气……我再也不敢了……再也不敢了……”


    “滚起来！别在这嚎丧！还不够丢人现眼？！”贾张氏极其嫌弃地用脚踢开秦淮茹几乎要碰到她裤腿的头，眼睛却像钉子一样锁定在地上那袋面粉上。


    “把那糟心的东西拎起来！”她厉声命令，仿佛那面粉是什么沾染了瘟疫的不洁之物，却又充满了对粮食的本能渴望。


    “赶紧滚回家！别杵在这儿让全院的人看猴戏！”


    秦淮茹肩膀猛地一抖，仿佛被无形的鞭子狠狠抽了一下。


    她连滚带爬地挣扎着站起来，浑身如同筛糠般抖个不停，眼泪如同断线的珠子滚落，她却不敢再发出丝毫哭声。


    强烈的羞耻感像烈焰灼烧着她的灵魂。


    她甚至不敢抬头去看旁边那些尚未散尽的邻居，只能深深地弯着腰，踉跄地走到那袋成为所有羞辱源头、


    此刻却被视若救命稻草的面粉旁，用冻僵的手，使尽全身力气才将那沾满雪水泥土、足有二十斤沉的面袋子提了起来，沉重的负担几乎压垮了她瘦弱的肩背。


    她死死咬着下唇，任由咸腥的血气在口中弥漫，默默地、几乎无声地跟在贾张氏身后，


    像个犯下弥天大罪的囚徒，一步步挪向自家那间透着微弱光晕、此刻却如同冰窟炼狱的破屋。


    而这一切的始作俑者傻柱，如同泥塑木雕般杵在院子中央，被所有人彻底遗忘和排斥。


    刺骨的寒风灌进他敞开的领口，吹得他透心凉。


    他看着那扇隔绝了李卫东的门，又看着贾张氏和秦淮茹那令人窒息的身影消失在自家门帘后，


    最后环顾四周那些投射过来的复杂目光——鄙夷、嘲讽、冷漠、同情……仿佛他就是整个院落最肮脏的垃圾。


    他张了张嘴，却觉得喉咙堵满了砂石，一个字也吐不出来。


    一股前所未有的、彻骨的悲凉和万念俱灰的绝望，如同冰冷漆黑的潮水，瞬间将他淹没。


    他终于明白了，无论他如何辩解，如何解释，这“勾搭寡妇”、“半夜递东西”的污名，已经如同烙印，


    被那该死的手电筒灯光和李卫东那句杀人诛心的“传递情义”，深深地烙在了他何雨柱这三个字上，再也洗刷不掉。


    他喉咙里发出一声含糊的、如同困兽般的呜咽，猛地转身，脚步踉跄，如同喝醉了酒，深一脚浅一脚，


    狼狈不堪地冲回了自己那间同样冰冷、此刻却更显孤寂的屋子，“砰”的一声甩上了门，隔绝了所有目光，也隔绝了整个世界。


    院中的喧嚣终于彻底平息。


    这突如其来的午夜大戏让所有旁观者都看足了瘾，也耗尽了精神。


    寒风依旧凛冽，吹着地上的残雪打着旋儿。


    阎埠贵——一直站在自家门口阴影里、几乎和夜色融为一体的三大爷——


    此刻才缓缓推了推滑到鼻梁根的老花镜，镜片后浑浊却难掩精光的眼睛扫视了一圈狼藉的院子，


    最终目光落在李卫东家那扇紧闭的门上，嘴角不易察觉地向下撇出一个蕴含深意的弧度。


    他对着身后探出头的儿子阎解成和阎解放，以及一脸紧张等着听热闹的三大妈，刻意压低了声音，语气里充满了忌惮和后怕：“都瞅见了吧？瞧清楚了？”


    阎解放不明所以：“爸，瞧见啥了？不就傻柱鬼迷心窍被逮着了嘛？”


    阎埠贵猛地瞪了他一眼，声音带着训斥和警醒：“糊涂！你是光看戏，没看透唱戏的人！”


    他用手拢着嘴，声音压得更低，如同耳语，“你们看看那个李卫东！从头到尾，从按亮电筒到关门进屋，他露了几面？说了几句话？句句都他妈是刀子，扎的都是心窝子！”


    阎解成也皱起眉：“他说啥了？不就是喊抓小偷，后面说了句……哦，说傻柱‘传递情义’……”


    “对对对！就这句！传递情义！”三大妈一拍大腿，脸上带着惊惧，“这比骂人还毒！一下子就把傻柱和秦淮茹钉死了！”


    阎埠贵重重地嗯了一声：“关键是他动手的时机！你们想想，寒冬腊月，大半夜，天寒地冻，


    院子里除了鬼影儿都没一个的时候，他李卫东怎么就恰好在那会儿打开窗帘？怎么就恰好手里拿着那么大个、能照得人睁不开眼的手电筒？怎么就恰好一照，就正正照在他俩身上，连影子都清清楚楚？！这叫什么？”


    他环视着家人，刻意停顿，让那股寒意渗透进每个人心里，“这叫守株待兔！这叫请君入瓮！傻柱和秦淮茹那点心思，怕是早就被他瞧得透透的了！今晚这一出，就是他算准了、故意等在那儿的！就是要当众扒了傻柱和秦淮茹的皮！”


    阎解放倒吸一口凉气：“爸……您是说……这是李科长他……他设的局？”


    阎埠贵没直接回答，只是长叹一声，布满皱纹的脸上写满凝重：“不管是不是他设的局，这人……城府太深了！心思毒辣，下手又准又狠！借刀杀人，四两拨千斤的本事，算是被他玩明白了。


    傻柱惹上他，那是倒了大霉。


    秦淮茹不识抬举，还敢去招惹？这不，报应立竿见影！”


    他捋了捋稀疏的胡子，语气斩钉截铁，


    “记住喽！从今往后，你们哥俩，还有家里所有人，离那贾家娘们远点，更别瞎打听瞎掺和！尤其是你，解放，别跟棒梗那小子走太近！


    离后院那个瘟神（指李卫东）……更要远着走！能不照面就不照面！见了面，规规矩矩叫一声李科长，立马走人！他那手段，咱们家可受不起！惹不起，躲得起！千万记住了！”


    阎解成和阎解放连连点头，看着父亲眼中罕见的惊悸，想到刚才那惊心动魄的一幕，只觉得一股寒气从脚底板升到头顶。


    三大妈更是脸色发白，赶紧应承：“听见了听见了！当家的你放心，以后买菜我都绕道走！可不敢再沾惹……”


    不同于阎家的低声密语与心惊胆战，二大爷刘海忠那边则是另一种气氛。


    刘光福扶着还有些气闷的父亲回到家中。


    昏暗的灯光下，二大妈早已准备好热毛巾，一边给老伴擦着脸，一边叹气埋怨：“你说你，都一把年纪了，动什么气？为那两个……唉，不值当！大半夜的折腾，再冻着！”


    刘海忠坐在旧藤椅上，胸口还在起伏。


    他接过二大妈递过来的一杯热茶，闷头喝了一大口，热流勉强压下翻腾的思绪。


    刘光福不解地问：“爸，这事儿……您怎么看？傻柱和秦淮茹他们……”


    刘海忠摆摆手，重重地把茶杯顿在桌上：“甭提了！腌臜事！”他脸上怒色未消，更多的是烦闷和一种说不上来的挫败感，


    “柱子糊涂！糊涂透顶！那点心思……哼！那秦淮茹也不是个好东西！哭哭啼啼，解释就是掩饰！李卫东……李卫东……”


    提到这个名字，刘海忠的眉头拧成了一个疙瘩，语气复杂，“……是个狠角色！但傻柱自己授人以柄，怪得了谁？！规矩就是规矩！这院里……风气不能坏！”


    他像是在说服自己，又像是强行定论。


    他烦躁地站起身，走到床边的柜子旁，摸索出一瓶喝剩半瓶的二锅头和一个粗糙的瓷杯。


    他没用菜，直接倒了满满一杯辛辣的白酒，仰头猛地灌了下去。


    烈酒入喉，像一条火线从喉咙烧到胃里，呛得他咳嗽起来，脸上泛出病态的潮红。


    他一言不发，又倒了第二杯，再一口闷了下去。


    借着这股烧心的酒意，仿佛才能驱散刚才那一幕幕带来的憋屈、愤怒以及内心深处对李卫东那雷厉风行手段的一丝……莫名忌惮。


    这酒，不是为了庆祝，更像是一种麻痹自我、宣告今晚闹剧落幕的仪式。


    而此刻，贾家屋内。


    昏黄如豆的油灯，吝啬地投下一小片摇曳的光晕，无法驱散弥漫在屋中的阴冷、绝望和浓得化不开的耻辱感。


    空气仿佛凝固了，沉重得让人喘不过气，混杂着地面积雪带进来的湿冷霉气和贾张氏身上散发的老朽酸腐气。


    贾张氏靠在冰冷的炕沿上，浑浊的老眼像两盏鬼火，盯着被秦淮茹小心放在墙角、成了烫手山芋却又无比珍贵的面袋子，又转向瑟缩着立在门边、脸色青白交加、仿佛连最后一点血色都被冻得凝固的秦淮茹。


    “跪下！”贾张氏的声音不高，却像淬了冰渣子的鞭子，在狭小的空间里炸响。


    秦淮茹浑身剧震，刚刚经历过院中炼狱的她，此刻面对着婆婆这阴森的脸孔和话语，巨大的恐惧让她失去了最后一丝挣扎的力气。


    她双膝一软，甚至没能挪动一步，就直挺挺地朝着炕沿的方向跪了下去。


    地面砖石的冰冷透骨，瞬间包裹了她的膝盖。


    “妈……”一声沙哑微弱的呼唤，带着无边的委屈和顺从。


    贾张氏没理会她的哀鸣，目光锐利如刀，缓缓扫过她低垂的头颅、颤抖的肩膀，仿佛要刺穿她的皮肉，窥探她的灵魂。


    “你今儿晚上……可是给老贾家长了大脸了！全院老少爷们，几十双眼睛看着！看我贾家寡妇深更半夜勾引男人！看着我那好孙子的妈被人指着脊梁骨骂破鞋！”每一个字都像钝刀，在秦淮茹心口凌刺。


    “不是的……妈……”秦淮茹猛地抬起头，眼中满是急切的神色。