三大妈连棉袄都没扣好，趿拉着鞋就冲了出来，手里还拎着个洗脸的铁皮盆。


    阎埠贵紧随其后，眼镜歪在鼻梁上，一眼看清院中景象——烧毁的摇椅残骸、仍在冒烟的棒梗、满地的油污和散落的火柴棍，他眼神里瞬间闪过一丝了然。


    “天杀的！贾家的败家玩意！这……这是他自己玩火弄的啊！哎呀我的摇椅！”


    一个被殃及池鱼、平时就爱惜东西的大妈拍着大腿哭喊起来。


    她的藤圈椅烧掉了一半。


    此刻，越来越多的门被猛地推开。


    刘海忠披着棉袄，脸色铁青地大步走来。


    他身后跟着同样被惊醒的刘光福。


    二大妈也慌慌张张跑来，手里还攥着一把湿漉漉的抹布。


    “怎么回事？！”刘海忠目光如电，迅速扫过现扬。


    狼藉的地面散落着明显属于廉价火柴盒的木片和划完的梗，还有那个黑乎乎、散发着浓烈煤油味的空罐子。


    再看棒梗那双被烧得焦黑破烂的棉鞋附近，一摊粘稠的黑泥血水混杂着，格外触目惊心。


    几缕湿柴火被慌乱中拖出了灶屋。


    经验丰富的二大爷瞬间就把线索串了起来，声音陡然拔高，充满了极度的失望和无法遏制的愤怒：


    “贾张氏！你家的好孙子！又偷油又偷火柴！在自己家灶坑里瞎折腾！玩火自焚不说，还连累把全院人的摇椅给点了！”


    阎埠贵蹲下身，用一根树枝扒拉了一下棒梗旁边的几根半湿柴火，又指了指明显被撞歪的油壶位置和满地火柴杆，


    声音不高却异常清晰，带着一贯的精明分析：“二大爷，您瞅瞅这儿。


    油壶原先是放在灶台角落，这撞倒的痕迹显然是从上往下磕的。


    再看这地上的脚印子…乱是乱，可明显就是他自个儿挣扎折腾的脚印……


    火柴盒都散在离他倒下的位置两步远…这油，这火源…除了他自己不小心点着了自个儿，还能有谁？这…这简直是胆大包天啊！”


    言语间也毫不掩饰对那几把被彻底烧毁的摇椅的心疼。


    陆续围拢过来的邻里们，被眼前的惨烈和赵二叔的分析点醒，脸上震惊和害怕慢慢被浓重的愤懑取代。


    “太能作死了！上次偷吃鱼下水拉肚子害得全院臭气熏天，这次更狠！直接放火！”


    “贾家这孩子算是废了！从小偷针长大偷金！这下好了，差点把自己偷成烤地瓜！”


    “后心凉？那我看是坏心眼太多遭了邪瘟！”


    “活该！报应！早该有人管管了！”议论声越来越大，矛头直指贾家和棒梗。


    恐惧逐渐被损失的愤怒和对这孩子顽劣本质的厌恶压过。


    就在这时，贾家屋门被猛然撞开，那扇薄弱的木板几乎要碎裂！


    贾张氏像一头暴怒的护崽母兽冲了出来，枯槁的头发散乱着，浑浊的眼睛扫过地上奄奄一息、焦黑模糊的孙子，


    又看到自家灶屋门口乱糟糟的柴火、那个滚在地上的空油壶、散落的火柴棍以及旁边烧成焦炭的摇椅骨架，


    再听到众人带着指责的议论……


    她那颗被“贾家绝后”念头瞬间攫住的心剧烈扭曲起来，恐惧、心痛、还有根深蒂固的怀疑在她脸上疯狂交替！


    “哎呦，这一大早的，院里头吵吵什么呢？跟唱大戏似的。”


    李卫东的声音带着恰到好处的疑惑和慵懒，目光平淡地扫过满院狼藉、焦黑的棒梗、哭嚎的贾张氏、以及神色各异的众人。


    这平淡的姿态成了点燃贾张氏暴怒的最后一把柴火。


    她像发现猎物的毒蛇，嗖地扭转身体，目标锁定李卫东，尖叫声能刺穿耳膜：“是他！李卫东！天打五雷轰的绝户玩意儿！你终于肯出来了！”


    她拖着踉跄的脚步，张牙舞爪就想扑过去，“就是你！昨天你用毒蛇心肠害得我家不得安宁，


    今儿个就丧尽天良下死手烧我孙子！你想绝我贾家的户！你个千刀万剐不得好死的畜生！大家伙都看见没有？就是这只黑心豺狼干的！”


    她心中充满刻骨的仇恨，认定李卫东就是灾星源头，看到他那副“事不关己”的样子更是怒火中烧，恨不得生啖其肉。


    阎埠贵一直冷眼旁观李卫东的出扬，见他这作态，加上贾张氏疯狂的攀咬，心中对李卫东的忌惮更深，但眼前这泼妇的无理取闹必须制止。


    他一个箭步上前，横挡在李卫东和贾张氏之间，用老迈但洪亮的声音厉声呵斥：“贾张氏！住口！你给我清醒点！


    你睁大眼睛瞧瞧！油罐是你家的！火柴是你孙子藏的！玩火自焚是他自己作的！老赵和我们都亲眼看着，现扬摆在这！


    你有半点凭据吗？光天化日……啊不，大清早就满嘴喷粪，攀咬卫东同志！你当二大爷和我这个三大爷都是摆设？


    你再胡说八道，满院的人能答应吗？”他须发皆张，眼镜后眼神锐利，心中既烦这泼妇搅局，又警惕李卫东顺势发难。


    贾张氏被阎埠贵一挡一吼，扑不过去，更是恼羞成怒。


    她索性一屁股坐倒在地，双手拍打着冰冷的雪泥地，耍起无赖：“凭据？要啥凭据？！老天爷就是凭据！”


    她指着李卫东家门口那几道新鲜抓痕和被蹭乌黑的窗框，又划拉了一下地上棒梗躺着的位置，


    “看看！出事的就在他家门框底下！我家棒梗懂事，要不是被他这个挨千刀的黑煞星吓得，能跑这跟前来？能出事？就算不是他亲手点的，


    也是他这个煞星克得！这扫把星搬进这院，我家就没好过！我儿子瘫了！孙子现在又这样！他就该负全责！


    赔我孙子的命！赔我贾家的根！”她心里盘算着无论如何要赖上李卫东要点赔偿，同时那“克人”的想法在她愚昧的认知里根深蒂固。


    李卫东静静地听着贾张氏哭天抢地的污蔑和耍赖，眼神深处掠过一丝冰冷的嘲弄。


    他整了整军大衣的领口，脸上不但没怒色，反而浮起一个古怪的笑容，那笑意半分未达眼底。


    他踱前一步，声音不高，却异常清晰地穿透嘈杂：“贾张氏，您这话可真是让大伙开眼了。


    按您的意思，只要在谁家门口摔个跟头，就能赖谁绊的？这道理，满四九城的法院怕都没听过吧？”


    他顿了顿，目光缓缓扫过院中每一位邻居，看到阎埠贵和刘海忠眼中的认同，然后才慢悠悠地接下去：


    “不过，既然您非要掰扯责任，扯到‘克人’这种封建迷信，还指控我害人。


    那行，咱们光耍嘴皮子没用。


    我看不如报警吧？”


    “报警？”刘光福下意识接口，“东子哥，报啥警？”


    李卫东嘴角微翘，看向贾张氏，眼神陡然变得锐利如刀，一字一句清晰地砸出：“第一，报贾棒梗蓄意纵火！


    私闯并损毁他人财物，烧毁院子公有物品如多把摇椅藤凳。


    现扬证据确凿，空油罐、火柴梗、邻居们都是人证，物证俱全，这火烧得差点连累全院房子，可不是小事。


    第二，”他目光钉在贾张氏煞白的脸上，“告你，贾张氏，敲诈勒索！当众污蔑陷害，妄图栽赃他人谋取非法赔偿，


    你这嚷嚷要我赔钱赔命，所有街坊都听见了吧？这可是白纸黑字的《治安管理处罚条例》管得着的事。”


    他这番话说得条理清晰，分量十足，冰冷的话语像寒冬的冰锥，直接刺穿了贾张氏胡搅蛮缠的底气，也瞬间让院中安静下来。


    刘海忠微微点头，觉得合情合理；阎埠贵心中暗赞李卫东这招高明。


    “报警？不行！不能报啊！”贾张氏一听“纵火”、“敲诈勒索”这几个字，浑身筛糠似的抖起来。


    她知道真报了警，孙子烧成这样也得担罪责，自己更可能被抓进去。


    那点撒泼耍赖的勇气瞬间被恐惧淹没，只剩下无边的慌乱和绝望。


    “你…你…”她哆嗦着嘴唇，说不出话。


    秦淮茹此刻刚从里屋翻出一条半湿的破棉被跑出来，听到“报警”二字，如同五雷轰顶。


    看到婆婆被镇住，她明白唯一能挽回局面的只有自己。


    她“噗通”一声重重跪在泥泞雪地上，就在李卫东几步远的地方，膝行几步向前。


    她的棉袄沾满泥污，脸上烟灰泪水交织，眼神哀戚绝望，仰望着李卫东，声音破碎颤抖：“李科长！卫东兄弟！求求您！高抬贵手！”


    她一个响头重重磕在冰冷的雪泥里，额头瞬间沾上污泥。


    “秦姐，你这是做什么？”李卫东微微挑眉，语气听不出情绪。


    “都是我的错！都是我这个当娘的没管教好棒梗！给您，给全院添了大麻烦！”秦淮茹眼泪汹涌，带着哭腔恳求。


    “棒梗不懂事，他…他就是个小混蛋，是我溺爱才闯下天大的祸！可…可他毕竟是个孩子啊！


    您看他现在…烧得不成人样了！求您看在我死去的男人东旭份上，看在我们孤儿寡母实在可怜的份上，


    千万千万别报警！我…我贾秦氏给您磕头赔罪了！所有损失，我…我当牛做马也一定想法子赔！这辈子赔不完，


    下辈子接着赔！”她泣不成声，额头抵着地面，肩膀剧烈耸动。


    心中充满了对儿子伤势的恐惧、对婆婆引火烧李卫东的怨怼，以及对可能家破人亡的绝望。


    此刻，唯有卑微的乞求一线生机。


    秦淮茹这番姿态引得众人侧目。


    王大妈心软，第一个开口：“唉…卫东兄弟啊，这…这话说得是挺重，可…可娃都烧成这样了，再进局子怕是活不成了…”她扯了扯身边一直没说话的赵叔，“老赵，你说句话啊！”


    赵叔看着地上焦黑一团的棒梗，叹了口气：“是啊，卫东。


    这孩子是浑蛋该打，可眼下…命比啥都重要。


    真报了警，他那伤能熬过看守所吗？算了吧，终究是孩子一条命。”


    刘海忠看着李卫东，也开口，语气带着劝导和院长的权威：“卫东同志，我知道你受委屈了，贾嫂子说话是混账。


    但报警处理，按程序走，这孩子是伤是死先不说，他这‘纵火’定了性，院里烧毁的公物损失找谁填？还不是得摊大家头上？不如先救人要紧。


    老贾家情况…你也知道，真弄进去，这孤儿寡母也就完了。”


    他心里其实厌恶贾张氏，也明白李卫东占理，但作为管事的二大爷，稳定和邻里情面是首要考虑，且棒梗的惨状确实触动了他一丝恻隐。


    阎埠贵也扶了扶眼镜，补充道：“卫东啊，二大爷说得在理。


    棒梗作孽该受罚，但眼下救人第一。


    贾家婆媳胡闹是该管教，但棒梗伤得…唉，怕是挺不过折腾了。


    看在全院邻居多年情分上，得饶人处且饶人吧。


    真要理论，等孩子命保住再说，行不？”他看着李卫东，眼神带着规劝。


    众人的目光都聚焦在李卫东身上。


    李卫东沉默了片刻，目光从地上磕头的秦淮茹转到焦黑抽搐的棒梗，最后扫过刘光福等几个围拢过来的小辈青年。


    他嘴角那点嘲讽的弧度似乎扩大了一丝，但随即又敛去，轻轻点了点头，仿佛在做一个艰难的决定：“行。


    既然二大爷、三大爷开口，王大妈、赵叔都这么说，又是快过年的…我李卫东也不是不通人情的人。


    报警的事…缓一缓吧。


    但诸位邻居做个见证，”他看向贾张氏，“一码归一码，救人是救人，院里的损失和她这污蔑之词，等棒梗好了，必须给个说法。”


    他这番话既给了众人面子，又保留了追究的权利，还显得自己“深明大义”。


    “应该的！应该的！谢谢！谢谢大家！谢谢李科长！”秦淮茹如同溺水者抓住浮木，连连磕头道谢。


    事不宜迟，刘海忠立刻指挥：“光福！三大爷家的解成解放！快！赶紧拿门板！拆赵家那块木板也行！


    把棒梗抬上去！老赵、我、老阎搭把手！秦家媳妇，去把你家那床破被褥垫上！王大妈，麻烦你去胡同口看看，能不能拦辆板车或三轮！快！送医院！”


    一时间，院中人声鼎沸。


    刘光福和阎解成、阎解放几个年轻人手脚麻利地跑去拆下一块赵家门旁的备用木板（赵叔平时做木工活的备用料）。


    众人七手八脚，小心翼翼地将棒梗抬上垫了秦淮茹拿来的旧褥子的门板。