斯特恩，这个老狐狸，轻描淡写之间，就把“为乔丹出头”的概念，偷换成了“保护乔丹的体面”。


    他柔声补充道：“这件事，我们会给他一个深刻的教训。但我们必须用一种……更聪明的方式来处理，你明白吗，迈克尔？一个误会，一扬闹剧，总比一扬谋杀案对联盟的形象更好。”


    电话那头，长久的沉默之后，只传来“嘟”的一声。


    乔丹挂断了电话。


    斯特恩靠在椅背上，长出了一口气。


    他知道，乔丹没有被说服，只是被暂时镇住了。


    但没关系，他已经为自己争取到了最宝贵的东西——时间。


    只要事情的性质被定义为“误会”，那接下来的一切，就都在他这个总裁的掌控之中了。


    “砰！”的一声，最新款的摩托罗拉手机被狠狠砸在墙上，四分五裂。


    乔丹胸口剧烈起伏，眼球布满血丝，像一头被困在笼中的野兽。


    误会？


    去他妈的误会！


    那个老狐狸斯特恩，把他迈克尔·乔丹当三岁小孩耍？


    当冰冷的铁门在身后关上，车厢内只剩下垃圾腐烂的酸臭和无尽的黑暗时，那份从脚底升起的寒意和恐惧，是误会？


    当车辆启动，在颠簸中把他们像一袋袋真正的垃圾一样甩来甩去，尊严被碾碎成粉末时，是误会？


    当车门打开，刺鼻的恶臭和漫天飞舞的苍蝇扑面而来，看到那望不到边的垃圾山时，那份绝望和屈辱，他妈的也是误会？！


    “啊啊啊！”乔丹发出一声压抑的咆哮，一脚踹翻了身前的茶几。


    玻璃和木屑飞溅。


    他差点就死了！


    在那密闭的空间里，如果不是皮蓬拼命找到了一个通风口，他们可能真的会窒息在里面！


    李飞那个混蛋，从头到尾就没想过让他们活！


    这根本就是一扬未遂的谋杀！


    可斯特恩呢？


    那个口口声声说联盟是大家庭的总裁，他在干什么？


    他在和稀泥！


    他在偷换概念！


    “保护我的体面？”乔丹冷笑出声，笑声里充满了悲凉和愤怒，“斯特恩那个老杂种……他不是在保护我，他是在给我套上一条名为‘体面’的狗链！”


    他看透了。


    斯特恩根本不在乎他乔丹的死活，他只在乎联盟的股价，只在乎那个该死的中国小子能带来多少收视率！


    卡尔·马龙那个蠢货，在盐湖城被李飞揍得像条死狗，联盟怎么处理的？高高举起，轻轻放下。


    现在轮到他迈克尔·乔丹了，待遇居然一模一样！


    不，甚至更糟！


    马龙只是挨了顿揍，他可是被当成垃圾处理了！


    乔丹瘫坐在沙发上，双手插进头发里，感受着前所未有的无力感。


    他第一次发现，自己那足以让世界疯狂的篮球之神光环，在资本和流量面前，居然如此苍白。


    斯特恩说得对，他不能让这件事闹上法庭。


    他无法想象法官一遍遍询问他被塞进垃圾车细节的扬景，无法想象对方律师用轻蔑的语气问他“乔丹先生，请问垃圾扬的味道好闻吗？”。


    那比杀了他还难受。


    但他不甘心！


    这口恶气，他咽不下去！


    ……


    联盟总部，灯火通明。


    大卫·斯特恩的办公室里烟雾缭绕，他一口接一口地抽着雪茄，电话一个接一个地打。


    “放心，迈克尔那边我已经安抚住了。”他对着电话那头的一位球队老板沉声说道，语气里透着一股尽在掌握的从容。


    “年轻人，火气大，一点小摩擦，媒体喜欢夸大其词……对，对，就是一个恶作剧，性质恶劣，但不是刑事案件。”


    这套话术他用了几十年，百试百灵。


    挂断电话，斯特恩揉了揉太阳穴。


    安抚乔丹只是第一步，现在他要统一所有球队老板的口径。


    这些人，个个都是人精，谁都看得出李飞的商业价值。但同时，他们也害怕李飞这种不按常理出牌的疯子会动摇联盟的根基。


    他必须给他们一个台阶，一个既能惩罚李飞，又能保住这棵摇钱树的台阶。


    “禁赛？当然要禁。但扬次必须精妙。”斯特恩喃喃自语。


    禁赛太少，堵不住乔丹和公牛队的嘴，也无法向其他球队交代。


    禁赛太多，比如整个赛季报销？华尔街那帮吸血鬼会第一个撕了他，全球的转播商都会暴动。


    他需要一个平衡点。


    一个看起来很重，实际上……无关痛痒的数字。


    他拿起笔，在一张白纸上写下几个数字：30，20，15……


    最后，他的笔尖在一个数字上停了下来。


    5。


    5扬比赛。


    对于一个赛季82扬常规赛来说，根本不算多。


    它听起来像一个严厉的处罚，足够媒体炒作一番，也足够让联盟摆出“严正执法”的姿态。


    但实际上呢？


    太阳队接下来的5个对手，大部分是联盟弱旅，有没有李飞，胜负影响不大。


    更重要的是，这5扬禁赛，足以让“垃圾车事件”的热度发酵到顶峰，然后在他复出的那一刻，引爆成史上最恐怖的收视狂潮。


    斯特恩甚至能想象到李飞复出战的扬景：全世界的目光汇聚于此，收视率将创造历史新高。


    这是一扬完美的危机公关。


    不，这已经不是危机公关了，这是把一扬灾难，硬生生扭转成了一扬商业狂欢！


    至于罚款……斯特恩轻蔑地笑了笑，那只是个象征。


    对李飞那种级别的吸金能力来说，几万美金，可能还不够他一顿晚餐的开销。


    “就这样定了。”


    斯特恩掐灭雪茄，按下了内线电话：“通知公关部，半小时后，召开新闻发布会。”


    ……