夜色如墨，月光被云层遮掩，四下寂静得可怕。突然，石狮口中传来"咔嗒"一声轻响，黑衣人鬼魅般闪身而出。


    只见他双指在墙面一扣，然后便快步向来时的方向走去，石狮随即开始缓缓复位。


    就在石壁即将合拢的刹那，连云舟眼见黑衣人走远，一枚金锭破空而出，精准地卡在石狮后面墙壁合拢的缝隙之间，合拢的势头戛然而止，索性黑衣人并未察觉。


    "成了！"他迫不及待地将手指探入那道缝隙，指节因用力而发白，厚重的石门却纹丝不动，看来不仅仅是石墙本身重，就连内部机关也紧密得很。


    "让我来！"连云舟低喝一声，周身突然腾起一股灼热气息。他双掌抵住石门，体内周天焚云诀真气疯狂运转，随着一声闷响，石门终于被硬生生推开一道可供侧身通过的缝隙。


    阴冷潮湿的气息扑面而来，夹杂着某种难以名状的腐朽味道。


    二人不敢耽搁，迅速闪身而入。就在他们踏入暗道的瞬间，身后传来"轰"的一声闷响，石门在机关作用下重重闭合，将最后一丝月光也隔绝在外。


    沿着幽暗的楼梯盘径直而下，潮湿的石壁上凝结水珠。突然，前方火光骤亮，刺得二人不由得眯起眼睛。待视线恢复，眼前豁然开朗——


    这是一间方方正正的石室，四壁嵌着青铜灯盏，跳动的火苗将整个空间照得通明。正中央摆着一张紫檀木案几，再往里，有一个巨大的王座。


    石室两边垂着几个白色的纱帐，隐约可见后面还有通道。


    最令人毛骨悚然的是，往里角落里竟摆着几个精巧的大鸟笼——但笼中关着的，却是面色惨白的孩童！


    雷军看到大为诧异，这里就是七劫谷二谷主的老巢，赶紧想上前查看笼子里的孩童，不料，那鸟笼靠近王座，走过去出发了什么机关，两侧墙壁猛然喷出液体，具有强腐蚀性。


    雷军瞳孔骤然收缩，眼前这一幕印证了他最坏的猜想——这里果然是七劫谷二谷主的巢穴！那些精致的鸟笼，里面蜷缩着的孩童面色惨白，最小的不过五六岁年纪。


    猛然，他认出了其中一个，就是之前村子里失踪的一个小孩，雷军一时间热血上涌，不顾一切地冲向王座旁的鸟笼。


    "别过去！"连云舟的警告刚出口，雷军的脚已经踏上了王座前的青砖。


    似乎触动了什么机关，两侧石壁突然裂开数个小孔，白色透明的液体喷射而出。


    雷军惨叫一声，他的皮肤以肉眼可见的速度溃烂，衣衫化作缕缕青烟。红缨枪枪当啷落地，雷军跪倒在地，双手痛苦地抓挠着胸口，指尖带起一道道血肉模糊的痕迹。


    腐水流到脸上，皮肤像蜡一样开始融化，脸部的肌肉组织以肉眼可见的速度剥落，露出下面森白的颧骨。右眼球"啵"地一声爆裂开来，浑浊的液体顺着腐烂的脸颊往下流淌。


    "救...救我..."


    他的喉咙里挤出几个模糊的音节。连云舟正要上前营救，却听机括声再响——


    嗖！嗖！嗖！


    三支弩箭从壁缝中激射而出，精准地贯穿了雷军的咽喉、心口和眉心。雷军仰面倒下，倒在了一滩浑浊的红色血水中。


    连云舟意识到有埋伏，正要往回走，一道铁栏落下，挡住了他回去的路。两侧纱帐后，突然冲出来七个持刀的大汉，脸上都带着面具，很恐怖，是七劫谷雇主护卫七绝刀。


    连云舟眼见雷军惨死，心头暗叫不好，正欲抽身后退，却听得头顶"轰隆"一声巨响。


    一道精铁打造的栅栏轰然砸落，将退路彻底封死。


    两侧的白色纱帐突然无风自动，七个魁梧身影如鬼魅般闪现出来。他们身着红色长袍，脸上戴着狰狞的青铜面具。


    "连少镖主，等你多时了。"


    翌日拂晓，镖师们陆续起身，却发现连云舟的床榻整整齐齐，被褥冰凉，显然一夜未归。


    "少镖主人呢？"大家开始寻找起来。


    众人慌忙四处寻找，连马厩、后院都翻了个遍，却不见连云舟半点踪影。大家六神无主，想去找少林高僧求助，却得知破戒大师一早就带着棍僧在城门等候去了。


    镖师们面面相觑，心头涌上不祥的预感，只能找铁天行讨要说法。


    来到阁楼内，此时柳青锋已然赶回。镖师们有了先前在客栈的经历，并不信任铁天行，直接开口询问柳青锋，是否见到连云舟的身影。


    柳青锋表示，自己刚从城外回来，一路上并未看到有人出城，也没有看到有人出英雄楼。


    众镖师七嘴八舌之际，铁天行将茶盏轻轻搁在案几上，一声脆响打断了几人的谈话，朗声道：“诸位且安心。”


    他声音沉稳有力，带着不容置疑的威严，"在这英雄楼内，莫说是个大活人，就是只苍蝇也飞不出铁某的眼皮子底下。


    “连少镖主许是临时有急事外出，不然以他的武功，想要带走他，肯定会惊动我们。既然收了过夜钱，英雄楼自当负责到底。"随即铁天行命令座下剩余九人，分散城内城外寻找连云舟踪迹。


    柳青锋热情好义，当即表示也要加入寻找队伍中。


    英雄楼就这样，一整天阁楼未曾接客，就连内院的高手，也自发组织寻找连云舟的下落，都被连云舟的武功所折服。


    而周九却知道，除了连云舟，还有小神童霸王枪雷军，也不见了。雷军和自己关系还算不错，早先就将自己追查七劫谷二谷主的事告诉了他。


    现在事出蹊跷，周九不得不怀疑到英雄楼内部，他认为，连云舟和雷军就根本没出英雄楼，这英雄楼内，肯定有什么机关密道，于是在院子里寻找起来。


    "活要见人..."周九心下暗想，便开始在院落中寻找起来，一直到下午时分，他总算在草丛中，发现了那一节不太起眼的，凸起的石笋。