云笙咬着牙，将枕头下的匕首取出来。


    在门扉被破开的瞬间，云笙将手中的匕首狠狠朝他刺过去。


    与此同时，她设在院内的符箓无火自燃，发出阵阵爆鸣声。


    陆卓君被符箓伤及，捂着肩膀上的血，发出痛呼声。


    云笙借此，狠狠撞开他，朝着门外跑出去。


    雨势渐大，冰冷的雨水灌入她的衣领，可是云笙却不敢停。


    宗内一丝灯烛也无，她朝着一个方向，跑得飞快，却仍听见身后混着水花溅起的脚步声。


    陆卓君的声音传来，他阴恻恻地笑道：“云姑娘，你的符箓做的很好，可惜你身无灵力，伤不了我多少。你若对符箓感兴趣，来我房中，我仔细教你如何？”


    云笙更加撒了命地跑。


    很快的，一道浑厚的灵力隔着雨幕击中了云笙的小腿。


    云笙蓦地倒了下去，激起了一片水花，雨水溅在身上似是夹杂着冰渣。


    她望着不远处的一块石碑，拼命地朝那个地方爬过去。


    陆卓君慢步走过来，朝她伸出手。


    大雨滂沱，雨幕昏暗。


    眼看着他要触上云笙的肩膀。


    顷刻间，铃声骤响。


    只见一把飞旋的蝴蝶刀撕裂雨幕，径直擦过云笙的发旋，刺入陆卓君的手。


    陆卓君闷哼一声，退后几步。


    他蓦地看去，眼中刺入一抹浓稠的红。


    就在那三间四柱的牌楼之上，斜坐着一身着牡丹红箭袖衫的少年。


    他戴着竹篾织的斗笠，只露出一截冰雪般白晃晃的下颌，高束着的马尾于风雨中摇曳，绯红的衣袂猎猎作响。


    鸦青色天际透着一层灰蒙蒙的雾气，红衣乌发的他是天地间唯一的浓墨重彩，衬得身后的海棠花都黯然失色。


    陆卓君冷声道：“你是蓬莱宗的弟子？为何没随尹宗主一同去赴宴？我劝你别多管闲事。”


    一阵风扫来，牌楼上缀着的护花铃铛铛作响，斗笠宽大的檐也微微抬高，雨水自少年清隽的眉眼间蜿蜒而过，他自牌楼上睥睨着他，轻笑了一声：“你越界了。”


    陆卓君看向云笙攀附的那块石碑，上头刻着“明霞峰”三字。


    他蹙了一下眉，从衣襟中取出令牌：“我是王庭广阳宫的陆卓君，识相的，快快让开！”


    此话一出，唯有雨声倾泻的声音。


    陆卓君还以为他怕了，冷哼一声，刚要朝云笙伸出手。


    下一瞬，一把长剑裹挟着寒风刺过来，径直穿过陆卓君的喉骨。


    沁冷的雨丝中，浓稠温热的鲜血喷溅出几尺高，如血雨一般散落在密密匝匝的海棠花丛中。


    一道惊雷乍响，半边天际亮了起来，照拂着沈竹漪昳丽的容颜。


    他手持长剑，唇角仍噙着笑：“原来是你啊。”


    话音落下，他腕骨转动，利落地将长剑抽出。


    陆卓君的身子轰然倒下去，溅起一地水花和血液。


    他就倒在云笙腿边，喉间破了个黑漆漆的窟窿，双眼凸出，死不瞑目。


    鲜血溅了云笙一脸，自她的鬓发间缓缓滴落，又被瓢泼而下的雨水冲刷干净。


    冰冷的雨水顺着云笙的领口灌进衣裳中，云笙鼻尖充斥着铁锈般的血腥味，冷得一直在颤抖。


    春寒料峭，绵绵细雨汇成珠箔，远处飘摇的灯光葳蕤。


    少年脸侧沾染的鲜血，如同一簇攀附他隽秀眉骨生长的娇艳海棠，濯洗出一片胭脂色。


    感受到温热的血，他唇边的笑意更深了，苍白的面色也因兴奋红润了些，阴翳又漂亮。


    血水顺着雪白的剑身淅淅沥沥坠入地面的水洼，揉碎一池月光。


    沈竹漪擦拭着剑，漫不经心垂眼看过来，雨珠顺着他的长睫滴落。


    剑锋自地面游移而过，带起一路火星。


    冰冷的剑尖挑起云笙的下颌，沈竹漪自上而下睨视着她。


    风扬起他的衣摆，衣摆分开来，露出被长靴包裹着的修长小腿。


    他潮湿厚重的衣摆，被风卷着，一下又一下，缓慢又用力地拍打过云笙的脸侧。


    他的声音清凌凌的，自雨幕中传来，像是尚未消散的血雾，散发着缥缈的冷气。


    “师姐，好看么？”


    云笙顺着剑锋仰起脸。


    雨水蜿蜒过她的眉眼，她湿透的额发紧紧贴覆在额间，像是缠绕着的黑蛇。


    她的一双眼睛，也被春雨洗濯得格外清澈透亮。


    她的嘴唇哆嗦着，点点了头，又很快摇摇头。


    她没有慌不择路地逃跑，反而是，用柔软的掌心握住了那把锋利的剑。


    因为她的触碰，被雨水冲刷的剑身嗡鸣了一瞬。


    云笙道：“谢谢你，又救了我一次。”


    沈竹漪的笑意很淡：“我杀他，只因他该死。”


    说至此，他长睫倾覆，眼底晦暗的杀意显露出来。


    冰冷的剑锋游移至她的喉骨。


    “师姐还有什么想说的么？”


    他柔声道，就像在问她临终的遗言。


    回想起这把剑穿过陆卓君喉咙的画面，就如同穿破豆腐那般轻而易举。


    云笙的牙关都开始战栗。


    她仰头看过来，那双蒙着雾气的眼睛，沾染着雨水，显得湿漉漉的。


    她忍着泪，颤声道：“尹禾渊为了讨好王庭的人，将我当做交换的物品卖给了此人。蓬莱宗已经不是我的家了，我无处可去了。”


    说着，她深吸一口气，鼓足了勇气问：“你可以收留我么？”


    她的语气和眼神中，都充斥着强烈的求生的渴望。


    她瘫坐在血泊中，那张柔弱的脸被映衬得越发苍白。


    这场雨使夜里许多事物都黯然失色。


    可是湿漉漉的她，却充满蓬勃的生命力。


    “我会很有用，不会拖你后腿的。”


    说着，她用力地握着这把抵着她喉咙的剑。


    不像是面对生杀予夺的利器，反而像是握住了救命的稻草。


    看似果敢，实则她握着剑的手都在剧烈地颤抖，带动剑锋处的震动，通过雪白的剑身，一路传递到了剑柄处。


    沈竹漪握着剑柄的手掌，能清晰地感受到她的轻颤。


    沈竹漪见过许多种眼神。


    他们临死前，望向他的双眸间充满怨恨、惧怕、绝望……


    却独独没有这般，清晰地映在这般黑白分明的眸子中。


    此时此刻的云笙，满怀希冀地看着他，就像是溺水之人，抱着唯一的浮木。


    哪怕这根浮木上，生满锋利的倒刺。


    而她能做的，也只有忍着惧怕，忍着掌心的鲜血淋漓，死死地攀附着他。


    然后，任由倒刺刺破她柔软的掌心，深深地钻进她的身体里，也不能松手。


    何时以来，他竟成了生路。


    这种认知让他觉得新鲜，有趣，也无端生出一股恶劣的凌虐欲。


    他轻轻笑了一下，血光倒映在他眼底，晃着绮丽的瑰色。


    良久。


    他缓缓收了剑，俯下身。


    他没有说话，冰冷的指腹触上云笙的眼尾，染血的手在那里留下了一点血迹，像是一点猩红的朱砂。


    云笙对上他的视线，发白的嘴唇嗫嚅了几下，下一瞬，便昏了过去。


    因为淋雨受冻，又受了惊吓，她发起了高热。


    整整睡了一日。


    再度醒来时，云笙发觉自己竟在明霞峰内。


    她身上的衣物已经干了，就是脑袋还是昏沉沉的。


    明霞峰地处蓬莱山南面，是王庭专门在蓬莱给镇邪司的督察设立的府邸，偌大的地却只有沈竹漪一人的府邸建立于此，故而显得清冷稀落。


    府邸雕墙峻宇虽繁丽，可四周的壁画都是龇牙咧嘴的枭蛇鬼怪，鲜少设有窗，越往里走，光线便越昏暗。


    云笙有些发憷，没想到沈竹漪就一人住在这么个可怕的地方。


    云笙找到沈竹漪时，他正在书房内。


    房内的窗棂蒙着一层阴翳的纱，并无多少光线透进来。


    虽是白日，却光线黯淡。


    桌上燃了一支烛火。


    沈竹漪的眉目被烛火笼罩，如雪般的皎洁，灯下看美人，越发觉得他生了一副好皮囊，乌发红唇，玉骨清秀，细密卷翘的长睫在眼睑下投落出一片阴翳。


    他挽着袖子，露出一截线条流畅的小臂，匀称修长的手执着画笔。


    在他之前的桌案上，摆放着一枚白瓷做的偶人


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    ，偶人的四肢都缠绕着天蚕丝打造的傀儡线，安静地跪坐在他身前。


    他在用画笔，给偶人点睛。


    那偶人云鬓雪肤，眼睛黑白分明，显然是个美人，由他点睛，双目恍若如有神韵一般。


    云笙走进来时，沈竹漪并未抬眼。


    云笙紧张地攥着袖子，低声道：“师弟，对不住，给你添麻烦了。”


    沈竹漪淡声道：“只是道歉的话，你可以走了。”


    云笙一噎。


    终于，她将那些客套话都抛之脑后，直截了当问道：“我来是想问，之前和你说的那件事，你考虑得如何了？”


    沈竹漪执笔的手一顿，撩起眼皮看向她。


    云笙道：“就是……助我修复灵根一事。”


    经历昨晚一事，云笙越发想要修复灵根。


    她得有保护自己的能力。


    毕竟不可能每次都会有人能救她。


    她要自己救自己。


    云笙心中七上八下，她急忙道：“我只是问问，你若没有考虑好，我就明日再来问……”


    却听沈竹漪利落回答道：“可以。”


    云笙愣住了，怔怔看着他。


    她慢慢睁大了眼。


    听到这个答案，她心里难掩狂喜，可是第六感又让她意识到了其中隐藏的危险。


    终于，她鼓足勇气，缓步走过去，走至沈竹漪的旁边。


    她有些不习惯就傻站在原地，想着找点事做缓解尴尬。


    于是，她干脆扶着桌上的砚台，替他研墨起来。


    她问道：“那我可需要付出什么代价？”


    修复灵根是极其艰难繁琐之事，她明白。


    而沈竹漪之所以答应她，应该是有利可图。


    沈竹漪浓黑的眼睫轻扫，看着身旁的云笙，直截了当道：“你的灵力。”


    云笙研墨的手一顿：“我的灵力？”


    如玉般修长的指骨握着狼毫笔的笔杆，沈竹漪的瞳色比笔尖的墨水还要压抑深黑：“在修复灵根之时，你我需签下灵契，不止是你的灵力，你的元神和识海都属于我。你的吃穿用度，方方面面，都会由我来把控。”


    云笙下意识道：“现下的不行么？”


    问出这句话，云笙就后悔了。


    她如今的处境，好像每一处都很不堪。


    沈竹漪搁下笔，看向她洗的发白的斗篷，领口边缘泛起了毛边。


    少年的声音很平静，不带丝毫情绪地陈述事实，泠泠如珠玉碎石碰撞：“这件冬衣料子厚重、臃肿，亦不御风寒，是次品。”


    “还有，你的住所地处低洼，阳气不足，不适活人居住。”


    他的语气平和，说的也都是实话。


    可总给她一种特别强势，不容置疑的感觉。


    云笙顿时觉得格外窘迫，她低头将泛起毛边的袖子往里掖了掖。


    虽然这些是好事，但是她总觉得怪怪的。


    她深吸一口气，才将研墨好的砚台递给他，盯着手中漆黑的砚台，终是没忍住，嘟囔着将心声说出来：“衣食住行都管，这不就是豢养宠物么。”


    沈竹漪微微一怔。


    “豢养？”这两个字缱绻地卷过舌尖，他眨了一下纤长的眼睫，似乎对于她提到的这个词格外受用似的，眼眸弯弯，唇边噙着笑，“是。”


    就在此时，云笙的眼神不经意掠过偶人的背面。


    她瞳孔骤然紧缩，端着砚台的手狠狠一抖。


    ——这白瓷的偶人，正面是梨花带雨的美人面，后脑勺却长了一张赤面獠牙，双眼突出，极为可怖的般若恶鬼面。


    眼见云笙手中的砚台要坠下去，沈竹漪却快一步，牢牢攥住了她的手。


    握着她的手修长有力，掌心滚烫，手背裸露出的青筋被护腕衬得狰狞。


    离得太近了，云笙觉得自己近乎被他周身那稠密的青柠花香淹没。


    那种分不清东南西北的眩晕感又来了，她起了一身鸡皮疙瘩。


    烛光自他眉眼拂过，朦胧的光影明灭之间，少年清隽温柔的眉眼之间平添几分陌生的邪戾。


    就像那白瓷偶人一般，一面是灿若朝霞的美人，一面是狰狞可怖的厉鬼。


    令人分不清，究竟哪一面是真实，哪一面是面具。