云笙想把手抽出来：“我在蓬莱宗内，可以自给自足的。”


    她靠着写符箓赚钱，再去宗内换吃穿用度，虽然过得节俭，有时候更是吃了上顿没下顿，但也远远没到需要靠被人养活的地步。


    他却捏着她纤细的腕骨，冰冷的指腹紧贴在她的肌肤上，像是丈量物件，不带任何旖旎心思，语气平铺直叙：“你很瘦。”


    云笙只能听见自己因为紧张害怕发出的“咚咚”的心跳声。


    他的指腹有薄茧，触碰她肌肤时，有些痒，也有种莫名的热意。


    这和胖瘦有什么关系？


    又不是养肥了，逢年过节宰了吃。


    沈竹漪不会吃人吧？


    云笙越想越害怕，径直退后了一步。


    而后，她“嘶”了一声。


    原来是她的一缕发不合时宜地缠在了他的护腕的银链上，牵扯到有些痛。


    她低头去解，匆忙间，扯断了几根，仍然还有一部分纠缠着。


    云笙有些难堪地抬眼看他。


    沈竹漪睨着她，然后，用方才那只执笔的手，慢条斯理将她余下的长发解开。


    她的发丝在他修长的手指间逶迤绕圈，勾缠在他分明的骨骼上。


    低垂的柔软长睫冲淡了他五官锋利的棱角，他道：“师姐有什么忌口的么？”


    云笙下意识回答道：“没有，我什么都能吃。”


    她又觉得奇怪：“为什么问这个？”


    他弯了弯眼眸：“防患于未然，免得养死了，多可惜。”


    云笙被吓了一跳：“什么？”


    沈竹漪放开她的手，再度拾起画笔，一面给那偶人的美人面上妆，一面道：“幼时我救过一只狸猫，它被我豢养，寝食无忧，也天真蠢笨，朝他人摇尾乞怜。未几时日，便抽搐而死。”


    不知为何，云笙眼前浮现出之前碰到过的那只黑色狸猫。


    她嗓音有些滞涩：“缘何而死？”


    沈竹漪面不改色道：“吃了旁人给的东西，吐出的血把毛发弄得一团糟，死之后，我剖开它的腹部，看见鲜红的内脏中，有一颗尚未融化的毒药。”


    狼毫笔蘸着如血一般鲜艳的朱砂，在那偶人的眼尾点上了一枚红痣。


    多了这一枚小痣，那偶人的美人面孔尽显妩媚，眼神也越发楚楚可怜起来。


    只是，见过偶人的背面，云笙再也无法欣赏起来，只觉遍体生寒。


    仿佛下一刻，这美人面就会撕裂褪去，双目突出来，张开大嘴，露出血红的舌头和獠牙。


    “它的性命是我所救，只需依附我一人便可寿终正寝，轻信他人，蠢得可怜。”


    嘴上说着怜悯，他眼底的笑意却格外寡淡，那双平静浓黑的眼眸看向她，“师姐一定比它好养，对么？”


    无论说多么恶劣的话，他的口吻总是这般温柔，少年清隽的面孔，眼神似是缱绻拂面的风，眼角眉梢都是绵绵情意。


    云笙垂着头，装作没听懂，实则她早就被吓得麻木了。


    可她还是经不住修复灵根的诱惑：“这些条件我答应。只要在我能力范围内，不伤害到我，我定然会竭尽全力配合你的，但是别的……”


    沈竹漪眸光淡淡垂下来：“除此之外，别无所求。”


    得了他的允诺，云笙舒展开双肩，轻轻吐了一口气。


    -


    三日后，尹禾渊携着众人回了蓬莱。


    王庭那边在寻人，他自然也知道了陆卓君消失之事。


    他传云笙过去问话时，眼神比之从前，多了一丝忌惮和探究。


    云笙的回答滴水不漏，只说自己根本没见过他。


    尹禾渊问不出什么，只能作罢。


    云笙根本不怕。


    尹禾渊和陆卓君之间的阴私勾当，本就是见不得人的，王庭的官员与宗门勾结，乃是大忌。


    若是王庭查到他头上，他只会更惨。


    尹禾渊自作自受，只得打碎了牙往肚里咽。


    所以，不需云笙出手。


    尹禾渊会用尽一切办法，不让他人知晓陆卓君是在蓬莱失踪的。


    离开之后，云笙沿着山上的栈道，准备去明霞峰。


    山间开始下起小雨，云笙的步伐难免加快了些。


    初步修复灵根的日子就定在今日，想到这里，云笙难掩心中雀跃。


    明霞峰的地界之前立着一个人。


    那人身形清癯，身着蓝白二色，背负紫檀剑匣，他侧首转身之时，令云笙微微愣神了片刻。


    云笙想起今早蓬莱弟子们议论的话，说是大师兄会在这几日历练归宗，却没想到，他回来的这般快。


    此人正是蓬莱大师兄薛一尘，也是云笙少时极为仰慕的人。


    现在想来，仰慕的原因也十分可笑，是因为一枚饴糖。


    云笙少时贪玩，也喜爱甜食，可一旦被师父尹禾渊发现，便免不了受一顿皮肉之苦，还会将她的糖没收。


    尹禾渊说，凡间之物有碍修行，若是贪嘴，不知何时能辟谷。


    那时的她尚有几分顽劣，非但不听，还时常趁着尹禾渊讲学时偷偷吃糖。


    她将糖藏在书卷竹简之中，趁着尹禾渊背过身时，悄悄往嘴里塞。


    末了，她自然是眼睁睁地看着尹禾渊凭空将她的糖收走，而自己又要挨罚。


    待到挨了板子出来，弟子们大多已然离席，她却发觉，自己空落落的书卷之中，竟不知被谁又放了一块饴糖。


    她立刻慌张地将书卷合拢，掩盖住那颗小小的饴糖，心砰砰的跳，眼睛却不由自主地向四处张望。


    最后离席的薛一尘从她身旁经过，劝了她一句：“师妹，下次若想贪嘴，可不能在师尊授课时吃了，私下里吃，师尊也不会责罚的。”


    云笙眨了眨眼，自然便认为这枚饴糖是师兄留给她的慰藉。


    她唇角含笑，重重地点了点头，将这个当做二人之间的秘密。


    自此以后，她都格外听话，谨言慎行循规蹈矩。


    她不想让师兄失望，因为师兄给的那一颗糖。


    不过这些……都成了过眼烟云。


    纵使见到薛一尘时内心还是不免会有波动，但是那份在心里尚未来得及生根发芽的情愫，也早已悉数烬灭。


    台地繁花似锦，云笙甚至能回想起在草长莺飞之时，她满心欢喜地踏入花丛等待师兄归来的日子。


    现在想来，那些不过都是一厢情愿罢了。


    毕竟上一世，在穆柔锦指认她是魔族细作，装作被她所伤昏倒时。


    薛一尘抱起穆柔锦，淡声道：“与魔族勾结之人，罪不容诛。”


    说这句话时，他甚至未曾看过她一眼。


    云笙自嘲地笑了笑，回忆起往日之事，她心中疏离的念头越发强烈起来。


    路经薛一尘时，她更是匆匆问了句好，便加快了步伐。


    薛一尘蹙起了眉。


    他之所以寻到明霞峰，便是听到了宗内的传言。


    近日来，师妹和明霞峰的人走得很近。


    尹钰山在传音玉简里抱怨的话再度浮上耳边：“师兄，云笙不知吃错了什么药，她竟为了一个外人和我闹别扭，我和她自小一起长大，我就从未见过她这般样子。”


    “你是不知，她竟还因为保护那个沈竹漪受了伤。也不知道那小子给她灌了什么迷魂汤！”


    确实有些不一样了。


    往日游历归来，他记得他的这位师妹常常会


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    等在宗门的山麓处，那双圆圆的杏眼在见到他时会蓦地亮起，难掩欢欣雀跃，腼腆担忧地问他此行有没有受伤。


    少女的情感真挚热烈，并不怎么懂得隐藏。


    他不是不知她的心思，只是他确实只把她当做师妹，并无其他多余的想法。


    他也曾暗示过她将心思放在修行之上，不要白费功夫。


    可是现在，她却只是客气疏离地唤了他一声“师兄”，便漠然移开视线。


    这应当是好的，他却总觉得哪里有些不适应。


    薛一尘眸光微微一动，终是开了口：“师妹，我去你住处没找到你，才来了此处寻你。听说你受伤了？伤势可有好转？”


    云笙的背影一怔：“多谢师兄，已然上过药。”


    薛一尘颔首，本想寒暄几句，却发觉自己对这位师妹竟是一事不知，只得有一搭没一搭问一些琐碎的问题。


    “师妹，师父身子不适，尹师弟又尚在被关禁闭。我这些日子都会留在宗门，你若有什么修行上的问题，都可以来找我。”


    “师兄定有要务在身，我还是不叩扰了。”


    “你的灵石可还有的花？若不是不够……”


    “够的。”


    “……”


    二人相对无言时，薛一尘第一次仔细地打量着他这位师妹。


    她的肩颈很薄，有些瘦弱，却衬得仪态更为秀美。


    鬓角的碎发后藏着玉白的耳垂，耳垂上缀着一颗珍珠。


    像是她肌肤的光泽，不知触碰起来，是否也如珠玉一般温润。


    他都没注意，那个泡在药罐子里的小姑娘，像是柳叶抽条一般长开了。


    薛一尘的眼底流露几分难以名状的复杂之色，他静默片刻，从袖中取出带回的糕点，缓声道：“师妹，这是我在镇子里给你带的马蹄糕，你不是最喜欢吃了么……”


    他话尚未说完，便被另一道声音打断。


    “师姐。”


    二人举目望去。


    绵绵细雨中，沿着栈道两侧，满树的海棠花娇艳。


    沈竹漪便立在层层栈道之上，睨视而来。


    乌黑的额发遮掩着他苍白的侧脸，他的眉骨压眼，唇若烟霞，冷白的指尖轻轻一晃：“过来。”


    云笙隔着深浅不一的海棠，遥遥与他对望。


    随后，她谢绝了薛一尘：“不了，我不爱吃。”


    说完，她便提起裙摆，顺着栈道向上。


    沈竹漪唇边扬起浅浅的笑。


    薛一尘对这突兀的打断心生不满，他仰头看向沈竹漪，目色严峻：“这位明霞峰的同门，你腰封银链上的刀似乎开了刃。”


    “恕我直言，刀剑无眼，若是有人不慎被其所伤，该如何是好？”


    满树的海棠花随风而靡，芬芳四溢。


    云笙想为沈竹漪辩驳，却听头顶一声极其轻的哂笑。


    沈竹漪侧过头，柔软的睫毛扫下来，他漫不经心拂去沾衣的粉红花瓣，笑道：“……不慎？”


    朦胧烟雨中，少年腰间缀着的利刃闪着寒芒。


    他居高临下看过来，鸦青色的睫毛又长又密，轻笑时唇红齿白，比周身的繁花更旖旎明艳：“那便希望他下辈子慎重点吧。”


    薛一尘凛然抬眼，手也覆上了身后的剑匣，气氛一时之间降至冰点。


    云笙心里一跳，沈竹漪这嘴真是抹了砒霜，舔一口要被自己毒死。


    她连忙回眸道：“他只是在打趣说笑。”


    这般明显的维护，令薛一尘蹙起的眉头越发深了。


    见势不对的云笙立刻找借口开溜：“我还有事，先走一步。”


    她一步作两步，顺着栈道向上而行。


    没有再回头。